石穴内的平静如同薄冰，被岩缝深处那窸窸窣窣的细微声响轻易打破。声音很轻，但在死寂中却如同擂鼓，敲在每个人紧绷的神经上。
所有人都停止了动作，屏息凝神，目光齐刷刷地投向那条他们刚刚逃出生天的、幽深狭窄的岩缝。探灯的光束射入其中，只照亮了入口附近湿滑的岩石，更深处依旧是一片吞噬光线的黑暗。但那窸窣声，却如同跗骨之蛆，越来越近，越来越清晰。
不是沉重的脚步声，也不是岩石摩擦声，更像是什么多足的、体型不大的东西，在快速爬行时，肢体与岩石表面刮擦发出的声响。密集，迅速，带着一种令人头皮发麻的节奏感。
“是尸蟞？还是别的墓穴生物？”林薇压低声音，握紧了手中的战术刀。在古墓深处，往往滋生出一些依赖阴气腐物生存的诡异虫豸，有些甚至带有剧毒或腐蚀性。
秦眉已经快速收起了能量导流装置和金属圆盘，将那个装有暗红玉牌的黑布袋塞进花无殇的背包，动作干净利落。她侧耳倾听片刻，眉头微蹙：“声音频率杂乱，不止一个源头。体型判断不大，但数量可能很多。不能留在这里，石穴没有退路。”
“往哪走？”李茂声音发颤，他现在对任何未知的黑暗都充满恐惧。
秦眉的探灯光束扫过石穴四周。这个葫芦形石穴除了他们进来的那条岩缝，在另一端，靠近穹顶的位置，似乎还有一道更加狭窄、几乎被垂落的钟乳石完全遮掩的裂缝，有极其微弱的空气流动迹象。
“上面，那道缝。”秦眉指向那边，“有气流，可能通往别处。但很窄，需要攀爬。”
攀爬？看着那几乎垂直、布满湿滑苔藓和尖锐钟乳石的岩壁，以及那道仅容一人侧身挤过的黑暗缝隙，李茂和王海脸上都露出绝望的神色。他们还要抬着昏迷的锋刃和钟焱！
“必须走。”花无殇挣扎着站起来，左臂的剧痛和身体的虚弱依旧，但虎符玉器的温润气息和刚刚获得的镇压效果，让他恢复了一丝力气，头脑也清醒了许多。“那些东西快到了。李茂，王海，用最后的绳子，把锋刃和钟队绑在我们身上，背着走。秦眉开路，林薇和我断后。”
没有时间争论或恐惧。求生的本能压倒了一切。李茂和王海用颤抖的手，将所剩无几的绳索，尽量牢固地将锋刃和钟焱分别绑在秦眉和林薇的背上（秦眉坚持自己背更重的锋刃），花无殇则拒绝了别人帮忙，表示自己还能走。实际上，他左臂几乎无法用力，全凭意志支撑。
秦眉率先向岩壁走去。她观察了一下岩壁的结构和那道裂缝的位置，选择了一条相对可行的攀爬路线——利用几处突出的钟乳石和岩壁缝隙作为支点。她没有使用任何工具，仅仅依靠双手双脚，动作轻盈而精准，如同壁虎般迅速向上攀爬，很快抵达了那道裂缝入口，探身进去观察了一下。
“安全，可以通行，长度未知。”她简短地汇报，然后解下背上的锋刃，用绳索小心地放下去，让下面的林薇等人接住，准备用传递的方式将人和装备送上去。
就在他们开始传递锋刃时，岩缝入口处的窸窣声陡然变大！
紧接着，一片黑压压的、如同潮水般的影子，从狭窄的岩缝中涌了出来！
那不是尸蟞。
而是一种他们从未见过的、令人毛骨悚然的生物。
它们大约有巴掌大小，身体扁平，覆盖着一层油亮的、暗绿色的几丁质甲壳，甲壳上布满了细密的、仿佛眼睛般的诡异花纹。身体两侧生长着密密麻麻的、如同蜈蚣般的细足，移动起来速度快得惊人。它们的头部没有明显的眼睛，只有一张不断开合、布满细密锯齿的圆形口器，口器中滴落着粘稠的、散发着酸腐气味的透明液体，落在岩石上，立刻冒起淡淡的青烟。
