混乱的战斗在石台前达到高潮，又骤然平息，只留下满地的陶俑碎片、齿轮残骸和金属鸟羽。
钟焱的银梭精准地破坏了乐工陶俑胸腔内的核心驱动，让它们刺耳的攻击戛然而止。铁河用蛮力硬生生拆碎了一只机关鸢，自己也付出了肩头被利爪撕开一道深可见骨伤口的代价。老九解决了剩余三尊乐工陶俑，动作干净利落。另一只机关鸢在俯冲中被密集的火力打成了筛子，冒着黑烟栽落。
代价是惨重的。又有两名特战队员重伤，失去战斗力。音波和气浪攻击造成的内部震荡伤难以立刻评估。绷带和药品消耗飞快。每个人的脸上都写满了疲惫和一种深入骨髓的寒意。
陶俑军阵在队伍穿过缝隙、离开其预设的感应范围后，渐渐停止了活动，重新变回冰冷的死物，但那些空洞“注视”的方向，依旧让人不寒而栗。
暂时安全了。石台后方，是一条更为狭窄、仅容一人通过的倾斜向上的甬道。罗盘指针指向那里。
“处理伤员，原地休整五分钟。”钟焱的声音沙哑得几乎撕裂。他靠在冰冷的石壁上，快速给自己手臂上一道被气浪划开的伤口涂抹药膏。药膏辛辣刺鼻，他却眉头都没皱一下。
五分钟，短暂得如同奢望。花无殇和林薇互相依靠着坐下，拿出水壶小口啜饮。水是温的，却驱不散体内的寒意。花无殇的左臂纹路在激烈战斗后反而陷入一种诡异的平静，但那平静之下，仿佛有更加冰冷的东西在沉淀。
林薇检查了一下自己的腿伤，绷带又被血浸透了一些。“还能撑住。”她低声对花无殇说，嘴角努力想扯出一个安抚的弧度，却只牵动了一下苍白的皮肤。
秦眉抓紧时间记录数据和拍摄现场情况，仪器屏幕的光芒映照着她毫无血色的脸。李队清点着剩余的人员和弹药，脸色越来越沉。
“不能再减员了。”他走到钟焱身边，声音沉重，“弹药消耗过半，重伤员需要立刻后送，但我们……”他看了一眼幽深的甬道，后面的话没说出口。
钟焱沉默了片刻，目光扫过或坐或躺的队员们。“没有退路。带上伤员，继续前进。找到目标，拿到东西，我们才有出去的可能。”他的话冰冷而现实。
五分钟后，队伍再次启程。重伤员由轻伤队员搀扶或背负。甬道狭窄陡峭，行进速度缓慢。空气更加阴冷，带着一种甜腻中混合着蜡味的古怪气息，比之前的檀腥和腐败味更加令人不适。
走了约莫二三十米，甬道前方透出昏黄摇曳的光芒，并非头灯的冷光，而是一种……温暖的、橙黄色的光晕，如同烛火。
“前面有光？”一名队员低声疑惑。
“小心。”钟焱示意队伍放缓速度，他率先来到甬道出口，侧身向外望去。
外面是一个相对较小的石室。而石室内的景象，让见惯了残酷场面的钟焱，瞳孔也骤然收缩。
石室呈圆形，直径约十米。中央空无一物，但在石室周围，均匀分布着八根粗大的青铜柱，每根柱子都需要两人合抱。柱子表面雕刻着繁复的云雷纹和扭曲的人形图案，透着一股邪异。
而骇人的是柱子上捆绑的东西。
每根铜柱上，都用碗口粗的生锈铁链，紧紧捆缚着一具……“人”。
那已经很难称之为完整的尸体了。它们呈现出一种奇特的“蜡化”状态。皮肤呈现出半透明的黄褐色，紧贴着骨骼，光滑而紧绷，仿佛被一层厚厚的蜡质包裹。头发、眉毛等毛发尚存，但也都呈现出一种僵直的、蜡状的光泽。它们身上穿着破烂不堪但依稀能辨出是唐代式样的衣物，大多为仆役或侍女装扮。
它们被铁链以跪姿或扭曲的站姿固定在铜柱上，头颅低垂。而最令人毛骨悚然的是，每一具蜡化尸身的**天灵盖都被整齐地切开、移除**，形成一个碗口大小的窟窿。窟窿内部并非脑髓，而是填充着一种暗黄色、半凝固的油脂状物质。此刻，那油脂正在静静地燃烧着，散发出昏黄摇曳的光芒和那股甜腻刺鼻的蜡味——正是这八盏“人烛”，照亮了整个石室。
火焰稳定，无烟，却散发着一种难以言喻的阴森与痛苦。光芒跳跃间，那些蜡化尸身低垂的面容似乎也在光影中微微变幻，凝固着永恒的惊恐与绝望，嘴角却又带着一丝诡异的、仿佛解脱般的弧度。
空气中弥漫着浓郁的、令人作呕的甜香，那是人油燃烧混合了某种特殊香料的味道。这香味钻入防毒面具，直冲脑门，带着一种强烈的精神干扰，让人头晕目眩，心中不由自主地升起悲伤、恐惧和一种想要靠近火焰、融入光明的诡异冲动。
