这一次，陆沉出现在一条公路上。
天空灰蒙蒙的，像是笼罩着一层永远散不开的雾。公路两旁是枯死的树木，枝桠扭曲，像是无数只伸向天空的枯手。远处，可以看到一个小镇的轮廓，被雾气笼罩，若隐若现。
【欢迎来到寂静岭】
【生存任务：在寂静岭存活五天，并找到离开的方法】
【任务奖励：200求生点，随机灵境物品×1】
【当前锚点稳定度：100%（每小时下降0.5%）】
【警告：该副本存在“表世界”与“里世界”的切换，里世界精神污染严重，请谨慎探索】
陆沉检查了一下自己的状态，觉醒者（23/100），基础探查术，引气诀，通讯玉佩，以及背包里的各种物资。和上次相比，他的准备要充分得多。
他沿着公路向小镇走去，脚步踩在落叶上，发出“沙沙”的声响。四周安静得可怕，没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风声都没有，只有一种死寂的压抑感。
走了大约二十分钟，他来到了小镇的入口。一块生锈的路牌上写着“WelcometoSilentHill”，但字母已经斑驳脱落，看起来更像是“WelcometoHell”（欢迎来到地狱）。
小镇的街道上空无一人，两边的建筑都是典型的美式风格，但都已经破败不堪。窗户破碎，门扉洞开，墙壁上布满了黑色的霉斑，像是一张张扭曲的人脸。
陆沉使用基础探查术，对着最近的一栋房子：
【废弃的民居：空无一人，内部有轻微精神污染残留】
“精神污染残留……”陆沉皱了皱眉，“看来这里已经处于表世界和里世界的交界地带了。”
他小心翼翼地走进小镇，每走一步都格外谨慎。根据刘半仙的提示，他需要找到“表世界”的核心，获得镇魂物。但问题是，“核心”在哪里？
他在街道上走了半个小时，没有发现任何线索，也没有遇到任何生物。这个小镇就像是一座死城，除了他自己，什么都没有。
直到他来到了镇中心的一座教堂。
教堂的大门紧闭，但门缝里透出微弱的光。陆沉走近，听到了里面传来的声音——是歌声，圣歌，很多人在合唱。
有人！
陆沉心中一喜，但随即警惕起来。在这种地方，“人”往往比怪物更危险。
他敲了敲门。
歌声戛然而止，然后是一阵窸窸窣窣的动静。门开了一条缝，一个满脸皱纹的老妇人探出头来，警惕地看着他。
“你是谁？从外面来的？”
“是的，我在公路上迷路了，看到这里有个小镇，就想来求助。”陆沉尽量让自己的表情显得无害，“请问，这里是什么地方？”
“这里是寂静岭，神的避难所。”老妇人说，“进来吧，外面不安全。但要记住，进了教堂，就要遵守神的规矩。”
“什么规矩？”
“不要提问，不要质疑，不要看窗外。”
陆沉犹豫了一下，还是走了进去。
教堂内部比他想象的要大，里面聚集了大约二十个人，有老有少，都穿着灰色的长袍，围坐在祭坛周围。祭坛上供奉着一个奇怪的雕像，不是耶稣，也不是圣母，而是一个长着无数触手的、不可名状的生物。
陆沉只看了一眼，就感到一阵头晕目眩，赶紧移开了目光。
“那是神圣之母，我们的守护神。”老妇人——似乎是这里的领袖——说，“只要虔诚地信仰她，就能在这个地狱般的世界里获得救赎。”
陆沉没有说话，他在观察这些人。基础探查术对每个人都有效，结果显示他们都是“凡人”，但状态栏里写着“被深度污染，信仰狂热”。
这些人，已经被某种诡异侵蚀了精神，变成了狂信徒。
“外乡人，你叫什么名字？”老妇人问。
“陆沉。”
“陆沉……奇怪的名字。”老妇人眯起眼睛，“你身上有一种特殊的气息，和神圣之母很像。你…也是被选中的人？”
陆沉心中一凛，想起了刘半仙说的“锚定者”。难道，这个所谓的“神圣之母”，也能感应到他的特殊？
“我不清楚您在说什么，”他谨慎地回答，“我只是想找个安全的地方，等待救援。”
“救援？哈哈哈哈！”老妇人大笑起来，其他人也跟着笑，笑声在教堂里回荡，显得格外诡异，“没有救援，外乡人，永远不会有人来救我们。这个世界已经被神遗弃了，只有神圣之母，只有她才能给我们庇护！”
她抓住陆沉的手，力道大得惊人：“留下来吧，信仰神圣之母，成为我们的兄弟，你就能安全。否则……”
她没有说完，但威胁的意味不言而喻。
陆沉看了看四周，那些狂信徒已经围了上来，眼中闪烁着狂热的光芒。他知道，如果拒绝，这些人会立刻翻脸。
“我需要考虑一下，”他说，“能给我一点时间吗？”
“可以，但不要太久。”老妇人松开手，“神圣之母不喜欢等待。”
陆沉被安排坐在教堂的角落里，有两个狂信徒“陪伴”着他，实际上是监视。他闭上眼睛，假装休息，实际上在思考对策。
这个教堂显然不是“表世界”的核心，而是一个被诡异控制的据点。那个神圣之母的雕像，就是污染的源头。如果他继续待在这里，迟早也会被污染，变成这些狂信徒的一员。
他必须逃跑，但在那之前，他需要找到更多情报。
“系统，能显示地图吗？”他在心中默念。
【当前区域：寂静岭-表世界（教堂区）】
【可探索区域：医院、学校、公寓、墓地】
