城北区的“廖记老火锅”正是饭点，红油锅底翻滚出浓郁的香气，牛油的醇厚混着涮肉的鲜嫩，在喧闹的厅堂里弥漫。可后厨的休息室里，却透着与外面格格不入的沉郁，空气像被冻住一般，连墙上的挂钟滴答声都显得格外刺耳。
沈念诚坐在斑驳的木椅上，风衣上还沾着公园的潮湿气息，脸色苍白得没有一丝血色。他刚把公园的最新变故说完，指尖还在微微发颤——王先生诡异的镜像自杀、陈默遭遇的敲门声与木屐声、符纸失效的惊悚，每一件事都像重锤，砸在两人心头。
廖涛蹲在地上，手里攥着一块桃木符，那是他从任何为遗物里翻出来的，符纸边缘已经发黑，透着一股淡淡的腥气。他抬起头，眼底布满红血丝，声音沙哑：“李怀第的怨气，比我们想象的要重太多了。”
“他是被两头抛弃的人。”沈念诚叹了口气，指尖划过桌面的划痕，“李家镇灭门，他投靠日军，成了家族的耻辱，被李家彻底除名；可他在日本人那里，恐怕也从未被真正接纳。”
廖涛点了点头，想起任何为留下的手记里提到的只言片语：“我师傅当年说过，李怀第留学日本时，就总被同学排挤，说他是‘二等公民’。他拼命讨好松井，甚至做了伪市长，可骨子里，日本人还是把他当工具。”
“立碑建公园，纪念的是无辜遇难的乡亲，是抗日的先烈，”沈念诚的声音里带着一丝无奈，“像李怀第这样背叛国家、出卖族人的人，自然不可能被铭记，更不可能得到尊重。他的怨气，一半是对‘不被接纳’的愤懑，一半是对‘被彻底遗忘’的不甘。”
“可他到底想要什么？”廖涛猛地站起身，语气里满是困惑，“杀李言继，或许是因为李言继是李家的后人，是他当年背叛的见证；杀王先生，杀那些无辜游客，又图什么？冤魂作祟，总有个核心怨念，李家镇的乡亲是想被记住，所以建了公园就暂时平息了，可李怀第的诉求，我们至今摸不透。”
沈念诚沉默了。他想起李言继遗物里的照片，李怀第站在人群角落，眼神阴鸷，手里捧着和果子，那是他试图融入日本文化的证明，却终究是镜花水月。“他做过伪市长，这是关键。”沈念诚突然开口，“县志里或许会有记载，他当年的住址、人际关系、甚至和松井的纠葛，说不定能找到他怨气的根源。”
廖涛眼睛一亮：“对！日军占领期间的县志，市图书馆顶楼应该有收藏。那些冷门的旧志很少有人查阅，说不定能找到遗漏的线索。”
“我明天一早就去。”沈念诚语气坚定，“现在符纸已经挡不住他了，再拖下去，只会有更多人遭殃。”
廖涛从柜子里翻出一个布包，递给沈念诚：“这里面有三张我师傅画的镇煞符，比之前给陈默的管用。你带在身上，不管遇到什么，都别慌，符纸能帮你挡一次致命的攻击。”他顿了顿，又补充道，“图书馆人多眼杂，尽量低调，李怀第的怨气能隔空伤人，别在公共场合触发他的注意。”
沈念诚接过布包，指尖传来符纸的粗糙质感，还有一丝淡淡的檀香，让他紧绷的神经稍稍舒缓。他点了点头，起身告辞，风衣的下摆扫过地面，带起一阵细小的灰尘。
窗外的天色渐渐暗了下来，火锅店的喧闹依旧，可两人都知道，一场关乎生死的追查，从明天就要开始了。
第二天一早，沈念诚特意换了一身不起眼的灰色夹克，背着一个旧背包，提前半小时来到了市图书馆。图书馆是老式建筑，红砖外墙爬满了爬山虎，门口的石阶被岁月磨得光滑，透着一股厚重的历史感。
