阴阳楼三楼，林晓晓的房间内。
烛火摇曳，映照着几张凝重的脸。
林晓晓躺在床上，脸色苍白如纸，眉心处那半金半黑的印记在皮肤下微微跳动，像一颗不祥的心脏。孟七娘坐在床边，一手搭着她的腕脉，另一手不断更换着敷在她额头的冰毛巾。
“魂力在持续流失。”孟七娘的声音很沉，“黑山老人的残魂正在蚕食她的本源。照这个速度，别说三天，两天都撑不到。”
崔珏站在窗边，背对着房间，双手紧握成拳，指节发白。从酒楼回来到现在，他一言未发，但周身散发出的低气压让整个房间的温度都降了几分。
“有没有办法减缓流失？”问话的是苏小小。她不知何时也赶来了，此刻正倚在门边，手里把玩着一枚玉简，眼神却一直没离开过床上的林晓晓。
“有，但治标不治本。”孟七娘从怀中取出一个小玉瓶，倒出三颗碧绿色的丹药，“这是我孟婆庄的秘药‘锁魂丹’，能暂时锁住魂魄，减缓流失。但每颗只能维持六个时辰，而且副作用很大——药效过后，魂魄会陷入深度沉睡，需要更长时间才能恢复。”
“也就是说，三颗丹药，能给我们争取十八个时辰。”崔珏终于转过身，声音沙哑，“然后呢？”
“然后就看我们能不能在十八个时辰内，找到真正的解决办法。”孟七娘将丹药一一喂入林晓晓口中，动作轻柔，“锁魂丹会让她失去意识，但能保住魂魄不散。这是我们唯一能争取的时间。”
丹药入喉，林晓晓眉心的跳动果然平缓了许多，呼吸也渐渐平稳。但她的脸色并没有好转，反而透出一种不健康的青灰。
“现在，说说计划吧。”钟小馗从门外大步走进来，盔甲上还沾着夜露，显然刚从外面赶回，“我刚才去巡察司和协调司转了一圈，秦广王的人已经动起来了。枯骨道人回了他的‘白骨观’，闭门不出，但观外多了至少三十个巡察司的暗哨。富贵银庄那边，钱万三连夜调集资金，看样子是在准备什么大动作。”
“他们在等。”崔珏走到桌边，摊开一张地府地图，“等三天后，如果晓晓体内的邪魂没被净化，秦广王就能名正言顺地出手，将她炼成魂傀。但如果这三天内，我们有任何异动，他们也会立刻行动——以‘协助邪魂复苏’的罪名，将我们一并拿下。”
“所以我们必须在这三天内，找到净化邪魂的方法，而且不能让他们抓住把柄。”苏小小接话，手里的玉简转得更快了，“问题是，方法在哪？”
房间里陷入沉默。
孟七娘最先开口：“我回孟婆庄查古籍。孟婆汤传承千年，记载过不少净化邪魂的案例。虽然黑山老人的残魂特殊，但总能找到一些线索。”
“我去找药。”钟小馗拍着胸脯，“地府这么大，总有些偏方奇药。我手下的兄弟遍布三教九流，让他们都动起来。”
“我去查秦广王那边的动向。”苏小小收起玉简，“他们肯定也在准备后手。知己知彼，才能防患未然。”
三人都看向崔珏。
崔珏沉默片刻，缓缓道：“我去一个地方。”
“哪里？”
“无间地狱。”
这三个字一出，房间里的空气都凝固了。
无间地狱，地府最深处，关押着自古至今最凶恶的罪犯。黑山老人三百年前就被永镇在那里，虽然他的残魂逃脱了，但本体应该还在。
“你要去问黑山老人本人？”孟七娘皱眉，“太危险了。且不说无间地狱的守卫会不会放行，就算你见到了他，他能告诉你净化残魂的方法？”
“他不会说。”崔珏摇头，“但我可以去查——查三百年前他被镇压时，地府用的什么方法。既然当年能镇压他，现在或许也能用类似的方法净化残魂。”
这倒是个思路。
“但无间地狱的卷宗，不是普通判官能调阅的。”苏小小提醒，“需要至少三位阎罗联名批准。”
“我有办法。”崔珏看向窗外，“楚江王欠我一个人情。”
计划就此定下。
孟七娘回孟婆庄查古籍，钟小馗去黑市找药，苏小小监视秦广王一方动向，崔珏去无间地狱查卷宗。十八个时辰后，无论有没有结果，都要回到阴阳楼汇合。
四人各自离去。
房间里只剩下林晓晓一人，安静地躺着，像一尊失去生气的瓷偶。
烛火噼啪一声，爆出一个灯花。
而此刻，林晓晓的意识，正陷入一片混沌的深海。
锁魂丹的药效让她失去了对身体的控制，但意识却异常清醒——清醒地沉在灵魂深处，清醒地看着那团黑色的、不断蠕动的邪魂，一点点蚕食着她的记忆、情感、乃至存在的根本。
“没用的……”黑山老人的声音在这片意识空间中回荡，“锁魂丹只能延缓，不能阻止。十八个时辰后，药效一过，我会吞掉你最后一点意识。到时候，这具身体就完全是我的了。”
林晓晓的“意识体”悬浮在黑暗中，看着对面那个由黑雾凝聚成的人形。那是黑山老人残魂的具现化，面容模糊，但那双眼睛——贪婪、疯狂、充满毁灭欲——清晰得令人恐惧。
“你为什么……非要我的身体？”林晓晓问。她的声音在这里很微弱，像风中残烛。
