陈教授嘶哑癫狂的吼声在灼热的洞穴中回荡，与火海翻腾的咕嘟声和琉璃炸裂的叮喀声混合，形成一曲令人毛骨悚然的死亡交响。他额头裂缝中透出的暗红光芒与孤岛上突然亮起的暗金符文交相辉映，仿佛触动了某个沉睡的邪恶开关。
火海边缘，那片隆起的粘稠液体猛地破开！如同厚重的糖浆被从内部顶起，一个庞大而扭曲的轮廓缓缓从中升起。
那东西的主体像是一条放大了无数倍、被高温熔岩重新塑造过的蜈蚣，但更加狰狞。它的身体由一段段暗红近黑、仿佛半凝固熔岩的节肢构成，节与节之间流淌着金红色的明亮浆液，散发出灼目的光和恐怖的高温。体侧密布着数不清的、如同烧红铁钎般的尖锐步足，每一步足划过粘稠的琉璃火海，都带起一溜火星和嗤嗤白烟。它的头部模糊不清，没有明显的眼睛口器，只有一团不断翻滚、明灭不定的炽白火焰，仿佛那就是它的核心与感官所在。
这怪物甫一现身，洞穴内的温度骤然又攀升了几度！热浪扑面，几乎让人无法呼吸。
“火精？还是被地火炼化的守墓兽？”锋刃瞳孔骤缩，下意识握紧了军刺，但随即意识到，普通的物理攻击对这种纯粹由高温能量和特殊矿物构成的怪物，恐怕效果微乎其微。
火焰蜈蚣发出一声无声的、却直接作用于精神层面的尖锐嘶鸣，充满了暴戾与饥饿。它那炽白的头部转向墓道入口的方向，锁定了被捆在石柱上、额头放光、如同火炬般显眼的陈教授，随即，整个庞大的身躯猛地一摆，撞开粘稠的琉璃液，以与其笨重外形不符的速度，朝着拱桥起点处的孤岛游来。它显然是被陈教授身上那异常的能量波动吸引而来。
“它被教授引过来了！”李茂吓得魂飞魄散。
“不能让它过来！”锋刃当机立断，“林薇，用玉蝉！试试能不能干扰它或者安抚它！其他人，准备强行过桥！火海翻腾间歇期马上到了！”
林薇强忍着心中的恐惧和扑面而来的灼痛，将手中那枚温润的青白玉蝉高高举起，将全部心神集中在玉蝉上那股清正平和的气息上，试图将其放大，如同在废料坑中花无殇所做的那样，去中和或驱逐那火焰蜈蚣散发出的暴烈炽热。
玉蝉感受到她的意念，骤然散发出比之前明亮数倍的乳白色光晕，如同一圈柔和的水波，荡漾开来。光晕与灼热气浪接触，发出嗤嗤的轻响，竟然真的将那令人窒息的高温逼退了几分，形成一小片相对清凉的区域。
那火焰蜈蚣前冲的势头猛地一滞。炽白的头部剧烈晃动，似乎对玉蝉的光芒感到极其不适甚至厌恶，发出更加尖锐的精神嘶鸣。但它并未退却，反而像是被激怒，体侧那些烧红的步足更加疯狂地划动琉璃液，激起更高的火浪，继续逼近。
玉蝉有效，但力量不足以驱散或震慑这东西。它太庞大了，蕴含的能量层次也极高。
“间歇期到了！火海相对平静！”锋刃死死盯着火海的流动，大声吼道，“李茂，王海，抬起钟队，跟我上桥！林薇，你带着玉蝉和花无殇跟上！快！”
没有时间犹豫了。趁着火焰蜈蚣被玉蝉光芒暂时阻了一阻，锋刃率先冲上了连接墓道口与第一座孤岛的那段狭窄拱桥。桥面果然湿滑无比，覆盖着一层细密的、由高温蒸汽凝结的矿物结晶，踩上去吱嘎作响。下方两三米处，就是缓缓流淌、偶尔炸开火星的金红琉璃，热浪蒸腾。
李茂和王海抬着简易担架上的钟焱，战战兢兢地跟上，每一步都小心翼翼，脸色惨白如纸。
林薇一手紧握散发光晕的玉蝉，另一只手扶着锋刃背上昏迷的花无殇和秦眉，也踏上了拱桥。玉蝉的光芒如同一个小型结界，勉强笼罩住他们这一小撮人，驱散着无孔不入的灼热和那火焰蜈蚣散发的精神压迫感。
被捆在石柱上的陈教授看到众人要离开，更加疯狂地挣扎嘶吼：“别走！带我走！玉！给我玉！火要来了！炼化我！不——”他的叫声凄厉绝望，额头裂缝的红光与孤岛符文的金光共鸣更加强烈。
仿佛回应他的呼唤，那火焰蜈蚣彻底被激怒，它不再缓慢游动，庞大的身躯猛地从琉璃火海中人立而起。炽白的头部对准拱桥上的众人，一道碗口粗细、凝练如实质的金白色火柱，如同高压水枪般，从它头部喷射而出，直射而来。
“躲开！”锋刃厉喝，同时身体向桥侧急闪。
火柱擦着桥面横扫而过。被直接扫中的桥面石料瞬间变得通红、软化、甚至开始熔融。高温气浪将李茂和王海冲得东倒西歪，钟焱的担架差点脱手掉下火海。林薇也被热浪掀得一个趔趄，全靠抓住桥边粗糙的石栏才稳住。