走进大厅，冷气扑面而来，驱散了清晨的燥热。沈念诚直奔服务台，向工作人员询问日军占领期间的县志收藏处。工作人员是个戴眼镜的中年女人，查了半天电脑，才慢悠悠地说：“那批县志在顶楼的特藏室，平时很少对外开放，你出示一下身份证，我给你登记。”
登记完毕，沈念诚拿着临时通行证，走进了老旧的电梯。电梯里的灯光忽明忽暗，金属内壁布满了划痕，上升时发出“咯吱咯吱”的声响，像是随时都会散架。他靠在角落，手不自觉地摸向背包里的符纸，心里莫名升起一丝不安。
电梯门缓缓打开，顶楼特藏室的走廊映入眼帘。走廊铺着暗红色的地毯，吸走了所有声响，显得格外寂静。两侧的墙壁上挂着几幅泛黄的字画，画框积着薄薄的灰尘，在昏暗的灯光下，像是一张张模糊的人脸。
特藏室的门虚掩着，推开时发出“吱呀”一声，打破了走廊的寂静。里面空间不大，书架一排排整齐排列，上面摆满了泛黄的书籍和卷宗，空气中弥漫着纸张腐烂的霉味，混合着淡淡的樟脑香。
室内零星坐着几个人，都低着头，专注地看着手里的书，没有人说话，只有翻书的“沙沙”声，偶尔传来一声咳嗽，在寂静的空间里显得格外突兀。沈念诚走到角落的书架旁，按照工作人员的指引，开始寻找标注“日军占领时期”的县志。
书架上的书大多没有封面，只有手写的标签贴在书脊上，字迹模糊不清。沈念诚耐心地一本本翻看，指尖划过冰冷的书页，灰尘簌簌落下。时间一分一秒过去，阳光透过特藏室的小窗户，照在地板上，形成一道淡淡的光带，随着太阳升高，慢慢移动。
终于，在书架的最顶层，他找到了一本厚厚的县志，封面是深蓝色的布面，已经褪色发黑，上面用毛笔写着“本市县志民国二十六年至三十四年”，字迹遒劲，却也有些模糊。沈念诚踮起脚，小心翼翼地把书取下来，沉甸甸的，估摸着有好几斤重。
他找了个靠窗的位置坐下，把县志放在桌上，轻轻翻开。书页已经脆化，翻动时需要格外小心，生怕扯破。前面几页都是常规的地理、人口记载，沈念诚快速翻过，目光紧紧盯着“日军占领”相关的章节。
县志里详细记录了日军进城的时间、占领后的暴行，还有各地的抗日活动，其中就提到了“李家镇惨案”，寥寥数语，写着“民国二十六年九月十二，日军屠李家镇，百余人遇难，镇毁人亡”，没有提到任何人名，更没有李怀第的踪迹。
沈念诚心里有些失落，却没有放弃，继续往后翻。翻到“伪政府”章节时，他的眼睛突然亮了起来。里面记载着“伪市长李怀第，民国二十七年任职，次年离职，不知所踪”，依旧没有详细信息，没有住址，没有人际关系，只有这简单的一句话。
他不甘心，手指继续滑动，突然，一行小字吸引了他的注意：“李怀第，李家镇人，民国二十五年赴日留学，二十六年李家镇惨案后，续留日一年，毕业归国。留学期间，与日军驻城军官松井有隙，详情未载。”
“有矛盾？”沈念诚心里咯噔一下，之前只知道李怀第投靠松井，却没想到两人之间有矛盾，这会不会是他被日本人抛弃的关键？
他继续往下翻，希望能找到更多关于“矛盾”的记载，可翻了好几页，都没有相关内容。就在他快要失望的时候，书页夹缝里掉出一张泛黄的纸条，轻飘飘地落在桌上。
