青云城东区，有一条柳叶巷。
巷子不深，住着十几户人家，都是些普通修士，修为不高，家底不厚，日子过得平淡如水。
巷子最里面那家，姓齐。
齐家只有一个女人，带着一个儿子。女人姓信，叫什么没人知道，都叫她信氏。
丈夫死得早，死的时候儿子才三岁。
她一个人把孩子拉扯大，没改嫁，也没求过人。
没人知道她靠什么生活。只知道她家的日子过得不错，不穷不富，刚刚好。
儿子穿得干净体面，家里收拾得整整齐齐，逢年过节还能置办些像样的东西。
有人问起，她就笑笑，说：“会点小投资，赚点小钱。”
日子就这么一天天过去。
儿子长大了，叫齐玉。
玉是美玉的玉，人如其名，长得是真好看。剑眉星目，鼻梁高挺，唇红齿白，往那儿一站，跟画里走出来似的。
巷子里的大姑娘小媳妇，见了他就脸红。
但这孩子有个缺点——资质不好，甚至有点愚钝。
不是一般的钝，是钝得让人叹气。
别人一年能学会的法术，他得三年。
别人十年能突破的境界，他得三十年。
一百多岁了，才勉强到金丹后期。再往上，元婴那道坎，死活迈不过去。
媒人开始上门了。
“齐家嫂子，你家玉儿长得多好，该说亲了。”
“我这有个姑娘，长得俊，家世好，要不要看看？”
信氏来者不拒，而且都去看，她陪儿子去看。
可看完了，她都摇头。
“这个不行。”
“这个也不行。”
“这个还是不行。”
看了几十个，一个都没成。
看了几十年，齐玉还是没讨上老婆。
别说外人了，她儿子齐玉心里都开始犯嘀咕。
他孝顺，不敢当面说，但脸色瞒不了人。
有时候吃饭，吃着吃着就放下筷子，看着窗外发呆。
信氏看见了，也不说破。
那天晚上，她把儿子叫到跟前。
“玉儿，你是不是怨我？”
齐玉愣了一下，低下头：“儿子不敢。”
信氏说：“不是问你敢不敢，是问你怨不怨。”
齐玉沉默了一会儿，抬起头，说：
“娘，儿子资质差，修为难进，这辈子也就这样了。娶个媳妇，生个孩子，为咱家开枝散叶……那怕平平淡淡过一辈子，也没什么不好。您看了那么多，一个都不成，儿子不明白。”
信氏看着他，眼神很复杂。
过了很久，她说：“人想借天而胜天，果然很难。”
齐玉听不懂。
信氏说：“你去睡吧。”
第二天，她托了媒人，去胡家提亲。
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胡家在城西，是户殷实人家。
当家的做灵材生意，有三个女儿。大女儿二女儿早就嫁了，三女儿叫胡秀，十几年前也有人提过亲，说的正是齐家。
那时候齐玉才一百二十多岁，胡秀不到一百二十岁，门当户对，年纪相仿，修为……修为也都那样，很难再进一步了。
媒人来回跑了几趟，胡家有意，就等着合八字、下定礼。
但最后没成。
信氏没点头。
胡秀嫁了别人。
嫁的是个腾龙卫，银甲的，有前途。
胡家觉得高攀了，欢天喜地地把姑娘送出门。
信氏听说后，什么也没说，只是摇了摇头，低语一声：“差一点。”
人们不知道是差哪一点，反正没成。
一晃十几年过去。
胡秀离婚了。
那个腾龙卫在外面有了人，回来要休妻。
胡家闹了一阵，没闹赢，最后胡秀带着一纸休书，回了娘家。
消息传开，有人惋惜，有人看笑话。
胡秀把自己关在屋里，三个月没出门。
也就是这时候，齐家的媒人又上门了。
胡家的人都愣了。
“你们……是说三姑娘？”
媒人尴尬一笑：“是，三姑娘。”
胡家当家的半天没回过神。十几年前，齐家来提亲，他们没应，把姑娘嫁了别人。
现在姑娘被人休回来，齐家又来提亲？
“这……这合适吗？”
媒人说：“合适不合适，我们东家说了，只要你们应，她就娶。”
胡家当家的去问胡秀。
胡秀听了，也愣了。她想起那个齐玉，想起那张好看的脸，想起十几年前那场没成的婚事。
那时候她想嫁来的。现在……她也没忘。
“他……不嫌我？”
媒人说：“不嫌。”
胡秀沉默了很久，说：“我愿意。”