“不能停！快跑！”锋刃稳住身形，看到火柱扫过后，桥面出现了一道熔融的凹痕，但尚未断裂。他催促着众人，以最快速度向第一座孤岛冲去。
火焰蜈蚣一击不中，更加暴怒，身躯一摆，就要攀上孤岛，从侧面攻击桥上众人。它那烧红的步足抓在黑色礁石上，发出刺耳的滋滋声，留下道道焦痕。
就在这千钧一发之际，一声低沉、奇异、仿佛从极遥远地底传来的震颤，突然传遍了整个洞穴。
这震颤并非声音，更像是一种能量脉动。源头，赫然是洞穴对面，那扇紧闭的、装饰着狰狞兽首的巨型石门。
随着震颤传来，石门上的兽首双眼，猛地亮起了血红色的光芒。同时，洞穴穹顶和四壁上那些折射火光的水晶和云母片，也仿佛被无形的力量拨动，光芒流转的方向骤然改变，千万道光束不再无序散射，而是如同被引导般，齐刷刷地聚焦到了火焰蜈蚣身上。
不，更准确地说，是聚焦到了它身后，那片因为其升起而露出的、琉璃火海下方的某个区域。
那里，在粘稠金红的液体下方，隐约可见一个巨大的、缓缓旋转的、由更加深邃的暗红色能量构成的漩涡。漩涡中心，似乎有什么东西在沉沉浮浮，散发出与陈教授额头红光、孤岛暗金符文同源，却更加古老、更加磅礴、也更加邪恶的气息。
火焰蜈蚣的动作猛地僵住了。它那炽白的头部转向能量漩涡的方向，发出了与之前暴戾嘶鸣截然不同的、一种混合了恐惧、敬畏与渴望的呜咽声。仿佛那漩涡中的东西，既是它的根源，也是它的主宰，更是它渴望吞噬的终极养料。
穹顶聚焦的光束如同无数道炽热的枷锁，照射在火焰蜈蚣身上，并非伤害它，反而像是在为它充能。蜈蚣身上流淌的金红浆液骤然明亮了数倍，体型似乎都膨胀了一圈，气息更加恐怖。但与此同时，它的行动也受到了某种无形的束缚和引导，不再疯狂攻击桥上众人，而是开始缓缓调转方向，将炽白的头部对准了火海中央那个能量漩涡。
“它被那东西吸引过去了！”林薇喘息着说道，他们已经冲到了第一座孤岛上，暂时脱离了最直接的攻击范围。
锋刃回头看了一眼依旧被困在墓道口石柱上、嘶吼不止的陈教授，又看了看火海中那开始朝能量漩涡移动的火焰蜈蚣，以及对面那扇仿佛活过来的兽首石门。一个可怕的猜想在他心中形成。
“那漩涡里的东西，还有这石门……它们和教授身上的纹路，和这整个疑冢的‘机制’是一体的。”锋刃的声音带着前所未有的凝重，“教授的反噬，可能不是意外，而是触发了这里的某种‘献祭’或‘召唤’程序。那怪物，或许是守卫，或许是……执行者。”
“那教授他……”李茂脸色惨白。
“我们必须立刻过桥，到达对面石门。”锋刃打断他，“留在岛上也不安全。那怪物虽然被吸引，但难保不会回头。而且火海的间歇期不长了。”
众人看向连接孤岛与后续路径的狭窄拱桥，桥面在高温下微微扭曲，远处火海又开始隐隐翻腾。而对面的兽首石门，血红的眼睛冷冷地注视着他们，如同等待猎物自投罗网的巨兽之口。
前有未知凶险的石门，后有濒临疯狂、可能成为祭品的陈教授，身边是随时可能再次暴走的火焰蜈蚣和沸腾的琉璃火海。他们携带者两名昏迷者和一名重伤员，几乎弹尽粮绝，身心俱疲。
绝境，似乎从未如此清晰而迫近地展现在眼前。
锋刃深吸一口灼热的空气，压下伤势带来的剧痛和眩晕，目光重新变得锐利如刀。“走。我们没有退路。”他率先踏上了通往第二座孤岛的拱桥。
林薇握紧手中温润却似乎也变得沉重的玉蝉，最后看了一眼墓道口那个挣扎嘶吼的苍老身影，咬了咬牙，跟上了锋刃的步伐。李茂和王海对视一眼，从对方眼中看到了同样的绝望和一丝残存的求生欲，抬起钟焱，也踏上了这条生死未卜的险桥。
火焰蜈蚣庞大的身躯已经大半没入了琉璃火海之中，朝着那暗红的能量漩涡沉去，只留下一道逐渐平复的金红涟漪。兽首石门的血红光芒依旧恒定地亮着，如同指引，也如同警告。
琉璃火海之上，渺小的人影在狭窄的桥面上艰难移动，向着那扇仿佛吞噬一切光明的石门，做最后的冲刺。而他们身后，被遗忘在起点石柱上的陈教授，嘶吼声渐渐微弱下去，额头的红光却愈发炽烈，与孤岛的暗金符文、火海的能量漩涡、以及石门兽首的血眸，形成了一种诡异而恐怖的共鸣。这座深埋地底的清朝疑冢，其最核心、最血腥的秘密，似乎正随着这群不速之客的深入，缓缓掀开冰山一角。
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