青云城“仙满为患”，最早只是迎新区住不下，后来东西两坊也满了，再后来连城中心那些寸土寸金的地段都挤满了人。
城主府发了无数次公告，劝大家去城外定居，可谁愿意去？城外什么都没有，荒山野岭的，哪有城里方便？
直到一百年前，几大坊市终于迁出了城。
说是迁出，其实也不算远。
就在城墙外面，沿着官道两侧，划出几块地，建了新坊市。
城主府出了大力气，布下护城大阵，引了灵脉，修了道路，建了店铺，一应俱全。
迁过去的商家免税三百年，算是天大的优惠。
周天赐的“天宝阁”，就迁到了东门外的新坊市。
天宝阁是做灵宝生意的。不是那种普通的法器丹药，是真正的灵宝——有灵性的宝物，能认主，能成长，能护主的那种。
这种生意，全青云城也没几家做得起，周天赐就是其中之一。
他这人，说起来也没什么特别的。
修为不高，元婴后期，在青云城一抓一大把。家世不显，往上数三代都是生意人，没出过什么大人物。
生意做得大，但也算不得首富，比他有钱的多了去了。
可他有一桩好处——义气。
这话说出来，认识他的人都点头。周天赐这人，讲义气，爱帮忙，谁有难处找上门，能帮的他一定帮。
帮完了还不记着，下次见了面，该怎样还怎样，从不当恩人看。
有人劝他，说做生意的人，讲究的是算计，你这般义气，早晚吃亏。
他听了只是笑。
“吃亏就吃亏呗。”他说，“我又不是没吃过亏。”
这天，他和几个朋友约了吃酒。
地方在城里，一家老字号的酒肆，叫“醉仙居”。
他家酿的灵酒，是用三百年以上的灵谷酿的，一壶卖一百灵石，贵得很，但味道确实好。
周天赐到得早，在门口等朋友。几个朋友都是从前的旧识，有做丹药生意的，有做法器生意的，都是老交情，隔三差五就要聚一聚。
他正站着，忽然听见不远处一阵喧哗。
转头看去，是新坊市的街口围了一群人，有人在吵。
周天赐皱了皱眉。他不爱看热闹，但那吵闹声越来越大，他隐约听见“不讲理”“欺负人”几个字，心里一动，走了过去。
分开人群，看见两个人正在争执。
一个是摆摊的贩子，生得精瘦，一双小眼滴溜溜转，一看就是奸猾之人。
他面前摆着一张摊子，摊上零零散散放着些东西——一块黑乎乎的石头，几片残破的玉简，一只缺了口的铜鼎，还有几样叫不出名字的破烂。
另一个是个中年男子，穿着一身灰扑扑的袍子，风尘仆仆的样子，像是赶了很远的路。
他的脸膛有些黑，是那种常年风吹日晒的颜色，但眉眼端正，看着就是个老实人。
“你不买，看了做什么？”贩子指着那人的鼻子，唾沫横飞，“我这摊上的东西，都是宝贝！你看也看了，摸也摸了，说不买就不买？哪有这样的道理！”
那人涨红了脸，想说什么，又说不出来。
旁边有人小声议论：“这贩子又欺负人了。”“他那些破烂，谁买谁上当。”“上次也有人被他讹了，最后给了五十灵石才走掉。”
周天赐听了几句，明白了。
这贩子是个惯犯，摊上摆些稀奇古怪的东西，看着像宝贝，其实都是破烂。
有那不识货的，拿起来看看，他就说人家看了他的宝，要收“赏玩费”。不给就闹，闹到坊市执事那里，执事也懒得管这些小事，多半是让客人赔几个钱了事。
这客人看着就是个老实人，被他讹上了。
那人憋了半天，终于开口：“你……你那些东西，我哪知道是宝贝？我只是随便看看……”
“随便看看？”贩子眼一瞪，“随便看看就能看？我这石头，是上古大能炼器剩下的边角料！我这玉简，是某位仙人留下的功法残篇！你看了，就是占了便宜！给钱！”
周天赐忍不住了。