“因为你的血脉。”黑山老人的残魂靠近，黑雾如触手般拂过她的意识体，“林家祝由科，天生与阴阳亲和，是完美的容器。更重要的是……你身上有阳炎玉的气息。虽然玉碎了，但那份至阳之力已经融入你的魂魄。只有这样的魂魄，才能承受我三百年的怨念和力量。”
“就算你得到了身体，秦广王也会炼化你。”
“他炼化不了。”黑山老人嗤笑，“枯骨那点本事，我三百年前就看透了。他想炼我？正好，我可以反过来吞了他的魂力，补全自身。到时候，地府谁能制我？”
狂妄，但或许是真的。
林晓晓沉默片刻，忽然问：“当年……你为什么非要炼噬魂咒？为什么要害那么多人？”
黑山老人的残魂顿了一下，黑雾翻涌。
“为什么？”他的声音变得尖锐，“因为我妹妹！她天生魂魄残缺，活不过十岁！我想救她！噬魂咒可以夺他人魂魄补全自身，只要炼成，我就能救她！”
“但你失败了。”
“是林玄阻止了我！”黑山老人的声音充满怨恨，“他口口声声说邪术害人，却不肯帮我！如果他肯帮我，如果我妹妹能活下来……我怎么会变成今天这样！”
三百年的执念，扭曲成如此模样。
林晓晓忽然觉得，这个魔头，或许也曾是个想救妹妹的哥哥。
但这不能成为他害人的理由。
“所以你就害了楚夫人？害了那么多人？”
“她们是代价。”黑山老人冷冷道，“为了救我妹妹，必要的代价。”
话不投机。
林晓晓不再说话，集中全部意识，对抗着那股蚕食之力。锁魂丹给了她喘息之机，但时间依然紧迫。
而在意识空间的边缘，她忽然看到了一点微光。
不是黑山老人的黑雾，也不是她自己的意识体，是一点微弱的、温暖的金色光芒。光芒中，似乎有什么东西在闪烁。
她下意识地“游”过去。
黑山老人的残魂立刻察觉：“你想干什么？回来！”
但林晓晓不顾一切地冲向那点光。
近了，更近了。
光芒中，是一枚碎片——阳炎玉的碎片！不是实体，是烙印在她灵魂深处的印记！
碎片在她“触碰”到的瞬间，爆发出温暖的光，将她整个意识体包裹！
“不——！”黑山老人的残魂发出怒吼，黑雾疯狂涌来，但一接触到金光，就如冰雪般消融！
“原来……你一直在这里……”林晓晓喃喃道。
阳炎玉虽然碎了，但至阳之力已经融入她的魂魄，成了她最后一道防线。只是之前她心神失守，才被黑山老人压制。现在在锁魂丹的帮助下，她终于重新感知到了这份力量。
金光越来越盛，在她意识体周围形成了一层薄薄的光罩。黑雾无法侵入，蚕食也暂时停止了。
“没用的！”黑山老人咆哮，“这光罩撑不了多久！等锁魂丹药效一过，我照样能吞了你！”
他说得对。
光罩在变薄，金光在黯淡。
林晓晓能感觉到，自己每维持光罩一秒，意识就虚弱一分。这样下去，她撑不到十八个时辰。
但她至少有了喘息的机会。
有了思考的时间。
她盘膝坐在光罩中央，开始运转祝由科的心法——不是对抗，是梳理。一点一点，将混乱的魂力重新归整，将破碎的意识重新凝聚。
而与此同时，外界，四个方向的行动，也正在紧张进行中。
孟七娘在孟婆庄的古籍库中翻找了三个时辰，终于在一本残破的兽皮卷上，找到了一段模糊的记录：
“至阳镇阴，以魂为引，可化邪祟。然需‘净魂莲’为媒，‘忘川源水’为基，‘生者愿力’为薪……”
钟小馗在黑市的一个老鬼医那里，用三坛百年陈酿换来了一个消息：“净魂莲？那东西早就绝迹了。不过……我听说三百年前，黑山老人被镇压前，曾经在‘幽冥沼泽’深处种过一株。不知道现在还在不在……”
苏小小通过埋在富贵银庄的暗线，得到了一个紧急情报：“钱万三调集的资金，是用来购买‘炼魂大阵’的材料！秦广王要在三天后，于白骨观布阵！如果林晓晓没被净化，他们就直接炼化！如果净化了……他们可能也会强行炼化！”
而崔珏，此刻正站在无间地狱的入口。
面前是万丈深渊，深渊下是翻滚的、永恒燃烧的业火。
守门的鬼将面无表情：“崔判官，楚江王的手谕只能让你进入外围区域。黑山老人的牢笼在第七层，你没有权限进入。”
“我不需要进第七层。”崔珏递上一枚令牌，“我只需要调阅三百年前，镇压黑山老人时的‘封魔录’。”
鬼将查验令牌，确认无误，终于让开了路。
“封魔录在地狱档案馆，只能查阅，不能带走。你有两个时辰。”
两个时辰。
崔珏快步走入深渊。
时间，一分一秒流逝。
阴阳楼里，林晓晓眉心的印记，在某一刻，忽然剧烈地跳动了一下。
光罩内的她，睁开了“眼睛”。
她有了一个想法。
一个疯狂的想法。
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