“人……人烛……”秦眉的声音在通讯器里颤抖，带着难以置信的惊骇，“以活人灌蜡封魂，剜顶为盏，燃脂为灯……这是……这是唐代密宗某些极端派系记载过的‘燃魂长明灯’！以生魂痛苦为燃料，保持墓室‘生机’不灭，同时……折磨殉葬者灵魂，使其无法往生，永世囚禁于此，为墓主守护……”
她的话让石室内的空气几乎凝固。连呼吸都变得困难。
那些低垂的、蜡化的面孔，在昏黄烛光下仿佛活了过来，无声地诉说着千年前的残酷与痛苦。
“不要看火焰！不要闻那个味道！”钟焱厉声喝道，他自己也立刻屏住呼吸，强行压下心头翻涌的不适和一丝莫名的悲恸。“快速通过！不要停留！注意脚下和周围！”
队伍硬着头皮，踏入这间被“人烛”照亮的恐怖石室。脚下是光滑的石板，刻着一些扭曲的、难以理解的符文。昏黄的光线在每个人脸上投下摇曳不定的阴影，仿佛那些蜡化尸身的灵魂正在阴影中舞动。
甜腻的香气无孔不入，即使拼命屏息，依然有丝丝缕缕钻进来。耳边开始出现极其轻微的、仿佛很多人在一起低声啜泣、哀嚎、又夹杂着某种诡异诵经声的混合噪音，直接作用于脑海。眼前的光影也开始扭曲，那些铜柱仿佛在缓缓转动，蜡化尸身似乎抬起了头，用空洞的眼窝“望”了过来。
“跟着我！不要被干扰！”钟焱的声音如同定心石，他率先向石室另一端的出口走去，步伐坚定，但微微颤抖的指尖暴露了他同样承受着巨大的精神压力。
队员们低着头，互相搀扶着，强迫自己只盯着前方队友的脚跟，拼命抵抗着那无孔不入的精神侵蚀和那股想要回头、想要靠近烛火的可怕冲动。
花无殇感觉自己的心脏跳得很快，左臂纹路传来一阵阵冰凉的触感，仿佛在对抗着周围炙热甜腻的“生机”。他紧紧抓着林薇的手，林薇的手心全是冷汗，身体微微发抖。那些脑海中的哀嚎声是如此真实，他甚至能“感觉”到火焰灼烧灵魂的痛苦、铁链勒入骨髓的冰冷、以及永世不得解脱的绝望。
“我好痛……”
“为什么……”
“光……好温暖……”
“留下来……陪我们……”
细碎的呢喃如同毒蛇，钻进思维的缝隙。
一名搀扶着重伤员的队员脚步忽然踉跄了一下，眼神出现片刻的涣散，竟然不由自主地向着最近的一根铜柱、向着那燃烧的“人烛”迈出了一小步。
“醒醒！”旁边的队友猛地一把将他拽回，狠狠一巴掌拍在他防毒面具侧面。
那队员猛地一颤，回过神来，惊出一身冷汗。
队伍在精神炼狱中艰难前行。短短十几米的距离，仿佛走了几个世纪。每个人都在与自己的恐惧和幻觉搏斗。
终于，最前面的钟焱踏出了石室另一端的出口，进入了一条向下延伸的黑暗甬道。昏黄的烛光和甜腻的香气被隔绝在身后。
所有人都如同虚脱般靠在甬道冰冷的石壁上，大口喘着气，许多人忍不住干呕起来，即使什么也吐不出。那短短几十秒的经历，比任何实体战斗更消耗心神。
“清点人数。”钟焱的声音带着压抑的喘息。
还好，没有人掉队。但每个人的眼神都蒙上了一层更深的阴影。
“刚才那地方……”李队的声音有些发干，“那些‘人’……还……还能动吗？”
秦眉脸色惨白地摇头：“理论上，蜡封和燃魂仪式后，肉体与灵魂都被禁锢在一种特殊状态，几乎不可能再活动。但……这里的布置，精神污染太强了。我们最好祈祷不要再遇到类似的东西。”
她的话没能带来任何安慰。这座唐墓的诡异和残忍，一次次刷新着他们的认知。
花无殇看着身后那昏黄光芒透出的石室入口，仿佛还能听到那些无声的哀嚎。他摸了摸左臂，纹路依旧冰凉。这诅咒带来的死亡阴影固然可怕，但比起那些被永世禁锢、承受无尽痛苦的灵魂，似乎……又是一种另类的“仁慈”？
这个念头让他自己都打了个寒颤。
“继续。”钟焱打断了他的思绪，率先向黑暗的甬道深处走去。“我们的时间不多了。”
队伍再次沉默地跟上。身后，人烛长明的偏室，依旧散发着昏黄而痛苦的光芒，仿佛墓穴中一只永不瞑目的眼睛，冷冷注视着他们深入更黑暗的腹地。
前方的黑暗，如同浓稠的墨汁，头灯的光芒刺入，只能照亮前方短短一截湿滑向下、布满青苔的阶梯。
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