“是‘蚀岩蚰’！快！它们分泌的酸液能腐蚀岩石和血肉！”秦眉的声音第一次带上了明显的急促，“不要让它们靠近！尤其是不要被酸液溅到！”
话音未落，最先涌出的十几只蚀岩蚰已经发现了石穴中的“猎物”，口器开合间发出令人牙酸的“咔哒”声，如同发现了盛宴，潮水般向着正在岩壁下忙碌的几人冲来！
林薇立刻将玉蝉的光芒调到最亮，乳白色的光晕扩散开来。蚀岩蚰似乎对玉蝉的清辉有些忌惮，冲在最前面的几只速度明显放缓，在光晕边缘徘徊，发出焦躁的咔哒声。但后面的虫子源源不断涌出，很快，虫潮的边缘就开始试探着冲击光晕。
“快上去！”林薇对正在向上攀爬传递绳索的李茂喊道，同时挥动战术刀，将一只试图从侧面绕过光晕的蚀岩蚰劈飞。刀锋与甲壳碰撞，发出沉闷的声响，那虫子被劈得翻滚出去，甲壳上留下一道白痕，竟然没有碎裂，挣扎几下又爬了起来，更加凶猛地冲来。
王海吓得尖叫一声，手一松，正在向上拉的、绑着钟焱的绳索差点滑脱，幸好被旁边的花无殇用右手死死抓住。花无殇忍着左臂剧痛，单臂用力，配合着上面秦眉的拉扯，艰难地将钟焱向上提。
更多的蚀岩蚰涌来，它们似乎适应了玉蝉的光晕，开始从各个方向，悍不畏死地冲击。酸液如同雨点般溅射，落在众人的衣物、装备上，立刻腐蚀出一个个小洞，冒出刺鼻的白烟。林薇的裤脚被溅到一点，布料瞬间焦黑碳化，皮肤传来火辣辣的刺痛。
“啊！”王海的脚踝被一只蚀岩蚰爬上来咬了一口，虽然隔着裤子，但那酸液瞬间灼穿了布料，蚀入皮肉，疼得他惨叫一声，差点摔倒。
“坚持住！就快好了！”秦眉在上面低吼，她已经将锋刃拉进了裂缝，此刻正全力协助花无殇和李茂，将钟焱和吓坏了的王海向上拉。
花无殇一边用力，一边还要分心用脚踢开试图爬到他腿上的虫子。幽蓝匕首在右手，每次挥动都能逼退或划伤几只，但这些虫子的甲壳异常坚硬，很难一击致命。酸液溅在匕首上，发出滋滋声响，却无法腐蚀那幽蓝的材质。
终于，在虫潮即将彻底淹没他们之前，钟焱和王海被拉了上去。秦眉立刻放下绳索。
“林薇！花无殇！快！”秦眉喊道。
林薇掩护着花无殇，两人且战且退，来到岩壁下。林薇先将花无殇推上绳索，自己则挥舞着玉蝉和战术刀，抵挡着四面八方涌来的虫潮。玉蝉的光芒在虫群不间断的冲击和酸液腐蚀下，开始变得明灭不定，范围急剧缩小。
“林薇！上来！”花无殇爬到一半，回头看到林薇被虫群包围，心急如焚。
林薇一咬牙，将玉蝉狠狠砸向虫群最密集的地方！玉蝉落地，乳白光芒猛地一涨，将周围的蚀岩蚰暂时逼退，她趁机抓住垂下的绳索，手脚并用，快速向上攀爬。
然而，就在她爬到一半时，一只格外硕大、甲壳颜色深得发黑的蚀岩蚰，猛地从岩壁侧面弹射而起，口器大张，朝着林薇的后颈咬去！
花无殇在上面看得真切，想也不想，右手幽蓝匕首脱手飞出！
“嗤！”
匕首精准地贯穿了那只蚀岩蚰的身体，将其钉在了岩壁上！虫子疯狂挣扎，酸液四溅，但很快不动了。
林薇惊出一身冷汗，加速攀爬，终于被上面的秦眉和花无殇拉进了裂缝。
下方，失去了玉蝉光芒的压制，虫潮瞬间淹没了他们刚才站立的地方，黑压压一片，涌动着，咔哒声不绝于耳。但它们似乎对攀爬垂直岩壁兴趣不大，只是聚集在下方，如同黑色的潭水，不断翻滚。
