八角石室内，空气仿佛凝固了。唯有几道手电光柱，在粗糙的壁面和中央石案上切割出晃动的光斑，将那块青白玉玦映照得愈发温润神秘。
陈远山教授几乎将脸贴到了石案上方，镜片后的眼睛闪烁着近乎狂热的学者光芒，却又带着无比的谨慎。“形制是上古祭祀玉礼器中的‘玦’，但纹饰……这七点星纹，还有这云气勾连的方式，与已知任何时代的风格都不同。更古老，更……抽象。就像把星空和流动的‘气’直接凝固在了玉中。”他的声音因激动而微微发颤。
胡爷、李队等人持械警戒着石室四周，但目光也不时被那玉玦吸引。历经九死一生，目标近在眼前。就连意识模糊的王浩，被安置在墙角，似乎也因靠近这玉玦，呼吸稍微平稳了一丝。
林薇站在花无殇身边，能感觉到他身体的轻微颤抖和异常的沉默。刚才开启石门时他那匪夷所思的举动和口诀，以及此刻他脸上挥之不去的苍白与凝重，都让她心中充满了疑问和不安。但她没有问，只是悄悄靠近了一步，肩膀几乎挨着他的。
柳七没有靠近石案，她手持罗盘，在石室内缓缓踱步，眉头紧锁。“气机尽汇于此玉。但它并非死物……内蕴一种极其沉静却磅礴的‘止’之力。就像汹涌大河中的中流砥柱，又像疯狂蔓延的藤蔓被瞬间冻结。”她看向几名受咒者，“你们的纹路，有何感觉？”
花无殇闻言，凝神感受。双臂的纹路，自石门开启时那阵饱胀灼热后，此刻竟传来一种奇异的……平静感。并非消失，而是如同沸腾的水被暂时镇住，依旧能感受到其下的滚烫，但表面的躁动平息了。左臂新纹的刺痛也大大减轻。他看了一眼林薇和陈远山，从他们细微的表情变化看，似乎也有类似感受。
“好像……没那么难受了。”林薇轻声道，带着不确定的惊喜。
“难道这玉玦，能压制纹路？”陈远山也察觉到了自身的变化，激动地看向石案上的玉玦。
“恐怕不止是压制。”柳七语气复杂，“此玉名为‘暂息之玦’，我师门残卷中有过零星记载，提及是某种上古大祭的‘信物’或‘节符’，能暂停特定仪轨进程。若你们身上的七星锁魂图被视为一种‘仪式’，那么此玦或许正是与之配套，用来在特定阶段‘暂息’仪式力量的器物。”
暂息之玦！这个名字让众人心头一震。
“暂息？意思是能暂停这诅咒的蔓延？”李队问道，眼中燃起希望。
“根据记载和目前迹象，很可能。”柳七点头，“但‘暂息’非‘解除’。就像用一块巨石暂时堵住洪水，洪水并未消失，力量仍在累积。一旦巨石被移开，或者……到了某个时限，洪水可能会更加猛烈地反扑。”
这个比喻让刚刚升起的希望蒙上了一层阴影。但无论如何，能暂停蔓延，赢得喘息之机，已是天大的好消息。至少，他们不用在八九天后就立刻面对右腿蔓延的恐怖。
“如何……使用它？”胡爷问出了关键。
柳七走上前，仔细观察玉玦和石案。“石案无机关，玉玦亦无特殊放置方式。或许……只需受咒者接触即可？”她看向花无殇等人，“但接触方式、顺序、是否需同时进行，皆不可知。需谨慎尝试。”
风险依然存在。谁先试？
花无殇看着那块玉玦，脑海中却再次闪过石门开启时涌入的碎片信息和那“验……可……入”的余音。这玉玦是“信物”，那么，持有或使用它，是否意味着“接受”了某种资格，或者……步入了某个更宏大的程序？父亲的口诀里，完全没有关于这东西的记载。
“我来吧。”陈远山深吸一口气，作为导师和领队，他觉得自己有责任先行尝试，“我年纪最长，若有不测……”
“教授，我们一起。”林薇打断他，语气坚定，“既然纹路反应相似，一起接触或许更稳妥。要停，就一起停。”
花无殇点了点头，压下心中的不安。此刻退缩已无意义。他看了一眼依旧昏迷的王浩，对阿蛮道：“麻烦把王浩也抬过来，虽然昏迷，但他是受咒者之一。”
阿蛮和灰隼将王浩抬到石案前。花无殇、林薇、陈远山围在石案边，各自伸出了右手——都是纹路最初出现、此刻也相对最平静的右臂。
三人对视一眼，同时将手指轻轻触碰到了冰凉的青白玉玦之上。
接触的刹那，异象陡生！
玉玦内部那七点星纹骤然亮起柔和的乳白色光芒！光芒并不外放，却仿佛在玉质内部流转。紧接着，一股温和但无比清晰的清凉气息，顺着三人触碰的指尖，逆流而上，迅速蔓延过他们的手臂，直达全身！
