我们迅速收拾装备，由山鹰和岩雀轮流背负两名依旧昏迷的“守夜人”成员，我和阿列克谢负责断后和警戒，沿着来路快速撤离。
当我们终于走出岩缝，重新沐浴在莽山午后略显稀薄的阳光下时，所有人都松了一口气。
回程的路上，通过简短的交流，我们得知“守夜人”是一个松散但传承严密的国际性组织，成员多是有特殊家世背景或天赋的“处理者”，主要活动范围在欧洲、中东、西伯利亚等地，这次是追踪碎片首次深入东亚腹地。
而阿列克谢也对我们的身份（当然，是伪装的身份）和目的产生了浓厚的兴趣和试探。我没有透露太多，只表示我们是国内研究相关领域的“特殊部门”，同样在追踪这类异常物品和事件。
双方都保持着谨慎的默契，没有深挖对方的底细。但这次意外的遭遇和合作，无疑为未来可能的、更广泛的国际合作，埋下了一颗种子。
更重要的是，我们获得了一枚新的、处于“活跃”甚至“试图异变”状态的系统碎片样本，以及“守夜人”组织提供的、关于碎片会“移动”和“被召唤”的关键情报。
这或许能解释，为什么“观测者”的能量图上没有标注这个点——因为它可能是一个“流动”的或近期才被“激活”的点？
当我们终于驱车驶出莽山地界，重新看到人烟和信号格时，我魂体深处，那缕因“呼唤”而起的共鸣感，并未随着离开遗迹而完全消失，反而变得更加……“清晰”和“明确”了。
仿佛，那“残缺的轮”上的一个“刻度”，因为这次在现实世界的“锚点”（莽山遗迹）被触及和激活，而真正地……“转明”了？
那么，下一个“刻度”，又在哪里？
而“时将至……钥何在”的询问，是否意味着，留给我们的时间，真的不多了？
我将目光投向车窗外飞速后退的、苍茫的西南群山。
答案，或许就藏在这片古老土地的更深处，或者……在更加遥远和不可知的地方。
莽山深处的阴凉湿气仿佛还粘在皮肤上，越野车重新驶入省道的喧嚣，手机信号一格一格恢复，将我们拉回熟悉的现代世界。后座上，两名昏迷的“守夜人”成员经过紧急处理和能量剂注射，已经恢复了意识，只是依旧虚弱，警惕而沉默地观察着我们。阿列克谢则坐在副驾，目光不时飘向我手中那个用暗银丝线精心缠绕、如同一个微缩牢笼般的“神骸碎片”。
我们找了一处相对僻静的乡镇卫生院，以“探险队意外摔伤”的名义，让两名伤员接受了基础的检查和治疗，主要是脱水和轻微灵能反噬。阿列克谢则坚持与我单独交谈。
在卫生院外的一棵老榕树下，午后的阳光透过叶片，洒下斑驳的光影。
“再次感谢您的援手，顾……先生？”阿列克谢递给我一支当地产的香烟，我摆手谢绝，他自己也没点，只是夹在指间，“您的力量，前所未见。那不是简单的灵能运用，而是……更接近规则本身？”
他用了疑问句，但眼神里是肯定的探寻。
我没有直接回答，转而问道：“你们‘守夜人’，对‘神骸碎片’的研究，持续多久了？”
阿列克谢深吸一口气，似乎在权衡，最终决定透露一些信息：“根据最古老的卷宗记载，我们的使命可以追溯到……罗马帝国崩溃后的黑暗时代，甚至更早。最早的记录提到‘从天而降的污秽之石’、‘窃神者遗留的毒疮’。我们称呼它们为‘神骸’或‘亵渎之种’，认为它们是某种古老神战或宇宙灾变的残留物，蕴含着扭曲的、与现世法则格格不入的力量，会污染土地、生灵，甚至引动更深层的灾难。”
“你们一直都能追踪到它们？”我问。
“不总是。”阿列克谢摇头，眼神凝重，“大多数时候，它们处于‘沉睡’或‘惰性’状态，深埋地下，或隐藏在某些历史悠久的禁忌之地。只有在特定条件下——地脉变动、大规模祭祀、强烈的集体情绪波动，或者……像这次一样，被某种未知的力量‘呼唤’或‘吸引’——它们才会‘苏醒’或‘移动’。我们有一套代代相传的、基于古老星象和地脉学的探测方法，以及一些……不太符合现代科学认知的预警征兆，才能勉强追蹤它们的踪迹。但像这次这样，‘碎片’主动引动古老祭祀地力量试图‘蜕变’的情况，非常罕见，也极其危险。”
他看向我手中的“笼子”：“您似乎……有办法直接‘禁锢’它？甚至……‘净化’？”
“暂时禁锢而已。”我没有透露更多，“这块碎片，和你们之前遇到过的，有什么不同？”
阿列克谢思索片刻：“更‘活跃’，更有‘目的性’。以往的碎片，大多只是被动地散发污染，或者吸引生命靠近加以侵蚀。但这一枚……它似乎‘知道’自己在被追踪，会‘选择’路径，最终‘找到’这片古老的祭祀圣地，并试图利用圣地的力量来完成某种……进化？或者，召唤别的东西？它在水下引动祭祀力困住我们时，我隐约感觉到，它并非单纯地想吞噬我们，更像是……想把我们当作某种‘祭品’或‘催化剂’，去完成一个它自己也无法独立完成的‘仪式’。”
祭品？催化剂？仪式？这与我之前的许多猜测不谋而合。“混沌之契”系统的碎片，并非无意识的污染源，它们可能承载着系统本体的部分“指令”或“渴望”。
“你们组织内部，对这种‘仪式’，或者碎片试图召唤的‘东西’，有记载吗？”我问。
阿列克谢的脸色更加沉重：“有一些支离破碎的传说。提到‘神骸’齐聚，将打开‘亵渎之门’，唤回‘失落的窃主’，或者……引来‘帷幕之外的注视’。但具体是什么，无人知晓。我们历代先辈的最高使命，就是阻止碎片齐聚，阻止任何大规模‘仪式’的完成。”
阻止碎片齐聚……这和我们阻止“灯与钉齐聚”的目标，在某种程度上是一致的。
“你们知道‘门’吗？”我试探着问。
阿列克谢瞳孔微微一缩：“您是指……‘亵渎之门’？那是传说中连接现世与‘神骸’源头所在‘污秽深渊’的通道。我们的古籍里只有象征性的描述，从未有确切记载其存在。难道……”他看向我的目光充满了惊疑。
我没有承认，也没有否认。信息交换需要循序渐进，也需要保留底牌。
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