他走上前，站在两人中间，看着那个贩子。
“这位掌柜，怎么回事？”
贩子一看是他，脸色变了变。
周天赐在天宝阁做了几百年生意，这一片的商家没有不认识他的。这人讲义气，但也得罪过不少人，那些坑蒙拐骗的都怕他——不是怕他打架，是怕他多管闲事。
“周……周掌柜，”贩子的气焰矮了三分，“您怎么来了？”
周天赐笑了笑。
“路过。听见这边吵，过来看看。这位客人怎么了？”
贩子支吾着说了一遍，但声音小多了，那股讹人的气势也没了。
周天赐听完，又看了看那个客人。
那客人正看着他，眼神里带着感激，也带着窘迫。他的修为不低，周天赐一眼看去，竟然化神有成，比自己还高。
但在这坊市里，修为再高也没用——坊市严禁打斗，违者重罚。他空有一身修为，却拿这个贩子没办法。
周天赐转过头，对贩子说：
“这位客人看了你的东西，又不买，按规矩是该赔些赏玩钱。不过，你这摊上的东西，我看看行不行？”
贩子愣了一下，不知道他要干什么。
周天赐走到摊前，拿起那块黑乎乎的石头，看了看，放下。又拿起那几片残破的玉简，看了看，放下。又拿起那只缺口的铜鼎，看了看，放下。
他直起身，对贩子说：
“掌柜的，你这摊上的东西，我说几句，你听听对不对。”
贩子的脸色更难看了。
周天赐指着那块石头说：“这块石头，不是什么上古边角料，就是普通的黑曜石，城外山上多得是，一块灵石能买十块。”
他又指着那几片玉简：“这些玉简，确实是古物，但上面的字迹都磨没了，什么功法也读不出来。拿来当古董卖，能值几个钱，但你说是仙人留下的，那是骗人。”
他又指着那只铜鼎：
“这只鼎，倒是有几分古意，但缺口是新的，最多三百年。而且这材质，根本不是炼器用的，是普通的青铜，凡间用的东西。”
他说完，看着贩子。
“掌柜的，我说的对不对？”
贩子脸涨得通红，一句话也说不出来。
周围的人都笑了，有人起哄：
“张老三，你这回撞上铁板了！”
“周掌柜可是鉴宝的行家，你那些破烂，糊弄谁呢？”
贩子灰溜溜地收起摊子，挤出人群，跑了。
周天赐转过身，看着那个客人。
那人抱拳行礼，郑重其事地说：“多谢周掌柜解围。”
周天赐摆摆手。
“小事。这人惯会欺负生客，你别往心里去。”
那人看着他，眼神里有些不一样的东西。
“周掌柜，我记住了。”他说，“日后若有能报答之处，定当……”
周天赐笑着打断他。
“报答什么？说了是小事。兄台贵姓？”
那人说：“免贵，姓古，单名一个松字。刚从下界飞升上来，还不太懂这边的规矩。”
周天赐点点头。
“古兄，以后有事可以去东门外新坊市的天宝阁找我。那边我熟。”
说完，他拱了拱手，转身走了。
几个朋友已经到了，在醉仙居门口等着他。见他过来，有人笑道：“天赐，又管闲事了？”
周天赐也笑。
“顺路，顺路。”
那天酒喝得尽兴，那件小事也忘在脑后了。
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这天，周天赐正在天宝阁里盘账，伙计进来说有卖家求见。
他让进来，一看，是个陌生人。
那人穿着一身半旧的法袍，神情有些窘迫，站在门口不敢往里走。周天赐打量了他一眼，心里有了数——这是遇到难处，来求助的。
“兄台请坐。”他指了指旁边的椅子，“有什么事？”
那人坐下来，踌躇了一会儿，才开口：
“周掌柜，我……我是来借灵石的。”
周天赐点点头。
“借多少？”
那人愣了一下，大概没想到他这么痛快。
