新开启的甬道异常宽阔笔直，地面和两壁不再是粗糙的柏木，而是换成了打磨光滑的黑色石板，石板上蚀刻着连绵不绝的星云与异兽图案，在众人手中灯光的照射下泛着冷冽的光泽。空气里的柏木香气迅速被一种更加清冷、带着淡淡金属腥甜的气味取代，同时，隐隐的水声从甬道深处传来，不是潺潺溪流，而是某种低沉、均匀、仿佛巨大水体缓慢流动的嗡鸣。
“前面有水，小心。”李队压低声音，戍卫小队自然而然地调整了队形，灰隼和孙强持枪在前，李队居中策应。
胡爷看了一眼脸色苍白、几乎虚脱的花无殇，又看了看同样疲惫不堪的林薇和陈远山，以及意识不清的王浩。“还能走吗？”
花无殇勉强点了点头，撑着石壁站起来，左臂接触石板后的冰凉麻木感正在消退，取而代之的是更深的疲惫和纹路重新泛起的隐痛。他知道自己刚才的表现可能已经引起了胡爷和柳七的注意，尤其是最后那精准的时机判断。他必须更加小心，藏好家传的底牌。接下来的路，他打定主意尽量沉默观察，除非万不得已，绝不再主动出头。
林薇走过来，默不作声地递给他半块压缩巧克力。花无殇接过，低声说了句谢谢。两人目光短暂交汇，都看到了对方眼中的沉重和一丝劫后余生的庆幸。
队伍再次启程，沿着黑色石板甬道向下。坡度平缓，但湿气越来越重，那股金属腥甜味也愈发明显。走了约莫十分钟，前方豁然开朗，手电光柱失去了墙壁的束缚，射入一片虚无的黑暗。
他们站在了一个巨大地下洞窟的边缘。洞窟呈不规则的半球形，穹顶高不可及，隐没在绝对的黑暗里。而洞窟的中央，是一个令人震撼的、广阔无边的**银色池子**。
池水并非清澈，而是一种粘稠的、泛着柔和银白色金属光泽的液体，平静无波，宛如一大块凝固的水银，又像倒映了月光的诡异湖泊。池面光滑如镜，将众人手中杂乱的光源扭曲成破碎摇曳的光斑。那低沉的水声，正是从这看似静止的池子深处传来，仿佛有暗流在无声涌动。
最奇异的是池水的光源。它自身并不发光，却将洞窟中不知从何而来的、极其微弱的天光（或许是极高处有极其细微的裂隙）放大、折射，使得整个池子笼罩在一片朦胧、清冷、不带丝毫暖意的银辉之中，美得惊心动魄，也诡异得让人心底发毛。
“汞池……”陈远山吸了一口冷气，尽管戴着防毒面具，他仍下意识地后退了半步，“这么多水银……这得耗费多少人力物力！”作为考古学者，他深知大量水银在古代墓葬中的意义——防腐、象征（模拟天河、地下冥河）、以及剧毒防护。
林薇手中的检测仪发出尖锐的蜂鸣，屏幕上的汞含量指示条瞬间飙红爆表。“不只是液态汞，空气中的汞蒸气浓度也极高！所有人检查面具密封，非必要不要开口说话，尽量避免剧烈运动减少呼吸！”她的声音透过面具传来，带着金属振鸣般的模糊感。
池子对面，大约百米开外，是洞窟的另一侧岩壁。岩壁下方，隐约可见一个黑黢黢的洞口，那应该是继续前进的出口。而连接此岸与彼岸的，只有一条狭窄的、蜿蜒的、半没于银色池水中的**石梁**。石梁表面湿滑，覆盖着青黑色的苔藓，在银辉下泛着油腻的光，几处完全被粘稠的汞液淹没，只留下微微的隆起。
“只有这一条路。”胡爷的声音沉重。百米距离，在平地上不算什么，但在这充满剧毒汞蒸气、脚下是致命汞池、只有一条湿滑石梁的环境里，不啻于天堑。
“石梁未必稳固，汞池下面也可能有东西。”柳七凝视着平静得诡异的池面，她的罗盘在这里受到强烈干扰，指针乱颤，“而且，这银辉……不仅仅是光。我感觉到强烈的致幻能量场掺杂在汞蒸气中。长时间暴露，即使不吸入，也可能影响神智，产生幻觉。”
