龙腾一万五千四百年，妖域。
望妖城还是那座望妖城，建在巨树上，层层叠叠，热闹非凡。
城东有一条街，叫“平安巷”，巷子里住着几十户人家，都是些普通人修，日子过得平淡如水。
巷子最里面那家，姓甘。
甘家当家的叫甘平，是个老实本分的人，在腾龙卫当差，负责巡逻边境。
妻子叫乔逸秀，是从青云城嫁过来的。两人成亲三百年，感情很好，没红过脸，没吵过架。
甘平的父母也住在一起，老两口修为不高，但寿元还长。
甘平孝顺，每月俸禄大半交给父母，自己只留一点零用。
乔逸秀也不计较，尽心尽力伺候公婆，把家里收拾得妥妥当当。
日子就这么过着，平平淡淡，但也安安稳稳。
直到那一年，妖域又乱了。
腾龙卫大规模出动，甘平也跟着去了。走的那天，乔逸秀送到巷子口，拉着他的手，说：
“小心点，早点回来。”
甘平笑着点头：“放心，打完仗就回来。”
他没回来。
那一仗打了三年。
腾龙卫胜了，作乱的妖王被杀，边境平定。
大军凯旋的时候，乔逸秀站在巷子口等，等了一天一夜，没等到甘平。
后来有人来报信：甘平在追剿残敌时失踪了，找遍了方圆千里，活不见人，死不见尸。
乔逸秀站在巷子口，听着那个消息，一动不动。
报信的人走了很久，她还站在那里。
天黑了，又亮了。她还站在那里。
直到公婆来找她，她才回过神，跟着他们回了家。
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日子还是要过的。
乔逸秀开始一个人撑起这个家。
她伺候公婆，操持家务，打理那点微薄的家产。
甘平的抚恤金花没了，她省吃俭用，能省则省，实在不行就去做点零工，帮人缝缝补补，赚几个灵币。
邻居们看在眼里，都替她难过。
“逸秀啊，甘平都死这么多年了，你还守着干什么？”
“你还年轻，再嫁一家吧。老这么熬着，什么时候是个头？”
乔逸秀摇摇头，不说话。
她不信甘平死了。
活不见人，死不见尸，那就是还活着。也许是被困在什么地方，也许是受了伤回不来，也许是在路上耽误了。
总之，他一定还活着。她等他回来。
一年过去了，两年过去了，三年过去了。
十年过去了，二十年过去了，五十年过去了。
一百年过去了。
甘平还是没回来。
邻居们从惋惜变成劝说，从劝说变成催促，从催促变成冷眼。
有人在背后说闲话，说这女人傻，说这女人痴，说这女人是不是有什么见不得人的心思。
乔逸秀听见了，也不辩解。
她只是每天照常做事，伺候已然老迈的公婆，操持家务，打理那点微薄的家产。
日子越过越紧巴，越过越艰难。
她那点微薄的收入，根本不够用。
但她咬着牙，扛着。
扛了一天又一天，一年又一年。
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这年，甘父马上一千岁了。
一千岁，在如今的天界里不算老，但也是个整寿。按规矩，该办个寿宴，请亲戚朋友来热闹热闹。
乔逸秀犯愁了。
家里穷得叮当响，哪有钱办寿宴？可不办，公公心里肯定不舒服。老人辛苦了一辈子，过个整寿，难道让他冷冷清清地过？
她想了很久，最后去借了钱。
借钱的对象，是街上商行的女老板。
那女老板姓信，叫什么不知道，大家都叫她信大娘。
她开的是灵材铺子，生意不大不小，人缘不错，待人接物和气生财。
乔逸秀偶尔去她那里帮工，赚几个零用钱，和她算是认识。
“信大娘，我想借点钱。”
信大娘看着她，问：“借多少？”
乔逸秀报了个数。
信大娘点点头，二话不说，把钱给了她。
乔逸秀千恩万谢，拿着钱回了家。
寿宴办得还算体面。请了亲戚朋友，摆了几桌酒席，热热闹闹地过了一天。
甘父很高兴，喝了不少酒，拉着老朋友的手，絮絮叨叨说个没完。
乔逸秀忙前忙后，端茶倒水，招呼客人，累得腰都直不起来。但她心里高兴。只要公公高兴，这钱就花得值。
可谁知道，宴席快散的时候，出了事。
甘父不知道从哪里听说，这寿宴是借钱办的。他喝多了酒，脾气上来，把乔逸秀叫到跟前，劈头盖脸一顿骂。
“借钱？借什么钱？我甘家什么时候穷到要借钱办酒了？”
“你当我不知道？你当我老糊涂了？外面都传遍了，说你借钱给我做寿，让我丢人现眼！”
“我儿子没了，你就这么糟践我？”
