带着小石纸人回到木匠铺时，夕阳正沉落在江面，将江水染成一片暗红，像极了枯骨渡初见时的血色江面。铺内积了一层薄灰，案头的木料还保持着我们离开时的模样，只是空气中，除了熟悉的木屑味，还残留着一丝若有若无的纸灰气息 —— 那是小石纸人身上的味道，微弱却执拗，提醒着我们那些永远留在厄难中的伙伴。
阿瑶将桃木剑放在案头，找了干净的布条，小心翼翼擦拭着剑身。她的伤势虽有好转，却依旧虚弱，眉宇间始终凝着一层化不开的沉郁。经历了枯骨渡的尸潮、万骨窟的魂焚，又闯过纸人寨的纸母之险，我们早已不是当初那个能在木匠铺安稳度日的人，每一次喘息，都带着逝者的重量。
我将小石纸人放在案头最显眼的位置，用一块干净的红布轻轻盖住。纸人身上的魂光微弱，却能清晰感觉到，两个小小的残魂依偎在一起，安静而温顺，再也没有了往日的活泼。玄阴玉放在纸人旁边，温润的白光微微亮起，小心翼翼地温养着这两缕脆弱的残魂，不让它们被外界的阴气侵扰。
夜幕降临，江风顺着窗棂钻进来，带着一丝凉意。我生起炉火，火苗噼啪跳动，驱散了铺内的阴冷，却驱不散心中的不安。守寨人临终前的话，如同魔咒般在耳边回响：“柳婆真正的后手，还在沉睡。”
柳婆早已魂飞魄散，她的纸人术、骨咒引，我们都已见识过，可这所谓的 “终极后手”，究竟是什么？枯骨渡的骨母、纸人寨的纸母，难道都只是铺垫？
就在这时，玄阴玉突然剧烈震颤起来，冰寒刺骨的凉意瞬间席卷全身，比以往任何一次都要狂暴。玉身的白光忽明忽暗，像是在对抗一股强大的阴邪力量，案头的小石纸人也微微颤动，魂光变得黯淡，仿佛受到了致命的威胁。
“不好！” 我猛地站起身，握紧玄阴玉，“有东西来了！”
阿瑶也立刻警觉，抓起桃木剑，周身纯阳之力快速运转。炉火的火苗突然变得微弱，铺内的光线瞬间昏暗下来，纸灰味再次弥漫开来，这一次，不再微弱，而是浓烈刺鼻，夹杂着一股腐朽的腥气。
砰！
木门被一股巨大的力量撞开，狂风呼啸着涌入铺内，吹得炉火彻底熄灭，纸张漫天飞舞。黑暗之中，几道黑影缓缓走了进来，身影佝偻，周身缠绕着漆黑的阴气，手中拿着残破的纸人，纸人脸上，画着与柳婆当年一模一样的血色符文。
“柳婆余孽！” 阿瑶低喝一声，桃木剑金光暴涨，朝着黑影斩去。
黑影身形灵活，纷纷闪避，口中发出沙哑的嘶吼，声音如同破旧的风箱，夹杂着纸张摩擦的细碎声响。它们手中的纸人被高高举起，纸人双眼亮起诡异的红光，朝着我们喷出一团团漆黑的纸灰。
纸灰落在地上，瞬间化为无数细小的纸虫，朝着我们快速爬来。纸虫通体漆黑，牙齿锋利，所过之处，地面留下细小的划痕，散发着蚀骨的阴冷。
“是柳婆的纸虫术！” 我心中一沉。当年柳婆就是用这种纸虫，吞噬活人的阳气，如今这些余孽，竟然也掌握了这种邪术。
我催动玄阴玉，白光暴涨，形成一道光盾，挡住纸虫的侵袭。纸虫撞在光盾上，发出滋滋的声响，瞬间化为纸灰，可纸虫源源不断，从黑影手中的纸人里不断涌出，密密麻麻，铺天盖地。
阿瑶挥剑斩向黑影，金光与阴气碰撞，发出震天巨响。黑影的身体坚硬如铁，桃木剑砍在上面，只留下一道浅浅的白痕，反而被阴气震得连连后退。
“这些不是活人，是被纸咒操控的行尸！” 阿瑶沉声喊道，“它们的魂被纸咒封死，只能靠吞噬阳气存活！”
我定睛一看，果然，那些黑影的脸上，没有任何表情，双眼空洞，皮肤僵硬，身上的阴气之中，夹杂着纸咒的死寂之力。它们就像是被操控的傀儡，不知疼痛，不知疲惫，只知道疯狂攻击，吞噬生魂与阳气。
就在这时，一道黑影突然绕到身后，手中纸人猛地甩出，无数纸绳朝着案头的小石纸人缠去。纸绳带着浓烈的阴力，一旦缠上，小石纸人的残魂，必定会被瞬间吞噬。
“不许碰它们！” 我怒吼一声，转身冲向黑影，玄阴玉白光狠狠砸在黑影胸口。黑影发出一声尖嘶，身体剧烈震颤，纸绳瞬间松散，可转瞬之间，又有更多的黑影朝着案头冲来。
阿瑶想要过来帮忙，却被两个黑影死死缠住，桃木剑的金光越来越弱，她的气息再次变得不稳，身上的旧伤又开始渗血。
我一边护着小石纸人，一边对抗黑影，体内的阳气快速消耗，玄阴玉的白光也渐渐黯淡。黑影越来越多，铺内的阴气越来越浓，纸虫已经冲破光盾，爬到了我的脚边，啃咬着我的衣衫，冰冷的触感顺着皮肤蔓延，让人浑身发麻。
案头的小石纸人魂光越来越弱，纸身开始出现破损，仿佛下一刻就会彻底碎裂。
我心中涌起一股绝望。
难道，我们拼尽全力守护的一切，终究还是要被柳婆的余孽毁掉？难道，小石兄弟连这最后的残魂，都无法留存？
就在这时，玄阴玉突然爆发出一阵耀眼的金光，玉身之中，隐约浮现出墨尘老人与陈九爷的残魂虚影。两道虚影一闪而过，金光瞬间横扫四周，黑影纷纷被金光击中，身体快速崩解，化为漫天纸灰与阴气，消散在空气中。
纸虫也被金光彻底净化，铺内的阴气快速消散。
危机，暂时解除。
我脱力跪倒在地，大口喘着粗气，玄阴玉落在手中，光芒重新变得温润。阿瑶也瘫坐在地上，浑身是汗，脸色惨白如纸。
案头的小石纸人，魂光渐渐稳定下来，纸身的破损也被金光修复，重新变得完整。
可我们都没有丝毫放松。
柳婆的余孽已经出现，它们的目标，显然是我们，还有小石纸人的残魂。而这，仅仅是个开始。守寨人所说的终极后手，还在沉睡，一旦苏醒，必定会带来比骨母、纸母更加恐怖的厄难。
我握紧玄阴玉，看向窗外漆黑的江面。江风呼啸，江水翻涌，像是有无数阴邪，正在江底悄然蛰伏，等待着出手的时机。
我们没有时间休息，也没有时间悲伤。
柳婆的余孽不会善罢甘休，终极后手也随时可能苏醒。我们必须尽快变强，做好准备，迎接下一场更加残酷的厮杀。
否则，我们终将重蹈覆辙，沦为柳婆后手的养料，连同这木匠铺，连同小石兄弟的残魂，一同被彻底吞噬。
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