仿佛为了印证她的话，站在池边稍久的张明（他状态稍好，但一直精神紧张）忽然揉了揉眼睛，喃喃道：“那水里……是不是有鱼在游？银色的，好漂亮……”
“别看水面！”柳七厉声喝道，同时弹出一枚清心符贴在张明后颈。张明一个激灵，眼神恢复清明，脸上露出后怕的神情。
必须尽快通过，但如何通过？
直接走石梁风险太大，一旦失足落水，后果不堪设想。尝试搭建绳索？但锚点难寻，池边岩石湿滑，汞池对绳索的腐蚀性未知。而且百米距离，普通绳索难以架设。
众人陷入沉默，苦思对策。花无殇默默观察着环境，心中回忆着家传口诀中关于“金水”之险的零星记载，但并无具体破解之法。他决定保持沉默，等待胡爷他们拿出方案。
胡爷和李队、阿蛮低声商议片刻，决定先试探石梁的承重和稳固性。阿蛮将一根长的攀登绳系在腰间，绳头由胡爷和李队牢牢拉住，他小心翼翼地向石梁迈出第一步。
靴底踩在湿滑苔藓上，发出细微的嗤啦声。石梁微微下沉，但还算稳固。阿蛮稳住重心，慢慢向前走了几步，来到第一处被汞液淹没的路段。他试探着将脚伸入那银亮的液体中。
嘶——
轻微的腐蚀声响起，特制的防水靴表面立刻冒起极淡的白烟。阿蛮迅速缩回脚，只见靴尖部位的光泽黯淡了一些，留下些许痕迹。“有腐蚀性，但不算特别剧烈。但不能久泡。”他汇报道，同时警惕地观察着脚下的汞液。池水粘稠，阻力很大，行走会非常困难。
就在阿蛮准备继续向前探查时，异变突生！
原本平静如镜的汞池池面，毫无征兆地荡漾开一圈涟漪，并非来自阿蛮的扰动，而是从池子深处某个点扩散开来。紧接着，池水中的银光仿佛活了过来，开始无序地流动、汇聚，在池面上投射出扭曲晃动的光影。这些光影渐渐凝聚，竟然形成了模糊的人形、兽形，甚至是一些难以名状的几何图案，它们无声地在水面上摇曳、变形，散发着迷离的光晕。
“是幻象！汞蒸气与某种残留能量形成的海市蜃楼！不要看！”柳七急声提醒，同时自己闭上双眼，仅凭灵觉感应。
但已经晚了。距离池面最近的阿蛮首当其冲，他晃了晃头，似乎想摆脱那些光影的干扰，但动作明显迟滞了一下，眼神出现瞬间的恍惚。紧接着，他面前的池水中，光影凝聚成一个酷似胡爷的身影，正微笑着向他招手，示意他向前。
“胡爷？”阿蛮下意识地低喃，抬脚就要向前迈去——那前面已是石梁边缘，再往前就是汞池！
“阿蛮！回来！”胡爷暴喝，同时和灰隼一起猛地收紧绳索！
阿蛮被绳索拉得一个趔趄，向后跌倒，险险停在石梁边缘。他甩了甩头，眼神恢复清明，冷汗瞬间湿透后背。“妈的……真邪门！”他咒骂着，连滚爬爬地退回了岸边，心有余悸。
池面上的幻光并未消失，反而因为众人的情绪波动（恐惧、紧张）而变得更加活跃、扭曲，投射出的景象也开始变得恐怖，出现狰狞鬼脸、白骨浮沉等骇人画面，试图冲击众人的心理防线。
“不能再看池面了！”李队喊道，“所有人，低头，看脚下或者同伴的后背！柳姑娘，有没有办法暂时压制这些幻光？”
柳七面色凝重：“幻光源于池底沉积的阴性能量与汞相互作用，除非抽干汞池或彻底驱散能量，否则难以根除。我可以尝试用‘镇灵符’暂时清空一片区域，但范围有限，持续时间也不会长。”她快速从布包中取出几张深紫色的符箓，咬破指尖，将血珠依次点在上面。
“我需要时间激发符箓，并需要有人将符箓贴在石梁的关键节点上，才能开辟出一条暂时的‘安全通道’。但这意味着，必须有人顶着幻光干扰，再次走上石梁。”
谁去？