乔逸秀站在那里，低着头，一声不吭。
甘父骂了半个时辰，骂累了，被人扶去休息。
亲戚朋友们面面相觑，不知该说什么。有人上来劝乔逸秀，说老人喝多了，别往心里去。
乔逸秀点点头，送走了客人，收拾了残局，一个人坐在空荡荡的院子里，坐到天亮。
她没有哭。
眼泪早就在那百年里流干了。
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又过了几年。
乔逸秀的修为忽然动了。
她卡在金丹后期已经很多年，一直没动静。
这些年日夜操劳，心力交瘁，反倒让那道关卡松动了。
她隐隐感觉到，自己要突破了。
但突破需要资源。
灵丹，灵材，灵石，一样都不能少。
可家里穷得叮当响，哪来的资源？
乔逸秀想了很久，做了一个决定。
进妖域，狩猎，寻找灵材。
妖域危险，人人皆知。那些深入妖域的猎人，十个里能活着回来五个就不错了。
但风险越大，收益越大。一头元婴期的妖兽，身上的材料能卖几万灵币。
运气好找到一株千年灵草，更是能卖到十万以上。
乔逸秀去跟公婆说了。
甘父愣了一下，问：“你要去妖域？”
乔逸秀点头。
甘父沉默了一会儿，说：“那是送死。”
乔逸秀说：“不送死，也是等死。”
甘父张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
甘母在旁边抹眼泪，说不出话。
他们已然知道了自己家的情况，可他们寿限已近，修为退化，什么也帮不上。
乔逸秀给二老磕了个头，说：“爹，娘，你们保重。我走了。”
她收拾一下后，出了门。
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妖域比她想象的还要危险。
她进去的第一天，就遇到了一群妖兽。那些妖兽个体不算厉害，但数量多，速度快，追着她跑了半天。
她躲进一个山洞里，才算逃过一劫。
第二天，她遇到了一只化神期的妖兽。那妖兽体型庞大，浑身披着黑色的鳞甲，两只眼睛像灯笼一样亮。
她远远看见，绕了三座山，才绕过去。
第三天，她终于找到了第一株灵草。
那是一株千年份的灵芝，长在一棵枯树根上，通体紫红，散发着淡淡的香气。
她小心翼翼地挖出来，用玉盒装好，贴身放着。
有了第一株，就有第二株，第三株。
她在妖域里待了三个月，收获了不少好东西。算一算，能卖十几万灵币。突破的资源够了，欠的账够了，还能剩一点。
她决定再找一株，然后就回去。
就是这一株，差点要了她的命。
那是一株万年灵芝，长在一处悬崖上。
她刚挖出来，就听见一声怒吼。
她回头一看，愣住了。
悬崖对面，站着一只妖王。
那妖王体型不大，比普通妖兽还小一点，但浑身散发着一股恐怖的气息。
那是化神期巅峰的气息，距离返虚只有一步之遥。
乔逸秀转身就跑。
妖王追了上来。
她跑得飞快，妖王追得更快。她跑过三座山，妖王追过三座山。她跑过五条河，妖王追过五条河。
她跑进一片密林，妖王追进一片密林。
最后，她法力耗尽，被追上了。
猫捉老鼠般耍戏完毕的妖王狞笑着朝她扑过来。
乔逸秀闭上眼睛。
就在这一瞬间，一股大力忽然从旁边涌来，把她整个人推了出去。
她摔在地上，回头一看，愣住了。
一个看上去三十多岁的年轻妇人站在她刚才的位置上，一只手轻轻一挥，妖王就倒飞出去，撞在崖壁上，发出轰的一声巨响。
那妇人穿着一身素色衣裙，头发高高挽起，露出一截白皙的脖颈。
她站在那里，从容不迫，像是闲庭信步。
妖王爬起来，怒吼一声，又扑过来。
妇人又是一挥手。
这一次，妖王直接被拍进崖壁里，陷进去三尺深。它挣扎了几下，爬不出来，发出呜呜的哀嚎。
妇人收回手，看了它一眼，说：“滚。”
妖王从崖壁里挣脱出来，头也不回地跑了。
乔逸秀坐在地上，目瞪口呆。
妇人转过身，看着她，笑了笑。
“没事了。”
乔逸秀爬起来，跪下就磕头。
“多谢前辈救命之恩！敢问前辈尊姓大名，晚辈日后一定报答！”
妇人看着她，忽然笑了一下。那笑容有点奇怪，像是看见了什么有趣的东西。
“你再看看，我是谁。”
乔逸秀抬起头，仔细看那张脸。
看了第一眼，觉得有点眼熟。
看了第二眼，更眼熟了。
看了第三眼，她愣住了。
“信……信大娘？”
