天刚亮，林晚开车出了城。
沈清辞翻看着卷宗，眉头紧锁。车拐上县道，窗外稻田笼着薄雾。
“先去东柳镇，”林晚说，“那边一个月三起案子，都是半夜听见唱戏，天亮就说不了话。”
沈清辞“嗯”了一声，手伸进口袋握住铜铃。
指尖触到铃身的瞬间，眉心突地一跳。
他闭上眼又睁开。景物没变，但空气里多了层沉甸甸的东西，闷得人发慌。
“怎么了？”
“没事。”沈清辞摇下车窗。晨风带着土腥味，可那股闷劲贴在皮肤上，散不掉。
二十分钟后，镇子出现在路边。
静。早上七点多，街上没几个人影。早点摊冒着白气，摊主低头干活。几条瘦狗趴在路边，眼皮都懒得抬。
“往北开。”
车拐进窄街。两旁的老房子挤挤挨挨，有些窗户破了用塑料布糊着。石板路坑洼，车颠得厉害。
越往北，越静。
沈清辞手心出了层薄汗。口袋里，铜铃在一下下地颤，不厉害，但持续不断。
“停。”
车刹在丁字路口。前头是墙，左边土路通向荒地，右边窄巷深不见底。
沈清辞推门下车。
脚踩实的瞬间，后颈汗毛倒竖。
被盯上了。那感觉从四面八方漫过来，沉甸甸压在背上。空气里的憋闷更重了，混进一丝若有若无的焦糊味。
他闻见了。
闭眼，深吸，缓缓吐出。目光落向左边荒地——枯草半人高，深处立着个破戏台，顶塌了半边。
口袋里铜铃猛地一震！麻意顺着手腕爬上来。
“是这儿？”林晚也下了车，手虚按在腰侧。
“嗯。”沈清辞声音发哑，“这镇子不对劲。”
“具体？”
“说不好。”他拉开车门，又看了眼荒地，“像潭死水，底下在翻。”
派出所里，接待他们的是个姓张的老警察，眼袋很重。
“市局的同志，”他拖来椅子，“李所打过招呼了。你们是问那几起怪事儿？”
林晚点头：“想了解情况，见见家属。”
老张搓搓手：“不是我不配合。那几家人……情况都不好。老赵家儿子送精神病院了，我去看过，那孩子眼神发直，嘴里嘀嘀咕咕像唱戏——可咱镇戏台废了十多年了。”
“另外两家？”
“王家小卖部关了，老两口不愿见人。刘家儿子在家，跟傻了似的，光哆嗦。”
“我们去王家看看。”
老张写了地址递来。林晚接过时，瞥见他手背有块暗红疤，像是烫的。
“张警官，手怎么了？”
“这个？”老张缩手，“前阵烧纸燎的，快好了。”
烧纸？
林晚没再问，道谢离开。走到门口，老张在后面说：“林队，去北边的话，天黑早点回。那片不太平。”
林晚脚步一顿：“知道了。”
街上人多了些，仍没生气。几个老头坐屋檐下，目光跟着他们。
“分头。”林晚看地址，“我去王家。你去戏台？”
沈清辞点头：“小心。电话联系。”
两人在街口分开。
土路坑洼，杂草丛生。沈清辞走得不快。离荒地越近，铜铃颤得越厉害——一下，一下，沉得像心跳。
焦糊味明显了。
戏台立在荒地中央，木顶塌了大半。台前是干裂的水塘，台后深沟堆满垃圾。
沈清辞没立刻过去。他站在荒地边，闭眼“听”。
乱。怨气、秽气混成一团，还有种空洞的“虚”，像什么东西被挖走了。
他掏出本子画草图，在戏台位置打叉标注：怨秽淤积。
做完这些，才拨开荒草往前走。
离台子十几米，停住了。寒意顺着脊背往上爬，眉心刺痒。不能再近了。
台基青石垒成，缝里长满苔藓。木板塌陷，露出底下黑洞。风过时呜呜响。
沈清辞蹲下，手指拂开基座边的浮土。
湿，凉。碰到个硬物，捡起来是块陶片，一面沾泥，另一面焦黑，坑坑洼洼，像被腐蚀过。
凑近闻，焦糊味里混着腥气。
铜铃猛震！
沈清辞霍然抬头。