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婚事办得简单，但也周全。
胡秀进门那天，信氏亲自在门口接。她握着胡秀的手，看了她很久，然后说：
“好孩子，是娘心太高，咱……以后就是一家人了。”
胡秀低着头，眼眶有点红。
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日子就这么过下去了。
胡秀发现，婆婆和传闻中不太一样。
外面人都说信氏是个普通妇人，会点小投资，赚点小钱，守着儿子过日子。但进门之后，胡秀发现，婆婆不简单。
她待人接物，不卑不亢。她处理家务，井井有条。她说话做事，处处透着一种说不出的从容。
那种从容，不是装出来的，是骨子里的。
更奇怪的是，她开始放权。
进门第一年，她把家里管钱的事交给胡秀。
进门第三年，她把外面那些投资的事也交给胡秀。
进门第五年，她干脆搬到了后院的一间小屋里，说想清静清静，没事别来打扰。
胡秀问齐玉：“娘这是怎么了？”
齐玉说：“我也不知道。她一直这样，想做什么就做什么。”
胡秀说：“她以前也这样？”
齐玉想了想，说：“小时候不这样。我爹死后那几年，她特别忙，每天早出晚归。后来慢慢闲下来，就开始教我修炼，教我做人。再后来，就开始给我说亲。说亲不成，她又开始忙。”
胡秀听着，总觉得哪里不对，又说不上来。
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日子过得快。
齐玉和胡秀一起修炼，一起生活，一起变老。
齐玉的资质还是有点钝，是的，婚后的他变得强了点，但也强不到哪去。
胡秀似乎比他还差点，两人磕磕绊绊，用了三百年，才双双迈进元婴期。
然后就不动了。
元婴初期，一停就是几百年。
这天，齐玉说：“我这辈子就这样了。”
胡秀说：“我也是。”
齐玉说：“我们要个孩子吧？”
胡秀点头：“好，孩子会比咱们强。”
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很快，他们有了两个孩子。
一儿一女，都长得好看，可资质——
儿子的资质随了娘，但比他娘强点。女儿的资质随了爹，也比她爹强点。
两人一百岁前就进了金丹期，两百岁到了金丹后期，眼看就要摸到元婴的门槛。
齐玉和胡秀看着两个孩子，心里又高兴又失落。
高兴的是孩子有出息。失落的是，他们俩这辈子，也就这样了。
寿限渐近，胡秀并不难过，只是偶尔夜里，她睡不着，会想起婆婆信氏说过的那句话——
“人想借天而胜天，难。”
她那时候不懂。
现在好像懂了一点。
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又过了几十年。
齐玉和胡秀已然非常衰老，但两个孩子还那么年轻，儿子帅气，女儿美丽。
她们的女儿叫齐燕，还在金丹后期徘徊。元婴那道坎，她死活迈不过去。
不是迈不过，是不想迈。她觉得修炼没意思，不如出去玩。
儿子叫齐鸿，好点，两百岁那年，终于突破了元婴。又过了几十年，通过腾龙卫的考核，成了一名银甲卫，去了城外驻守。
走的那天，齐燕送他，眼里全是羡慕。
“哥，你真好啊，能出去。”
齐鸿说：“你也可以。突破元婴，就能考，就可以离开家了。”
齐燕撇撇嘴：“元婴元婴，天天就知道元婴。奶奶也真是……奇怪的规矩，奇怪的奶奶。”
她小时候见过奶奶一次，到现在，也就那一次。
但规矩，却一直执行到今天。
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有一天，胡秀对齐玉说：
“要不，给她说门亲事？我们快了，我想看她幸福的样子。”
齐玉说：“她才两百岁，急什么？而且娘说过，燕儿道心天生太活，易为外物所诱，必须生出元婴，才能有自控能力”
胡秀说：“我知道，可心不定，嫁了人……或许就定了。”
