接下来两天，陈默成了迷迭香二楼的常客。他换了不同的行头，但风格统一，价格不菲但不过分张扬，带着点刻意的不羁。他输多赢少，但每次下注都显得很光棍，输了不红眼，赢了也不见得有多兴奋，仿佛那些筹码真的只是塑料片。他喝酒，但点到为止，从不让自己真醉。他偶尔会跟同桌的赌客聊几句，话题不深，透着一股我就是来打发时间找乐子的调调。
他刻意避开再与豪哥直接接触，但每次阿威出现，他都会客气地打招呼，偶尔递烟，闲聊两句。他不再急切地打听更带劲的局，仿佛已经满足于二楼包厢的消遣。
这种有实力、懂规矩、不惹事的表现，似乎逐渐消磨着一些最初的警惕。
第三天晚上，陈默手气意外地好了一点，面前堆起了小摞筹码。他玩的是二十一点，【深度洞察】让他能更精确地计算剩余牌的概率，但他严格控制着使用幅度，只在不关键的节点稍微幸运一下，总体维持在一个小赢的水平。
同桌一个输急了眼的家伙，开始骂骂咧咧，指责发牌员，甚至怀疑陈默手不太干净。气氛有点僵。
阿威闻声过来调解。那赌客不服，声音越来越大，陈默这时做了个举动。他把自己面前大约三分之一的筹码，随意地推到那个输急眼的赌客面前，懒洋洋地说：“行了，哥们，运气不好喝口水歇歇。这点拿去翻本，别扰了大家兴致。”
那赌客一愣，看了看筹码，又看了看面无表情的阿威和神色平静的陈默，嘟囔了两句，抓起筹码，悻悻地走了。
阿威有些意外地看了陈默一眼。在赌场，这种施舍行为很少见，要么是傻子，要么是真正不在乎这点钱、并且懂得维持场面的人。陈默表现得显然是后者。
“陈老弟，敞亮啊。”阿威笑着说。
“图个清净。”陈默耸耸肩，继续玩牌，仿佛刚才只是丢了几个钢镚儿。
这个小插曲，似乎通过阿威的口，传到了豪哥耳朵里。
当晚陈默准备离开时，阿威叫住了他：“陈老弟，豪哥在品香阁，听说你今晚手气不错，叫你过去喝杯茶，醒醒酒。”
品香阁是酒吧街另一头一家看似普通的茶楼，但陈默知道，那是豪哥谈正经事的地方之一。
这是个信号。陈默心中微动，面上不露声色：“好啊。”
茶楼装修古朴，这个点没什么客人。在服务生引导下，陈默来到二楼一个僻静的包间。豪哥已经在里面了，穿着中式褂子，正在泡茶。除了阿威，还有一个穿着西装、神色精悍的陌生男人站在角落。
“陈老弟，来，坐。”豪哥热情招呼：“尝尝我这茶，正经武夷山大红袍。”
陈默坐下，道谢。茶汤橙红透亮，香气浓郁。他不懂茶，但也能喝出是好东西。
“听阿威说，老弟今晚不仅手气好，为人也大气。”
豪哥笑眯眯地亲自给陈默斟茶：“我就喜欢跟大气的人交朋友。”
“豪哥过奖了，一点小钱，不值一提。”陈默品了口茶，姿态放松。
“对你可能是小钱，对有些人，就是救命稻草了。”
豪哥话里有话：“这年头，像老弟这样年轻，家里有底，自己又懂事的，不多了。”
两人喝着茶，闲聊起来。豪哥不再试探陈默的家世，反而聊起一些风花雪月、江湖轶事，偶尔透出点自己能量很大、门路很广的意思。陈默大多时候听着，适时附和两句，捧一捧，但不显得谄媚。
聊了约莫半小时，茶过三巡。豪哥状似无意地问：“陈老弟，上次说想玩点更带劲的。这两天在二楼，感觉怎么样？还觉得不够味？”
“二楼挺好的。”陈默放下茶杯，“就是规矩多了点，人也杂了点。听说有些私人局，环境更好，玩得更痛快？”
豪哥笑了笑，没直接回答，反而问：“老弟对风险怎么看？”
“风险跟收益成正比。”陈默回答得很快：“没风险的钱，赚着也没意思。只要风险可控。”
“说得好！”豪哥抚掌：“风险可控。那什么样的风险，在老弟看来是可控的？”
陈默知道，真正的考验来了。他沉吟了一下，说：“规矩清晰，筹码明确，不出老千，愿赌服输。最重要的是地方安全，没人搅局。这样的风险，就算输了，也输得明白。”
豪哥盯着他，眼神锐利：“如果有人输了不认账，或者赢了想搞事呢？”
陈默迎着他的目光，语气平静：“那就看场子的人有没有本事按规矩办了。我相信豪哥的场子，没这种不开眼的人。”
这话既捧了豪哥，又表明了自己认同按规矩办的丛林法则。
豪哥脸上的笑容加深了，似乎对陈默的回答很满意。他身体向后靠在椅背上，慢悠悠地说：“我手里，倒是有个更清净的场子。不在酒吧街，地方隐蔽，去的都是真正有实力的朋友。玩得也大，扑克、牌九、轮盘，甚至一些特别的玩法，都有。不过，进去有个门槛。”
“豪哥您说。”
“第一，身家起码得这个数。”豪哥伸出三根手指晃了晃。陈默猜测是三百万流动资产，或者类似的意思。他点了点头，表示没问题。
“第二，得有可靠的人引荐，并且至少观察半个月。”豪哥继续说：“老弟你虽然爽快，但毕竟是新朋友。按说，还得再等等。”
陈默没说话，等着下文。
“不过嘛……”豪哥话锋一转：“我看老弟是实在人，也懂规矩。这样，我破个例。明天晚上，我带你去个地方，先看看环境，认识几个朋友。玩不玩，玩多大，你自己看。就算不入局，交个朋友也好。怎么样？”
机会来了！陈默心跳微微加速，但控制得极好。他露出感兴趣的表情：“豪哥这么给面子，我当然得去开开眼。”
“好！”豪哥一拍大腿：“明天晚上十点，还是这里碰头。记住，穿随意点，别太扎眼。手机什么的，到时候可能要暂时保管。”
“明白。”陈默点头。
又坐了一会儿，陈默告辞离开。阿威送他下楼，态度比之前更加客气了几分。
走出茶楼，夜风微凉。陈默知道，所谓的看看环境，很可能就是去那个仓库赌场的外围，或者一个相关的聚集点。这已经是极大的进展。
但风险也陡增。一旦进入那个更核心的圈子，他将面临更严密的审视，更难以预测的局面。而且，手机被收，意味着与周斌的联络会暂时中断。
他需要把消息送出去，也需要一个应对突发状况的后手。
他快步走向停车点，脑子飞快运转。明天晚上十点。他必须在这之前，和周斌制定出更详细的行动方案和应急计划。
信任，就像赌桌上的筹码，正在慢慢积累。但真正的赌局，或许明天晚上才真正开始。而他下的注，是自己的安全，和一个失踪者的生命。
----------------------------------------
