陆沉在黑暗中坠落。
不是向下，而是向所有方向同时坠落。他感觉自己的意识被撕成碎片，每一片都漂浮在无尽的虚空中。系统的提示音变得断断续续，像是坏掉的收音机：
【副本…完成…奖励…结算…】
【警告…锚点…异常…】
【检测到…时空…乱流…】
然后，一切都停止了。
陆沉猛地睁开眼睛，发现自己躺在一张陌生的床上。房间很简陋，水泥墙，铁架床，一盏昏黄的灯泡在头顶摇晃。空气中弥漫着霉味和……血腥味。
“又是这种开局？”
他坐起身，检查自己的身体。右臂的绷带还在，但伤口已经愈合，只留下淡淡的疤痕。境界依然停留在觉醒者（50/100），但体内的灵气运转比之前更加顺畅，仿佛经过了一场淬炼。
【欢迎回到诡界中转站】
【宿主当前状态：良好】
【境界：觉醒者（50/100）】
【求生点：420】
【称号：初级锚定者】
【特殊状态：暴食之主的注视（剩余时间：71小时）】
陆沉注意到最后一条提示，脸色变得凝重。“暴食之主的注视”——这是他在“暴食餐厅”副本中获得的负面状态，意味着在接下来的71小时内，他会更容易遭遇与“暴食之主”相关的诡异事件。
“必须尽快提升实力……”
他环顾四周，发现房间里除了床，还有一张桌子和一把椅子。桌上放着一份报纸，日期是…1983年4月15日。
陆沉的手顿住了。
这个日期，他在“回魂夜”副本中见过。那是王德发日记的最后一天，是青山镇连环失踪案的“告破”之日，也是刘半仙封印“食尸之诡”的日子。
“中转站…为什么会和青山镇有关？”
他拿起报纸，发现这不是普通的报纸。头版不是关于失踪案的报道，而是一则招聘广告：
“诚聘求生者：诸天万界诡界管理局招募新人，待遇从优，死亡率从低（相对）。有意者请于午夜十二点前往钟楼报到。”
陆沉皱起眉头。诡界管理局？这是什么组织？他从未在之前的副本中听说过。
就在这时，房门被敲响了。
“陆沉先生在吗？有您的快递。”
快递？在诡界？
陆沉握紧拳头，灵气在体内运转。他走到门边，小心翼翼地打开门。
门外站着一个穿着绿色制服的男人，戴着鸭舌帽，脸上带着职业性的微笑。但陆沉注意到，这个“人”没有影子，而且他的眼睛…是两颗黑色的纽扣。
“您是陆沉先生？”快递员问，声音带着机械般的单调。
“是我。”
“您的快递，请签收。”
快递员递过来一个黑色的盒子，盒子上没有任何标签，只有一行血红色的字：“给未来的锚定者”。
陆沉没有立刻接过盒子：“谁寄的？”
“寄件人信息保密，”快递员说，“但对方让我转告您：第七天还没到，游戏才刚刚开始。刘半仙让我给您带个好”
刘半仙！！！
陆沉心中一震，接过盒子。快递员鞠了一躬，转身离开，身影在走廊的尽头渐渐淡化，最终消失不见。
陆沉关上门，将盒子放在桌上。他使用基础探查术，但得到的信息只有一行：【未知的盒子：无法探查（内部存在高阶封印）】
“刘半仙寄来的……”
他深吸一口气，打开了盒子。
盒子里放着三样东西：一枚玉简，一瓶丹药，以及一张泛黄的地图。
玉简上刻着《锚定诀》三个古字，这是一篇专门修炼“锚定者”能力的功法，比刘半仙之前给的《引气诀》高级得多。丹药是“破境丹”，可以帮助觉醒者突破到超凡者，而地图……
陆沉展开地图，发现这是“诡界中转站”的详细布局图。中转站位于诸天万界的夹缝中，是求生者完成任务后的休整之地。地图上标注了各种设施：交易区、修炼室、情报屋、以及…钟楼。
钟楼位于中转站的最中央，标注为“管理局总部”。而在钟楼的地下，有一个被红圈标注的区域：“禁区——时空乱流入口”。
陆沉注意到，地图的角落有一行小字，是刘半仙的笔迹：
“陆沉，当你看到这份地图时，我已经死了。不要悲伤，两百年的寿命，我已经活够了。在死前，我用最后的力量为你做了三件事：
第一，将《锚定诀》和破境丹送入中转站，助你突破。
第二，向诡界管理局推荐了你，他们会给你提供庇护，至少是暂时的。
第三，我发现了暴食之主的一个秘密——它并非不可战胜。在诸天万界的起源之地，有一件锚定之器，是锚定者一脉的至宝。找到它，你就有希望彻底消灭暴食之主。
但记住，管理局不可全信，他们也有自己的目的。在诡界，唯一可以相信的，只有你自己。
最后，小心第七天。那不是结束，而是开始。
刘半仙绝笔“
陆沉握着地图，久久不语。