齐玉想了想，觉得也有道理。他去找母亲信氏商量。
信氏住在后院那间小屋里，已经很多年没出来过。
齐玉站在门口，敲了敲门上的法阵。
“娘。”
里面传来一个声音：“进来。”
齐玉推门进去。
室内很暗，只有一盏灯。
灯下坐着一个人，背对着他。
“娘？”
那人转过身来。
齐玉愣住了。
那是他的母亲。
但一张三十许人的脸，皮肤白皙，眉眼温柔，嘴角带着淡淡的笑。
是和他记忆中的母亲，一模一样。
可几百年了啊！
不，不一样。
比记忆中更年轻，更精神。
“娘……你……”
信氏笑了笑，说：“怎么，不认识娘了？”
齐玉张了张嘴，说不出话。
他知道自己这张脸，已老到沟壑纵横。
还有胡秀，她都不愿意出门了。
信氏站起来，走到他面前。
她穿着一身素色衣裙，走动间裙摆轻扬，步态从容。
齐玉看着她的脸，忽然想起小时候，母亲就是这样子的。那时候他三岁，母亲抱着他，脸贴着脸，他觉得母亲好年轻，好漂亮。
后来母亲慢慢变老，有了皱纹，有了白发。他以为那是正常的。
可现在……
“娘，你……是你的修为……”
信氏说：“是，返虚期了。”
齐玉脑子里轰的一声。
返虚期。
青云城里，返虚期的修士有多少？
齐玉不知道，但他知道腾龙金甲卫的大统领就是这个境界！
可他多少岁了？一千？两千？
而他的母亲，那个在柳叶巷住了几百年的普通妇人，那个每天买菜做饭的普通妇人，那个被人叫了几百年“齐家嫂子”的普通妇人——是返虚期的大能？
她还没有一千岁，他也没见过她怎么修炼！
“娘，你怎么……”
信氏说：“怎么，娘不能是返虚大能？”
齐玉说不出话。
信氏说：“你来找我，什么事？”
齐玉定了定神，把齐燕的事说了。
信氏听完，沉默了一会儿，说：“燕儿的事，我来管。”
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第二天，信氏从后院出来了。
她站在院子里，穿着一身素色衣裙，头发高高挽起，露出一截白皙的脖颈。
阳光照在她身上，她整个人像会发光。
齐燕正在屋里睡懒觉。胡秀把她叫起来，说：“你奶奶找你。”
齐燕揉着眼睛，嘟囔着：“奶奶？哪个奶奶？”
胡秀说：“你亲奶奶。”
齐燕愣了一下，想起那个住在后院、从来不出来的老太太。
她小时候见过一次。
老太太看着挺老，头发花白，脸上有皱纹，和普通老太太没什么两样。
她穿好衣服，走到院子里。
院子里站着一个女人。
齐燕愣住了。
那人穿着素色衣裙，头发高高挽起，皮肤白皙，眉眼温柔。看着也就三十来岁，比她还显年轻。
“你……你是谁？”
信氏一笑：“傻丫头，我是你奶奶。”
“奶……奶奶……”齐燕张着嘴，半天没合上。
信氏看着她，眼神很平静。
她说：“从今天起，你每天卯时起床，子时睡觉。上午修炼，下午修炼，晚上还是修炼。不许出门，不许偷懒。”
齐燕说：“凭什么？”
信氏说：“凭我是你奶奶。”
齐燕说：“奶奶也不能不讲理。我都两百岁了，凭什么管我？”
信氏看着她，忽然笑了一下。那笑容很淡，却让齐燕心里发毛。
“两百岁？”信氏说，“我像你这么大的时候，已经元婴后期了。”
齐燕说：“那是你。我不行。”
信氏说：“你不是不行，你是不想。”
齐燕说：“我不想怎么了？我不想就不行吗？”
信氏说：“你不想，我就让你想。”
她抬起手，轻轻一指。
齐燕只觉得一股大力从四面八方涌来，把她整个人定在原地。
她挣扎，挣不开。她想喊，喊不出声。
信氏说：“这是禁制。一个时辰后自动解开。这一个时辰里，你好好想想。”
她转身走了。
齐燕站在那里，动弹不得。太阳晒着她，晒得她满头大汗。
她想哭，哭不出来。她想骂，骂不出来。就那么站着，站了一个时辰。
禁制解开的时候，她腿一软，坐在地上，半天爬不起来。
从那以后，她老实了。
至少，表面上老实了。
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齐玉和胡秀走了，相差不到一年。
