山魈的命令如同淬火的冰刃，切割开粘稠的死寂。“工程组，准备设备。战斗组，建立环状防线。我们需要下去。”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的决断，目光扫过仅存的几名工程兵和身边仅剩的几名核心战斗骨干。
下去。这两个字让所有人心头一凛。望着下方那翻涌的、深不见底的黑色浆池，感受着其中蒸腾的、几乎能冻结灵魂的恶孽气息，这无异于主动跳进炼狱的油锅。
工程兵的负责人，“岩工”，脸上早已没了血色。他检查着所剩无几的装备：几捆高强度合成纤维绳索，几个简易的滑轮组，两副破旧不堪的防腐蚀连体服，以及几罐用于紧急密封和切割的药剂。这点东西，要在这诡异的环境下降至池底并取回魂盘，简直天方夜谭。但他没有选择，只是麻木地点头，开始计算锚点位置和绳索长度。
仅存的四名死刑犯被驱赶到队伍最前方。他们蜷缩在一起，眼神涣散，口中发出无意义的呓语。其中一人正是最初在魂井大厅被推下同伴的目击者，此刻浑身抖若筛糠，裤裆处已是一片湿迹。他们身上的暗红色诅咒图纹，在这浓郁到极点的死气环境中，似乎比之前更加暗淡，但仔细看去，纹路深处又有一种不祥的、仿佛即将燃烧殆尽前的微弱红光在流动。
山魈没有看他们，他的全副心神都系在池底那幽暗脉动的光点上。他亲自指挥，在洞口边缘相对坚固的黑色岩壁上打下合金岩钉，连接绳索。绳索的一端牢牢固定，另一端则系上沉重的金属探测锤，由一名臂力最强的士兵奋力投向池心方向。
探测锤拖着绳索划过空中，坠入浓重的灰黑雾气，随即传来一声沉闷的噗通声，没入了粘稠的浆体。绳索迅速被拉直、绷紧。士兵们合力缓缓回收，根据绳上的刻度标记和拉力感受，粗略估算着从洞口到浆池表面、再到池底祭台的大致距离和路径。结果显示，浆池表面看似平静的翻涌之下，潜藏着混乱的暗流和难以估量的吸力。
“必须有人先下去，在祭台附近建立临时锚点，架设牵引索道。”山魈得出结论，目光如同冰冷的探照灯，落在那四名死刑犯身上。
无需多言，两名士兵上前，粗暴地将其中一名相对强壮的死刑犯拖了出来，不顾其杀猪般的哭嚎与挣扎，开始将那破旧的防腐蚀连体服套在他身上。衣服尺寸不合，许多接缝处已然老化，只能勉强提供一点心理上的隔离。然后，他们将一条主安全绳系在他的腰间，另一条牵引绳绑在他的手腕上。
“下去，把这条牵引绳固定在祭台旁边。做得到，你或许还能多活一会儿。”山魈的声音没有任何温度。
那名死刑犯被连推带搡地逼到洞口边缘。他望着下方翻滚的黑色浆池，发出绝望的哀嚎，双腿软得根本无法站立，几乎是被士兵半抱着，才将脚探向垂落的绳索。
就在他的脚尖即将触碰到绳索的刹那——
整个血池洞窟，猛然一震！
不是地震，而是某种更深层、更本源的东西被触动了。仿佛一个沉睡了万古的庞大意志，因为蝼蚁试图触碰其核心禁脔，而从最深沉的梦境中，不耐烦地翻了个身。
咕噜噜——轰！！！
先前那缓慢翻滚的黑色浆池，骤然沸腾！
不是温度的升高，而是某种内在的能量被彻底引爆。无数粘稠的黑色浆柱冲天而起，直喷数十米高，如同大地张开无数张巨口，向穹顶发出无声的咆哮。浆体在空中炸开，化作漫天粘腻的黑雨劈头盖脸地砸落，每一滴都带着刺骨的阴寒和强烈的腐蚀性，落在岩石上滋滋作响，落在防护服上迅速留下焦黑的痕迹。整个空间充斥着震耳欲聋的、仿佛万鬼同哭的轰鸣。
与此同时，池中央那段灰白色的石化生魂木，陡然发出了声音！
那不是物理振动产生的声音，而是一种直接作用于灵魂层面的、凄厉到无法形容的尖啸！尖啸声中，生魂木枝桠上悬挂的所有尸骸，猛地同时剧烈抖动起来，它们干缩的头颅齐齐转向洞口的方向，空洞的眼眶里燃烧起惨绿色的磷火，下颌疯狂开合，仿佛在应和着那穿透灵魂的尖啸。一股肉眼可见的灰黑色波纹，以生魂木为中心，如同爆炸的冲击波般横扫整个洞窟！
站在洞口的士兵们如遭重击，不少人闷哼一声，鼻孔、耳朵里渗出血丝，抱着头痛苦地蹲下。那名正准备下放的死刑犯首当其冲，尖啸灌入他毫无防护的耳膜和心灵，他身体猛地一僵，眼睛瞬间翻白，口中喷出带着内脏碎块的鲜血，软软地瘫倒，竟是直接被震碎了心脉，当场毙命。
