刘大富那里白跑了一趟。
他的胡言乱语只是求艳梦而不得，又不想与人语而致的“怪象”。
他老家，就是杯子出土之地也没有发现什么特殊之处。
乔宽回来后与桂云商量，决定年后就去砀山。
他们准备正月初九出发，可初六那天赵雅领了个人来向乔宽求助了。
潘月华，县歌舞团的“团柱子”，人美且媚，当年求亲者踏破门槛，然而月华心中已有意中人，罗文刚。
两人相识于公交车上，缘结于座位的互让——两人都想把座位让给一位孕妇，然后又想让对方来坐自己的。
不过交往中月华父母觉得此人沟通能力太差，性格又过于倔强，怕女儿以后后悔，要其另择。
潘月华坚持，父母无奈同意。
婚后罗文刚不想月华再抛头露面，要她来他的单位上班（税务局），月华同意了。
此时的月华虽说年已近三十，但风姿依旧，且艳光更盛从前，同事大多艳羡，有一人却大为忌恨。
此人曾被月华婆婆（税务局副局长）处分过，怀恨在心，见月华貌美，知其夫心直口拙，欲坏其婚姻。
恰老局长退休，空降来一位省城男。
此人不到四十岁，一表人材，是以副处的级别来这里挂职的（据说此人孤身来此是躲风头的，妻儿还在省城）。
月华是办公室人员，少不得和新局长每天打交道，于是那人开始散布闲言，又私去和月华丈夫说些官场风流事，意指月华终将被污染。
其夫本就不善交流，听多了，就放在心里，疑在眼中，总觉得娇妻有了变化。可他又不说出问明，只无缘无故发火，常三天两头冷言冷语。
月华聪慧，耐心解释，重复申志，表示一生只爱罗文钢，奈何其夫根本不信，冷言依旧。
月华心中渐觉悲苦，但又不想和自家父母说，对镜常自怨红颜祸水，思量着若是普通些或不致于此。
久念成魔，这一日又和赵雅（她们是高中同学）说到这事，言辞中竟然有了厌世之意。
赵雅忽然想到乔宽降那怪物的异象，便半玩笑地问月华是否真的想变丑。
就这样她们才找上了乔宽。
听完后，乔宽仔细看向潘月华，发现她并没有被什么东西附身，只是灵魂虚影有些模糊，属于压力过大，无法开解，有了崩溃（神经病）之兆。
“变丑不易，让周围人对你生厌简单，你确定要这样？若是连你丈夫也不喜欢你了咋办？”
“不会吧……”
月华有点犹豫，但还是让乔宽对她施了法。
秽气有很多，不会无故被正常人吸纳，可现在的潘月华就可以了。
没几天她就变得臭不可闻，洗澡也洗不掉，渐渐的不需接近就能闻到，比狐臭还甚。
同事开始用奇怪的目光看她，包括那位新局长，再也不来询问工作，也不邀她陪同考察了。
回到家中公婆掩鼻，丈夫也嫌弃，初时还带她去就医，可查不出原因，后来便开始分床分居。
就算月华百般屈就如何贤惠也不行，更是有一天偷听到婆婆和丈夫私议离婚再娶之事。
潘月华伤心之余，惶惶中来找乔宽。
此时的乔宽已然和桂云从砀山返回，他们有发现，但很难进入。
见到月华，桂云心中一动，此女倒是可用……
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潘月华觉得自己的人生，在三十岁这年，被劈成了截然不同的两半。
前一半，是光。
是县歌舞团舞台上追光灯下翩跹的身影，是单位走廊里经过时带起的香风和无数或倾慕或嫉妒的回眸，是丈夫罗文刚——那个沉默、倔强却曾满心满眼都是她的男人——笨拙而滚烫的呵护。