那个老人，那个在地下洞穴中守护了四十年的老人，最终还是死了。他答应过要背他出去，让他再看一眼阳光，但这个承诺永远无法兑现了。
“我会完成你的心愿，”陆沉低声说，“我会找到锚定之器，消灭暴食之主，然后……回青山镇，在你的坟前上一炷香。”
他收起地图，拿起破境丹，毫不犹豫地吞了下去。
丹药入腹，化作一股狂暴的热流，冲击着他的经脉。陆沉感觉自己的每一个细胞都在燃烧，灵气在疯狂增长，境界的瓶颈在颤抖。
“给我破！”
他怒吼一声，将全部精神都集中在眉心。那里，有一个光点在闪烁，那是“锚定者”的核心，是他灵魂的印记。
“轰！”
瓶颈破碎，灵气如潮水般涌出，在体内形成一个新的循环。陆沉感觉自己的感知范围扩大了十倍，甚至可以“看”到空气中流动的灵气轨迹。
【境界突破：觉醒者（50/100）→超凡者（1/300）】
【获得新能力：灵气外放】
【获得新能力：锚定感知（可感知周围规则的扭曲程度）】
【当前求生点：420】
陆沉睁开眼睛，瞳孔中闪过一丝金光。他伸出手，掌心浮现出一团白色的光芒，那是灵气凝聚而成的实体。
“这就是超凡者的力量……”
他握紧拳头，光芒散去。现在的他，终于有了在诡界立足的资本。
“接下来，去钟楼，见管理局。”
陆沉收起玉简和地图，推开房门，走进了诡界中转站的世界。
走廊比他想象的更长，两侧是一扇扇紧闭的房门，每一扇门上都刻着不同的符号，有的是剑，有的是书，有的是眼睛。偶尔有“人”从门里出来，有的是人类，有的是类人形生物，有的甚至只是一团模糊的影子。
陆沉使用基础探查术，但大多数人的信息都是“无法探查”，说明他们的境界远超于他。偶尔能探查到的，也都是“灵境”以上的强者。
“新人？”
一个声音从身后传来。陆沉转身，看到一个穿着休闲装的青年，正笑眯眯地看着他。青年看起来二十出头，手里拿着一杯咖啡，看起来和现实世界的大学生没什么区别。
但基础探查术显示：
【陈默：灵境-御灵者（诡界管理局引导员，状态：正常）】
御灵者！比刘半仙还要高一个境界！
“别紧张，”陈默摆摆手，“我是管理局的引导员，专门负责接待新人。刘半仙老爷子生前跟我提过你，说你是他见过最有潜力的锚定者。”
“你认识刘前辈？”
“当然，那老爷子可是管理局的顾问，虽然脾气古怪，但人不错。”陈默喝了口咖啡，“走吧，我带你去钟楼报到。顺便给你讲讲中转站的规矩，免得你惹上不必要的麻烦。”
两人沿着走廊向前走去。陈默的步伐很轻松，但陆沉注意到，他的每一步都精准地踩在走廊的中线上，似乎在避开什么。
“中转站是诡界唯一的安全区，”陈默说，“在这里，禁止任何形式的战斗，违者会被直接抹杀。但安全不代表没有危险，有些‘东西’会伪装成求生者，专门猎杀新人。”
“什么东西？”
“诡异眷属，或者其他求生者的恶意分身。”陈默压低声音，“记住，在中转站，不要相信任何主动接近你的人，除非对方能出示管理局的徽章。”
他展示了一下自己的徽章，那是一个青铜质地的圆形徽章，上面刻着一座钟楼。
“我的徽章是真的，但你也别完全相信我。在诡界，防人之心不可无。”
陆沉点点头，将这些话记在心里。
走廊的尽头是一扇巨大的门，门上刻着复杂的符文，散发着淡淡的光芒。陈默将徽章贴在门上，门缓缓打开。
“欢迎来到诡界管理局。”
门后是一个巨大的圆形大厅，穹顶高不见顶，上面镶嵌着无数发光的宝石，模拟出星空的效果。大厅中央是一座缩小版的钟楼，周围分布着各种柜台和摊位，人来人往，热闹非凡。
“这里是交易区，”陈默介绍道，“求生者可以在这里用求生点购买装备、丹药、情报，或者出售自己在副本中获得的物品。”
陆沉看到，有的摊位上摆着发光的武器，有的摊位上放着奇形怪状的生物器官，还有的摊位上……站着人。
“那是奴隶摊位，”陈默注意到陆沉的目光，解释道，“有些求生者在副本中捕获了诡异生物，或者……其他求生者，会在这里出售。管理局不鼓励这种行为，但也不禁止。”
陆沉皱起眉头：“人也可以卖？”
“在诡界，实力就是一切。弱者没有话语权。”陈默的语气很平淡，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“如果你不想成为商品，就变强吧。”
他们穿过交易区，来到大厅中央的钟楼前。钟楼的底部有一扇石门，门口站着两个穿着盔甲的守卫，气息深沉如海，至少是圣境的强者。
