穿过令人心智崩溃的兽魂长廊，推开尽头那扇沉重的兽首石门，后面连接的并非预想中更深邃的险地，而是一个相对宽敞、规整的八角形石厅。石厅高约五六米，八个角上各有一盏早已熄灭的古老石灯盏，地面和墙壁都是平整的巨石砌成，没有任何多余的装饰或骇人的骨骸。空气虽然依旧冰冷，死气浓度却明显降低，甚至给人一种诡异的“洁净”感，仿佛这里是那片污秽死亡领域中，一个特意留出的、短暂的喘息之所。
队伍——或者说，这支仅存的、伤痕累累的队伍——几乎是踉跄着涌入这个石厅。山魈命令立刻封闭入口石门（石门从内部可以推动），布置简易警戒，然后所有人原地休整。没有人说话，只有粗重的喘息、压抑的咳嗽、处理伤口的嘶嘶声，以及无法控制的、神经质的对周围黑暗处的扫视。空气中弥漫着血腥、汗臭、还有浓得化不开的恐惧与疲惫。
那五名仅存的、神志还算清醒的死刑犯被安置在石厅中央，他们蜷缩在一起，眼神空洞，身体不住地颤抖，仿佛还未从长廊的恐怖中恢复。对于他们而言，身上的强化诅咒、一路的死亡威胁、同伴的疯狂与消亡，早已将他们推向了崩溃的边缘，能保持最基本的行动能力已属侥幸。
休整大约进行了不到半小时。
突然，石厅中央传来几声闷响和短促的惊叫。众人望去，只见那五名死刑犯毫无征兆地、几乎同时翻倒在地上，四肢抽搐，口吐白沫，陷入了深度昏迷！
“怎么回事？”山魈霍然起身，眼神凌厉。医疗兵急忙上前检查。
“生命体征紊乱……脑波异常活跃……像是受到了强烈的精神冲击或者……某种外部激发！”医疗兵快速报告。
徐教授却像发现了宝藏一样扑了过去，完全不顾可能的风险，掏出便携式扫描仪和记录板，眼睛死死盯着昏迷的死刑犯。“激发了……终于激发了！在相对‘安全’的地带，脱离了极端负面能量场的直接压制，他们体内的诅咒印记与这地宫更深层的‘源’产生了共鸣！这是地图显现的前兆！”
仿佛为了印证他的话，昏迷中的五名死刑犯，裸露在外的皮肤上，那些暗红色的七星锁魂图纹，开始发生肉眼可见的变化！
纹路的颜色从暗红转为一种妖异的、仿佛有生命流动的幽蓝色。原本局限于躯干主要部位的图案，如同活过来的藤蔓，迅速向着四肢、脖颈、甚至面部蔓延、连接，转瞬之间，五个人全身都被这发光的、完整而复杂的幽蓝纹路所覆盖！纹路彼此交织，隐隐构成了一幅立体而玄奥的星图，光芒明灭不定，仿佛在呼吸，与这片古老地宫产生了某种深层次的联系。
“完整了！这才是完整的‘七星溯源图’！”徐教授激动得声音都变了调，扫描仪疯狂记录着数据，“快！记录所有细节！每一处纹路走向、连接点、能量强弱变化！这就是通往核心的活地图！”
整个石厅都被这幽蓝的光芒映亮，士兵们惊疑不定地看着这诡异的一幕，既感到一丝找到方向的希望，又对这超出理解的现象充满了本能的恐惧。
花无殇和林薇也靠近观察。那完整的发光图纹确实蕴含着某种难以言喻的规律，与他记忆中自己身上简化版的诅咒图样有相似之处，却又复杂精密了无数倍。然而，就在徐教授和几名助手忙着扫描记录时，花无殇凭借风水师对图形、方位、气机流转的敏锐直觉，以及对自己曾承受诅咒的切身了解，隐约察觉到了一丝不对劲。
他仔细观察比较五个人身上的图纹。乍看之下完全一致，如同复制。但在某些细微的拐角连接处，在代表不同“星位”的纹路能量流转（通过光芒明暗节奏判断）上，似乎存在着极其细微的、但又绝非偶然的差异和矛盾。尤其是代表“天枢”与“摇光”两颗关键星位的纹路，在两个人身上呈现出的“流向”感，隐约是相反的！这在一个理论上应该统一、指向单一核心的“地图”上，是极不合理的。
“教授，”花无殇忍不住开口，指向他发现的矛盾点，“这几处的纹路，似乎不完全一致，流向有矛盾。这地图……会不会有问题？或者，它指示的并非一条路？”