沈念诚捡起纸条，上面是打印的文字，字迹模糊，像是从旧档案里复印下来的。上面写着：“松井为李怀第在日租住于东京都千代田区纪尾井町3番地，民国二十七年，李怀第与松井之女松井惠子成婚，育有一子，名松井健一。李怀第归国任职，未携家眷，惠子与怀仁留居日本。”
“成婚？有孩子？”沈念诚的心脏猛地一跳，这是从未预料到的线索。李怀第在日本有家庭，却独自归国，他的怨气里，会不会也包含着对家人的牵挂，或者对被迫分离的愤懑？
他把纸条小心翼翼地夹回县志里，心里涌起一股莫名的激动。找到了李怀第的家人，或许就能找到他的诉求，说不定他的怨气，正是源于对家人的思念，或是对没能守护家庭的愧疚。
此时，窗外的太阳已经升到了头顶，透过窗户照在桌上，暖洋洋的。沈念诚看了一眼墙上的挂钟，指针正好指向十二点。他伸了个懒腰，准备合上县志，先回去和廖涛商量，再规划去日本的行程。
可就在他的手指触碰到县志封面，准备合上的瞬间，周围的一切突然变了。
原本坐在周围翻书的人，不知何时消失了，特藏室里空荡荡的，只剩下他一个人。翻书的“沙沙”声、咳嗽声，所有的声响都消失了，只剩下死一般的寂静。
沈念诚心里一紧，猛地抬头看向墙上的挂钟。指针依旧停在十二点，不再转动，仿佛时间被冻结了一般。他再看向窗外，原本明媚的阳光不见了，取而代之的是一片浓得化不开的漆黑，像是深夜，没有一点光亮，只有特藏室里的灯还亮着，昏黄的光，照在书架上，投下扭曲的影子。
“不好。”沈念诚心里咯噔一下，瞬间明白过来，他又遇到灵异事件了，是李怀第的怨气追到了这里。
他下意识地把手伸进背包，摸到了廖涛给的符纸，紧紧攥在手里，手心瞬间冒出了冷汗。符纸的粗糙质感让他稍微镇定了一些，他环顾四周，书架的影子在灯光下晃动，像是有什么东西藏在里面，正盯着他。
突然，一阵阴风从窗外吹进来，明明窗户是关着的，却像是被无形的手推开了一样，冷风卷着纸张的碎屑，在室内盘旋。桌上的县志，像是被人翻动一样，“哗啦哗啦”地自动翻了起来，页面快速掠过，发出刺耳的声响。
沈念诚死死地盯着县志，只见它翻到记载“李怀第”的那一页，突然停住了。紧接着，“砰”的一声巨响，县志猛地合上，声音在空荡荡的特藏室里回荡，震得他耳膜生疼。
就在这时，特藏室里的灯开始疯狂闪烁，忽明忽暗，光影交错，让书架的影子变得更加诡异，像是无数只张牙舞爪的怪物。沈念诚的目光不经意间扫过墙上挂着的名人画像，心脏瞬间提到了嗓子眼。
那些原本端庄的画像，此刻脸上的表情都变得扭曲起来。有的嘴角咧到耳根，露出诡异的笑容；有的眼睛瞪得圆圆的，瞳孔放大，像是在惊恐地看着什么；有的五官移位，鼻子歪到一边，嘴巴张得老大，像是在尖叫。每一张画像的目光，都死死地盯着沈念诚，带着冰冷的恶意。
“嗡——”
灯光突然彻底熄灭，特藏室陷入一片伸手不见五指的黑暗。沈念诚的呼吸瞬间变得急促，他能感觉到，有什么东西正在靠近，冰冷的气息，顺着皮肤往上爬，让他浑身的汗毛都竖了起来。
他慌忙掏出手机，按下开机键，手电筒的光柱亮了起来，在黑暗中扫过。光柱所及之处，只有一排排冰冷的书架，没有任何人影，可那股冰冷的气息，却越来越近，带着一股熟悉的甜腥气，是和果子腐烂的味道。
