陈默的手停在半空。
山之灵的声音——那最后一道印记——还在他心底回响：
“别靠近它。”
“它是‘裂隙’。”
“‘赤髓’的源头。”
“母体用最后的力量封印的东西。”
温知予紧紧抓住陈默的手臂，指节发白。
那团紫黑色的光仍然在石台上脉动着，每一下都让溶洞里的空气震颤。边缘那些血红色的丝线像活物一样缓缓蠕动，偶尔有几根伸出来，在空中探一探，又缩回去。
像是在“闻”他们的味道。
陈默慢慢后退了一步。
那团光没有反应。
他又退了一步。
光依然在脉动。
“它……好像出不来。”温知予压低声音。
陈默仔细看。
石台周围，有一圈极淡的、几乎看不见的琥珀色光晕。那光晕非常微弱，如果不是刻意去看，根本注意不到。
母体留下的封印。
它用自己最后的力量，在这里画了一个圈。
圈里关着“裂隙”。
圈外，是安全的世界。
但现在，母体走了。
这圈光晕，正在以肉眼几乎无法察觉的速度，一点一点变淡。
陈默蹲下来，伸手触碰那圈光晕。
指尖触到的瞬间，一股极其微弱的、温暖的触感传来。
是母体的温度。
它在告诉他：快走。
陈默收回手。
他站起身，看着那团仍在脉动的紫黑色光。
“它到底是什么？”
山之灵的声音没有回应。
那最后一道印记，似乎只说那一句话。
但陈默心里，已经隐隐有了答案。
“赤髓”不是从母体身上提取的。
是从这个东西身上。
母体来到这里时，发现了它。
它用自己最后的力量，把它封印在这里。
然后，它分出自己的一缕残念，化作山之灵的种子，守护这片土地。
三百年。
它守着的，不只是自己的孩子。
还有这个被关在地底深处的东西。
现在，它走了。
封印，松了。
“我们得告诉池晚棠。”温知予说。
陈默点头。
他最后看了一眼那团紫黑色的光。
它还在脉动。
边缘那些血红色的丝线，伸出来得更长了一些。
像是在测量距离。
原路返回比下去时更快。
但陈默的心，比下去时更沉。
回到地面时，天已经黑了。
池晚棠在坟地入口等着，看到他们出来，长长地松了口气。
“怎么样？”
陈默没有说话，只是把探测器递给她。
池晚棠看了一眼屏幕上的数据，脸色刷地白了。
“这是……”
“下面有东西。”陈默说，“母体封印的。”
“‘赤髓’的源头。”
池晚棠盯着那串数据，看了很久。
“封印还能撑多久？”
“不知道。”陈默摇头，“可能几个月，可能几天。”
池晚棠沉默。
温知予的声音有些发颤：
“如果封印彻底松了……它会怎样？”
没有人回答。
远处，聚议堂的灯火亮着。
祁念和墩子还在等他们回去吃饭。
陈默看着那灯火，忽然觉得很远。
那天晚上，陈默没有吃饭。
他一个人坐在山坡上，看着月亮。
那枚李元晦的晶体贴在他心口，微微发着光。
它在做梦。
做着一个很长很长的梦。
梦里没有“裂隙”，没有“赤髓”，没有那些可怕的东西。
只有山，只有水，只有他看了三百年的皮影镇。
陈默把它从脖子上取下来，捧在掌心。
晶体很轻，很暖。
“如果有一天，”他轻声说，“那个东西出来了……”
“你会帮我吗？”
晶体没有回答。
但它微微亮了一下。
像是在说：我会一直在。
陈默看着那道光，很久很久。
然后，他把晶体重新挂在脖子上，站起身，走下山坡。
山下，灯火还在亮着。
有人在等他。
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