花无殇感到双臂纹路那潜伏的灼热和悸动，如同被冰泉浇灌，瞬间平息下去，变得冰凉而沉静。不仅如此，连日来的疲惫、精神紧张带来的头痛、汞毒残留的滞涩感，都在这清凉气息流过时大为缓解。一种久违的、仿佛卸下千斤重担的松弛感涌了上来。
林薇忍不住发出一声极轻的、舒适的叹息。陈远山则闭上眼，脸上露出如释重负的表情。
与此同时，阿蛮扶着王浩的右手也触碰到了玉玦。王浩身体微微一颤，虽然未醒，但紧皱的眉头舒展开来，灰败的脸色似乎也恢复了一丝极淡的血色。
玉玦的光芒持续了约十几秒，然后缓缓黯淡，恢复原状。但那清凉平静的感觉，却留在了四名受咒者体内。
“成功了？”孙强忍不住问道。
花无殇活动了一下右臂，纹路依旧存在，颜色也未改变，但那种如影随形的“活性”和刺痛感确实消失了，就像变成了一幅真正的、无害的纹身。他看向林薇和陈远山，两人眼中也满是惊喜和不敢置信。
柳七仔细感应着几人身上气机的变化，缓缓点头：“纹路中躁动的星力已被强行‘镇住’，陷入沉眠。暂息之玦，名不虚传。但……”她话锋一转，神色依旧凝重，“我能感觉到，这种‘镇压’并非永久。玉玦的力量正在与纹路中的诅咒之力形成一种脆弱的平衡。一旦外界条件变化，或者……时间到了，平衡很可能被打破。”
“能维持多久？”胡爷问出最实际的问题。
柳七摇头：“难以精确判断。师门残卷语焉不详。但根据刚才玉玦力量汇入的强度和纹路被压制的程度推测……或许一个月？最多不会超过七七四十九日。”
一个月。多则四十九天。
比起只剩下八九天的倒计时，这已是巨大的胜利。至少，他们有了相对充裕的时间，可以从容寻找真正的解除之法，或者……应对其他事情。
陈远山小心地将暂息之玦从石案上取下。玉玦入手温润，比看上去更沉一些。“我们必须带走它。这是目前唯一能克制纹路的东西。”他看向胡爷和柳七，“而且，我怀疑这玉玦本身，可能还隐藏着其他信息。它的纹饰，或许能帮助我们找到七星锁魂图真正的源头或破解之地。”
这个推断合情合理。如此重要的器物，不可能仅仅是一个“暂停键”。
石室内再无其他有价值的东西。壁画和符文过于古老破碎，短时间内无法解读。确认玉玦被妥善收好后，胡爷开始寻找出路。
来时的石门依旧敞开，但返回意味着重新面对汞池、黄肠题凑和悬魂阶。然而，当他们尝试寻找其他出口时，却发现这八角石室浑然一体，除了入口，再无门户。
“难道……要原路返回？”张明声音发苦。想想那一路的凶险，即使纹路被暂时压制，也让人心底生寒。
就在众人商议之际，花无殇忽然感到怀中一阵极其轻微的震动。他愣了一下，伸手探入内袋，摸到了父亲留下的那几件小物件——生锈铜钱、黑色小石头，以及……那半块温润的、边缘磨损的玉环。
此刻，发出微弱震动和温热的，正是这半块玉环！它似乎与陈远山手中的暂息之玦，产生了某种共鸣！
花无殇心中剧震。父亲的玉环，竟然和这“幽寰之冢”核心的暂息之玦有关联？难道父亲当年，也到过类似的地方？甚至……也得到过类似的玉玦？
他强压住翻腾的心绪，没有声张，只是将玉环握得更紧，感受着那细微的、仿佛指引般的脉动，指向石室入口的方向——正是他们来时的路。
看来，没有别的选择。出口，恐怕真的只有来时那一条。但有了暂息之玦的压制，他们至少能以更好的状态，去面对归途的险阻。
胡爷最终做出了决定：“休息两个小时，恢复体力，处理伤势。然后，我们原路返回。有了这块玉，时间宽裕很多，我们可以更稳妥地通过那些险地。”
命令下达，众人终于得以真正放松紧绷到极限的神经。各自找地方坐下，喝水进食，处理伤口。戍卫小队轮流警戒。
花无殇靠坐在冰冷的石壁下，手中紧握着那半块发烫的玉环，目光却不由自主地投向被陈远山小心翼翼收好的暂息之玦。手臂的纹路一片冰凉沉寂，仿佛从未带来过痛苦。
但他知道，这只是暂停。父亲玉环的异动，石门开启时涌入的信息碎片，铜镜最后的映照……所有这些都像散落的拼图碎片，指向一个远比“暂时压制诅咒”更加庞大、更加惊人的秘密。
而他和他的同伴们，在庆幸获得喘息之机的同时，是否无意间，已经踏入了这个秘密更深的漩涡？
石室内，短暂的安宁中，暗流已然涌动。而他们即将踏上的归途，或许并非终点，而是另一段更加莫测旅程的起点。
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