戏台还是那个戏台，荒草在摇，水塘干裂。什么都没有。
可刚才那一瞬，他清清楚楚感觉到——台子底下那黑洞里，有东西“看”了他一眼。
冰冷，空洞，满是恶意。
“操……”他低声骂了句，起身后退。后背湿透了，握紧铜铃才站稳。
不是幻觉。那东西就在下面，或者曾经在。
他转身快步离开，一直走到能看见镇子房屋，那被盯着的感觉才消退。靠着一棵老槐树喘气，摊开手——铜铃还在微颤。
翻开本子，在戏台标记旁加了一行：下有物，存视，恶意重，非自然。
旧街窄，屋檐几乎碰在一起。林晚找到小卖部，绿门紧闭，挂着“暂停营业”。
敲门。
没反应。
又敲。
门开了一条缝，一张浮肿苍老的脸露出来：“谁？”
“王婶？市局刑侦队，姓林。”林晚亮证件，“想问问王志强的事。”
妇人脸色一变，手死死把着门框：“我儿子都那样了……还问什么？”
“就问几句。”林晚声音平稳，“弄清情况，才能避免再出事。”
妇人瞪着她，胸口起伏。过了半分钟，松开门，转身往里走。
屋里堆着纸箱，有霉味。妇人背对着她：“那天晚上……他说没烟了，去隔壁买。就过条街，几步路。饭还在锅里热着。”
“等了半个多钟头，没回来。我出去找……”她哽了一下，“就看见他坐在土地庙台阶上，抱着头，浑身哆嗦。我喊他，他不应，我去拉，他一把甩开我，眼睛直勾勾的，像不认识我。”
“后来？”
“后来？不会说话了，见人就躲，听见动静就哆嗦。医院查不出毛病，市里也看不好。前几天……送精神病院了。”妇人肩膀塌下去，“好好一个人，怎么就……”
林晚等了几秒，问：“出事前几天，他有没有提过闻到特别的味道？比如烧纸味？”
妇人猛地转身，脸唰地白了：“你、你怎么知道？”
“其他家属也提到过。”林晚看着她，“您儿子说过？”
“说过！”妇人声音尖起来，“出事前两三天，晚上关店，他老说闻到烧纸味，可街上根本没人烧！我还骂他疑神疑鬼……谁想到，谁想到……”
她捂住脸，肩膀剧烈发抖。
林晚没再问，放下一张名片：“有需要，打这个电话。”
妇人没应，还在哭。
林晚转身离开。站在旧街昏暗的光里，她深吸了口气，朝土地庙走去。
庙很小，红漆斑驳。旁边一户门开了条缝，一个头发花白的老太太探出头。
“刘家那孩子？造孽哦……”老太太摇头，“现在成天缩屋里，不敢出门，他娘眼睛都快哭瞎了。”
“出事前，他有没有什么不对劲？或者提过奇怪的味道？”
老太太眯眼想：“味道……你这么一说，好像有。出事前几天晚上，我起夜闻见过一股怪味，像烧纸又不像。还以为是哪家半夜偷偷烧垃圾。”
“大概什么时候？”
“记不清了……天黑以后吧，九、十点钟？”老太太摆摆手，压低声音，“不过啊，刘家小子出事那晚，我好像听见……有人唱戏。”
林晚心头一紧：“在哪儿？”
“说不清在哪儿，就从北边隐隐约约传过来，调子拖得老长，瘆人。我还以为是野猫，可细听又不像……”老太太打个寒噤，“姑娘，查这个……可得小心。咱们这儿，不干净。”
“谢谢大娘。”林晚离开时，回头看了眼土地庙。老槐树的影子在门上晃动，像什么东西在轻轻推门。
傍晚，两人在镇西小饭馆碰头。
角落里，桌上摊着地图、笔录、接警记录。林晚压低声音：“三家都一样——出事前闻到怪味，两家明确是烧纸味。时间都是晚上九点到十一点，地点在镇北旧街附近，但位置分散。回家后都是耳鸣、听见唱戏、第二天失语。没目击，没外伤。家属说不清可疑人。”
她用笔尖在地图上点了三个位置。