沈念诚握着手机，右手紧紧攥着符纸，挡在身前，缓缓站起身。他必须离开这里，待在这里，只会成为李怀第怨气的目标。他朝着记忆中特藏室的门口走去，脚步放得很轻，生怕惊动了黑暗中的东西。
可走了没几步，他就发现不对劲。明明特藏室不大，从座位到门口只有十几米的距离，可他走了半天，还是在书架之间打转。手电筒的光柱扫过，全是一模一样的书架，上面摆满了泛黄的书籍，像是陷入了一个无限循环的迷宫。
“鬼打墙。”沈念诚心里一沉，后背已经被冷汗浸湿。他知道，李怀第不想让他离开，想把他困死在这里。
就在这时，一阵“咯咯”的声响，突然从他的身后传来。那声音像是骨头摩擦的声音，又像是牙齿打颤的声音，低沉而诡异，在黑暗中回荡，让人头皮发麻。
沈念诚的身体瞬间僵住，血液仿佛在这一刻凝固了。他不敢回头，可那声音越来越近，带着冰冷的气息，已经传到了他的耳边。
他深吸一口气，猛地转过身，手机的光柱瞬间对准了身后。
眼前的一幕，让他瞳孔骤缩，浑身血液冻结，手里的手机“啪嗒”一声掉在地上，光柱朝着天花板，照亮了一片漆黑。
黑暗中，一个“东西”正趴在书架上。它穿着藏青色的日式西装，和照片里的李怀第一模一样，可它的形态，却早已不是人样。
它的四肢扭曲着，以一种极其诡异的姿势抓着书架的边缘，手指深深嵌进木质的书架里，留下一道道抓痕。最恐怖的是它的脖子，一根长长的、惨白的骨头从脖颈处伸出来，足足有半米长，骨头表面凹凸不平，沾着暗红色的污渍，像是干涸的血。骨头的末端，吊着一颗人头，正是李怀第的脸。
那张脸血肉模糊，额头上有一个黑洞洞的伤口，像是被子弹打穿的，鲜血顺着脸颊往下淌，滴在地上，发出“啪嗒”的声响。他的眼睛圆睁着，没有眼白，只有一片漆黑，死死地盯着沈念诚，嘴角咧着一个诡异的笑容，和李言继、王先生脸上的笑容一模一样。
“嗬……嗬……”
人头发出低沉的喘息声，像是破了的风箱，带着浓烈的甜腥气，飘进沈念诚的鼻子里。它顺着书架，一点点朝着沈念诚爬来，四肢移动时，发出“咯吱咯吱”的骨头摩擦声，每爬一下，长长的颈骨就晃动一下，人头也跟着摇摆，像是随时都会掉下来。
沈念诚吓得浑身发抖，双腿一软，跌坐在地上。他下意识地举起手里的符纸，对准那个怪物，声音带着哭腔：“别过来！别过来！”
怪物的爬行速度越来越快，颈骨晃动得越来越剧烈，人头离沈念诚越来越近，他能清晰地看到那张脸上的血污，闻到那股令人作呕的甜腥气。符纸在他手里微微发烫，却没有像廖涛说的那样发出金光，仿佛也被这恐怖的景象震慑住了。
就在人头快要碰到沈念诚的瞬间，一个清脆的声音突然响起：“先生，您没事吧？”
沈念诚猛地回过神，眼前的黑暗瞬间消失，昏黄的灯光重新亮起。特藏室里依旧坐满了人，有人好奇地看着他，有人低头继续看书。他还坐在靠窗的位置，手里举着符纸，双腿跪在地上，手机掉在脚边，屏幕还亮着。
县志静静地放在桌上，页面停留在记载“李怀第”的那一页，纸条还夹在里面。墙上的挂钟，指针已经指向了十二点零五分，正在正常转动。窗外的阳光明媚，照在地板上，温暖而明亮。
“我……我没事。”沈念诚连忙站起身，拍了拍身上的灰尘，脸颊有些发烫，可心里的恐惧却丝毫未减。刚才的一切，太过真实，那根长长的颈骨、血肉模糊的人头、冰冷的气息，绝不是幻觉，是李怀第的警告，警告他不要再追查下去。
