苗疆的早晨来得很慢。
不是太阳升得慢，是雾散得慢。浓雾从谷底翻涌上来，把整个寨子泡在里头，吊脚楼只露出黑乎乎的屋顶，像漂在水面上的几片叶子。远处的山看不见了，大王洞的方向更是一片白茫茫的，什么都看不清楚。
我站在木楼门口的走廊上，靠着栏杆，看着那片雾。山雾缭绕，仿佛人间仙境，和四川冬天的非常相似。如果没事。我能看一天也不厌倦。
昨晚没睡好。翻来覆去都是龙奶奶说的那些话——“水里有东西”“活着出来的两个人，一个疯了，一个哑了”“你进去了就知道了”。还有阿妹最后那句苗语，周眼镜翻译说是“莫要死在里面”，这话听着不吉利，但她说的时候声音软软的，像怕吓着我似的。
口袋里两块玉佩贴着胸口，凉的。苏婉宁那块是青白色的，阿秀那块也是青白色的，雕着同样的双鱼纹。我把它们放在一起的时候，总觉得它们在微微地颤，像两颗靠在一起的心脏。
楼下传来响动。
先是木门吱呀一声开了，然后是脚步声踩在石板路上，啪嗒啪嗒的。接着是刘二娃的声音，扯着嗓子喊：“吴忧！起来没！太阳晒屁股了！”
我往下看了一眼。雾太大，看不见他的人，只看见一个模模糊糊的影子在楼下晃。
“太阳在哪儿？”我喊回去。
影子愣了一下，然后骂了一句，说：“反正你起来！阿妹送早饭来了！”
我回屋洗了把脸，穿上衣服下楼。
楼下的小桌旁已经坐了一圈人。刘二娃坐在最外面，手里端着一个碗，腮帮子塞得鼓鼓囊囊的，含含糊糊地说“吴忧快来”。周眼镜坐在他旁边，面前摊着笔记本，正在往上面写什么东西，嘴里叼着一块糯米饭，样子很滑稽。苏雅坐在靠墙的位置，面前也放了一碗，但她没怎么动，手里拿着那个小仪器在摆弄。
阿妹站在桌子旁边，正在从竹篮里往外拿东西。
她还是那身蓝布衫，头发用银簪子别着，跟昨天一样。但今天她的动作有点不一样——拿碗的时候手指头有点抖，放筷子的时候对齐了好几次，总好像心不在焉的。
竹篮里除了昨天的糯米饭、酸鱼、腌蕨菜和剁辣椒，还多了一大碗酸汤，红彤彤的，飘着几片木姜子叶，酸辣的气味在雾里散开，闻着就开胃。还有一碟炒腊肉，肥的多瘦的少，油亮亮的，看着就馋人。
刘二娃已经吃了两碗了，还在添。
“阿妹，你这手艺太好了，”他嘴里塞满了饭，含含糊糊地说，“比东莞那些湘菜馆强一百倍。”
阿妹笑了笑，说：“喜欢就多吃点。今天要进洞，得吃饱。”
她说“进洞”两个字的时候，声音很平，但她的手顿了一下——正在摆筷子，突然停了一秒，然后又继续摆。
我注意到了。苏雅也注意到了。她抬起头看了阿妹一眼，又低下头继续弄她的仪器。
我坐下来，端起碗。糯米饭还是热的，酸鱼咸辣适口，剁辣椒辣得我头皮发麻，但越吃越想吃。阿妹给我盛了一碗酸汤，我喝了一口，酸辣的热气从喉咙一直暖到胃里。
“好喝。”我说。
阿妹站在旁边，嘴角翘了一下，很快又压下去了。她说：“喜欢就多喝点。”
刘二娃在旁边嘀咕：“我说好吃她就笑一下，你说好喝她就‘喜欢就多喝点’。这待遇差距也太大了。”
周眼镜踢了他一脚。
刘二娃“哎哟”一声，低头扒饭，不说话了。
吃了一半，周眼镜放下碗，把笔记本翻到新的一页，开始说正事。
“今天进大王洞，我昨晚整理了一下龙奶奶说的信息，有几个要点。”他推了推眼镜，用手指点着本子上的字，“第一，洞里的水不能喝。这是龙奶奶反复强调的，苏雅的检测也证实了，钙镁含量偏高。但龙奶奶说的‘除了那个还有别的东西’，这个不确定，得进去才知道。”
苏雅抬起头：“我带了水质测试剂，进去之后可以再测一下。”
周眼镜点头，继续说：“第二，洞里有东西。龙奶奶说那伙人进去之后，活着出来的两个，一个疯了，一个哑了。疯的那个喊‘水里有东西’。这说明洞里的危险可能跟水有关。”
刘二娃说：“水里有啥子？鱼？”
周眼镜说：“不知道。但能让一个大活人吓疯，肯定不是鱼。”
刘二娃缩了缩脖子。
周眼镜继续说：“第三，那伙人进洞是为了找一样东西，跟双鱼玉佩有关。他们找到了，但没带出来。吴忧——”他看着我，“你觉得会是什么？”
我想了想。跟双鱼玉佩有关的东西，我们在罗布泊见过——那个石殿，那些符号，那个不知道通向哪里的深渊。但这里是湘西，几千里之外。
“不知道。”我说，“但肯定不是普通的东西。”
阿妹站在旁边，一直安静地听着。听到“双鱼玉佩”的时候，她的手指又绞了一下衣角。