沈清辞推过自己画的草图。上面除了林晚标的三个点，还有另外两处：废砖窑、老坟地。五个点连起来，是个偏西北的不规则圈。
“我去了废戏台，”他指着圈中心偏南的红叉，“阴气最重。有怨气残留，还有这个。”
他拿出用纸巾包着的陶片，放在桌上。焦黑的表面在灯光下泛着诡异的光。
“戏台边找到的。有腐蚀痕迹，味道不对——不是纸灰，是另一种焦，混着腥。”他顿了顿，“而且，我在那儿被‘看’了一眼。”
林晚抬起眼。
“不是人。”沈清辞声音沉下去，“是台子底下那黑洞里的。恶意很重。”
他指向图上另外四个点：“这几个地方铜铃反应也明显。砖窑塌了，坟地荒了，还有废井和闹鬼的老宅，都是没人去的阴地。而且——”他用笔在五点间虚画一圈，“连起来的话，中心点大概在这儿，镇子西北边，老工业区。以前有几个小厂，现在空着。”
“工业区？”
“嗯。我没进去，有围墙。但铜铃到那儿颤得最厉害——不是怨气那种乱，是另一种感觉……更空，更虚，像有个洞在吸东西。”沈清辞放下笔，揉揉眉心，“五个点，位置太巧了。有人布的局。”
“布什么局？”
“不清楚。聚阴？引煞？还是养什么东西？”沈清辞摇头，“但肯定不是自然形成的。而且手法老道，专挑本身就阴、容易出事的地方下手，专找落单不起眼的人。晚上动手，症状吓人但不要命。就算有人怀疑，也容易推到撞邪、癔症上，查无可查。”
林晚沉默片刻：“如果真是人为，目的是什么？制造恐慌？”
“不清楚。但肯定不只是吓唬人。”沈清辞收起陶片，“而且东柳镇很可能不是个例。其他镇子的怪事，时间、症状都对得上，应该是一伙人干的。”
“接下来？”
“先住下。明天一早去青石镇和南坪镇。”沈清辞看向窗外，天色已暗，“如果其他地方也有类似的点，分布也有规律……那就没跑了，有人在大面积搞鬼。”
“好。”林晚收好东西，“我在镇南边订了旅馆，两间房挨着。”
“晚上警醒点。”沈清辞站起身，“铜铃……今晚可能消停不了。”
旅馆楼梯吱呀响，声控灯昏黄。
房间很小，窗外是黑黢黢的田野。
沈清辞没开大灯，只拧亮台灯。铜铃放在床头柜上，暗沉的金属泛着微光。
但它没真的静——细微的震颤从桌面传来，顺着床脚，一下，一下，敲在神经上。
沈清辞躺下，盯着天花板上的裂纹。
隔壁传来很轻的水声，接着是关灯声，脚步声，床板的吱呀。
一切安静下来。
可他睡不着。眉心那点刺痒还在，铜铃的震颤透过木头传来，清晰得像心跳。
闭眼，白天那些画面就浮上来——破戏台、黑洞、陶片上的焦痕、老妇人绝望的脸，还有那股被注视的感觉。
冰冷，空洞，满是恶意。
“他妈的……”他低声骂了句，翻身面朝窗户。
窗外夜色浓得化不开。风从窗缝挤进来，带着那股若有若无的焦糊味。
他握紧铜铃。冰凉的金属让他稍微定了定神。
隔壁，林晚也没睡。她靠在床头，就着窗外微弱的天光，又把记录看了一遍。纸灰味，唱戏声，失语，分散的点，五个阴地，工业区那个“洞”……
一切都指向人为，可动机是什么？手法是什么？下一个是谁？
她放下本子，手伸到枕头下，摸到冰冷的枪柄。侧耳听隔壁的动静——很安静。
她不知道沈清辞说的“消停不了”是什么意思。但她知道，这平静的小镇夜晚底下，有东西在动。
而他们，已经踩进来了。
夜还长。镇子西北边，废弃的厂区在黑暗里伏着。
床头柜上，铜铃在昏暗中，极轻地嗡了一声。
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