可他不能停。李言继的死、王先生的死，还有那些无辜的游客，都让他无法退缩。他捡起手机，小心翼翼地合上县志，放进背包里，快步朝着特藏室的门口走去。
走出图书馆，阳光刺眼，沈念诚却觉得浑身冰冷，后背的冷汗还没干，黏在衣服上，难受至极。他没有停留，直接打车前往“廖记老火锅”，他必须立刻把找到的线索告诉廖涛。
再次走进火锅店，喧闹的气息扑面而来，却让沈念诚稍微安心了一些。他直奔后厨的休息室，廖涛正在整理符咒，看到他进来，连忙起身：“怎么样？找到线索了吗？”
沈念诚点了点头，把背包里的县志拿出来，放在桌上，又掏出那张纸条：“找到了李怀第的关键信息，他在日本娶了松井的女儿，有一个儿子，现在还在日本。而且，他留学期间，和松井有矛盾。”
廖涛拿起纸条，仔细看了一遍，眼睛越来越亮：“松井的女儿？这就说得通了！他投靠松井，或许不只是为了权力，还有这层婚姻关系。可他归国时没带家眷，说不定是被松井胁迫，或者是两人的矛盾激化，导致他无法带走家人。”
“他的怨气，可能不仅是被李家和日本人抛弃，还有对家人的牵挂和愧疚。”沈念诚补充道，“我在图书馆遇到了他，他变成了一个怪物，脖子上长着长长的骨头，警告我不要再追查。”他把图书馆里的灵异事件详细说了一遍，语气里还带着一丝后怕。
廖涛的脸色变得凝重起来：“他的怨气已经凝聚成了实体，连符纸都只能暂时震慑，不能伤害他。现在唯一的办法，就是去日本，找到他的妻儿，搞清楚当年到底发生了什么，或许能找到安抚他的办法。”
“我也是这么想的。”沈念诚语气坚定，“他的儿子现在应该也七十多岁了，说不定还知道当年的一些事情。找到他们，或许就能明白李怀第的诉求到底是什么，才能彻底平息他的怨气。”
廖涛点了点头，从柜子里翻出一个行李箱，开始收拾东西：“我跟你一起去。我师傅当年教过我一些跨国驱邪的方法，而且，李怀第的怨气和日本有关，我去或许能帮上忙。”
“可是你的火锅店……”沈念诚有些犹豫。
“火锅店可以交给伙计打理，人命关天，不能再等了。”廖涛一边收拾符咒和桃木剑，一边说，“我们尽快办理签证，越早出发越好，谁知道李怀第还会做出什么事来。”
沈念诚看着廖涛坚定的眼神，心里涌起一股暖流。他知道，这趟日本之行，必然充满了未知和危险，李怀第的怨气已经跨越了国界，说不定在日本，还有更恐怖的事情等着他们。
可他没有退路。为了那些无辜死去的人，为了平息这场持续了几十年的怨气，为了给槐安里一个真正的安宁，他必须去，必须找到李怀第的家人，找到这场诅咒的根源。
当天下午，两人就开始办理签证手续。沈念诚联系了日本的朋友，帮忙查询千代田区纪尾井町的相关信息，希望能找到松井健一的下落。廖涛则整理了所有能用得上的法器，桃木剑、镇煞符、香炉、朱砂，满满装了一个行李箱。
夜色渐深，城市的灯光亮起，照亮了两人忙碌的身影。他们不知道，这趟东渡寻踪之旅，等待他们的，是真相，还是更深的恐惧。李怀第的怨气，如同附骨之疽，已经紧紧缠上了他们，而日本的那片土地上，或许还隐藏着更多不为人知的秘密，更多未散的余怨。
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