离开卧牛岭，我们没有立刻返回江岸村落，而是顺着官道，一路向东，缓缓而行。
连日在地下暗河厮杀，身心俱疲，正好借着归途，慢慢调整气息，恢复魂力。沿途风光正好，稻田连片，绿树成荫，行人往来，一派祥和，心境也随之平和下来。
这一日，我们行至一处临海县城。
县城不大，却依海而建，码头繁忙，渔船云集，海风带着咸湿气息扑面而来。街上行人多有渔民装束，挑着鱼虾，吆喝叫卖，热闹非凡。
这是我们自定居江岸以来，第一次来到海边。
阿瑶显然有些新奇，望着远处蔚蓝海面，眼神明亮：“原来大海，是这个样子。”
“比江面宽阔太多。” 我笑道，“一眼望不到尽头。”
我们寻了一家临海客栈，暂且住下，打算休整一日再继续返程。客栈推开窗，便能看到大海，潮起潮落，海浪拍岸，声音规律而平和。
傍晚时分，我们上街闲逛，感受海边风情。
街边摆满各种海鲜干货，腥味与香气交织，孩童在码头追逐嬉戏，渔民们扛着渔网归来，说着一天的收获，笑语不断。
一切都显得平静而美好。
可就在走到码头最边缘时，我忽然脚步一顿。
一股极淡、却异常熟悉的气息，随风飘来。
余烬之气。
虽然微弱到几乎难以察觉，却依旧带着那种独有的毁灭、破败之感，与当年掌烬者麾下的气息，一模一样。
阿瑶也瞬间察觉，神色一凝：“是余烬之气？怎么会在这里？”
掌烬者已被封印，余烬囚笼稳固，天地间的余烬之气本该彻底消散才是。
这海边县城，远离极北，远离卧牛岭，为何会有残留余烬之气？
“跟过去看看。”
我压低声音，顺着气息来源走去。
码头尽头，停着一艘不起眼的小渔船，船身破旧，却收拾得干净。船上站着几道身影，身着深色布衣，头戴斗笠，遮住面容，举止低调，不与旁人交谈，显得格格不入。
那缕余烬之气，正是从他们身上散发出来的。
“他们不是渔民。” 阿瑶轻声道，“身上没有海风日晒的粗糙气息，反而带着一股阴邪内敛的劲道。”
“是掌烬者的残部。” 我眼神冰冷，“当年烬灭卫在归途伏杀，尽数覆灭，我以为他麾下已无活口，没想到，还有漏网之鱼。”
这群人，显然是当年掌烬者麾下，侥幸存活的余孽。
他们不知从何处得知，海边有与余烬相关的隐秘，特意来到此处，试图做些什么。
“要不要现在动手？” 阿瑶手指微微一动，桃木剑已然蓄势待发。
“先别急。” 我摇头，“看看他们想做什么。这里人多眼杂，一旦动手，必定伤及无辜。等他们离开码头，再动手不迟。”
我们隐在人群之中，静静观察。
船上几人，低声交谈几句，声音压得极低，听不清具体内容，只偶尔能听到 “海眼”“祭坛”“复苏” 等几个零碎词语。
海眼？
我心中一动。
传闻大海深处，有通天之渊、连地之穴，被称为海眼，是天地阴阳交汇之地，灵气与阴气都极为浓重。若这群余孽想在海眼之处，设下祭坛，试图再次引动余烬之力，那后果不堪设想。
一旦让他们成功，大海之上，必定掀起滔天巨浪，沿海村落城镇，都会遭受灭顶之灾。
没过多久，那几人解开船绳，驾着小渔船，缓缓驶离码头，朝着深海而去。
“跟上。”
我与阿瑶立刻动身，寻了一艘停靠在岸边的空渔船，解开绳索，撑船离岸，远远跟在那艘小渔船后方。
暮色渐浓，夕阳沉入海面，晚霞染红半边天空。