“一……一万。”
周天赐心里盘算了一下。一万灵石，不算小数，但也不是不能外借。
他问：
“兄台贵姓？做什么营生的？”
那人说：“免贵姓林，单名一个远字。我是三年前飞升上来的，一直没找到合适的营生。这几年零零碎碎做些小任务，攒了些灵石，但不够。我想……”
他说着，从怀里摸出一块玉佩，放在桌上。
“这是我与我妻的定情之物。她还在下界，一直没能飞升上来，就是因为缺飞升的资费。我想借些灵石，把她接上来。这块玉佩先押在掌柜这里，等我赚够了灵石，再来赎。”
周天赐拿起那块玉佩看了看。
玉质普通，不是什么名贵的料子。雕工也普通，就是简单的同心结图案。
但拿在手里，能感觉到一丝温润——那是常年贴身佩戴留下的气息。
他问：“你妻子还在下界？就因为……”
林远的眼眶有些红。
“三年。我飞升上来的时候，说好最多五年就接她。可三年了，我连自己都养不活……”
他说不下去了。
周天赐看着手里的玉佩，又看看他那张窘迫的脸，心里忽然有些不是滋味。
他想起自己当年刚飞升的时候，也是这般窘迫，也是这般想接一个人上来。
只是那个人，没等到他来接。
他把玉佩放回林远手里。
“拿着。”
林远愣住了。
“周掌柜，这……”
周天赐说：“灵石我借你，不用押东西。你这玉佩是定情之物，别押在外人手里。”
林远张了张嘴，说不出话来。
周天赐叫来伙计，让他去账房支一万灵石。
伙计应声去了，不一会儿捧着一个储物袋回来。周天赐接过，递给林远。
“拿着。好好接你妻子上来。以后有难处，再来找我。”
林远捧着那个储物袋，手在发抖。
他站起来，深深鞠了一躬。
“周掌柜，大恩大德，林远没齿难忘。”
周天赐摆摆手。
“去吧。别让你妻子等太久。”
林远走了。
周天赐看着他的背影消失在门外，忽然想起一件事——忘了问他在哪里落脚，以后怎么还钱。
他笑了笑，摇摇头。
“算了。”
这一万灵石，他也没指望能还。
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百年后。
那天，天宝阁来了一群人。
不是客人，是寇，巨寇，每个都有化神以上的修为。
周天赐正在后堂算账，忽然听见前面一阵喧哗。他走出去一看，心里咯噔一下。
十几个黑衣人，个个修为高深，为首的那个竟是合道境，比他高了整整三个大境界。
他们站在店堂里，旁边倒着几个伙计，不知是死是活。
为首那人看着他，笑了笑。
“周天赐周掌柜？”
周天赐深吸一口气，让自己镇定下来。
“是我。几位有什么事？”
那人说：“跟我们走一趟。”
周天赐想说什么，但那人一挥手，一道法力罩下来，他眼前一黑，什么都不知道了。
醒来的时候，他被绑在一根柱子上。
周围很黑，只有几盏油灯，照出模糊的影子。
他转头看了看，旁边还绑着几个人——都是新坊市里有名的富商，做丹药生意的王胖子，做法器生意的李麻子，做符箓生意的张老六，还有几个面熟的。
他动了动手脚，动不了。身上的法力也被禁了，一丝都提不起来。
“周掌柜，你也来了。”旁边传来王胖子的声音，带着哭腔，“这可怎么办？这些寇是冲钱来的，要家里拿灵石来赎。可咱们的灵石都在生意里压着，一时哪拿得出那么多？”
周天赐没说话。
他早就听说过，天界有巨寇出没，专门绑富商勒索。没想到，这回轮到他们了。
那些寇也不着急，一天只来一个人，问一遍家在哪里，让报信回去拿灵石来赎。问完了就走，也不打，也不骂。
周天赐被绑了三天。
