墨潭如一块巨大的、吸收了一切光线的黑玉，静静地卧在洞窟中央。倒映着穹顶诡谲的星图，幽蓝色的光在墨色的水面上浮动，却丝毫照不进潭水之下，那里只有一片化不开的、令人心悸的黑暗。潭水无波，却隐隐有一种粘稠的质感，仿佛不是水，而是某种更加沉重的东西。
连接此岸与彼岸祭坛的，是那道蜿蜒的石梁。它宽仅尺余，表面覆盖着湿滑的墨绿色苔藓，在幽蓝星光下泛着油腻的光。石梁并非笔直，而是扭曲如蛇，几处没入墨潭，又从不远处升起，如同巨兽偶尔显露的脊背。它寂静地横亘在深渊般的潭水上空，是唯一的通路，也像一道通往异世界的诡异门槛。
第一次蔓延的痛苦尚未完全从身体里消退，双臂（尤其是新刻印了纹路的左臂）传来的灼痛和异物感持续消耗着受咒者的精力和意志。站在潭边，阴冷湿气混合着那股特殊的异香扑面而来，让人头脑发昏。
“这水……不对劲。”柳七蹲在潭边，并未伸手触碰，只是仔细观察。她腰间的骨铃发出极其细微的、持续的颤音。“死气沉凝，阴寒蚀骨，非寻常之水。恐怕有极强的腐蚀性，或者……藏着别的东西。”她取出一小片特制的试纸，小心地悬垂到接近水面的地方，片刻后提起，试纸接触水汽的部分已经变成了污浊的灰黑色，边缘卷曲碳化。
胡爷捡起一块拳头大的石头，用力掷向潭心。
石头划过一道弧线，“噗通”一声没入墨色的水面。没有溅起什么水花，声音沉闷，仿佛砸进了泥浆或油脂里。更令人不安的是，石头落水后，潭面仅仅荡漾开几圈缓慢的、几乎看不见的涟漪，便迅速恢复了绝对的平静，连个气泡都没有冒出。那石头，就像被这墨潭无声地吞噬、消化了。
“这下面……”李队眉头紧锁，“恐怕掉下去就没救了。”
“石梁是唯一的路。”胡爷抬头看向对岸那黑沉沉的祭坛巨门，又看了看状态萎靡的受咒者们，“但我们必须过去。阿蛮，老规矩，你先上，探路，设置保护点。李队，灰隼，你们第二批过，建立绳桥。其他人依次。柳姑娘，这环境和那石梁，会不会引发别的状况？”
柳七凝视着墨潭和石梁，缓缓道：“此地阴煞之气已浓稠如实质，这潭水更是汇聚之处。石梁浸于其中，恐也沾染了不祥。踏足其上，需谨守心神，抵御阴寒侵体，更要提防……水中之物。我先以符开道，但效力有限。”她取出三张长长的、以银朱混合金粉绘制的符箓，口中念念有词，手腕一抖，符箓无火自燃，化作三道淡金色的流光，分别射向石梁的起点、中段和终点。金光触及石梁表面，与苔藓接触，发出“嗤嗤”轻响，暂时驱散了一小片区域的湿滑和阴晦之气，但范围很小，且金光正在缓慢黯淡。
阿蛮已经绑好了安全绳，主绳另一端固定在潭边一块巨大的生根岩上。他检查了靴底（特意增加了防滑钉），深吸一口气，踏上了被符箓金光暂时净化过的第一段石梁。
脚底传来湿滑与坚实的矛盾触感。他步伐稳健，重心压低，双手微微张开保持平衡，每一步都踩得极其谨慎。墨潭死寂的水面就在身侧咫尺之遥，阴冷的寒气顺着裤腿往上爬。他很快走过了金光覆盖的区域，踏上了更湿滑的苔藓路面。走了约十几米，来到石梁第一个没入水面的下沉段。
阿蛮停下，用手电照向没入水中的部分。墨色的潭水淹没了石梁约半尺深，水色幽暗，完全看不清水下石梁的状况。他试探着将登山杖伸入水中，搅动了一下，感觉阻力异常的大，杖尖仿佛碰到了什么滑腻的东西。他提起登山杖，杖尖沾满了粘稠的、拉丝的黑色淤泥状物质，散发着难以形容的腐臭。
“水下有淤积物，很粘稠，小心滑倒和被困住。”阿蛮回头低声道，然后小心翼翼地踩进了淹没段。冰寒刺骨的潭水瞬间浸透了他的靴子和裤脚，那股寒意直透骨髓。他感到水下有微弱的水流在拉扯他的脚踝，还有滑腻的东西擦过小腿。他强忍不适，加快速度通过了这段淹没区，重新踏上出水的石梁。
看到阿蛮安全通过第一处险段，后面的人稍松了口气。阿蛮继续前进，在石梁中段一个相对宽阔的凸起处停了下来，打下岩钉，设置好了第一个中途保护点，并向对岸发射了一颗绿色信号弹。
紧接着，李队和灰隼第二批出发。他们携带了更多的绳索和滑轮，准备在阿蛮的保护点和对岸之间建立更稳固的绳桥系统。两人身手矫健，虽然也感受到了潭水的诡异和阴寒，但凭借过硬的身体素质和心理素质，很快与阿蛮汇合，开始架设绳索。
