两名邪宗长老立在木屋前，黑袍下摆被风拂得微微晃动，周身散出的阴寒之气，竟让周遭的雾气都凝得更浓了些。他们低声吩咐看守弟子清点孩童人数，语气里的不耐，与这静谧的晨景格格不入。四名底层邪修不敢怠慢，踩着湿滑的腐叶，快步推门进入木屋——木门“吱呀”一声惨叫，屋内压抑的啜泣声瞬间冲破桎梏，又很快被邪修粗暴的呵斥声强行压下，只剩细碎的抽噎，在空荡的木屋里来回回荡。
青玄道人示意我们沉住气，指尖凝出一缕极淡的道气，如轻烟般飘落在我们几人身上。这道敛息术，不仅能掩盖气息，更能隔绝我们身上的阳气，即便与邪修近在咫尺，也只会被当成林间的草木气息。他藏身于一株老槐树后，树干粗壮，枝桠虬曲，浓密的枝叶将他的身影完全遮蔽，只留一双沉凝的眼眸，盯着前方的邪修队伍。
“耐心等，等他们动身。”青玄道人的声音压得极低，混着风穿树叶的沙沙声，几乎难以察觉，“他们要送孩子去下一个据点，跟着他们，就能摸到更核心的线索。”
阿璃贴在光滑的树干上，发丝被晨风吹得微微凌乱，藏在发丝下的狐耳轻轻颤动，捕捉着每一丝细微的声响。她微微偏头，唇瓣轻启，用只有我们能听见的气音道：“他们在说，午时的接应车，会停在荒林出口的破庙里。那破庙年久失修，只剩半堵残墙，正好隐蔽。”
青禾握紧木剑，青云道法悄然运转，掌心泛起淡淡的金光，映得他眼底的神色愈发凝重。他脚下踩着厚厚的腐叶，尽量不发出半点声响，低声道：“两位长老亲自押送，看来这批孩子，比我们想象的更重要。说不定，这里面有几命格极纯的至阴女童或纯阳男童。”
我掌心的正阳之气缓缓流转，暖意顺着经脉蔓延至四肢百骸，与周遭的阴寒气息形成鲜明对比。目光紧紧盯着那两名长老，他们腰间除了敛魂令，还各挂着一枚暗银色的令牌，在微弱的光影下泛着冷光，上面刻着与骨爪长老不同的邪纹，纹路扭曲，隐隐透着一股凶煞之气。林间的雾气渐渐散去，阳光越来越盛，将邪修黑袍上的褶皱都照得清晰可见，连他们脸上的阴鸷纹路，都愈发刺眼。
约莫半个时辰后，看守弟子押着十余名孩童走出木屋。孩子们个个面色惨白，嘴唇干裂，身上的衣物沾满灰尘与泥污，眼神里满是惶恐与茫然，被邪修用浸了阴水的黑绳捆着，脚步踉跄，不敢出声，只能任由邪修拖拽，偶尔发出一两声压抑的抽噎。最小的不过三四岁，扎着两个歪歪扭扭的小揪，被大一点的女孩紧紧牵着，浑身发抖，小脸蛋冻得通红，眼泪无声地滑落，砸在地上的腐叶上，洇出小小的湿痕。
“走！磨蹭什么！”为首的长老冷喝一声，声音沙哑如破锣，震得林间的飞鸟扑棱着翅膀，仓皇逃窜。他率先迈步，黑袍扫过地上的碎石，发出细碎的碰撞声；另一位长老断后，眼神阴鸷地扫过四周，防备着可能出现的异动；四名看守弟子围在孩童两侧，手中握着染血的骨棒，时不时呵斥几句，语气凶狠。一行人踩着湿滑的腐叶，朝着荒林出口走去，留下一串凌乱的脚印，很快被风卷起的落叶轻轻覆盖。
我们五人紧随其后，保持着十余丈的距离，借着茂密的灌木丛和粗壮的树干掩护，悄无声息地尾随。脚下的腐叶被踩得软软的，偶尔发出细微的声响，都被我们刻意压低。越靠近荒林出口，林间的树木愈发稀疏，阴气也渐渐淡去，远处隐约能听到城镇的人声与车马声，与荒林的死寂形成鲜明的对比。
眼看就要走出荒林，前方忽然出现一片齐腰高的灌木丛，枝叶茂密，藤蔓缠绕，正好形成一道天然的屏障，是隐蔽截杀的绝佳地点。风从灌木丛上吹过，枝叶轻轻摇曳，遮住了我们的身影，只留下细碎的缝隙，供我们观察前方的动静。
青玄道人抬手示意停下，眼神微凝，指尖轻轻点了点地面——这里地势低洼，两侧是茂密的林木，前方是狭窄的林道，一旦动手，便能形成合围之势，让邪修插翅难飞。“就在这里动手。”他的声音依旧很低，却带着不容置疑的决断，“速战速决，留一人活口逼供，不要惊动接应的邪修。”
我们立刻分散站位，悄然形成合围。青玄道人藏在东侧灌木丛后，周身道气内敛，与周遭的林木气息融为一体；青禾守在西侧，木剑微微出鞘，金光敛而不发，目光紧紧盯着前方的邪修队伍；阿璃身形一晃，如鬼魅般绕到后方，狐火在指尖悄然凝聚，淡白色的火焰映得她眼底泛着微光，封锁住邪修的退路；若雪悬浮在半空，灵体散出淡淡的暖光，如同天边的星子，温柔却坚定，随时准备净化邪修的阴术，同时护住身后的孩童；我则埋伏在正面的灌木丛后，掌心正阳之气悄然提聚，桃木剑握在手中，剑身在光影下泛着淡淡的金光，目光紧紧锁定为首的那名长老。
待邪修队伍完全进入合围圈，青玄道人率先出手。
一道纯白道气破空而出，如流星般直逼断后的长老。那长老猝不及防，被道气狠狠击中肩头，邪气瞬间溃散，如黑烟般消散在空气中，他痛哼一声，身体踉跄着后退几步，撞在一棵树干上，震得枝叶簌簌作响，落下一片带露的枯叶。“谁？！”他厉声喝问，眼神阴鸷地扫过四周，周身邪气疯狂翻涌，想要探查敌人的踪迹。
“动手！”青禾大喝一声，木剑金光暴涨，如烈日般刺破林间的光影，直扑看守弟子。
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