海面之上，风浪渐起，渔船颠簸，却丝毫没有影响我们追踪的脚步。双色玉在怀中微微发烫，精准锁定前方那缕余烬之气，不会跟丢。
驶出数十里，远离海岸，四周只剩下茫茫大海，不见人烟。
前方渔船，终于在一处海面停下。
此处海水颜色明显更深，海浪翻滚异常，隐约能看到水下有一道巨大漩涡，缓缓转动，正是传闻中的海眼。
果然如我所料。
那几人从船上搬下几件器物，在船头摆下一座简易祭坛。器物漆黑，上面刻满余烬符文，与当年烬灭卫所用邪器，如出一辙。
“他们要在这里举行仪式，引动余烬残气，试图唤醒什么。” 阿瑶神色凝重，“不能让他们成功。”
“现在动手。”
我们不再隐藏，催动魂力，渔船速度瞬间加快，直奔对方而去。
前方船上之人，立刻察觉，猛地回头，斗笠之下，露出一双双阴冷暴戾的眼睛。
“有人跟来了！”
“是当年坏我们大事的那两个人！”
为首一人，厉声嘶吼：“快，启动祭坛，来不及了！”
几人不再犹豫，同时咬破指尖，精血洒在祭坛之上。
祭坛瞬间爆发出漆黑光芒，余烬之气冲天而起，海面漩涡剧烈翻滚，一股阴邪之力，从海眼深处，缓缓苏醒。
“住手！”
我与阿瑶纵身跃起，从渔船腾空而起，直奔祭坛。
余孽们纷纷抽出漆黑邪刃，迎面扑来，悍不畏死：“挡住他们，只要仪式完成，掌烬大人必会再次降临，我们就能重获新生！”
他们已然疯魔，明知不是对手，依旧拼死阻拦。
“不知死活。”
阿瑶桃木剑金光暴涨，一剑横扫，当先两人瞬间被斩杀，坠入海中。我双色玉灰光铺开，余烬之气与镇邪之力相互碰撞，黑烟滚滚。
剩余几人，疯狂围攻，邪刃之上余烬之气缭绕，招招致命。
可他们实力远不及当年的烬灭卫统领，在我们面前，不堪一击。
短短片刻，便被斩杀殆尽，尸体坠入大海，被海浪吞没。
解决掉所有余孽，我们立刻落在船头，直奔祭坛。
此时祭坛已然彻底激活，漆黑光芒越来越盛，海眼漩涡狂暴，一股恐怖的力量，即将从深海冲出。
“毁掉祭坛！”
我与阿瑶同时出手，灰光与金光交织，狠狠砸在祭坛之上。
“轰隆 ——”
祭坛瞬间崩碎，漆黑器物化为飞灰，余烬之气飞速消散。
海眼漩涡渐渐平息，海面恢复平静，那股即将苏醒的恐怖力量，也随之沉寂下去。
一场海上浩劫，被扼杀在摇篮之中。
我们站在船头，望着平静海面，心中却没有丝毫轻松。
掌烬者已灭，余烬囚笼稳固，可依旧有残孽逃窜，四处寻找复苏之机，试图再次掀起浩劫。
这说明，当年那场大战，并未彻底斩草除根。
在这片天地的某个角落，依旧有掌烬者的残部、余孽、信徒，潜藏在阴影之中，等待时机卷土重来。
尘海余波，远比我们想象的更加漫长。
“看来，太平日子，还没真正到来。” 阿瑶轻声道。
“嗯。” 我点头，“只要还有一个余孽尚存，还有一丝余烬之气未散，隐患就永远存在。”
我们本想归隐江岸，安度岁月，可现实却不允许。
这些潜藏的阴影，一日不除，人间便一日不得真正安宁。
“既然遇上了，就不能放任不管。” 阿瑶看向我，眼神坚定，“我们一路追查，把所有余孽，全部清理干净。”
“好。”
我没有丝毫犹豫。
曾经我们为守护天地而战，如今为守护太平而战。
只要还有阴邪作祟，我们便不会停下脚步。
我们驾船，缓缓返回海岸。
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