她像是被命运精心摆放在水晶罩里的玫瑰，艳丽，娇贵，活在旁人仰望的视线里，也活在自己对“一生一世一双人”的童话笃信里。
当“光”被人为掩盖后，她则陷入了彻底的黑暗中。
借无论怎样冲洗都顽固附着的恶臭的保护，她看清了一切。
同事掩鼻侧目的窃窃私语，新任局长眼中毫不掩饰的嫌恶，公婆日渐冰冷的饭菜和欲言又止的叹息，陈志刚逐渐熄灭的眼神和愈发冰冷的言行。
当她在公婆门外，亲耳听到“离婚”两个字伴随着丈夫那一声轻却如雷的“嗯”声时，前一半人生积攒的所有光亮，“啪”一声，全灭了。
来找乔宽，她并不急于恢复原有的荣光，她已对原有的人生不再抱有希望，哪怕重新获得艳羡、青睐和疼爱。
因为她知道那是建立在自己还拥有一副好皮囊的基础上。
“爱，为什么就不能触及并保持在灵魂上呢？”
她已不在乎光了，她愿意把自己置身于黑暗中。
可这次她见到了气质清冷的桂云，看到她和乔宽情有牵连却又不为所掩那么的熠熠生辉。
潘月华立刻如黑夜中长途跋涉的旅人见到灯火被牢牢吸引住了。
“女子当自强，唯如是也！”
于是当乔宽和桂云将那个匪夷所思的计划——利用她身上这连通地底秽源的“通道”，潜入一个可能存在的“鬼域”，寻找根治之法——摊开在她面前时，潘月华几乎没有犹豫。
下地狱？
她早已进过地狱，带着对爱情的憧憬，兴高采烈地踏了进去。
而这个计划里的地狱，是崭新的开始，是人生找到新目标的再出发。
“我去。”她说，声音略略嘶哑，却有种破釜沉舟的平静。
不是英勇，而是带着与过去彻底决裂的目的。
对爱情失望，对婚姻绝望，对人性心寒，对这身皮囊厌弃。
潘月华认为若是能帮乔宽、桂云完成这绝对是造福人间的壮举，就算失去生命也没什么。
桂云姐教的口诀拗口难懂，但潘月华学得无比认真。
这不再是年轻时为了梦想而学的知识和才艺，这是为了使命，为了找到自己的“更有用”之处。
她把自己关在娘家空置的老房子里，除了等待法院的离婚判决，就是一遍遍重复那口诀，与秽气抗衡，并将其炼化成自己的气。
偶尔，她会走神，想起罗文刚。
想起他最初追求她时，红着脸憋了半天才说出一句“你跳舞真好看”；想起他因为她同事一句玩笑话吃醋，闷着头喝了一晚上酒；想起他笨手笨脚学做饭烫伤了手，却坚持要给她过生日……那些细碎的温暖，曾经是她世界的全部支撑。
可如今，回忆越甜，现实就越苦。
他听信流言后的猜忌眼神，冷战时背对她的脊梁，最后那一声如雷般的轻嗯……像一把把钝刀子，凌迟着她所剩无几的念想。
爱情？或许她从未真正懂得。
她爱的是那个理想中忠贞不渝的幻影，还是罗文刚本人？罗文刚爱的，是公交车上众人瞩目的美艳，是舞台上光彩夺目的潘月华，不是褪去光环后真实、也会脆弱、也会不安的她。
当美貌带来的光环变成挥之不去的恶臭，当流言轻易击垮信任的基石，他们之间那点浅薄的感情，原来如此不堪一击。
也好。断了，干净。
正月十六，凌晨。
潘月华换上一身深蓝色旧牛仔服，头发紧紧盘起，洗净了脸。
镜子里的人，虽说眼窝深陷，面色晦暗，但依旧美艳，只有眼神深处，燃烧的一簇冰冷的、决绝的火让人看了心颤。
身上那股臭味依旧还有，她需要保留，以便让“同行”接纳。
当乔宽指尖那点金色电芒点在她后颈时，剧痛伴随着一种诡异的连通感瞬间席卷全身。
仿佛一直堵塞的某个管道被暴力冲开，冰冷、污浊、充满恶意的东西汹涌而入。