第三天，轮到问他了。
一个黑衣人走过来，问他家在何处，让谁报信，出多少灵石。
他一一答了。
黑衣人记下来，转身走了。
周天赐靠在柱子上，闭着眼，心想这回是破财了。多少灵石能赎出去？十万？二十万？还是更多？
正想着，忽然听见一阵脚步声。
他睁开眼，看见一群人走进来。为首的是个中年男子，穿着一身玄色锦袍，气度不凡。
他身后跟着几个人，有两个是之前见过的那些黑衣寇。
周天赐心里一沉——这是大头目来了。
那人走到他面前，站住了。
周天赐抬起头，看着那张脸。
有些眼熟。
他愣了愣，想不起来在哪里见过。
那人看着他，忽然笑了。
“周掌柜，不认得我了？”
周天赐仔细看了一会儿，忽然想起来了。
是那个和贩子争执的人。一百多年前，在坊市街口，被他解围的那个人。
他张了张嘴，不知道该说什么。
那人走上前，亲手解开他身上的禁制，又扶他站起来。
“周掌柜，对不住，让你受苦了。”
周天赐活动了一下手腕，看着他。
“你……这是……”
那人苦笑了一下。
“说来话长。周掌柜，先出去再说。”
他带着周天赐走出那个黑屋子。
外面有一座座楼宇，建在深山之中，周围是茫茫林海，再往外是层层禁制的光华闪烁。
周天赐回头看了一眼那间黑屋子，王胖子他们还被绑在里面。
“他们……”
那人说：“放心，他们也会放的。只是得等几天，赎金不会太多。”
周天赐看着他，心里的疑惑越来越重。
那人把他带到一间屋子里，请他坐下，又让人上茶。
“周掌柜，”他说，“我姓古，单名一个松字。一百年前，在坊市里被那个贩子讹诈，多亏周掌柜解围。这份恩情，我一直记着。”
周天赐说：“那只是小事，古兄何必……”
古松摇摇头。
“对周掌柜是小事，对我却是大事。那时候我刚飞升不久，什么都不懂，处处碰壁。那天若不是周掌柜出手，我不但要被讹一笔钱，更要紧的是，那份心气就散了。”
他顿了顿，说：
“周掌柜不知道，我那时候已经快撑不下去了。一个人在青云城，举目无亲，做什么都不顺。那天的事，是最后一根稻草。若是连那根稻草都压下来，我可能就……”
他没说下去。
周天赐沉默了。
他没想到，自己随手管的一件小事，竟有这般分量。
古松又说：
“后来我离开了青云城，四处闯荡。机缘巧合，在这里落了脚。这些年，我一直想找机会报答周掌柜，但始终没寻着合适的机会。前些天听说有人要绑新坊市的富商，我就……可他们还是把周掌柜请来了。”
他说着，脸上露出一丝愧色。
“虽说我尽快赶来了是报答，但还是让周掌柜受惊了。还请周掌柜恕罪。”
周天赐听完，忽然笑了。
“古兄有心了。”他说，“这点惊吓，不值一提。”
古松见他笑了，也松了口气。
两人说了会儿话，古松执意要留他住几天，说是让他看看这山里的风光。周天赐推辞不过，便住了下来。
住了一个多月，好吃好喝招待着，比在自家还自在。
临走那天，古松送了他很远。送到山门口，古松忽然站住，拍了拍手。
旁边树林里走出一个人。
是个女子。
她穿着一身淡青色的衣裙，长发披肩，眉眼如画。
她走路的姿态很轻，像踩在云上，每一步都带着一种说不出的韵味。
她走到古松身边，站住了，抬眼看着周天赐。
那双眼睛很特别，清亮亮的，像山间的泉水，又带着一丝若有若无的笑意。
古松说：“周掌柜，这是我的一点心意。她叫青儿，跟了我十几年，如今送给你。”
周天赐愣住了。
“古兄，这……”
古松摆摆手。