然而，这仅仅是开始。
当那生魂木的尖啸达到最顶点时，剩下的三名蜷缩在后的死刑犯，身体同时发生了可怖的剧变！
他们齐齐发出一声不似人声的、短促至极的惨嚎，随即七窍之中——双眼、双耳、鼻孔、嘴巴——同时飙射出浓稠的、近乎发黑的污血！那血液仿佛拥有自己的生命，并非随意流淌，而是在离开他们身体的瞬间，便受到某种无形之力的牵引，朝着他们身上那些暗红色的七星锁魂图纹疯狂倒灌而去！
紧接着，那些早已与他们皮肉生长在一起的诅咒图纹，如同被投入烈火的油脂，骤然变得明亮、灼热，然后——剥离！
是的，剥离。纹路不再是皮肤上的图案，而是化作了实质性的、燃烧着暗红血光的能量脉络，如同拥有生命的血蛇，硬生生从他们的皮肤下钻了出来！这个过程带来的痛苦无法想象，三名死刑犯的身体以违反人体工学的角度疯狂扭曲、痉挛，皮肤寸寸撕裂，却发不出任何声音，只有喉咙里传出咯咯的、气管被血块堵塞的声响。
三道从他们躯干上剥离出的、完整而复杂的暗红血光图纹，在空中稍作盘旋，仿佛确认了目标，随即如同归巢的倦鸟，又像被巨大磁石吸引的铁屑，划破弥漫的黑雾与粘稠死气，以闪电般的速度，笔直地射向池底祭台上那幽暗脉动的七星魂盘！
噗！噗！噗！
三声轻微却清晰可闻的、仿佛水滴落入滚烫油锅的声音。
暗红血光精准地没入了魂盘之中，尤其是那七颗绝对黑暗的宝石所在的位置。
霎时间——
七星魂盘，光芒大盛！
那不再是幽暗的脉动，而是如同沉睡的恒星被骤然点燃！魂盘本身爆发出一种深邃的、仿佛能吸收一切光线的暗紫色强光，而盘体上那七颗黑宝石，则从中心开始，逐一点亮！并非发出光芒，而是每一颗宝石内部，都如同睁开了一只冰冷、无情、充满亘古邪异的眼睛，瞳孔深处旋转着暗红血光与极致黑暗交织的漩涡。七点目光同时亮起，按照北斗次序，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光——依次苏醒！
一股无法形容的、混合了磅礴死气、精纯魂能、古老怨念以及某种至高邪异规则的威压，以魂盘为中心轰然扩散！整个沸腾的血池在这威压下仿佛都安静了一瞬，随即以更狂暴的姿态咆哮起来！
而魂盘的苏醒，如同吹响了最终的进攻号角。
哗啦啦——！！！
血池翻滚的浆体中，猛地探出无数双白森森的、或残缺或完整的骨手！紧接着，一具具身披破碎骨甲、手持锈蚀兵刃、眼中燃烧着或幽绿或暗红魂火的萨满亡灵，如同从地狱最深处爬出的军队，挣扎着、嘶吼着，从粘稠的黑浆中站了起来！它们数量之多，密密麻麻，几乎覆盖了视线所及的所有浆池表面，并且还在不断从池底涌出！这些新出现的亡灵，体型更加高大，骨骼更加粗壮，身上残留的骨甲符文也更为清晰，散发出的死亡气息远比之前在殉葬坑遭遇的骨魔更加精纯、更加狂暴！
而在这新生的亡灵之海中央，靠近生魂木的浆池猛然向两侧分开。
一个高大、狰狞、身披华丽骨甲、手持浑浊水晶骨杖的身影，踏着粘稠的黑浆，缓缓升起。
萨满尸王，去而复返！
它眼中的幽绿火焰此刻炽烈燃烧，仿佛与魂盘上亮起的黑宝石产生了共鸣。它手中的骨杖高举，顶端那颗浑浊水晶剧烈震颤，释放出比之前浓郁十倍不止的灰黑死气，如同宣告死亡的旌旗。
它没有立刻扑向洞口，而是发出一声低沉悠长、充满威严与召唤意味的咆哮。
下一刻，整个血池中爬出的无数萨满亡灵，如同得到了至高指令，齐齐转头，那无数点幽绿、暗红的魂火，瞬间锁定了穹顶洞口处那寥寥数十个渺小的生命光点。
部队，在这一刹那，陷入了真正的、无边无际的亡灵海洋！
绝望，如同最后也是最寒冷的潮水，淹没了每一个幸存者的头顶。前方是苏醒的魂盘与复生的尸王，脚下是沸腾的血池与涌出的亡灵大军，身后是绝路。山魈的脸上，那狂热的火焰尚未熄灭，却已被一层更深沉的、近乎死寂的凝重所覆盖。他缓缓抽出了佩刀，刀锋映照着池底魂盘的暗紫光芒与无数亡灵眼中的魂火，发出幽幽的冷光。
最终的时刻，以最残酷的方式，降临了。
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