她眼前发黑，耳畔响起无数凄厉的嚎哭和混乱的呓语，身体不由自主地痉挛、扭动，喉咙里发出非人的“嗬嗬”声。
但在意识的最后层，胸口的轮回镜发出光华牢牢护住了她的一点清明。
她像一个被困在失控躯壳里的旁观者，感受着身体被秽气浸透、操控，做出种种怪异的动作，内心却异常冷静，甚至带着一种自虐般的观察兴趣：
原来，这就是被鬼上身的感觉啊。
空间扭曲，黑暗吞没一切。
再睁开“眼”时（或者说，是她那点清明意识感知到时），已非人间。
上下四方皆是浓得化不开的暗绿色雾气，雾气中漂浮着点点幽碧的磷火，无声摇曳。
脚下是湿滑、凹凸不平的“地面”，踩上去绵软中带着诡异的弹性，像某种腐败的有机质。
空气（如果还能称之为空气）中弥漫着比潘月华身上浓郁十倍、百倍的腐朽恶臭，混杂着铁锈、霉菌和某种甜腻到令人作呕的怪异气味。
透过秽气躯壳的“眼睛”，潘月华看到乔宽和桂云紧跟在侧。
他们周身笼罩着一层极淡的、与周围环境几乎融为一体的灰白光晕。
乔宽脸色凝重，左眼在幽暗中泛着极淡的金芒，不断扫视四周。
桂云面色平静，但双拳虚握，手指微不可察地掐算着。
这里就是……那地狱阴府？只有魂魄才能来的地方？潘月华心中竟无多少恐惧，却有一种近乎冲动的欢喜感。
他们开始在浓雾中谨慎前行。
秽气包裹的“潘月华”这具躯壳，似乎对此地有着本能的熟悉，步履虽怪异，却方向明确，朝着雾气更深处、磷火更密集的方向走去。
乔宽和桂云紧跟其后，如同两个无声的影子。
沿途，景象光怪陆离。雾气中偶尔会浮现出一些残缺的“景象”：
似有亭台楼阁的虚影一闪而逝，却又破败不堪；有成群模糊的人形影子排着队，麻木地向前飘荡，被一些闪烁碧光的“绳索”牵引；有尖锐的哭笑声不知从何处传来，忽远忽近……
甚至有一次，一队约七八个由凝实碧火组成、火焰中心有模糊盔甲轮廓的“东西”，踏着无声的步伐从他们不远处巡逻而过，对近在咫尺、散发着同类气息的“潘月华”和她身后“不起眼”的两人视若无睹。
潘月华那点清醒的意识默默观察着这一切。
最初的新奇过去后，一种更怪异的感觉慢慢滋生。
这不是人间。这是鬼蜮，是亡魂与污秽的聚集地。
那些麻木的影子，是否也曾是像李秀英、甚至像她一样，被命运或阴谋拖拽至此的可怜人？
那些巡逻的碧火，那些隐约的哭嚎，构成了一幅残酷而真实的幽冥画卷。
她想起乔宽和桂云谈论此事时的凝重，想起他们提及的“伪王”、“窃据地脉”、“摄人生魂”。
如果这一切是真的，那么这个藏于地底的鬼蜮，就是一个不断吞噬生命、制造悲剧的毒瘤。
一种不同于个人悲苦的愤怒，悄然在她心底点燃。
凭什么？凭什么这些阴暗里的东西，可以如此肆意地摆布、践踏活人的生活？
不知走了多久（在这里，时间感是模糊的），雾气似乎稀薄了一些。
前方出现了一片相对“开阔”的区域。那是一片凹陷的“盆地”，盆地中央，矗立着一座难以形容的“建筑”。
那并非真实的宫殿楼宇，而是由无数扭曲、哀嚎的魂影，混杂着凝实的碧绿色秽气，以及某种发光的、仿佛血管脉络般的暗红纹路，共同“编织”而成的巨大、混沌的团块。
它不断蠕动、变幻着形状，时而像殿宇穹顶，时而像狰狞兽首，无数碧磷火如萤虫般环绕它飞舞，将一种冰冷、邪异的光投射在四周。
