陈默站在那座地下古城里，听着老人的故事，感觉时间都凝固了。
三千年。
比李元晦久十倍。
比皮影镇的历史还长三倍。
那些人，那些影子，在这个不见天日的地方，等了三千年。
他低头，看着脚下的石板。
石板很凉。
凉得像冰。
但凉里，有一点点温。
像是无数双手，从地底伸上来，轻轻触碰他的脚底。
在说：你终于来了。
“他们在下面？”陈默问。
老人点头。
“在。”
“很多很多。”
“比那三百个多得多。”
“三千年来，每一个死在这座城里的人，影子都被留了下来。”
“不是被吃掉。”
“是那个影——那个被外乡人封印的影——在死前做的最后一件事。”
“它把所有人的影子，都锁在了地底。”
“锁了三千年。”
陈默的喉咙发紧。
“为什么？”
老人看着他，那双眼睛里，有说不清的情绪。
“因为它恨。”
“它庇护了这座城一千年。”
“一千年，它看着那些人出生、长大、老去、死亡。”
“它把他们当自己的孩子。”
“但那个外乡人来的时候，他们选了外乡人。”
“没有一个人站出来替它说话。”
“没有一个人说‘它庇护了我们一千年’。”
“没有一个人。”
老人的声音在发抖。
“所以它死的时候，把他们的影子，都锁在了这里。”
“锁三千年。”
“让他们也尝尝，被抛弃的滋味。”
陈默沉默了很久。
他看着周围那些骸骨。
那些至死都保持着挣扎姿势的人。
那些在恐惧中闭上眼睛的人。
他们做错了吗？
也许错了。
也许没有。
他们只是害怕。
害怕失去那个庇护。
害怕那个外乡人说的“不公平”会让他们死得更快。
他们选了外乡人。
选了那个说要打破规则的人。
然后，城塌了。
他们死了。
影子被锁了三千年。
陈默不知道该怎么评判这件事。
他只是觉得，很难过。
为那些死去的人难过。
也为那个被抛弃的影难过。
“它现在……还在吗？”他问。
老人摇头。
“不在了。”
“外乡人封印它的时候，它就已经死了。”
“这些影子，是它死前留下的。”
“它想让那些人，永远记得自己做了什么。”
陈默看着脚下的石板。
那些影子，在下面。
等了三千年。
等一个被原谅的机会。
等一个能带他们回家的人。
“我能做什么？”他问。
老人看着他。
那双眼睛里，忽然有了光。
“下去。”
“走到它们中间。”
“告诉它们，有人来了。”
“有人愿意带它们回家。”
陈默点头。
他转身，走向石殿深处。
那里，有一道向下的阶梯。
很窄，很陡。
通往更深的地方。
通往那些等了三千年的影子。
阶梯很长。
陈默走了很久。
久到他以为永远不会到底。
小隙在他心口，一直在发光。
温温的，稳稳的。
像是在说：别怕，我在。
终于，脚踩到了实地。
陈默举起小隙，照亮前方。
他看见了。
无边无际的空间。
无边无际的影子。
男人，女人，老人，孩子。
站着，坐着，躺着，蜷着。
每一个，都没有脸。
但每一个，都在“看”着他。
三千道目光。
从三千年的黑暗里，投向他。
陈默站在那里，一动不动。
他能感觉到那些目光里的东西。
不是恶意。
是——等待。
等了三千年的等待。
他深吸一口气。
开口。
“我来了。”
那些影子微微颤动。
像是在回应。
“我知道你们等了很久。”
“很久很久。”
“比我能想象的任何时间都久。”
“但你们没有白等。”
“有人来了。”
“有人愿意带你们回家。”
那些影子颤得更厉害了。
像是有人在哭。
但没有声音。
陈默往前走。
走进那些影子中间。
它们让开一条路。
让他走过去。
他走到最中央。
那里，有一个很小的影子。
是个孩子。
比墩子还小。
蜷在那里，抱着膝盖。
它抬起头，“看”着他。
陈默蹲下来。
“你叫什么名字？”
那个小影子没有回答。
但它伸出手，轻轻碰了碰他的手指。
很凉。
但凉里，有一点点温。
陈默握住那只小小的、发着微光的手。
“我带你回家。”
那个小影子亮了一下。
像是在笑。
然后，它站起来。
站在他身边。
其他影子也围过来。
一个一个，站在他身边。
围成一个圈。
三千个影子，围着他。
发着微光。
像是在说：谢谢你。
陈默站在那里，看着它们。
很久很久。
然后，他抬起头。
对着那片看不见的天空。
对着那些等了三千年的人。
轻轻说：
“走吧。”
“我带你们回家。”
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