【里世界切换倒计时：12小时】
12小时后，这里会变成里世界。到那时，精神污染会急剧增强，这些狂信徒可能会彻底失去理智，变成怪物。
他必须在12小时内离开。
陆沉睁开眼睛，看向身边的两个监视者。他们都是年轻人，眼神狂热，但身体却在微微颤抖，似乎在压抑着什么。
“你们……在这里多久了？”陆沉试探着问。
“三年，”左边那个说，“我是三年前来到寂静岭的，那时候这里还没有这么糟。”
“三年…你们一直靠信仰神圣之母活下来？”
“是的，”右边那个说，“神圣之母赐予我们食物，赐予我们安全，只要我们虔诚地信仰她，她就不会抛弃我们。”
“食物？”陆沉注意到这个词，“这里还有食物？”
“当然有，”左边那个露出一个古怪的笑容，“神圣之母每天都会赐予我们圣餐，吃了它，我们就不会饿，也不会被外面的怪物伤害。”
“圣餐是什么？”
两个监视者对视一眼，笑容变得更加诡异：“你很快就会知道的，外乡人。当神圣之母接纳你的时候，你也能品尝到那美妙的味道。”
陆沉感到一阵恶心。他大概猜到了“圣餐”是什么——在这个被诡异控制的地方，所谓的“食物”，很可能是某种被污染的血肉，甚至是…人肉。
他不再提问，而是开始观察教堂的结构。前门有重兵把守，后门在祭坛后面，那里是“神圣之母”雕像的位置，守卫相对薄弱。
如果能引开守卫，他或许可以从后门逃跑。
但问题是，怎么引开？
就在这时，教堂外突然传来了一声巨响，像是什么东西撞在了墙上。所有人都吓了一跳，老妇人站起来，大声喊道：“保持冷静！是外面的怪物，它们进不来的，神圣之母会保护我们！”
但紧接着，第二声、第三声巨响传来，墙壁开始出现裂缝，灰白色的墙皮簌簌落下。
“不可能……神圣之母的庇护……”老妇人的脸色变了，“除非……有人在内部破坏了仪式！”
她的目光扫过众人，最后停在了陆沉身上：“是你！你身上有外来者的气息，你破坏了神圣之母的力场！”
“不是我！”陆沉站起来，“我一直在角落里，什么都没做！”
“抓住他！把他献给神圣之母，平息她的怒火！”
狂信徒们扑了上来，陆沉拔出多功能刀，准备反抗。但就在这时，教堂的后门突然被撞开了，一个身影冲了进来。
“这边！快！”
是一个女人的声音，清脆而急促。陆沉没有犹豫，趁狂信徒们愣神的瞬间，向后门冲去。
那个身影拉着他的手，冲出了教堂，冲进了浓雾弥漫的街道。
“你是谁？”陆沉边跑边问。
“和你一样，玩家。”女人说，“我叫苏晚晴，第二次进副本。别废话，快跑，那些疯子追上来了！”
身后，狂信徒们的尖叫声和脚步声越来越近，还夹杂着某种湿漉漉的、滑腻的蠕动声。陆沉回头看了一眼，吓得魂飞魄散——
那些狂信徒的身体正在扭曲变形，长出了触手和鳞片，他们的脸融化成一团，只剩下一张布满利齿的嘴。
“里世界提前降临了！”苏晚晴喊道，“找掩体，不要被它们看到！”
两人冲进一栋废弃的建筑，关上门，屏住呼吸。外面的怪物在街道上徘徊，发出令人毛骨悚然的嘶吼，但似乎没有发现他们。
“呼……呼……”陆沉大口喘气，“谢谢你，要不是你，我就死在里面了。”
“不用谢，”苏晚晴靠在墙上，脸色苍白，“我救你，是因为我需要帮手。这个副本，一个人根本不可能通关。”
陆沉这才仔细打量她。苏晚晴看起来二十五六岁，短发，穿着一身利落的户外装，腰间别着一把手枪和几枚手雷。她的眼神很冷静，即使在刚才的逃亡中，也没有失去方寸。
“你知道怎么离开这里？”陆沉问。
“知道一些线索，”苏晚晴说，“寂静岭的里世界和表世界，是由一个核心维持的。那个核心，就在镇中心的医院地下。只要破坏核心，就能让两个世界分离，打开离开的通道。”
“但问题是，”她顿了顿，“核心被一只非常强大的诡异守护着，那是E级副本的BOSS，以我们现在的实力，根本打不过。”
“所以你需要帮手。”
“对，”苏晚晴看着他，“而且，我注意到，你对精神污染的抗性很强。在教堂里，其他人看到神圣之母的雕像都会陷入狂热，但你没有。这说明，你的灵魂很特殊。”
陆沉心中一动，想起了刘半仙说的“锚定者”。
“我可能…确实是特殊的，”他说，“但这能帮我们打败BOSS吗？”
“能，”苏晚晴的眼睛亮了起来，“如果你真的是锚定者，你的存在本身就能削弱诡异的力量。在BOSS战中，你只需要站在战场上，就能为我们创造优势。”
“我们？还有其他人？”
“还有两个，”苏晚晴说，“一个在医院里搜集情报，一个在墓地准备退路。如果我们能汇合，四个人一起，就有希望通关。”
陆沉想了想，点头同意：“好，我加入。但我要先说好，如果遇到无法抵抗的危险，我有权逃跑。”
“没问题，”苏晚晴笑了，“在诡界，活着比什么都重要。那么，欢迎加入，队友。”
她伸出手，陆沉握住了它。
两只在绝望中相遇的手，或许能在这个恐怖的世界里，撕开一道生存的裂缝。
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