一种低沉、混乱、仿佛千万人含混祈祷或诅咒的嗡鸣，从团块深处传来，直接撼动人的神魂。
即使有镜光和符箓保护，即使隔着一层秽气躯壳，潘月华那点清明意识也感到一阵剧烈的眩晕和恶心。
乔宽和桂云的脸色也变得极其难看，显然这里的压迫感远超外围。
“那里……可能就是核心，或者接近核心的某个节点。”
桂云的声音通过某种方法，直接在潘月华清醒的意识中响起，带着压抑的震颤。
“我们需要靠近，但……非常危险。你感觉怎么样？”
潘月华无法开口，只能努力集中意念，传递过去一个“继续”的念头。
“秽气躯壳”似乎对那团块有着本能的向往，步伐加快。三人逐渐靠近“盆地”边缘。
越靠近，那种灵魂层面的污浊感和压迫感就越强。
周围开始出现更多形态各异的“东西”：有的像被拉长、揉皱的人皮风筝般挂在半空飘荡；有的像一团团纠缠在一起的腐败藤蔓，在“地面”缓缓蠕动；还有一些更加凝实、依稀能辨出宫女、仆役服饰的碧火人形，在团块周围忙碌穿梭，搬运着一些散发着微光的、或是漆黑如墨的“东西”。
就在他们即将踏上“盆地”倾斜的坡面时，异变陡生！
那团巨大混沌的团块突然一阵剧烈蠕动，正中心裂开一道缝隙，像是一只巨大的眼睛缓缓睁开！
没有瞳孔，只有一片深邃、旋转的暗绿色旋涡。
旋涡中，一股无法形容的冰冷意志扫射而出，如同实质的探照灯光，瞬间笼罩了盆地边缘！
“被发现了！”乔宽低喝一声，毫不犹豫，双手闪电般结印，“金光护体，显！”
贴在潘月华和桂云身上的金光护体符同时爆发耀眼金芒，将三人笼罩。
几乎同时，乔宽左手一扬，鼠牙飞剑化作两道交叉的金色弧光，斩向那股扫来的意志！
嗤啦——！
像是滚油泼雪，飞剑金光与那冰冷意志接触处爆开刺耳的摩擦声和大量黑烟。
意志似乎被激怒，旋涡转速陡然加快，盆地内所有游荡的碧火、魂影、怪物，齐齐一顿，然后像是收到命令，发出尖啸，朝着三人所在的位置蜂拥扑来！
“走！”
桂云催动轮回镜，潘月华心口处镜光暴涨，暂时逼退最近的一波碧火，她拉着潘月华的秽气躯壳就要向后撤。
但潘月华那具被秽气主导的躯壳，却在此刻出现了剧烈的抗拒！它仿佛被那团块核心的旋涡深深吸引，不但不后退，反而挣扎着要向盆地中心冲去！
同时，潘月华后颈处的“通道”传来撕裂般的剧痛，更多的、精纯的暗绿色秽气疯狂涌入，试图彻底淹没她那点镜光守护的清明！
内外交迫，潘月华的意识如同风暴中的小船，瞬间面临灭顶之灾。
无数混乱、疯狂、充满恶意的念头顺着秽气冲击她的灵台：
留下……融入……成为一部分……永恒……肮脏……美丽……毁灭……
不！我不是你们的养料！我不是任何人的附庸！我不是只会哀哭等待救赎的可怜虫！
一股前所未有的强烈意志，混合着对命运不公的愤怒、对自身遭遇的不甘、以及对这污秽之地的憎恶，从潘月华灵魂深处轰然爆发！
轮回镜的镜光，仿佛被投入了滚油的火星，猛地炽亮！
“啊——！”无声的呐喊在她意识中炸响。
一直被动承受、模拟被控状态的身躯，在这一刻，竟然被她那微弱却无比坚韧的清醒意识，强行夺回了一丝控制权！
她猛地扭转身躯，不是冲向盆地，也不是跟随乔宽桂云后退，而是伸出双手——那双曾经只会拈花起舞、如今却沾满无形污秽的手——狠狠抓向自己后颈那个不断涌出秽气的“通道”！
这个举动，完全出乎乔宽、桂云，甚至可能也出乎那团块意志的预料！