周眼镜继续说：“第四，那伙人七个人进去，只有两个出来，而且都死了。这说明洞里的危险是致命的。我们需要做好充分的准备。”还有上次我们去的是左边，没啥事，那么问题一定出现在右边的叉洞。这次肯定要进去看看，要主要安全。
他开始列出清单：手电筒、备用电池、绳子、柴刀、打火机、急救包、干粮、水（自己带的，不能喝洞里的）。苏雅补充了测试剂、温度计、湿度计、采样瓶。刘二娃贡献了他从东莞带来的几根能量棒和一包牛肉干。我把爷爷的罗盘带上了，还有阿妹给的那把柴刀和那卷绳子。
阿妹又从竹篮底下掏出一样东西，递给我。
是一块红布，叠得整整齐齐的。
“这是我奶奶给的，”她说，“她说进洞的时候带上，能辟邪。”
我接过来，红布软软的，带着一股草药的味道。我把它揣进口袋里，跟两块玉佩放在一起。
刘二娃说：“阿妹，你有没有给我们也准备点啥？”
阿妹看了他一眼，从竹篮里掏出三个红绳编的小结，一人一个。
“这是平安结，”她说，“我昨晚编的。保佑你们平安出来。”
刘二娃接过来，翻来覆去地看了看，喜滋滋地套在手腕上。周眼镜说了一声谢谢，也套上了。苏雅接过来，没说话，看了阿妹一眼，然后套在了左手腕上。
阿妹手里还有一个。她攥着那个平安结，犹豫了一下，递给我。
“这个是你的。”
我伸手去接，她的手指碰到我的掌心，凉凉的，但碰到的一瞬间缩了一下，像被烫着了。
“谢谢。”我说。
她嗯了一声，低下头，开始收拾桌上的碗筷。动作很快，把碗叠在一起，筷子拢成一束，放进竹篮里，低着头不看我。
刘二娃在旁边看着，嘴角咧着，想笑又不敢笑。
苏雅站起来，把手里的半碗饭放在桌上，说：“我吃饱了。上去准备东西。”她转身走了，步子比平时快一些。
周眼镜也站起来，说去检查一下装备。
桌子上只剩我、刘二娃和阿妹。刘二娃看看我，又看看阿妹，嘿嘿笑了一声，说：“我也去准备。”然后跑了。
阿妹低着头收拾碗筷，不说话。
我坐在那里，也不知道说什么。
雾在院子里慢慢地飘，一只鸡从雾里走出来，看了我们一眼，又走进雾里去了。
“吴忧哥。”阿妹突然开口。
“嗯？”
她没抬头，手指在碗沿上摸来摸去。“你……你为什么还要进大王洞？”
我说：“为了搞清楚一些事情。”
“什么事情？”
我想了想，说：“你们遇到的问题都是跟大王洞有关，跟那块玉佩有关。我一定要弄明白。”
阿妹点点头，沉默了一会儿，又说：“那个玉佩……很邪的。我姐拿了之后，就……就变了。”
我说：“我知道。”
她说：“那你为什么还要带着？”
我说：“因为有些答案，可能就在洞里。”
她抬起头看着我。雾光里，她的眼睛很亮，里头有一种我说不清的东西——不是害怕，不是担心，是别的什么。
“你要小心。”她说，“洞里真的有不干净的东西。我奶奶说的那些事，不是编的。”
我说：“我知道。”
她低下头，把最后一只碗放进竹篮里。然后她站起来，拎着竹篮，站在我面前。
她比我矮了很多，要仰着头才能看到我的脸。她仰着头看了我一眼，嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。
“我走了，”她说，“你们准备吧。”
她转身走了几步，又停下来。
“吴忧哥，”她没回头，“你们要是……要是觉得不对劲，就退出来。莫要硬闯。”
我说：“好。”
她走了。雾把她的背影吞没了，蓝布衫在白色里晃了几下，就不见了。
我坐在那里，手里攥着那个平安结，红绳在掌心里硌出浅浅的印子。
过了一会儿，苏雅从楼上下来。
她换了一身装备——深蓝色的冲锋衣，黑色的登山裤，高帮徒步鞋。头发扎得紧紧的，一根碎发都没掉出来。腰上挂着那个小水壶和铁盒子，背上背着一个专业登山包，鼓鼓囊囊的，外面的网兜里塞着水壶和测试剂。
她站在楼梯口，看了我一眼。
“阿妹走了？”
“走了。”
她点点头，走到桌边坐下，把包放在地上。沉默了一会儿，她说：“她喜欢你。”
我愣了一下。
苏雅说这话的时候，表情很平静，像在说今天天气不错。她甚至没有看我，低头整理着腰包上的扣子。
我说：“你想多了。”
她说：“我没想多。我看得出来。”
我张了张嘴，不知道说什么。
她继续说：“你打算怎么办？”
我说：“什么怎么办？”
