深夜十一点零七分，异调局城南分部办公区的红色警报，毫无征兆地刺破了整栋大楼的宁静。
那是只有B级及以上诡异事件才会触发的特级警报，尖锐、急促、带着不容置疑的压迫感，瞬间穿透了每一层走廊，让整栋大楼里所有还在值守、待命、整理报告的队员，心脏都猛地一紧。
办公区的灯光在警报响起的瞬间全部切换为应急冷白光，电子屏上疯狂刷新着现场回传的实时数据，指挥中心的紧急通讯几乎是同步炸开，带着现场侦测员压抑到发颤的声音，清晰地传遍每一个角落：
“紧急通报！城郊红光纺织厂旧址，检测到B级巅峰灵能波动，事件代号‘纺线鬼’，已确认三名平民失踪，两名外勤队员重伤昏迷，目标灵能浓度持续攀升，能量模型显示——预计两小时内将突破临界值，晋升A级诡异！常规第三分队已失去控场能力，灵能屏障濒临崩溃，请求特级支援！重复，请求特级支援！”
声音落下的瞬间，整层办公区都陷入了一种近乎凝固的紧张。
A级诡异，那是足以摧毁一整个街区、造成大规模平民伤亡、甚至需要异调局总部直接派遣精锐小队介入的灾难级存在。城南分部近三年来，只遇到过三次A级诡异事件，每一次都付出了惨痛的代价。一旦让纺线鬼完成晋升，整个城南郊区方圆五公里，都将陷入无法挽回的黑暗。
第三小队办公室里，原本正低头整理任务档案的江彻，几乎在警报响起的第一秒，便猛地站起身。
他身形挺拔，肩背笔直，常年执行高危任务让他身上带着一种沉稳到近乎冷冽的气场。腰间悬挂的制式灵能枪与那根通体漆黑的长棍轻轻碰撞，发出一声清脆而冷硬的声响，像是在为即将到来的战斗预热。
他没有丝毫慌乱，指尖在桌面终端上飞速滑动，视网膜上直接投射出现场传回的实时画面、灵能分布图、环境三维建模、失踪人员身份信息、以及两名被困队员的生命体征曲线。
每一项信息，他都只扫一眼，便牢牢刻在脑海里，眉峰在瞬间拧成了一道深刻的川字。
红光纺织厂。
这个地方，整个异调局无人不知，无人不晓。
二十年前，这里是城南最大的国营棉纺织厂，日夜轰鸣的织布机声，是城南最鲜活的时代印记，鼎盛时期，厂里有近千名工人，人声鼎沸，烟火气十足。可一场骇人听闻的命案，彻底让这里沦为了人人避之不及的凶地。
死者名叫周晚，是厂里最年轻的挡车工，那年才二十一岁。她性格内向，手脚麻利，是车间里的技术能手，出事前一周，刚拿到厂里的“月度标兵”奖状。
出事那天是大年三十，厂里的工人都回家过年了，周晚主动申请留下来值班，看守车间里新到的一批进口棉花。可谁也没想到，就在那个万家灯火的除夕夜，有人恶意锁死了车间的大门，启动了高速运转的织布机。
周晚被飞速转动的纺线轴缠住了衣角，整个人被狠狠拽进冰冷的机器之中。高速转动的纺线像无数把锋利的刀，生生绞碎了她的身体，鲜血染红了整排织布机，惨叫声穿透了深夜的厂房，可厂区里空无一人，只有轰鸣的机器声，盖过了她最后的呼救。
等大年初二工人返厂时，车间里早已一片狼藉，周晚的尸骨都没能拼完整。
警方前后调查了半年，排查了上百名嫌疑人，却始终没能找到凶手。没有监控，没有目击者，没有物证，这场命案最终成了悬案，尘封在了档案柜的最深处。
从那以后，红光纺织厂便怪事频发。
夜班保安深夜巡逻，总能听到空无一人的车间里，有织布机转动的声音，还有女人压抑的哭声；拾荒者进去捡废品，常常一去不回，再也没有出来过；拆迁队三次进场准备拆除厂房，每次都遭遇离奇事故，第一次吊车钢索突然断裂，第二次工人集体出现幻觉坠楼，第三次刚进场，所有设备全部失灵，还伴随着漫天飞舞的棉絮，差点引发火灾。
官方前后三次派遣异调局侦测队进场探查，却始终没有捕捉到稳定的灵能波动，只能将这里划为高危禁区，拉上铁丝网常年封锁。
谁也没有想到，沉寂了二十年的怨念，会在今夜彻底爆发，并且直接冲到了B级巅峰，距离A离灾难级，只有一步之遥。
江彻的指尖在终端上划过周晚的档案照片，照片上的姑娘梳着两条麻花辫，眉眼清秀，带着腼腆的笑意，眼里满是对未来的憧憬。他的指尖微微一顿，眼底掠过一丝极淡的沉郁。