众人的目光再次不由自主地看向了几名受咒者。他们的纹路似乎对某些超常环境有特殊感应或抗力？但经历了黄肠题凑的消耗和刚才的惊险，花无殇、林薇、陈远山都已接近极限。王浩更是不用考虑。
花无殇低下头，避开众人的视线，努力降低自己的存在感。他不能再出头了。
胡爷的目光扫过众人，最终落在了老九身上。“老九，你的身手最好，心神似乎也不易受外物干扰。可否……”
老九依旧是那副沉默的样子，他看了一眼池面上变幻不定的恐怖幻光，又看了看柳七手中泛着血光的符箓，点了点头。他没有多话，从柳七手中接过三张符箓。
“石梁有三个弯折处，幻光能量最浓，将符箓贴于弯折点外侧的石面上即可。我会在你出发后开始诵咒激发。”柳七快速交代，“符箓生效后，通道大约能维持一盏茶（约十分钟）的清明。我们必须在这时间内全部通过。”
老九将符箓收好，检查了一下自己的装备和匕首，深吸一口气（尽管戴着面具），再次踏上了湿滑的石梁。这一次，他没有看池面，目光平视前方，脚步比阿蛮更加稳定轻盈，仿佛那致命的湿滑和幻光不存在。
池面上的幻光立刻如同嗅到血腥的鲨鱼，更加疯狂地向他涌来，在他周围凝聚成各种恐怖的意象，嘶吼、哀嚎、利爪撕扯……试图侵入他的脑海。老九的脚步没有丝毫停顿，甚至连眼神的波动都看不到，只有握紧匕首的手指关节微微泛白，显示他并非全无压力。
他很快抵达第一个弯折点，避开一道从池面突然窜起的银色光蛇（幻觉），精准地将第一张符箓拍在指定位置。符箓触及石面，紫光大盛，一股无形的波动扩散开来，顿时将周围一小片区域的幻光驱散，池水恢复了原本的银亮平静。
接着是第二个、第三个弯折点。老九如同在刀尖上跳舞，险之又险地避开了几次幻觉凝聚的实质性能量冲击（或许是幻光引动了池底沉积的阴气），终于将三张符箓全部贴好。
当他安全抵达对岸洞口平台，转身示意时，柳七的咒语也恰好完成最后一个音节。
嗡！
三张符箓同时爆发出强烈的紫色光环，光环沿着石梁迅速蔓延连接，形成了一道朦胧的、不断波动但确实存在的紫色光膜通道，将石梁和上方一定空间笼罩其中。通道内的幻光被尽数排开，池面恢复了相对的正常。
“快！只有十分钟！”柳七第一个冲上石梁，沿着紫色光膜通道向前跑去。
胡爷指挥着众人依次快速通过。花无殇跟在林薇身后，低头只看前方人的脚后跟和朦胧的紫光，不敢有丝毫分神。即使有符箓保护，穿越这百米汞池石梁依然让人心跳如鼓，脚下湿滑，身旁就是致命的银亮，每一步都踏在生死线上。
王浩被阿蛮和灰隼用特制担架快速抬了过去。陈远山在孙强的搀扶下也勉强通过。
当最后一人踏上对岸平台，身后的紫色光膜通道闪烁了几下，迅速黯淡、消散。石梁再次被幻光和银亮的汞池包围，恢复成那条令人望而生畏的死亡之路。
清点人数，全员安全。但每个人都脸色发白，心力交瘁。汞蒸气的毒性、幻光的精神冲击、过度紧张后的虚脱，交织在一起。
花无殇靠坐在洞口冰凉的石壁上，感觉肺部火辣辣地疼，即使戴着面具，似乎也有微量汞蒸气渗入。双臂的纹路在这种极端环境下异常安静，但那并非好事，更像是一种暴风雨前的压抑。
前方，洞口深处，是无尽的黑暗和更加浓郁的古老气息。那里，应该就是“幽寰之冢”最核心的区域了。
而花无殇，将自己更深地隐藏在队伍的阴影里，仿佛刚才在黄肠题凑中那灵光一现的，只是疲惫下的偶然。他需要时间恢复，更需要时间，去消化和理解脑海中那些越来越清晰、也越来越沉重的家传碎片。
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