他们可以一起走，但胡秀想多陪陪孩子。
父母没了后，两个孩子很快从伤感中走出，他们都有各自的日子需要过。
哥哥齐鸿还好，可以躲去腾龙驻地中，齐燕却觉得太难熬了。
每天卯时起床，子时睡觉。上午修炼，下午修炼，晚上还是修炼。不许出门，不许会友，不许偷懒。
齐燕试过偷懒，被信氏抓住，又是禁制一个时辰。
她也试过逃跑，被信氏抓回来，禁制两个时辰。
试过装病，被信氏识破，禁制三个时辰。
她终于明白，这个奶奶，惹不起，暂时惹不起。
哥哥齐鸿偶尔回家，每次都会对她说：“妹妹，好好修炼，奶奶对你真好。”
齐燕会瞪他一眼，然后烦恼一天。
几十年过去。
齐鸿从银甲卫升到了金甲卫，成了个小头目，手下管着几十号人。
他的修为也涨了，从元婴初期到了元婴后期，眼看就要摸到化神的门槛。
齐燕呢，还是金丹后期。
元婴那道坎，她死活迈不过去。
不是迈不过，是真的迈不过。
她试了无数次，每次一到关键时刻，心里就发慌，就乱想，就静不下来。
信氏看着，也不说话，只是让她继续练。
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齐鸿出事了。
是修炼中出了错，元神受伤，修为止步，再也无望化神。
没办法，他只能娶妻生子。
很快，他接见了一批新来的飞升者，里面有位女修挺好……
信氏没有管，她说管不过来，她说儿孙自有儿孙福，她管齐燕已经是多管了。
又过了几年。
齐燕还是金丹后期。元婴那道坎，还是迈不过去。
但她的心，好像定了一点。
不是她想定，是被信氏管得不得不定。每天修炼修炼修炼，除了修炼没别的事。久而久之，她居然习惯了。
信氏看在眼里，什么也没说。
那天，有人上门提亲，孙媳妇张罗的。
提的是城西王家的小儿子。
王家是做灵材生意的，家境殷实，小儿子长得不错，修为也还行，金丹后期。
门当户对，年纪相当，算是门好亲事。
信氏没让见，她问孙媳妇：
“燕儿知道那孩子吗？”
孙媳妇叫王佳宁，是刚从地球飞升来的，性格豪爽。
她说：
“奶奶，我把资料都给燕妹妹看了。她说还行。”
信氏问：“她的意思？”
王佳宁说：“她说，嫁就嫁吧。”
信氏沉默了一会儿，说：“不嫁。”
王佳宁愣住了：“为什么？”
信氏说：“心不定，嫁不得。”
王佳宁说：“可她总得嫁人吧？”
信氏说：“不急。”
王佳宁想说什么，又咽了回去。
又过了几年，又有人来提亲。
这次是城东赵家的大儿子。
赵家是做丹药生意的，家大业大，大儿子长得一表人才，修为也高，元婴初期。比齐燕强多了，就是续弦。
王佳宁又来告诉信氏。
信氏问：“燕儿怎么说？”
王佳宁说：“她说，这人不错。”
信氏说：“不嫁。”
王佳宁急了：“奶，这也不嫁，那也不嫁，燕妹都两百多岁了，再不嫁就……”
信氏看着她，眼神很平静。
“小宁，”她说，“你知道我当年为什么不参与你和齐鸿那小子之间的事吗？”
王佳宁愣了一下，她知道些公婆当年的往事，也对年轻奶奶很好奇。
信氏说：“因为你刚刚飞升，因为你来自地球，遇到你，我们家有福！”
王佳宁张了张嘴，说不出话。
信氏说：
“你们能成亲，我心里高兴。齐鸿修为止步，而你前程远大，但从来没想过分开。这就是我齐家之福。孩子，委屈你了。”
王佳宁低下头，眼眶有点红。
信氏说：
“燕儿资质也不着，但道心不固。她现在说‘嫁就嫁吧’，她说‘这人不错’，那都是应付。她心里没有人，也没有自己。这样的人，嫁出去，是害人害己。”
王佳宁说：“那怎么办？”
信氏说：“等她。”
王佳宁说：“等到什么时候？”
信氏看着她，忽然笑了一下。那笑容很淡，却让她心里一动。
“等到她心里有人。或许那人能助她道心凝实，修为大进呢。”信氏说。
“奶奶，我想搬来和您住，向您学。”王佳宁临走时，忽然这样说。
信氏没有问王佳宁想学什么，她只是点了点头。
