并案的决定一下，整个重案组就像上紧了发条的机器，轰隆隆地转了起来，分头扑向两个方向，一个是黑狗死后的现在，一个是五年前那条幽暗的旧巷。
周斌那边，压力肉眼可见地大。他带着几个人，算是扛起了专案组明线这摊子。任务更重了，不光要继续围着蓝色工装打转，还得把黑狗那盘散沙一样的社会关系重新过筛子，这回筛子眼得更细，专门留意有没有跟五年前那潭死水沾边的浮萍。
他们又开始一家家跑那些汽修厂、小加工点，连卖劳保用品的小店都不放过，查进货单，问有没有私人零买过那种力士盾工装的。这活儿干起来琐碎又磨人，像在沙堆里淘金子，半天不见亮光。办公室里，周斌的烟抽得更凶了，眉头拧着的疙瘩就没松开过。
陈默也没闲着，他肩上压的是另一副担子，更沉，也更虚，他的战场在五年前，在那个几乎被所有人遗忘的角落。
他的首要目标很明确：挖出更多像孙老蔫那样，当年可能看见了什么、听见了什么，却被办案的人下意识忽略，或者干脆没当回事的边缘人。
这种人，往往因为身份不起眼，流浪的、捡破烂的、精神头不济的。他们的话，在急着结案的卷宗里，轻得像阵风，吹过就没了。可陈默觉得，有时候真相就藏在风里。
这活儿真不好干。五年，说长不长，说短不短，可足够让一座城市改头换面，也足够让很多人消失在人海。旧货市场早拆了，当年住在附近的人，搬走的搬走，去世的去世。卷宗上留下的那些电话号码，十个打过去，能有八个是空号，剩下两个，接电话的人早就换了几茬，一问三不知。
陈默没在办公室里傻坐着打电话。他知道，这种事儿，靠电话线摸不到实底。他得用最笨、也最踏实的法子：跑。
自己之前在城南派出所那段时间攒下的那点薄薄的人情都用上了。
他找以前打过交道、觉得人还算靠谱的社区老民警，找那些在片区里人头熟、热心肠的老网格员，甚至托关系联系了两个口碑不错、消息路子野的治安积极分子。
电话不知道打了多少通，嘴皮子都快磨出泡了，一家家问，一个个打听。话说得客气，但意思很明白：帮帮忙，回忆回忆，五年前旧货市场那片儿，有没有那么些个不起眼的人，可能知道点啥，后来不见了的？
几天跑下来，腿肚子都酸了，有用的消息却没几条。就在他有点焦躁的时候，转机来了。一个在旧案那片辖区干了快二十年的老社区民警老王，给他回了个电话。
老王在电话那头声音压得有点低，还带着点不确定：“陈警官，你托我打听的那个事儿……我琢磨了好几天，倒是想起一个人来。”
陈默精神一振，赶紧把手机贴紧耳朵：“王师傅，您说！”
“当年旧货市场那一片儿，捡破烂的里头，有个老光棍，姓吴，大家都叫他老吴头。跟那个孙老蔫算是同行吧，不过这人脑子比孙老蔫清楚点，至少平时说话能说明白。案发那阵子……我好像隐隐约约听人叨咕过一嘴，说这老吴头那几天有点不对劲，神神叨叨的，老自个儿在那儿念叨，说什么看见了不该看的、要倒大霉之类的话。不过当时大家伙儿都忙着，谁也没把这疯老头的话当真，觉着他是捡破烂捡迷糊了。”
老王顿了顿，回忆着：“后来……好像过了一两年吧，那片儿棚户区改造，老吴头就搬走了。听说是搬到城东那边还没拆利索的棚户区去了，具体哪个门哪户，我也说不上来，得再帮你问问。”
“太感谢了王师傅！您可帮大忙了！”陈默连声道谢，心里那点希望的火苗又蹿高了些。
老吴头看见了不该看的。
这说法，跟孙老蔫那种含糊的恐惧，太像了！
他立刻根据老王后续辗转打听来的，一个极其模糊的地址。
大概在城东某片棚户区的西北角，靠近垃圾站那一带找了过去。
那地方真不好找，低矮、杂乱，各种自建的板房、窝棚挤挤挨挨，巷道窄得两人错身都费劲。
空气里弥漫着一种复杂的味道：煤烟味、饭菜馊味、公共厕所的骚臭味、还有垃圾堆散发出的腐败气息，混在一起，直冲鼻子。
住在这里的，大多是外来打工的、做小生意的，还有一些像老吴头这样被城市边缘化的本地老人，人员流动大，管理也混乱。
陈默在里头转悠了半天，问了好几个坐在门口晒太阳、眼神警惕或麻木的老人。
有的摇头说不知道，有的指个方向也是模棱两可。
最后，在一个最偏僻、最潮湿的角落，紧挨着一个污水横流的露天垃圾堆，他终于看到了一间低矮的彩钢板房。
板房锈迹斑斑，门是几块旧木板拼的，虚掩着一条缝，里面黑乎乎的，什么也看不清，只有一股浓烈的霉味混合着中药汤子的苦涩气味，从门缝里顽强地钻出来。
陈默定了定神，走上前，轻轻敲了敲那扇破木门。
笃、笃、笃。
里面先是一阵让人心焦的寂静，然后传来窸窸窣窣的、像是布料摩擦的声音，接着，一个苍老、沙哑、带着浓重痰音和极度警惕的声音，从门缝里飘出来：“谁……谁啊？”
门被从里面拉开一条更宽些的缝，光线透了进去，也照亮了门后那张脸。枯瘦，像风干的核桃，深深浅浅的皱纹和老年斑爬满了每一寸皮肤。眼睛浑浊，眼白泛黄，眼神里空荡荡的，只有长年累月被贫穷、疾病和孤独磨蚀出的麻木，以及一种对任何外来事物本能的、动物般的警惕。
他佝偻着背，一手扶着门框，不住地低声咳嗽，每一声都像是从破风箱里扯出来的。这就是老吴头，看起来比他实际年龄起码老了二十岁。
有过孙老蔫那次的教训，陈默这次格外沉得住气，也更讲究方法。他知道，对这种挣扎在生存线上、对世界充满不信任的老人，亮证件、直接问案，除了把他吓得缩回壳里，屁用没有。
他脸上堆起一个尽可能显得无害、带着关切的笑容，声音放得很轻、很缓，生怕惊着对方：“您就是吴大爷吧？我是……街道那边派过来的，听说您一个人住这儿，身体也不太好，过来看看您，了解一下情况。”
老吴头没说话，只是眯起那双浑浊的眼睛，上上下下、仔仔细细地打量着陈默，从头发丝看到鞋尖，目光里全是审视和掂量。
陈默今天特意穿了件半旧的夹克，洗得发白的牛仔裤，看起来确实不像那些穿制服、板着脸的官家人。
见对方没立刻关门，陈默心里松了半口气。
他顺势把手里一直提着的塑料袋轻轻放在门边一个歪斜的破板凳上，里面露出几个苹果、一把香蕉，还有两盒常见的感冒药和止痛膏。
“带了点水果，还有您可能用得着的药，一点心意。吴大爷，我能进去坐坐不？跟您唠唠，看您这儿有啥难处，我们街道能帮着想想办法的。”
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