“月华！不可！”桂云惊呼。
但已经晚了。潘月华的手指触碰到后颈皮肤（或者说，是秽气模拟的皮肤）的瞬间，一股更猛烈的反噬传来，她整个“身体”都剧烈颤抖，仿佛要散架。
但在她指尖，那枚一直被她紧紧攥在手心的“五雷镇煞符”，因为她的剧烈动作和决绝意志，竟被提前激发！
“轰——！”
并非惊天动地的巨响，而是一种沉闷的、仿佛在灵魂层面炸开的雷音！
紫色的电光从潘月华紧握的指缝中迸发，顺着手臂蔓延，瞬间包裹住她抓向后颈的手，然后狠狠“刺”入了那个秽气涌动的“通道”！
“吱——！！！”
一声尖锐到超越人耳极限的惨嚎，仿佛从盆地核心那旋涡、从周围扑来的所有鬼物、甚至从整个空间的地面雾气中同时发出！
扑向三人的鬼物潮水般一滞。
潘月华的后颈处，暗绿色的秽气与紫色的雷光疯狂交织、湮灭，发出“嗤嗤”的灼烧声。
她感到一种灵魂被撕裂的剧痛，但同时，那疯狂涌入、试图控制她的污秽源头，也被这突如其来的、源自她自身意志引导的雷法狠狠重创，出现了短暂的中断和紊乱！
“好机会！”乔宽眼中精光暴射，他瞬间捕捉到了战机。
潘月华的反抗让深藏旋涡内的存在暴怒，其一定会隔空过来察看！
他毫不犹豫，将早已酝酿的九天神雷诀催动到极致，直指那个旋涡！
“九天应元，雷声普化，诛邪破秽——雷降！”
这一次的雷声，比潘月华符箓引发的更加威严恢弘。
一道远比在赵雅家时粗大、凝实、充满破邪金光的雷霆，凭空而生，狠狠灌入了那个旋涡中！
“嗷——！！！”
盆地中央的混沌团块发出震天动地的咆哮，剧烈翻滚，表面无数魂影哀嚎着消散。
整个地下空间剧烈震动，雾气翻腾，碧磷火明灭不定。那些鬼物更是东倒西歪，阵脚大乱。
潘月华这边感触更深。
在通道的另一端，传来了某种东西被重创、被撕裂的“感觉”。
涌入潘月华体内的秽气戛然而止，后颈处的疼痛感和被侵蚀感迅速减弱。
“现在！切断它！”桂云娇叱，轮回镜自行离体浮现，镜光凝聚如刀，对着潘月华后颈虚虚一斩！
“铮——！”
一声清越的镜鸣。
潘月华只觉得浑身一轻，某种连接着她与地底深渊的、无形却沉重的“锁链”，应声而断！
一直笼罩着她、从内而外散发的那股浓烈恶臭，以肉眼（感知）可见的速度开始消散、淡化！
“走！”乔宽一手扶住因为通道切断、力量反噬而委顿下去的潘月华，另一手御使飞剑开路。
桂云手持轮回镜断后，镜光扫荡，逼退试图重新聚拢的鬼物。
不知奔逃了多久，当重新没入浓稠的绿色雾气中，身后的动静渐渐远离。
直到确认暂时安全，三人才停下。
乔宽和桂云都喘着粗气，消耗巨大。
潘月华则直接瘫软在地，但她的眼睛，第一次在进入此地后，恢复了完全属于她自己的、清明的神采。
虽然疲惫虚弱，虽然身上还残留着淡淡的异味，但那种被源源不断污秽侵蚀、身心都不属于自己的可怕感觉，已经消失了。
后颈处空荡荡的，却又无比轻松。
她抬起手，看着自己依旧有些虚幻（因为仍是魂体投射状态）却不再扭曲的手掌，感受着身边桂云的镜光温暖地守护，一种难以言喻的感觉涌上心头。
不是劫后余生的狂喜，不是惊心动魄后的后怕，而是一种……前所未有的清醒和空旷。
爱情？婚姻？那些曾经视若生命的东西，在真正的生死恐怖和污秽邪恶面前，显得那么渺小、脆弱，甚至……有些可笑。