“周掌柜别误会。她不是寻常女子，是草木灵妖。本体是一株万年青藤，因缘际会修成了人形。她最亲近天地灵物，于鉴宝识药一道，无人能及。周掌柜是做灵宝生意的，有她在身边，如虎添翼。而且青儿总跟着我……呵，也不是长远之计。”
周天赐看着那个女子，不知该说什么。
那女子也看着他，嘴角微微弯了弯，像是一丝笑意。
“周掌柜，”她的声音也很好听，清泠泠的，像泉水击石，“古先生救过我的命，我一直想报答他。他说要送我去周掌柜那里，我答应了。”
周天赐张了张嘴。
“这……这不合适……”
古松笑了。
“周掌柜，你就别推了。青儿在我这儿，也是闲着。她那一身本事，只有在你那里才能派上用场。再说了，她自己也愿意。”
他转向那女子。
“青儿，你说呢？”
那女子点点头，眼睛一直看着周天赐。
“我愿意。”
周天赐看着她那双清亮的眼睛，忽然说不出拒绝的话了。
古松拱了拱手。
“周掌柜，后会有期。”
他转身走了，走得很快，像是怕周天赐再推辞。
周天赐站在原地，看着他的背影消失在林中。
那女子站在他身边，也看着那个方向。
过了好一会儿，她转过头，看着他。
“周掌柜，我们走吧。”
周天赐看着她，忽然发现她真的很美。不是那种妖娆的美，是那种清清爽爽的美，像山间的风，像林间的泉，让人看着就觉得舒服。
“你……你真的愿意跟我走？”
她点点头。
“古先生说我该去，我就去。”
周天赐想了想，问：
“那你自己呢？你自己想不想去？”
她愣了一下，像是第一次有人问她这个问题。
她想了想，说：
“我不知道。我没想过。”
周天赐看着她，忽然笑了。
“那咱们先处处。你要是觉得不好，随时可以走。”
她也笑了。
那笑容很淡，但很真。
“好。”
---
青儿果然有用。
周天赐把她带回天宝阁，让她住在后院。起初只当是多了个帮手，没太在意。后来有一天，有人拿了一件灵宝来卖，他看了半天，吃不准真假。
青儿在旁边看了一眼，说：
“假的。”
周天赐吓了一跳，问她怎么知道。
她说：“那上面的灵气是后天灌进去的，不是先天生成的。你看那纹路，断的地方不自然，是后来刻上去的。”
周天赐仔细一看，果然如此。
从那以后，他鉴宝的时候都带着青儿。无论什么宝贝，只要她看一眼，真假、年代、来历，说得一清二楚。
有她在，天宝阁的生意越做越大，名声也越来越响。
周天赐问她，你怎么什么都知道？
她说：“我活了一万多年，什么没见过？”
周天赐想想，也是。
日子久了，两人也熟了。
青儿不爱说话，但爱笑。周天赐说什么，她都听着，听着听着就笑了，笑得清清淡淡的，像风吹过水面。
她做事也细致，把天宝阁上下打理得井井有条。有时候周天赐忙得顾不上吃饭，她就端了饭来，放在他桌上，也不说话，只是看着他吃。
周天赐问她，你为什么对我这么好？
她想了想，说：
“因为你问我愿不愿意。”
周天赐愣住了。
她说：“从来没人问过我愿不愿意。古先生救了我，我就跟着他。他让我做什么，我就做什么。只有你，问我愿不愿意。”
她看着他，眼睛清亮亮的。
“我愿意。”
周天赐看着那双眼睛，忽然觉得心里有什么东西动了动。
日子就这么过着，又过了一百多年。
这一年，周天赐又遇上了一件大事。
他被牵扯进一桩杀人案里。
说起来也是冤枉。
那天他去城外收一批货，路上遇见一个受伤的人，倒在路边。他好心把人救起来，送到附近的医馆，还垫了药钱。
那人伤好了，走了，什么事都没有。
过了几天，官府的人找上门来，说那个人死了，死前最后见的人就是他。