妇人点点头，笑得眉眼弯弯。
“是我。我只是把自己弄年轻了点。”
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乔逸秀傻了。
信大娘？街上商行的女老板信大娘？那个借给她钱办寿宴的信大娘？那个她帮过工、打过杂、说过几句话的信大娘？
那个信大娘，是返虚……不，是比望妖城城主还要厉害的大能？
“您……您怎么……”
信氏说：“怎么，我不能是合道大能？”
乔逸秀张了张嘴，说不出话。
信氏说：“起来吧，地上凉。”
乔逸秀忙站起来，但还是不敢相信。
信氏说：“你是不是想问，我为什么在这里？”
乔逸秀点头。
信氏说：“我是跟着你来的。”
乔逸秀愣住了。
信氏说：“你进妖域三个月，我就跟了你三个月。”
乔逸秀说：“为……为什么？”
信氏说：“因为你借了我的钱。”
乔逸秀脸一下子白了。
“我……我没想赖账。我采了这些灵材，卖了就能还您……”
信氏笑了。那笑容很温和，但乔逸秀总觉得里面藏着什么东西。
“我知道你没想赖账。你这个人，我清楚。借了钱就一定还，答应了就一定做，认定了就一定守。甘平死了一百年，你守了一百年。没钱了就去借，借了钱就还。这样的品性，难得。”
乔逸秀低着头，不知道该说什么。
她知道了，信大娘不是因为那些钱。
信氏说：“我不是来催债的。我是来看看，你到底是个什么样的人。”
乔逸秀抬起头，看着她。
信氏说：“这三个月，我看得很清楚。你不怕死，不怕苦，不怕累。你一个人在这妖域里闯，凭的是心里那口气。那口气，能让你活，也能让你死。”
乔逸秀说：“前辈……”
信氏说：“叫我信大娘就行。”
乔逸秀说：“信大娘，您……您到底是什么人？”
信氏看着她，沉默了一会儿，说：
“我是什么人不重要。重要的是，你想不想活下去？想不想活得更好！”
乔逸秀说：“想。”
信氏问：“想不想突破？”
乔逸秀说：“想。”
信氏说：“想不想找你丈夫回来？”
乔逸秀的眼眶一下子红了。
“想。做梦都想。”
信氏目光复杂起来，犹豫了一会，她说：“那就跟我走吧。”
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她们在妖域里又待了七天。
这七天里，信氏带着乔逸秀，找到了更多灵材，猎到了更多妖兽。那些危险的地方，
信氏轻轻松松就能进去。那些可怕的妖兽，信氏随手就能打发。乔逸秀跟在后面，像做梦一样。
晚上休息的时候，乔逸秀忍不住问：“信大娘，您为什么要帮我？”
信氏看着篝火，沉默了一会儿，说：“因为你像我。”
乔逸秀愣了一下。
信氏说：“我年轻的时候，也像你一样。认准了一个人，就守到底。认准了一件事，就做到底。别人说我傻，说我痴，说我不值。我不听。”
乔逸秀说：“那您……守到了吗？”
信氏说：“守到了。”
乔逸秀说：“那您丈夫……”
信氏说：“死了。”
乔逸秀愣住了。
信氏说：“他死了，我守着他。守了几百年，把他守活了。又守了几百年，把他守死了。”
乔逸秀听不懂。
信氏看着篝火，眼神很悠远。
“我丈夫死得早，死的时候儿子才三岁。我一个人把孩子拉扯大，看着他成亲，看着他生子，看着他的孩子长大。然后又看着他的孩子成亲，生子，再看着他们的孩子长大。”
“我活得太久了。”
“久到看着一代一代的人出生，长大，老去，死亡。久到看着那些我爱的人，一个一个离开。”
乔逸秀听着，心里有什么东西在动。
那个东西叫“悯”。
信氏转过头，看着她，忽然笑了一下。
“你不一样。你还在等。你心里还有那口气。那口气，能让你活。但，但也让你累。”
乔逸秀说：“我不知道要等到什么时候。”
信氏说：“等不到，就等不到。等到死，就等到死。重要的是你在等。等的过程很艰难，而结果……结果是重生！是不管结果为何的重新焕发，再度绽放！明白吗，逸秀？”
乔逸秀看着她，眼眶渐渐红了。
信氏说：“我帮你，不是因为可怜你。是因为你值得帮，值得我投入精力——值得投资！”
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七天之后，她们从妖域出来了。
带着甘平的骨灰。
是的，甘平真的死了。