又是一场无人负责的悲剧，又是一个被世界抛弃的灵魂。
和两年前冷库事件里，那些死在冰天雪地里的队员，何其相似。
“江队！”
一道清脆而坚定的声音从旁边响起。
林默猛地从座位上站起，右手已经下意识握住了腰间的灵能手枪，淡蓝色的灵能在指尖微微流转，眼神里没有半分恐惧，只有一种近乎本能的坚定。
短短一个多月时间，这个从最底层一步步爬上来的少年，已经彻底褪去了最初的青涩与怯懦。垃圾场一战，他靠着老人与大黑的双生魂感恩之力，突破至一阶后期，灵视能力愈发稳定、精准、敏锐，如今已经能独立完成D级任务，甚至能在B级事件中，为江彻提供关键支援。
他看着江彻，语气没有丝毫犹豫：“我跟你一起去。”
江彻侧过头，看了他一眼。
少年的眼神明亮、澄澈、带着一股不服输的韧劲，更重要的是，他足够冷静，足够可靠，不会在危机关头掉链子。这一个多月里，江彻看着他从一个连灵能附着都做不好的新人，一步步成长为能独当一面的执行者，心里是实打实的认可。
江彻没有拒绝，只是声音沉稳地下令，每一个字都清晰无比，没有一丝多余：“立即去领取B级任务装备。三分钟后楼下集合。”
他顿了顿，目光落在林默脸上，语气加重了几分：“记住，进入现场后，全程不许离开我的灵域范围。你的任务只有一个——用灵视锁定它的灵魂核心、灵能脉络、怨念锚点，其余一切，交给我。不许擅自行动，不许逞强，明白吗？”
“明白！保证完成任务！”林默立刻立正，敬了一个标准的异调局礼，转身小跑着去领取装备了。
三分钟后，两人准时出现在支队楼下的停车区。
黑色制式越野车引擎已经预热完毕，车灯在深夜里切开两道冷白的光柱，刺破了浓稠的黑暗。江彻拉开车门坐进驾驶座，随手将那根灵能棍放在副驾身侧，棍身的阵纹在黑暗中闪过一丝极淡的银光。林默系好安全带，将战术背包放在脚下，手指始终放在灵能手枪的枪柄上，保持着随时可以拔枪的状态。
车辆几乎没有任何停顿，猛地冲出支队大门，朝着城郊红光纺织厂的方向疾驰而去。
夜色深沉，公路两旁的路灯飞速倒退，窗外的城市灯火渐渐稀疏，最终只剩下无边无际的黑暗，只有两道车灯，在漆黑的公路上劈开一条前行的路。
车厢里一片安静，只有引擎低沉的轰鸣，和窗外呼啸的风声。
江彻握着方向盘的手稳如磐石，车速始终稳定在限速的临界点，可只有他自己知道，此刻他的心底，正翻涌着一股压抑了整整两年的情绪。
他卡在三阶能力者巅峰，已经两年了。
异调局的能力者体系森严分明，三级到四级更是一道难以跨越的天堑：
四阶，灵能质和量达到三阶的三倍，可将灵能凝聚成固定范围的灵能罩，领域彻底固化成型，异能迎来第一次质变，是真正意义上的独当一面，也是异调局核心战力的硬门槛。
三阶与四阶之间，隔着的从来都不只是灵能总量的差距，而是心境、意志、与异能核心的契合度。
无数能力者终其一生，都无法迈过这道壁垒。
而江彻，早在两年前，灵能总量就已经达到了突破四阶的门槛。可他始终无法突破，不是力量不够，而是心关不通。
两年前，那场代号“寒骨”的B级诡异事件，是他这辈子都无法磨灭的噩梦。
那年他刚满二十四岁，凭借着出色的天赋和强悍的实战能力，从普通队员破格提拔为第三小队队长，那是城南分部史上最年轻的小队长。意气风发，锋芒毕露，觉得自己手里的灵能棍，能挡住所有黑暗，护住所有想护的人。
接到冷库任务的时候，正是隆冬腊月，天寒地冻。城郊废弃冷库出现B级冰骸诡异，已经造成了五名平民失踪，指挥中心下令，让他带领第三小队四个队员，前往执行封印任务。
出发前，队里最年轻的队员陈宇哲，也就是经常和他一起训练吃饭的兄弟，拍着他的肩膀笑着说：“江队，放心，咱们兄弟联手，什么冰骸鬼，全给它敲碎了。等任务结束，我请大家吃火锅，特辣的那种！”
陈宇哲那年才二十一岁，眼里满是少年意气，身手极好，是队里的主攻手，也是江彻最看重的后辈。