对岸祭坛的轮廓在幽蓝星光下越来越清晰，那扇巨门上的细微纹路也隐约可见。希望似乎就在眼前。
“陈教授，花无殇，林薇，你们准备。”胡爷看着绳桥初步建立，开始安排受咒者过梁。“一次一个，戴上手套，抓紧绳索辅助，脚下务必踩稳。王浩状态不稳，留在最后，由我和孙强带他过去。”
陈远山定了定神，第一个走向石梁起点。他双臂的纹路在靠近墨潭时微微发热，尤其是左臂的新纹路，传来阵阵悸动。他抓住李队他们拉好的辅助绳，深吸一口气，踏上了湿滑的石梁。阴寒之气立刻包裹上来，双臂的纹路似乎与这环境产生了某种共鸣，让他心神一阵恍惚，差点踩滑。他连忙收紧心神，专注于脚下和手中的绳索，一步一步向前挪去。
接着是花无殇。他看了一眼林薇，低声道：“小心。”
林薇点了点头，眼神里有担忧，也有鼓励。
花无殇踏上石梁。滑腻的苔藓和阴冷的空气让他打了个寒颤。双臂的灼痛在寒气刺激下似乎变得尖锐。他抓住冰冷的辅助绳，绳子因为前面人的使用已经有些湿漉。他努力忽略墨潭那死寂的黑暗和仿佛能吸走灵魂的凝视，眼睛盯着前方灰隼晃动的手电光，缓慢移动。
淹没段是最难熬的。冰寒的潭水浸透裤腿的刹那，他差点叫出声。那不仅仅是冷，更带着一种阴毒的、仿佛能冻结血液的寒意，顺着他双腿的纹路（虽然尚未蔓延到腿，但似乎已有感应）向上侵袭。水下粘稠的阻力让步伐变得沉重，滑腻的触感不时碰到小腿，引起一阵阵心理上的恶心和惊悸。他咬紧牙关，加快脚步，冲过了这段水路。
当他被等在对岸中段保护点的阿蛮伸手拉上来时，双腿几乎冻僵，不住地颤抖。他回头望去，林薇正准备踏上石梁。
林薇的平衡能力似乎很好，她的步伐比花无殇和陈远山更稳，尽管脸色同样苍白。她顺利通过了前半段，但在踏入淹没区时，异变突生！
她左腿刚没入墨色的潭水，水下突然传来一股明显的力量，不是水流，更像是……有什么东西抓住了她的脚踝，猛地向下一拉！
林薇惊呼一声，身体顿时失去平衡，向墨潭一侧歪倒！
“林薇！”花无殇在对岸看得真切，心脏猛地提到嗓子眼，想冲回去，却被阿蛮死死按住。
就在这千钧一发之际，一直如同影子般缀在队伍最后方、尚未动身的老九，不知何时已经出现在了石梁起点附近！他动作快得几乎留下残影，在林薇身体歪斜、即将跌入潭水的瞬间，他并未上梁，而是手腕一抖！
一道幽蓝色的细索（似乎是那把匕首的延长？）如同拥有生命般，激射而出，精准地缠住了林薇的腰部！同时，老九另一只手猛地向后一拉！
巨大的力量传来，林薇被硬生生从倾倒的状态拉了回来，踉跄着站稳。而水下那拉扯的力量似乎也被这突如其来的外力干扰，松脱了一下。
“别停！快过来！”对岸的李队大吼。
林薇惊魂未定，但反应极快，趁着脚下松动，用尽力气拔腿向前冲，跌跌撞撞地冲过了淹没段，扑到了阿蛮和花无殇所在的保护点平台上，浑身湿透，脸色惨白如鬼，左脚的登山靴上，赫然带着几道清晰的、仿佛被湿滑触手缠绕过的污黑痕迹和破损。
花无殇立刻扶住她，感觉到她身体在剧烈颤抖。“没事了，没事了……”他连声说道，自己也后怕不已。
老九收回细索，依旧沉默地站在起点，仿佛刚才出手的不是他。
有惊无险，林薇过来了。但刚才水下那一下，让所有人都明白了这墨潭绝非死物。
接下来是王浩。他状态极差，几乎无法自主行走。胡爷和孙强用特制的安全带将他固定，一前一后，将他护在中间，三人以一种极其缓慢而危险的方式，沿着石梁和绳桥向对岸移动。过程惊心动魄，几次王浩差点滑倒，都被胡爷和孙强死死拉住。水下也传来不寻常的涌动，但或许是因为人数多，或者老九在起点处的震慑，最终没有再次发动攻击。
当最后一人安全踏上对岸祭坛前的石台时，所有人都感觉像是打了一场恶仗，精疲力竭。
回望来路，墨潭依旧平静如墨玉，石梁静静横卧。但每个人都知道，那平静之下，隐藏着致命的杀机。
而他们，已经站在了“幽寰之冢”那扇巨大的、冰冷的、刻满星辰与诡异纹路的石质巨门之前。门缝中，隐隐有更加古老阴森的气息渗出。
左臂的灼痛，墨潭的寒意，以及对门后未知的恐惧，交织在一起。距离右腿的蔓延，还有八天多。他们必须在这扇门后，找到线索。
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