她为了那点虚妄的完美和忠贞，差点赔上自己的一生和灵魂。
而刚才，在她最绝望、最危险的时刻，救她的不是爱情，不是丈夫，是她自己那点不甘沉沦的意志，是乔宽和桂云传授给她的、属于另一个世界的力量和知识。
“我……”她开口，声音沙哑却清晰，“我好像……把那个‘通道’关掉了？”
乔宽看着她，眼神复杂，有赞许，有惊讶，也有一丝不易察觉的敬佩：
“不止关掉。你以自身为引，用雷符冲击节点，给我创造了重创那东西的机会。你很勇敢，潘月华。”
勇敢？
潘月华笑了。这是她首次听到男人和自己搭讪时没有赞她美貌。
“或许他真的不在意吧……”
这时桂云蹲下身，开始仔细检查她的状态。
她很快松了口气：
“通道确实被切断了。回去后好好调养，辅以功法和丹药，身上的异味会慢慢散尽。只是……你的魂魄与那秽气纠缠颇深，又经历刚才的冲击，需要很长时间才能完全恢复稳固。”
潘月华点点头，沉默了片刻，忽然问：“乔老师，桂云姐，你们……一直和这些东西打交道吗？”
乔宽和桂云对视一眼，点了点头。
“怕吗？”潘月华又问。
“怕。”乔宽坦诚，“但有些事，看到了，知道了，就不能不管。尤其是当这些东西开始害人的时候。”
“噢……”
潘月华低下头，看着自己虚握的双手。就是这双手，刚才引爆了雷符，参与了攻击那恐怖的存在。
虽然微弱，虽然主要依靠乔宽的力量，但那一刻，她不是等待拯救的公主，她是一个……参与者，一个战士。
一种全新的、陌生而炽热的情绪，在她空旷的心底慢慢滋生，逐渐压过了残留的对未来的迷茫。
爱情会背叛，婚姻会破碎，容颜会衰老。
但这世上，还有人在对抗黑暗，守护一些更重要的东西。
而她自己，刚刚亲身经历了黑暗的恐怖，也亲手（哪怕只是间接）反击了黑暗。
“桂云姐，”她抬起头，眼神里不再是绝望或麻木，而是一种初生的、带着试探和渴望的坚定，“你之前说……我‘可用’。那么现在，通道关闭了，我这‘用处’是不是也没了？”
桂云微微一怔。
潘月华继续道，语速缓慢却清晰：
“我的舞蹈生涯结束了，婚姻完了，在普通人眼里，我大概已经是个‘有问题’的女人。但刚才……我发现，我好像也不是完全没用。我……我想学。学你们刚才用的，那些对付这些东西的本事。不是为了让谁回头，不是为了变漂亮，就是……就是想学，想救助别人。可以吗？”
她问得小心翼翼，却带着一种破茧而出的力量。
乔宽和桂云再次对视。他们都看到了潘月华眼中的变化。
那不是一个绝望女人病急乱投医的冲动，而是一种历经幻灭后，重新找到方向的眼神。
“这条路，很苦，很危险，甚至……很孤独。”桂云缓缓道，“而且，需要天赋和机缘。不是想学就能学。”
“我不怕苦。危险……刚才已经经历过了。”潘月华扯了扯嘴角，想笑，却没成功，“至于天赋……桂云姐你说过我‘可用’。机缘……”
她看向乔宽，补充道：“乔老师帮了我，给了我这次‘机缘’。我能抓住一次，就能抓住第二次。”
乔宽挠挠头，沉吟良久，开口道：
“你刚才引爆雷符，引动自身意志冲击秽源，确实需要很强的决断力和一点灵性。但修道一途，远不止于此。我们需要先离开这里，回去从长计议。”
他没有拒绝。潘月华眼中顿时燃起希望的光。
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