山本交代的那个重要人物，代号顾问，是理事会里级别最高的几个人之一，排名前五，核心中的核心。他这次也来开会了，就在山本被抓的那个酒店，在同一层楼，相隔只有几个房间。混乱中，枪响的时候，他趁乱溜了，像一条滑腻的鱼从网中逃脱。没人知道他躲到了哪里，没人知道他跑向了何方。有人说看见他往后山跑了，往那片茂密的树林里跑了，身影在夜色中一闪就不见了；有人说他混进了人群，混进了保安里，穿着和保安相似的衣服，低着头快步走开；还有人说他根本没跑远，就躲在酒店的某个角落里，等着风声过去。没人知道确切情况，乱糟糟的，谁也说不清，每个人都只顾着自己逃命，谁还有心思去注意一个陌生人。
陈默让人查顾问的下落，动用所有资源，国际刑警、当地警方、线人网络，所有能用的渠道全部启用。查了几天，整整七十二小时不眠不休，终于查到他在邻国的一个小城市里藏着。那是巴拿马的一个小城，名叫科隆，靠近边境，靠近海岸线，是个重要的偷渡口岸。他准备偷渡出境，准备坐船跑，沿着海岸线向北，去墨西哥，然后从墨西哥进入美国。那个边境小城鱼龙混杂，什么人都有，偷渡客、毒贩、人贩子、走私犯、逃犯，各种身份的人混在一起，没人会在意多一个白人老头。陈默连夜赶过去，坐小飞机，是一架只能坐十几个人的小型螺旋桨飞机，颠簸了两个小时，在气流中上下起伏，好几次让人以为要坠毁了。在当地警方配合下，他们把他堵在一个小旅馆里。那是一家破旧的旅馆，外墙的油漆剥落，露出下面发黑的木板，窗户上蒙着厚厚的灰尘。陈默带人悄悄包围了旅馆，破门而入，一脚踹开木门，门框发出不堪重负的呻吟声。
顾问是个六十多岁的白人，美国人，头发花白，梳理得很整齐，戴着金丝眼镜，镜片后面的眼睛是淡蓝色的。他穿着睡衣，真丝的，深蓝色带暗纹，看起来像个大学教授，像个知识分子，像个退休的政客，和这个肮脏破旧的小旅馆格格不入。他被抓住的时候，脸上没什么表情，只是盯着陈默看了几秒，眼神很平静，很镇定，平静得让人不安，像一潭死水，像冬天结冰的湖面，看不出任何波澜。
他穿着睡衣，站在房间中央，手自然下垂，没有反抗，没有惊慌，像在等他们来，像早就知道会有这一刻，像早就准备好了迎接这个结局。房间里只有一张床、一个衣柜、一把椅子，床上放着打开的手提箱，里面是几件换洗衣服和一些日用品。
陈默把他带回安全屋，那是一个当地警方提供的秘密据点，在一栋不起眼的居民楼里，窗户都用厚窗帘遮住。但刚进屋子，门刚关上，顾问忽然倒在地上，浑身抽搐，口吐白沫，眼睛翻白，瞳孔放大，身体像被电击一样剧烈抖动。陈默吓了一跳，赶紧蹲下去查看，一边喊人叫医生。医生很快来了，是一个当地警方聘请的私人医生，提着药箱匆匆跑进来。他检查了一下，翻开顾问的眼皮，看看瞳孔，已经散大到边缘；听听心跳，几乎听不到；摸摸脉搏，已经没了跳动。
医生站起来，摇摇头，用带着西班牙口音的英语说：“服毒了。氰化物，剧毒，救不回来，已经晚了。藏在牙齿里的，假牙里，假牙里藏了毒囊，这种人都有准备，死士，自杀药。一看就是老手，知道迟早有这么一天，早备好了，早等着这一天。”
陈默愣住了，蹲在那里，看着顾问的脸。那张脸正在迅速失去血色，变得灰白，像石灰，像墙皮，像刚刷的白灰。眼睛还睁着，但已经没光了，瞳孔涣散，像两颗褪了色的玻璃珠。嘴边的白沫慢慢干了，变成一层白色的硬壳，嘴角还有一点没干的，白白的，黏黏的，顺着嘴角流下来，滴在真丝睡衣上。房间里弥漫着一股苦杏仁的味道，很淡，但刺鼻，那是氰化物特有的气味。顾问死了，一句话都没留下，干干净净，清清白白，像一张白纸。他用自己的命，守住了理事会的秘密，守住了那些他不愿意说出口的名字和计划。
陈默让人搜他的随身物品，衣服、鞋子、钱包、手表，每一件都仔细检查。衣服的口袋是空的，只有几张当地货币和一张旅馆的名片；钱包里有一些现金和信用卡，都是假身份办的；手表是普通的瑞士表，没什么特别。
最后，在鞋底里，夹层里，藏在鞋垫下面，发现了一个加密的U盘。U盘很小，银色的，比拇指指甲大不了多少，用透明胶带固定在鞋垫下面。里面的内容被加密得很严，好几层密码，好几层保护，用的是军用级别的加密算法。技术组的人破解了好几天，用了各种手段，各种软件，才恢复出一小部分数据，一点点碎片，像从一堆灰烬里扒拉出来的残存纸片。
那一小部分数据里，提到了一个叫彼岸的终极计划，与毒品同名，但内容完全不同，是更大的一个计划，更可怕的一个计划。计划的内容很模糊，很碎片，只有几个关键词被恢复出来：金融中心、网络攻击、实体破坏、巨大恐慌、大规模伤亡。
这几个词像钉子一样钉在陈默脑子里，让他心里发寒，像掉进冰窟窿，像被冷水从头浇到脚。这个彼岸计划，可能是一场恐怖袭击，比毒品更可怕，比战争更可怕，比任何犯罪都可怕。它不是针对某个人，不是针对某个组织，而是针对无数无辜的普通人，针对整个社会。他把情报上报给部里，部里高度重视，立刻上报更高层，连夜召开紧急会议，协调各部门加强防范，全国戒备，一级响应。但彼岸计划的具体内容、具体时间、具体地点，都不知道，只知道个大概，只知道个轮廓，像隔着浓雾看远处的山。只能等，等着更多的线索，等着敌人自己露头，等着他们犯错误。
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