四人挤在狭窄、潮湿、仅容人侧身挤过的裂缝中，惊魂未定地喘息。下方那令人头皮发麻的咔哒声渐渐远去，但谁也不敢保证那些虫子不会追上来。
裂缝并非水平，而是倾斜向上，内部更加崎岖难行，尖锐的岩石凸起和湿滑的苔藓无处不在。他们背着昏迷的同伴，行动极其艰难，几乎是蹭着岩壁一点点向前挪动。
黑暗，压抑，疲惫，伤痛，以及随时可能从前方或后方出现未知威胁的恐惧，如同无形的枷锁，紧紧缠绕着每一个人。
不知在黑暗中行进了多久，裂缝的走向开始变得平缓，前方隐约传来微弱的光亮和……水声？
不是地下河那种奔涌的水声，而是更加绵密、轻柔的，仿佛无数细流滴落的声音。
“前面有空间，小心。”秦眉低声示警，放慢了脚步。
他们小心翼翼地挤出裂缝的尽头。
眼前是一个相对开阔的、漏斗形的天然溶洞。溶洞顶部有无数细小的缝隙，不知从何处渗下的地下水，沿着洞顶的钟乳石缓缓滴落，在下方的水洼中激起连绵不绝的叮咚声，汇成一片空灵而诡异的背景音。洞内弥漫着浓重的水汽和淡淡的矿物质气味。
溶洞的地面崎岖不平，布满了大小不一的水洼和滑溜的石头。而在溶洞的另一端，赫然出现了两条岔路。
一条继续向上，是陡峭湿滑的天然石阶，隐没在上方的黑暗中，有微弱的气流向下吹拂，带着一丝泥土和植物的清新气息，似乎通往地面？
另一条则平直向内，洞口宽阔，人工修凿的痕迹明显，两侧甚至能看到残存的壁灯托架，显然是一条墓道。墓道深处黑黝黝的，散发出更加浓郁的、熟悉的墓室阴冷气息。
向上的路，可能意味着出口，意味着逃离这座死亡疑冢的希望。
向内的路，可能通往疑冢更深层、更核心的区域，或许藏着更多关于纹路、关于父亲、关于这一切的秘密，但也必然伴随着更极致的凶险。
他们此刻的状态，已经到了崩溃的边缘。两名队友重伤昏迷，其他人也个个带伤，体力透支，精神濒临极限。玉牌已经到手，镇压已经完成，理论上，他们最迫切的目标已经达成。此刻选择向上，逃离这里，似乎是最合理、最安全的选择。
花无殇的目光在两条岔路之间游移。向上的路，散发着自由的诱惑。但父亲笔记本里那些未解的谜团，言言独自断后的身影，这座疑冢深处那可能存在的、关于纹路源头的终极答案，如同无形的钩子，拉扯着他的心。
林薇看着他，又看看昏迷的锋刃和钟焱，低声道：“花无殇，我们……”
她的话没说完。
因为，从那条向内的、人工墓道的深处，突然传来了一阵清晰的、沉重的、仿佛金属摩擦地面的拖曳声。
“锵啷……锵啷……”
那声音缓慢，却带着一种不容置疑的坚定，正在向着他们所在的位置，缓缓靠近。
伴随着拖曳声，还有一股更加清晰的、混合着铁锈、尘土和……淡淡血腥味的阴冷气息，从墓道中涌出。
不是虫群。不是尸骸。
那声音，那气息，让花无殇瞬间想起了齿轮大殿中，那尊高大恐怖的石像巨尸！
难道……它追下来了？还是墓道深处，有别的守卫被惊动了？
向上的生路就在眼前。
向内的未知威胁正在逼近。
时间，仿佛在这一刻凝固。疲惫不堪的队伍，站在生与死、逃离与探寻的十字路口，面临着最后的抉择。
而他们身后，那条他们刚刚爬出的、藏着蚀岩蚰的狭窄裂缝中，那令人不安的窸窣声，似乎又隐隐响了起来……
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