他解释了半天，没人信。
那人是个世家子弟，家里势力大，非要拿他问罪。他一个生意人，哪斗得过那些世家？最后被关进了大牢，等着审。
这一关就是三个月。
三个月里，他受了些苦。但有些人真心帮他，毕竟他帮过太多人了。
那天，牢门忽然开了。
一个人走进来，穿着一身官袍，气度不凡。身后跟着几个狱卒，都低着头，恭恭敬敬的。
周天赐抬头看去，愣住了。
那张脸，他认得。
一百多年前，那个来借灵石的飞升者。那个押玉佩又被他还回去的年轻人。那个说“大恩大德，没齿难忘”的人。
林远。
他老了，修为也高了许多，那双眼睛却还是和当年一样，干干净净的。
他走到周天赐面前，站住了。
周天赐张了张嘴，不知道该说什么。
林远看着他，眼眶有些红。
他忽然弯下腰，深深行了一礼。
“周掌柜，我来迟了。”
周天赐忙扶他起来。
“林兄，你这是……”
林远直起身，看着他。
“周掌柜，我现在是青云城副城主。你的案子，我看了。”
周天赐愣住了。
副城主？
他想起当年那个窘迫的飞升者，穿着半旧的袍子，捧着玉佩，站在他面前说“借一万灵石”。
这才一百多年，怎么就……
林远似乎看出他在想什么，笑了一下。
“说来话长。周掌柜，先出去再说。”
他亲手扶周天赐走出牢门。
外面阳光刺眼，周天赐眯着眼，看见院子里站着一个人。
是个女子，穿着一身淡青色的衣裙，生得极美，眉眼间带着一股说不出的贵气。
她站在那儿，看见周天赐出来，微微一笑。
林远说：“周掌柜，这是我妻子。”
那女子走上前，也向他行了一礼。
“周掌柜，当年若不是您借那一万灵石，我今日还不知在哪里。这份恩情，我们夫妻记了一百多年。”
周天赐看着他们，忽然不知该说什么。
林远扶着他往外走，边走边说：
“周掌柜，我当年借了您的灵石，回去就把她接上来了。我们夫妻团聚，一起修行，一起闯荡。有一次，我们误入一处秘境，遇到一场大险，差点死在里面。是她拼死护着我，我才活下来。那秘境里有位大能留下的传承，被她得了。那位大能……是青云域主的故交。”
周天赐听着，心里渐渐明白了。
林远说：“域主知道后，亲自来看她。见她资质好，品性也好，就收了她做义女。我们夫妻俩，就这么起来了。”
他说着，看了妻子一眼，眼里满是温柔。
“后来域主说，青云城缺个副城主，让我来试试。我就来了。”
周天赐听完，沉默了很久。
他想起当年那一万灵石。他借出去的时候，真的没指望还。
林远忽然停下来，转身看着他。
“周掌柜，您知道吗？我当年去找您借灵石的时候，已经找过十几家了。没人借给我。有的说没钱，有的说没空，有的干脆不见。只有您，听我说完，就借了。还把我的玉佩还给我，说那是定情之物，别押在外人手里。”
他的声音有些哽。
“那玉佩，我一直留着。我和她成亲那天，我亲手给她戴上。戴的时候，我跟她说，这玉佩能还在咱们手里，是因为一个人。一个好人。”
他妻子站在旁边，眼眶也红了。
周天赐看着他们，忽然觉得眼眶有些热。
他张了张嘴，想说什么，但什么也说不出来。
林远握着他的手，说：
“周掌柜，您的案子，我查清了。您是冤枉的。那个世家的人，我已经处置了。从今往后，没人敢再动您。”
周天赐点点头。
“多谢林兄。”
林远摇摇头。
“是我该谢您。”
那天，林远把他送回天宝阁。
青儿站在门口等着。看见他回来，她迎了上来。
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