林晓晓醒来时，发现自己躺在绿洲中央的泉边。
不是趴着，是平躺在用新鲜枝叶铺成的临时床铺上，身上盖着一件深青色的外袍——那是她的衣服，但之前明明沾满了血污和尘土，此刻却干净如新，连破损处都被仔细缝补过。
她坐起身，感觉浑身像被拆开重装了一遍，每一块骨头都在叫嚣着酸痛。但魂力恢复了，不仅恢复，似乎还比之前更加精纯凝实。眉心处的镇阴令印记微微发热，像是刚被温养过。
绿洲变了。
千丈范围，草木葱茏。泉水汇成的小溪潺潺流淌，水边开满了不知名的小花，蝴蝶在花丛中飞舞——蝴蝶？这种绝地里怎么会有蝴蝶？
更远处，几棵小树已经长到一人多高，枝叶间结着青色的果子，散发着淡淡的灵气。整个绿洲生机盎然，与外面焦炎荒原的死寂形成了鲜明对比。
“醒了？”
一个温和的声音从身后传来。
林晓晓猛地转身，手已经按在了腰间的短刀上。但当看清来人时，她愣住了。
那是一个穿着朴素灰袍的中年人，面容清癯，眼神温和，手里拿着一根简陋的木杖。他站在一棵小树下，正微笑着看着她，整个人透着一种与世无争的平和气息。
但林晓晓的镇阴令印记在剧烈发热——这是遇到同源血脉时的感应！
“你……你是……”她声音发颤。
“按辈分算，你应该叫我一声‘玄祖’。”中年人走到泉边，蹲下身，掬起一捧水，“不过，三百年了，那些虚名早就无所谓了。叫我林老吧。”
林玄！
三百年前分割镇阴令、布下逆阴阳阵、最终陨落在黑风山的林玄！
可他不是已经死了吗？魂魄不是应该轮回转世了吗？
“很惊讶？”林玄似乎看出了她的心思，“我确实死了，这也不是我的魂魄。这只是……一缕残念，一缕依附在生机晶石上、等待着传承者的残念。”
他顿了顿，看向绿洲边缘那些地龙和巨蜥的干尸：“你做得很好。比我预想中还要好。不仅激活了阵法，还用阳炎玉碎片献祭，强行将阵法效果提升到了极致。这片绿洲，现在已经是焦炎荒原的‘生机之源’了。”
林晓晓消化着这些信息，忽然想起昏迷前看到的那个模糊身影：“是您……帮我清洗了衣服，修补了伤口？”
“举手之劳。”林玄点头，“你的魂力透支严重，我帮你梳理了一下经脉。镇阴令的传承很霸道，用不好会反噬自身。以后施展高阶术法时，记得留三分余力，切莫孤注一掷。”
这是长辈的叮嘱，林晓晓恭敬应下：“是。”
“你这次来焦炎荒原，是为了采药？”林玄问。
林晓晓将阴阳楼药材被封锁、书生鬼的砚台、以及忘忧藤的事说了一遍。
林玄听完，沉默良久，最终叹了口气：“地府的政治斗争，已经激烈到这种地步了吗……也罢，既然你来了，我就再送你一份礼物。”
他走到那几棵结着果子的小树前，摘下一颗青色的果子递给林晓晓：“这是‘生机果’，用逆阴阳阵转化的生机凝聚而成。虽不能起死回生，但对魂魄损伤有奇效。你带回去，研磨成粉，加入饮食中，效果应该不输安魂草。”
林晓晓接过果子，入手温润，散发着浓郁的生机气息。
“另外，”林玄看向绿洲边缘，“忘忧藤确实生长在黑风山附近，但现在黑风山环境剧变，原来的采集点可能已经不在了。不过……”
他手中的木杖在地上一点，地面裂开一条缝隙，一根碧绿色的藤蔓破土而出，缠绕在木杖上。
“忘忧藤的本质，是吸收阴阳交界处的‘混沌之气’生长。这片绿洲现在生机浓郁，又处在焦炎荒原这种极阳与极阴的交界处，正好适合忘忧藤生长。这根藤蔓送给你，带回去扦插培养，应该能成活。”
林晓晓大喜过望。有了生机果和忘忧藤，阴阳楼的药材危机就能解决了！
“多谢玄祖！”
“不必谢我。”林玄摇摇头，“这是你自己的机缘。不过……”
他神色变得严肃：“你回去后，要小心两个人。”
“谁？”
“第一个是严判官。此人心胸狭隘，睚眦必报。你这次从他手中逃脱，还让他损失了十二个缉魂傀，他绝不会善罢甘休。下一次出手，恐怕会更狠毒。”
林晓晓点头：“我明白。”
“第二个……是黑山老人。”
林晓晓一愣：“他不是被永镇无间地狱了吗？”
“是，但他的残魂可能还在。”林玄眼中闪过一丝复杂，“三百年的执念，不是那么容易消散的。尤其是……你治好了楚夫人，解了噬魂咒。那个咒术里，有他妹妹最深的执念。咒被解，执念散，但那份力量……可能会以某种形式回归。”
他顿了顿：“你眉心处的镇阴令印记，是阳炎玉碎片献祭时被强化的吧？我能感觉到，里面除了镇阴令的力量，还有一丝……阴毒的、怨念的气息。虽然很微弱，但确实存在。”
林晓晓心中一凛。她确实感觉到印记比之前更强了，但没想过里面可能混入了黑山老人的怨念。
“那怎么办？”
“镇阴令本身有净化之能，只要你持心正，不行恶事，那丝怨念迟早会被炼化。”林玄说，“但要小心，在某些特殊情况下——比如情绪剧烈波动、或者身处极阴之地——怨念可能会被激发，影响你的判断。”