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又过了几十年。
齐燕还是金丹后期。元婴那道坎，还是迈不过去。
但她变了。
不是修为变了，是心态变了。
那天，齐鸿回家，带了一个人来。
那人叫周远，是他同僚，也是金甲卫，修为不低，化神初期。
长得普通，穿着普通，说话普通，整个人普通得扔进人群就找不出来。
但齐燕看见他的第一眼，心里忽然动了一下。
她自己也不知道那是什么。
他们一起吃了顿饭。
周远话不多，但每句话都说到点子上。他问齐燕修炼的事，问得很细，问完还提了几个建议。
那些建议齐燕从来没听过，试了试，居然有点用。
吃完饭，周远走了。
齐燕站在门口，看着他的背影，一直看到看不见。
王佳宁在旁边看着，心里忽然明白了什么。
那天晚上，她问信氏。
“奶，”她说，“燕儿心里好像有人了。”
信氏抬起头，看着她。
王佳宁把周远的事说了。
信氏听完，沉默了很久。
然后她说：“让他再来一次。”
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周远又来了。
这次是信氏请他来的。
他站在院子里，看着面前那个穿素色衣裙的女人，心里有点紧张。
他不知道这女人是谁，但能感觉到，她很强。强得让他不敢乱动。
信氏看着他，上上下下打量了很久。
然后她问：“你叫什么？”
他说：“周远。”
信氏说：“哪里人？”
他说：“青云城……哦，我也是地球飞升者的后代，十一代了。”
信氏点头：“家里还有什么人？”
他说：“父母俱在，兄弟姐妹十三人，我行七。”
信氏说：“为什么来？”
他愣了一下，说：“齐鸿兄说，他妹妹想请教修炼的事。”
信氏看着他，忽然笑了一下。
“你心里有人吗？”
周远愣住了。
信氏说：“你心里有没有人？”
周远沉默了一会儿，说：“有。”
信氏说：“谁？”
周远说：“不知道。远远见到的。但我知道，我在等她。”
信氏点点头，没再问。
周远走后，她把齐燕叫来。
“燕儿，”她说，“那个人，你觉得怎么样？”
齐燕低下头，脸红红的，不说话。
信氏说：“喜欢？”
齐燕点点头。
信氏说：“喜欢他什么？”
齐燕想了想，说：“不知道。就是看见他，心里就跳。”
信氏看着她，眼神很复杂。
过了很久，她说：“如果他……那就嫁吧。”
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周远很快就同意了，他的所谓“等”充其量只是个梦，因为那女人的样子既清晰又模糊。
清晰，是他可能永远不会忘。
模糊，是那女人就算来到他面前，他也不敢认。
其实想一想，我们很多人也有这么个梦，这么个梦中情人。
而且不分男女。
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婚事办得很热闹。
齐燕穿着红嫁衣，坐着八抬大轿，从柳叶巷一路抬到城北周远的住处。
街上的人都来看，说齐家的姑娘终于嫁了，嫁得还不错。
信氏没有去送亲。
她站在后院那间小屋里，从窗户往外看。看着那顶红轿子越走越远，越走越远，最后消失在巷子尽头。
王佳宁站在她身边，轻声说：“奶，你不去看看？”
信氏说：“看过了。”
王佳宁问：“您看到什么了？”
信氏说：“她的命。”
“命？”王佳宁愣了一下。
“对，我们每个人都难以逃脱。”信氏望向窗外的天空，目光深幽，语气淡淡，“想逃脱就要付出代价。代价很大。”
王佳宁忽然很想问，“您逃脱了吗？”
她还想知道代价有多大。
可信氏已转身，已开口：
“我要走了。你，你还需要努力。”
王佳宁一下子明白了“借天改命，然后胜天！”这话的意思。
她自己肯嫁给齐鸿何尝不是想借他改命呢！
但像信氏这样历三代、耗千年，她能做到吗？
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