她终于抬起头看我，眼睛很干净，像洞里的泉水。“她是好姑娘。苗家的姑娘，认定了人就一辈子不改。你要是不打算留在寨子里，就别给她希望。”
这话说得太直了，直得我脸上有点发烫。
“我跟她没什么。”我说。
苏雅看了我一会儿，嘴角动了一下，像是想笑，又像是想叹气。
“你这个人，”她说，“有时候挺聪明的，有时候又笨得要命。”
她站起来，背上包，往门口走。走到门口的时候，她停下来，没有回头。
“不过笨一点也好。”
她推开门，走进了雾里。
我坐在那里，半天没动。
刘二娃和周眼镜从楼上下来的时候，我已经把东西都收拾好了。
刘二娃穿了一件军绿色的冲锋衣，看着挺精神，就是裤子短了一截，露出脚脖子。他手腕上套着阿妹编的平安结，显摆地在我面前晃了晃。
“好看吧？”
我说：“好看。”
他说：“你的呢？”
我从口袋里掏出那个平安结，犹豫了一下，套在了手腕上。红绳贴着皮肤，有一点点暖。
刘二娃嘿嘿笑。
周眼镜还是一身灰扑扑的打扮，但他的背包比昨天更鼓了，不知道又塞了什么东西进去。他推了推眼镜，说：“装备都检查过了。手电筒四把，备用电池八组，绳子三十米，柴刀一把，打火机三个，急救包两个，干粮和水够两天。”
苏雅从外面走进来，手里拿着那个小仪器，看了看读数。
“雾还是很大，能见度不到五十米。但洞里不受影响。问题是回来的路上如果雾不散，容易迷路。”
阿妹不知道什么时候又回来了。她站在门口，换了那双解放鞋，手里拎着一个塑料袋。
“我跟着你们一起去。”她说。
刘二娃说：“你不用去了吧，路我们认得。”
阿妹摇头：“雾大，你们认不得。我送。”
她说得很坚决，不容反驳。
我们一行五人，走进了雾里。
石板路湿漉漉的，踩上去滑溜溜的。两边的草叶子上挂满了露水，走几步裤腿就湿了。刘二娃的鞋又进了水，噗嗤噗嗤的，他骂骂咧咧的，但没人理他。
阿妹走在最前面，步子很快，很稳。她在雾里像一条鱼，游刃有余地穿过一重一重的白色。我们跟在后面，像四个笨拙的旱鸭子。
出了寨子，小路开始往山上爬。雾在山坡上更浓了，十米之外就什么都看不见。阿妹时不时回头看一眼，确认我们都跟上了。
走了大概二十分钟，刘二娃喘着气说：“阿妹，你慢点。”
阿妹放慢脚步，等他跟上。
刘二娃凑上去，说：“阿妹，你奶奶昨天讲的那些故事，还有没有别的？关于大王洞的。”
阿妹想了想，说：“有一个。我奶奶说，大王洞底下有一条暗河，通到很远很远的地方。”
周眼镜在后面问：“通到哪里？”
阿妹说：“不知道。她说以前有人划着竹排进去过，划了一天一夜，没到头，就回来了。回来之后说，暗河两边全是钟乳石，有的像人，有的像鬼，手电照过去，像活的一样。”
刘二娃说：“还有呢？”
阿妹说：“还有一个。说洞里有个龙潭，里面住着邪龙，有人靠近，就会染上病。
这句话说完，没人再问了。
又走了十几分钟，阿妹停下来。
“到了。”
风从洞里往外吹。
凉凉的，潮潮的，带着一股说不出的气味。不是腐臭，是一种更深的东西，像地底深处的泥土和石头混合在一起的味道，又像是什么东西在黑暗里放了很久很久，发了霉，又干了，剩下那股子气，闷闷的，往人脸上扑。
刘二娃吸了吸鼻子，脸色有点不好看。
阿妹站在洞口，从竹篓里掏出三根香，点上，插在洞口旁边的石缝里。三缕细烟直直地升起来，在没风的洞口也不散，就那么直直地往上走，走到雾里去了。
她闭上眼睛，双手合十，嘴里念了几句苗语。声音很轻，被风带走了，听不清楚。
念完了，她转过身，看着我们。
她的目光从刘二娃移到周眼镜，移到苏雅，最后落在我身上，多停了两秒。
“你们要小心。”她说。
刘二娃拍了拍她的肩膀：“放心吧阿妹，
阿妹没理他，只是看着我。
“莫要硬闯。”她说，“觉得不对就退出来。”
我点头：“好。
她站在那里，手攥着竹篓的带子，攥得指节发白。她抬起头看我，眼睛亮亮的，雾水打湿了她的头发，有几缕贴在额头上。
“吴忧哥，”她说，“你手腕上那个平安结，是我昨晚在神龛前供过的。保平安的。”
我低头看了一眼手腕上的红绳，说：“谢谢。”
她笑了一下，很轻，很淡，像雾被风吹开了一个角。
然后我转身，走进了洞里。
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