离开落灯镇时，天色已近黄昏。
残阳铺在江面，把水波染成一片暗红。秋风掠过岸边芦苇，发出沙沙的声响，原本该是平和的晚景，却让我心头莫名一沉。
怀中的双色玉，自走出落灯镇地界起，就一直保持着微凉的震颤，不凶戾，却绵长不断，像是在提醒什么东西已经悄悄跟上了我们。
“怎么了？” 阿瑶察觉到我神色不对，轻声问道。她肩头的伤口已经简单包扎过，行动间仍有些不便，却依旧保持着警惕。
“有东西顺着江水过来了。” 我望着江面，目光落在远处那一片缓缓漂来的黑影上，“比落灯镇的万念煞更隐蔽，几乎没有煞气，却带着死气。”
那是一片叶子，形状像枫叶，却通体漆黑，叶脉如同凝固的血丝，在波光里忽隐忽现。一片叶子本不该让人如此在意，可它漂过之处，江水竟微微泛起寒意，连游鱼都慌忙避让。
“一片叶子？” 阿瑶皱眉。
“叶子只是引子。” 我伸手，催动一丝灰光轻轻一卷，将那片黑叶摄到手中。叶片刚一入手，便传来一阵刺骨冰凉，像是握着一块寒冰，上面还沾着一丝若有若无的香气，淡得几乎闻不到，却一入鼻腔便让人头脑发昏。
是引魂香。
不是寻常邪祟所用的那种烈香，而是极阴柔、极绵长的那种，专门用来勾动人心底的疲惫与倦意，让人不知不觉放松戒备，最后魂魄被悄然牵走。
“有人在引我们过去。” 我指尖微用力，黑叶在灰光中渐渐融化，化为一缕黑烟消散，“不是野煞，是有人刻意布下的痕迹。”
阿瑶握紧桃木剑：“往哪个方向？”
“上游。” 我望向江水源头，那一片云雾缭绕的深山，“落灯镇的事情，恐怕不是意外。有人在暗中搅动各地阴气，先有黑风寨，再有落灯镇，现在，轮到下一处了。”
我们没有回江岸村落，而是沿着江岸继续北上。既然对方刻意留下踪迹，便是笃定我们会追查，与其等对方找上门来连累村民，不如主动迎上去。
夜色渐渐笼罩四野。
江风越来越冷，雾气也越来越重，能见度越来越低。四周安静得过分，没有虫鸣，没有鸟叫，连江水流动的声音都变得微弱，仿佛整个世界都被一层厚厚的棉絮包裹住。
走着走着，阿瑶忽然停下脚步。
“有人在跟着我们。” 她声音压得极低，“不是一个，是很多，就在雾里。”
我魂力散开，却什么都没察觉到。没有煞气，没有魂力波动，甚至连活人的气息都没有。可直觉与双色玉的震颤，都在疯狂警示 —— 危险近在咫尺。
下一刻，雾气中，缓缓亮起了点点灯火。
不是落灯镇那种被吞灭的油灯，也不是寻常人家的烛火，而是一盏盏悬在半空的白色灯笼。灯笼随风晃动，却看不到提着灯笼的人。
一盏、两盏、三盏……
密密麻麻，顺着江岸排开，一直延伸到前方看不见的雾气深处。
“是送魂灯。” 我脸色微变，“不是引路，是围猎。”
送魂灯亮起的瞬间，雾气骤然变得黏稠。
原本只是微凉的风，瞬间刺骨，空气中那股淡香也变得浓郁起来，困意如同潮水般涌上脑海，眼皮重得几乎抬不起来。
“别闻，屏住呼吸！” 我立刻催动灰光，在周身布下一层屏障，隔绝香气，“这香能迷魂，一旦陷入昏睡，魂魄就会被灯笼牵走。”
阿瑶闻言，立刻闭气，桃木剑上金光微闪，护住自身神识。
雾气中，白色灯笼缓缓逼近。
灯笼之下，终于露出了提着灯的身影。一个个身着白衣，面色惨白，双目空洞，双脚离地寸许，轻飘飘地向前移动。它们没有嘶吼，没有攻击，只是沉默地围拢过来，灯笼散发的昏黄光芒，所照之处，连地面的野草都瞬间枯萎。
是送魂鬼差。
并非阴曹地府的正统鬼差，而是被人以邪术炼制的役魂，专门负责在雾中接引生人魂魄，送往某个地方作为祭品。它们不噬血肉，只勾魂魄，一旦被灯光照到心神不稳，便会立刻魂飞魄散。
“它们在把我们往一个地方赶。” 阿瑶低声道，“前后左右，都被围住了。”
我环顾四周，果然，所有送魂灯都在缓缓收缩包围圈，将我们逼向一个固定的方向 —— 江边一处废弃的渡口。渡口之上，立着一座残破的石亭，亭顶歪斜，石柱上刻满了模糊不清的符文。
“那石亭，是阵眼。” 我一眼看穿布局，“所有灯笼的阴气，最终都汇向那里，操控这些送魂鬼差的人，一定就在亭中。”
普通的邪煞，根本做不到如此缜密的布阵，更炼不出这般整齐划一的送魂役魂。这一次，对手是个真正懂邪术的术士，而非天生地养的凶煞。
鬼差们渐渐逼近，灯笼光芒越来越亮，困魂之力也越来越强。即便有灰光屏障，我也能感觉到神识在一点点被拉扯，仿佛有一只无形的手，要把魂魄从体内拽出去。
“不能再退。” 我沉声道，“冲过去，先毁了灯笼。”
话音落，我率先动身，灰光凝聚成刃，直劈最前排的几只送魂鬼差。灰光斩在鬼差身上，如同切入水中，鬼差身躯瞬间溃散，可身后的灯笼却并未熄灭，反而光芒更盛，又有新的白衣身影从雾气中凝聚出来，重新提灯上前。
“灯笼是本体，鬼差只是虚影！” 阿瑶立刻反应过来，剑光一闪，金光直逼最近的一盏白灯。
灯笼被金光击中，“噗” 的一声熄灭，周围的雾气顿时淡了一分，对应的白衣鬼差也彻底消散。
原来如此。
这些送魂鬼差，本就是灯笼中的阴气所化，灯在，则魂在；灯灭，则魂散。
明白了弱点，我们不再恋战，专挑灯笼下手。金光与灰光交织，在雾气中不断闪烁，一盏接一盏的白灯接连熄灭，鬼差的数量也越来越少。
可就在包围圈即将被冲破时，渡口石亭之中，忽然传来一声轻响。
像是有人，轻轻拨动了一下琴弦。
一声琴音，穿透雾气，直入魂魄深处。
所有即将熄灭的白灯，瞬间重新亮起，而且光芒比之前更盛，鬼差们也瞬间变得更加凝实，攻势骤然狂暴起来。
琴音再起，带着勾魂夺魄之力，我只觉得脑海一阵剧痛，仿佛有无数根针在扎刺魂魄，身形不由得一顿。
阿瑶更是闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹，显然被琴音所伤。
“是音煞。” 我咬牙稳住身形，“弹琴之人，才是真正的主谋。”
雾气翻滚，石亭之中，一道身影缓缓浮现。
人身着黑衣，端坐于石桌旁，面前摆着一具古朴古琴，十指轻拨，琴音不断。他面容隐在阴影之中，看不清样貌，周身没有半分外露的煞气，却让双色玉震颤到了极致。
他抬头，望向我们，淡淡开口。
“你们破了黑风寨，毁了落灯镇，坏我两处养魂地，今日，便用你们的魂魄，来补我的损功。”
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