或许是过了太多年，已流过了太多泪，当信大娘带她见到那残骸时，逸秀并没有嚎啕大哭，痛不欲生。
她呆呆地站了一夜，然后说：
“我要带他回家。”
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乔逸秀突破那天，整个平安巷都轰动了。
金丹后期突破元婴，本来不是什么大事。但乔逸秀的突破，动静太大了。天象异变，灵气翻涌，半个望妖城都感觉到了。
突破之后，她闭关了三个月，稳固境界。
出关那天，她先去还了债。
信大娘的商行还是那个样子，不大不小，不温不火。
信大娘还是那个样子，五十许人，和和气气。
看见乔逸秀来，她点点头，接过灵币，数了数，收起来。
“突破了？”
乔逸秀点头。
信氏说：“以后打算怎么办？”
乔逸秀说：“继续等。”
信氏看着她，笑了一下。
“好。”
乔逸秀说：“信大娘，我能问您一件事吗？”
信氏说：“问。”
乔逸秀说：“您到底为什么来望妖城？”
信氏沉默了一会儿，说：“为了找一个人。”
乔逸秀说：“找到了吗？”
信氏说：“找到了。”
乔逸秀说：“那您……”
信氏说：“我的事，你别问。回去吧。”
乔逸秀点点头，转身走了。
走出门的时候，她回头看了一眼。
信氏站在柜台后面，正低头看账本，阳光从窗户照进来，照在她身上，她的侧脸很平静，很安宁。
乔逸秀忽然觉得，这个人，像一座山。
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很多年后，乔逸秀才知道信氏真正的身份。
那时候甘平父母已经逝去，而她已经是元婴后期，在望妖城也算有头有脸的人物。
她打听了很多关于信氏的事，包括向青云城来的客商、旅者，零零碎碎，拼凑出一个大概。
信氏，本名信晴，是青云城人。
丈夫早逝，独自养大儿子。
儿子资质平平，娶了个离过婚的儿媳，生了两个孩子。
孙子资质不错，当了腾龙卫。孙女心性跳脱，被她管教了几百年，最后嫁了个好人。
她现在应该几千多了，修为深不可测。但她从来不张扬，从来不显摆，就在街上开个小商行，过自己的日子。
她说过自己有一个理想。
叫“借天改命，然后胜天”。
没人知道那是什么意思。
乔逸秀也不懂。
但她记得信氏说过的话——“你心里那口气，你若是能坚守住，它能让你活，它能让你活更好。”
她一直记着。
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龙腾一万五千八百年，乔逸秀再婚了。
丈夫是新来的飞升者，加入腾龙后，就被分配到了望妖城，修为和她相弱，年龄要小不少，但他爱她，也需要她。
她……她也爱他，也需要他，因为他也叫甘平。
是巧合吗？有可能。
是转世？也有可能。
天界不是有传说吗，说身在天外天的乔家老祖乔宽现身过，应该是三界彻底定形，轮回转世的通道可以通行了。
逸秀只有一件事担心，其实也不用她担心。
“信大娘那么大的本事，谁能掳走她？”
但她还是担心，从那一天得到消息后。
有人说信大娘不见了，店里店外都没有人，东西也没少。
她听到后，转身就往外跑。
跑到街上商行，推开虚掩的门。
货架上货物满满的，但真的没有人。
最后，她在柜台后面，看到一枚玉符，一枚专门为她而留的玉符。
玉符在感应到她的气息后，自动浮现而出。
“等到了，就好。逸秀，这些都留给你了。不要多想，这是你应得的。”
话只有这些，而且云里雾里的。
乔逸秀用了很长时间才知道信大娘等到了什么。
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信氏从那以后就消失了。
有人说她回了青云城，有人说她去了别的地方，有人说她去了天外天。
没人真正知道她在哪儿，也没人知道她在干什么。
但乔逸秀知道，她一定还在做那件事。
借天改命，然后胜天。
她不知道那是什么意思，但她知道，信氏一定能做到。
因为那个人，像一座山。
乔逸秀用了更长的时间才知道，这座山真的去了天外天。
是啊，天外天，得算胜天了吧。
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