“新人报到，”陈默出示徽章，“刘半仙推荐的锚定者。”
守卫打量了陆沉一眼，其中一人点点头：“上去吧，局长在等你。”
石门打开，露出里面的螺旋楼梯。陆沉向陈默道谢，独自走了进去。
楼梯很长，似乎没有尽头。陆沉一边走，一边运转《锚定诀》，稳固自己刚刚突破的境界。这部功法果然神奇，它不仅提升灵气，还强化灵魂，让他的“锚定”之力更加凝实。
走了大约十分钟，他终于来到了顶层。
顶层是一个圆形房间，四面都是落地窗，可以看到中转站的全貌。房间中央有一张古朴的木桌，桌后坐着一个……小女孩？
小女孩看起来只有七八岁，穿着白色的连衣裙，扎着双马尾，正专心致志地摆弄着手中的积木。但陆沉不敢有丝毫轻视，因为基础探查术显示：
【？？？：无法探查（危险等级：SSS）】
SSS！这是陆沉见过的最高危险等级！
“坐。”小女孩头也不抬地说。
陆沉在桌前的椅子上坐下，耐心等待。
小女孩搭完最后一块积木，抬起头，露出一张天真无邪的笑脸：“你好，陆沉。我是诡界管理局的局长，你可以叫我＿＿＿钟灵。”
“局长……是个孩子？”
“孩子？”钟灵咯咯笑起来，声音清脆悦耳，“我已经活了三千岁了，小家伙。只是这副皮囊用起来比较方便，让人放松警惕。”
她的眼睛突然变得深邃，仿佛包含了无尽的星空：“刘半仙跟我推荐你，说你是千年难遇的锚定者。我观察了你前两个副本的表现，确实不错。冷静、果断、有底线，而且…运气很好。”
“运气？”
“能在F级副本中遇到食尸之诡的投影，还能活下来，这不是运气是什么？”钟灵说，“而且，你引起了暴食之主的注意，这既是危险，也是机遇。”
“机遇？”
“当然。被邪神注视的求生者，成长速度是普通人的十倍。如果你能活下来，未来的成就不可限量。”钟灵从抽屉里取出一份文件，“所以，我决定给你一个特殊的任务。”
“什么任务？”
“探索起源之地，寻找锚定之器。”钟灵的表情变得严肃，“这是刘半仙的遗愿，也是管理局数百年来一直在进行的项目。但起源之地太过危险，即使是圣境强者，进去也是九死一生。”
“为什么选我？我只是个超凡者。”
“因为你是锚定者，”钟灵说，“起源之地是诸天万界规则的源头，那里的规则混乱而狂暴，普通强者进去会被瞬间撕碎。但锚定者可以稳定规则，是唯一能深入其中的人。”
她顿了顿，继续说：“当然，我不会让你现在就去。你需要成长，需要积累。在接下来的一年里，我会安排你进入各种副本，快速提升实力。当你达到灵境，就是出发的时候。”
“一年的保护期？”
“不，是试用期，”钟灵笑了，“如果你表现不好，我会把你扔去当炮灰。管理局不养废物。”
陆沉沉默了片刻，问：“我有什么好处？”
“爽快，”钟灵满意地点点头，“第一，管理局的资源向你倾斜，包括功法、丹药、装备。第二，你可以免费获得情报支持，知道哪些副本适合提升，哪些副本有去无回。第三，也是最重要的……”
她凑近了一些，声音压低：“我可以帮你解除暴食之主的注视，或者至少，延缓它的效果。”
陆沉心中一动。那个负面状态就像悬在头顶的利剑，随时可能落下。如果能解除，他的生存几率会大大增加。
“我答应。”
“很好，”钟灵坐回去，扔给他一块令牌，“这是你的管理局身份牌，凭它可以在中转站享受各种特权。明天早上八点，来钟楼集合，你的第一个特训副本要开始了。”
“什么副本？”
“尸潮围城，D级团战副本。你会和其他三个管理局培养的新人一起，在丧尸横行的城市中存活十天。”钟灵露出一个意味深长的笑容，“顺便说一句，那三个人里，有一个是‘寂静岭’副本的幸存者。你们应该有很多共同话题。”
陆沉接过令牌，心中涌起复杂的情绪。苏晚晴？她也加入了管理局？
他转身向门口走去，在即将离开时，钟灵突然叫住他：
“陆沉，你知道为什么刘半仙会选择你吗？”
“因为我有潜力？”
“不，”钟灵的声音变得飘渺，“因为他在你身上看到了希望。不是变强的希望，而是结束这一切的希望。诡界存在太久了，求生者的轮回也该有个尽头了。”
“而你，或许就是那个能打破轮回的人。”
陆沉没有回头，他推开门，走下了楼梯。
不管钟灵说的是真是假，不管前方有多少危险，他都只能向前走。
因为在诡界，停下，就是死。
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