可谁也没想到，那趟任务，成了一条有去无回的死路。
冷库深处的冰骸诡异，远比侦测到的要强得多，它早已摸到了A级的门槛，能操控寒冰规则，制造绝对零度幻境，同化接触到的一切生命体。刚进入冷库核心区，队伍就陷入了幻境，队员们一个个被冰骸同化，失去理智，互相攻击。
江彻拼尽全力想要护住所有人，可他的灵能初入三级，只能护住身边方寸之地，根本挡不住无处不在的寒冰侵蚀。他眼睁睁看着队员一个个倒下，看着他们被冰封，被同化，变成没有意识的冰傀儡。
最后关头，陈宇哲为了不拖累全队，也为了给江彻创造封印的机会，将身上所有的灵能炸弹全部绑在身上，笑着对他喊了一句“江队，别愧疚，好好活下去”，然后转身冲进了冰骸诡异的本体之中，引爆了灵能核心。
震耳欲聋的爆炸声在冷库深处响起，冰骸诡异的主躯干被当场炸碎，江彻借着这个机会，拼尽全身灵能，完成了最终的封印。
可等硝烟散去，冷库深处只剩下满地的冰碴和血迹，五人的队伍，只有他一个人活着走了出来。
陈宇哲连尸骨都没能留下，只留下了那把断成两截的灵能刀，被江彻带了回来，锁在了办公室的柜子里，一锁，就是两年。
那句带着血沫的“别愧疚，好好活下去”，像一根冰冷的刺，深深扎进江彻的心底，一扎，就是两年。
他的异能“灵域锁缚”，本就是以守护为核心意志诞生的领域型力量。他的灵域有多强，全看他的守护意志有多纯粹，有多坚定。
可这两年，他始终困在“没能护住队友”的愧疚里，守护的意志蒙尘，哪怕灵能总量早已远超四阶门槛，可领域始终无法固化，异能迟迟无法迎来质变。他像一个困在牢笼里的人，明明看得见门外的光，却始终迈不过去心里那道坎。
就在一周前，分部高层正式找他谈话。
城南分部新成立的特别行动科，专门负责跨区域高危诡异事件、未定性异常现象、常规小队无法处理的硬骨头，地位等同于支队尖刀，权限仅次于支队长，直接对总部负责。
整个城南分部，所有人都默认，江彻是最合适的负责人人选。他的实战能力、指挥经验、大局观，都是分部里最顶尖的，没有之一。
可高层给出的硬性条件只有一个，没有任何商量的余地：
突破四阶能力者，完成异能质变。
没有四阶实力，便没有资格扛起特别行动科的重担，没有资格在A级灾难级事件中，护住整支队伍，护住一方百姓。
江彻目视前方漆黑的公路，眼底深处掠过一丝极淡的沉郁，握着方向盘的手指，微微收紧。
他不是不想突破，而是过不去心里那道坎。他总觉得，如果连自己的队员都护不住，他就算突破了四阶，又有什么意义？
“江队。”
副驾驶上，林默忽然轻声开口，打破了车厢里的沉默。
江彻微微侧头，看了他一眼。
林默挠了挠头，有些不好意思，却依旧认真地看着他，一字一句地说：“苏幂教练之前跟我聊过。她说，你的异能核心是守护，不是赎罪。你这两年，护住了分部几十名队员，护住了城南无数平民，也护住了我……你的守护，从来都没有失效过。”
少年的声音干净、真诚、不带任何奉承，只是在陈述一个他亲眼所见的事实。
他见过江彻在任务中，永远把队员护在身后；见过江彻在他第一次独立任务时，默默跟在后面，做好了随时兜底的准备；见过江彻哪怕自己身负重伤，也先确认队员的安全。
这样的人，怎么会是一个失败的守护者？
江彻微微一怔。
那双常年冷沉的眼眸里，第一次出现了一丝微不可察的松动。他看着前方漆黑的公路，耳边反复回响着林默的话，还有两年前陈宇哲临死前的那句“好好活下去”。
陈宇哲让他好好活下去，不是让他困在愧疚里自我折磨，而是让他带着兄弟们的份，继续守护下去。
他沉默了几秒，缓缓收回目光，看向远方，嘴角极淡地向上弯了一下，吐出一个字：
“嗯。”
一声轻应，像是对林默说，又像是对自己说，对两年前牺牲的兄弟们说。
越野车一路疾驰，四十分钟后，终于抵达红光纺织厂外围。
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