他伸出手，手指点在林晓晓眉心。一股温和的力量注入，镇阴令印记的光芒稍稍收敛，变得内敛而稳固。
“我帮你加固了封印。但真正的净化，还要靠你自己。”
做完这一切，林玄的身影开始变淡。
“玄祖！”林晓晓急道。
“我的使命完成了。”林玄微笑着，身影如烟雾般缓缓消散，“绿洲已成，传承已续，我这一缕残念，也该散去了。孩子，记住：祝由科的真谛，不是掌控阴阳，而是平衡阴阳。美食也好，医术也罢，都是通往平衡的桥梁。用好它。”
话音落，人已散。
只剩那根缠绕着忘忧藤的木杖，还立在地上。
林晓晓跪在泉边，朝着林玄消散的方向，恭敬地磕了三个头。
然后她站起身，收拾行装。
生机果小心收好，忘忧藤从木杖上解下，用湿润的苔藓包裹，放进特制的竹筒里。又采集了一些绿洲特有的草药——虽然不认识，但能感觉到其中蕴含的温和药性。
准备妥当，她走到绿洲边缘。
现在的问题是：怎么回去？
界门已经崩溃，遁空符也用掉了。焦炎荒原无边无际，靠两条腿走，不知要走到猴年马月。
正发愁时，远处传来了马蹄声。
不，不是马蹄，是……某种蹄类生物奔跑的声音。很快，地平线上出现了一队身影——七八个骑着“炎驼”的骑士。炎驼是焦炎荒原特有的坐骑，外形像骆驼，但皮毛是暗红色的，蹄子能踏过岩浆而不伤。
骑士们穿着统一的银色轻甲，胸口绣着一枚火焰纹章。为首的是一个身材高大的女骑士，她勒住缰绳，炎驼停在绿洲边缘，警惕地打量着眼前这片不可思议的绿色。
“这里……怎么会……”女骑士的声音带着难以置信。
她身后的骑士们也骚动起来：“队长，这不可能！焦炎荒原几百年来寸草不生！”
“但事实摆在眼前。”女骑士跳下炎驼，走到绿洲边缘，伸手触摸一株新生的灌木，“是真实的……生机也是真实的……”
她抬头，看到了站在绿洲内的林晓晓。
“你是谁？”女骑士的手按在了腰间的剑柄上，“这片绿洲……是你弄出来的？”
林晓晓心中警惕。这些人显然不是地府的，也不是阳间的。看装束和坐骑，更像是……修罗道的战士？
“我只是路过。”她谨慎地回答，“绿洲是自然形成的。”
“自然形成？”女骑士冷笑，“焦炎荒原存在了几万年，从来没‘自然形成’过绿洲。说，你到底用了什么邪术？！”
她身后的骑士们已经散开，呈半圆形包围了绿洲入口。
局势紧张。
林晓晓的手摸向腰间的短刀。虽然刚经历大战，魂力还没完全恢复，但真要拼命，她也不是毫无还手之力。
就在剑拔弩张之际，绿洲深处突然传来一声悠长的、仿佛来自远古的鸣叫。
不是动物的叫声，更像是……某种钟磬之音。
女骑士脸色大变：“这是……‘荒原之灵’的共鸣？！难道传说竟然是真的——焦炎荒原深处，沉睡着一位掌控生机的古神？”
她看向林晓晓的眼神，从敌意变成了敬畏，甚至带着一丝恐惧。
“你……你是古神的使者？”
林晓晓愣了一下，随即反应过来——是刚才林玄残念消散时，引发的生机波动被这些人误认为是“古神”的迹象。
她顺水推舟：“我只是奉命在此培育生机。这片绿洲，将会是焦炎荒原新生的起点。”
女骑士单膝跪地，身后的骑士们也纷纷下跪。
“尊敬的使者，我们是修罗道‘炎驼军团’的巡逻队。我，炎月，向您致歉。我们不知道这是古神的领域，冒犯之处，请您恕罪。”
林晓晓心中松了口气，但面上依然保持平静：“不知者不罪。你们起来吧。”
炎月起身，犹豫了一下，问道：“使者大人，您是否需要返回……呃，您的居所？我们可以护送您。”
正中下怀。
林晓晓点头：“我要去黑风山附近。你们能带路吗？”
“黑风山？”炎月一愣，“那是阴阳交界处的险地，离这里很远。而且……听说那里最近发生了剧变，原本的毒瘴消散了，但出现了新的危险。使者大人去那里做什么？”
“采药。”林晓晓实话实说，“我的……‘神殿’需要一些药材。”
炎月恍然：“原来如此。那请使者大人上坐骑，我们这就出发。”
半个时辰后，林晓晓骑在一头炎驼上，在炎驼军团的护卫下，离开了绿洲。
她回头看了一眼。
那片千丈绿洲在暗红色的荒原中，像一颗碧绿的宝石，散发着柔和的生机之光。而绿洲中央的泉水旁，那根林玄留下的木杖，依然静静立在那里，像一座无字的墓碑。
三百年恩怨，终于了结。
而新的旅程，才刚刚开始。
炎驼在荒原上疾驰。
林晓晓握紧手中的竹筒，里面装着忘忧藤和生机果。
严判官、黑山老人、地府的政治斗争、修罗道的巡逻队……
前路艰险。
但她不怕。
因为她有要守护的东西，有要完成的承诺。
还有……一碗能温暖魂心的汤，等着她回去熬。
炎驼嘶鸣，踏起滚滚烟尘。
向着黑风山，向着未知的前方，疾驰而去。
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