徐教授正处于狂热状态，闻言不耐地摆摆手：“能量场活跃期的正常波动！个体差异导致的微小畸变！不影响整体路径指向！核心方位是明确的！”他指着五人身上图纹光芒汇聚最盛、都隐隐指向石厅某个方向（一道看起来像墙壁的方位）的区域，“那就是下一步的方向！能量共鸣最强点！”
他的论断得到了扫描数据的初步支持。仪器显示，五人身上的图纹能量，确实在那个方向产生了最强的共振反馈。
就在这时，五名死刑犯身上的幽蓝光芒开始迅速暗淡，纹路也渐渐隐没回皮肤之下，恢复成暗红色。他们依旧昏迷，但生命体征趋于平稳，仿佛刚才的爆发耗尽了某种能量。
地图显现了，方向似乎也有了。但队伍内部紧绷的弦，却因为前路的惨烈和眼前的抉择，砰然断裂。
山魈盯着徐教授指出的方向，那面看似坚实的墙壁。他需要快速决策，时间拖得越久，队伍士气越低迷，意外越多。
“工程兵，探测那面墙的结构。其他人，整理装备，准备爆破或寻找开启机关。我们按地图指示，快速突进。”山魈的命令简洁冰冷，带着不容置疑的决断。连续的重大伤亡和诡异遭遇，让他坚信只有最快的速度、最强的执行力，才能在这绝境中撕开一条生路，完成任务。
然而，他的命令立刻遭到了反对。
“指挥官！不能再这样冒进了！”说话的是工程兵分队仅剩的负责人，一个四十多岁、脸上带着硝烟和疲惫痕迹的老兵，“我们损失太大了！兄弟们不是铁打的！这地图来得诡异，是不是陷阱还两说！就算不是陷阱，这地宫处处邪门，按图走就安全吗？我们需要更谨慎的探索，评估每一处风险，建立稳固的后援点！不能再拿人命去填了！”
“没错！”几名身上带伤、亲眼目睹太多战友莫名死去的士兵也站了出来，眼神里充满了血丝和对指挥层激进策略的不满，“我们连敌人在哪、是什么都不完全清楚！就知道往前冲，冲进去送死吗？！”
“按部就班？我们还有多少时间？多少物资？多少人可以消耗？”山魈的眼神锐利如刀，扫过反对者，“这里是绝地！犹豫就是死！只有找到核心，完成任务，才有一线生机！这是命令！”
“你的命令已经害死太多人了！”一名情绪激动的年轻士兵脱口而出，话一出口，他自己也愣住了，但眼中的悲愤未消。
石厅内的气氛瞬间降至冰点，紧张得如同拉满的弓弦。强硬突进派（主要以山魈直属的战斗骨干为主）和谨慎求稳派（以损失惨重的工程兵、后勤及部分伤员为主）形成了短暂的对峙。
山魈的脸色阴沉得可怕，他缓缓向前走了一步，那股身经百战积累的煞气和此时不容置疑的权威混合在一起，形成巨大的压力。“违抗军令，扰乱军心，在战时，是什么后果？”
他冰冷的目光落在那名出言不逊的年轻士兵，和率先反对的工程兵负责人身上。
工程兵负责人脸色一变，还想说什么：“指挥官，我们只是……”
“砰！砰！”
两声几乎同时响起的枪声，震动了整个石厅。
山魈手中的枪口冒着淡淡的青烟。那名年轻的士兵和工程兵负责人眉心中弹，脸上还残留着惊愕与不甘，缓缓向后倒去，鲜血在平整的石地上洇开。
“还有谁，有疑问？”山魈的声音不高，却像寒冰一样刮过每个人的心头。
石厅内死寂一片。所有反对的声音都被这两声枪响强行镇压了下去。士兵们低下头，或移开目光，不敢与山魈对视。那不仅仅是恐惧，更是一种心寒与绝望。队伍人数再次下降，而更致命的是，那原本就脆弱的信任与凝聚力，出现了清晰的、难以弥合的裂痕。
花无殇和林薇在角落看着这一幕，心中沉郁。山魈用最极端的方式维持了表面上的统一和前进方向，但代价巨大。部队分裂的种子已经埋下，在接下来的险境中，谁也不知道会发生什么。
徐教授似乎对这场流血冲突漠不关心，只是催促着：“地图能量波动周期有限，我们必须趁印记反应最强的时候行动！快！”
山魈收起枪，仿佛刚才什么都没发生，命令道：“清理。准备前进。”
队伍在压抑到极致的气氛中，开始默默执行命令，朝着那面被地图“指引”的墙壁走去。每个人都清楚，前方的路，或许比身后的更加凶险，而内部的裂痕，可能比外部的怪物更致命。
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