柳照微拿眼剜他：“少跟我贫。后山那边镇守官都去拦了，你往上撞，不是找麻烦是什么？”
沈烬沉吟片刻，忽然冲陈叔一伸手：“借我个锄头。”
陈叔愣了：“你送刀送得好好的，借锄头做什么？”
“种点见识。”
“滚。”
到底还是没借。
柳照微一路跟着他回镇，走到半道上，实在不放心，又道：“你别乱来。真要有古怪，轮不到你一个打铁的去查。”
“谁说打铁的不能查？”沈烬一本正经，“铁能打，理也能打。万一我运气好，真查出点什么，说不准以后史书上都得写一句：边地少年，目光如炬——”
“史书先写你不务正业。”柳照微冷冷打断，“然后再补一句，死得很快。”
沈烬被噎得一乐：“你现在说话越来越像陆铁衣了。”
“那说明你越来越欠骂。”
两人进了镇，柳照微还得回布铺，临走前不忘回头警告：“我下午若是在后山看见你，我就先把你脑子里的火浇灭。”
“怎么浇？”
“拿账本扇灭。”
“那你账本可真忙。”
柳照微差点又想拿手边的布卷砸他，最终还是忍住了，只甩下一句“你最好听话”，便匆匆走了。
沈烬站在街口看她背影转进巷子，抬手摸了摸鼻子，低声自语：“我什么时候像个听话的人了。”
嘴上这么说，他脚下却没往后山去，而是老老实实先回了铁匠铺。
一来，陆铁衣那脾气，不打一声招呼就跑，回来少不了挨骂。二来，他也知道柳照微说得不算没道理。镇守官既然刻意拦着，那后山八成真有古怪。这种时候贸然往上凑，不是勇，是送。
铁匠铺门口照旧堆着几样待修的东西，一架断了腿的木犁，一口裂了边的锅，两把卷口柴刀。门帘半掀着，里头叮当作响，陆铁衣已经又在炉边忙开了。
“回来了？”陆铁衣头也不抬，“钱呢。”
沈烬把两枚铜板抛过去：“喏，陈叔说刀不错，人不怎么样。”
陆铁衣一抬手就把铜板接住，掂了一下，塞进腰间小布袋里，动作熟练得像怕晚一瞬这点钱就能自己长腿跑了。
沈烬瞧着有趣：“您老人家数钱时这手，比打铁还稳。”
“废话。”陆铁衣冷笑，“铁打坏了还能回炉，钱没了你给我变出来？”
“我可以凭口才给您再挣一点。”
“你那口才最多能挣顿骂。”
沈烬笑了笑，转头去搬风箱边那堆杂料。刚搬两下，陆铁衣忽然道：“去把猎户赵三那把刀送了。顺道从他那儿把欠的腊肉拿回来。”
“腊肉？”沈烬眉梢一动，“这回您怎么不说钱了？”
“废话，钱他没有，肉总得有。”陆铁衣把烧红的铁放上砧子，抡锤之前又加了一句，“路过北巷时，替我看看李婆家的门闩修没修上。她儿子不在，老人家一个人，夜里风大，门松了不安生。”
沈烬嘴上“嗯”了一声，心里却微微顿了顿。
陆铁衣总这样。
平日里嘴毒得像生怕谁听不出来他脾气坏，可镇上谁家锅裂了、门歪了、农具崩了口，只要真有难处，他嘴上骂着“麻烦”，手底下却没落下过。哪家老人腿脚不便，他就顺手把东西送到门口；哪家孩子淘气把锄头玩坏了，他骂得飞起，回头照样给磨齐整；就连何渡那个整日吹牛欠账的，他都能在冬天最冷的时候，往人家门口扔一块烧得最耐火的炭。
这种人，嘴上能把人噎死，背地里却总在替人兜着一点风。
沈烬正想着，门外忽然传来一阵吵嚷。
“陆老铁！你给我出来！”
这嗓门一听就让人牙酸。
沈烬抬头，果然看见街那头晃过来个穿青褐短褂的汉子，腰粗膀圆，眼睛不大，偏生爱瞪，活像一头横着走的家猪成了精。此人姓牛，镇上人背地里都叫他牛二横。倒也不是多大恶人，就是仗着自家兄弟在镇守官手底下做事，平日里说话办事总带着点“你最好给我个面子”的臭劲。
牛二横手里拎着把断刀，风风火火冲到铺子口，啪地一声把刀往案上一拍。
“你看看！”他嗓门震得炉灰都像抖了一下，“你给我打的什么破刀！我昨儿上山砍了两根硬枝，刀口就崩了！”
陆铁衣连眼皮都没抬：“你拿它砍的什么？”
“树啊！”
“什么树？”
“……黑榆。”
“多粗？”
牛二横比划了一下，差不多有大腿粗细。
铺子里几个等活的人都乐了。
沈烬站在旁边，差点笑出声。
陆铁衣终于抬头看了那刀一眼，语气平平：“我给你打的是佩刀，不是斧头。你拿它去砍大腿粗的黑榆，刀没断成两截，已经算它祖坟冒青烟。”
牛二横脸一红，嘴上却不服：“那我不管！刀是你打的，坏了就得你赔！”
“赔什么？”
“赔我一把新的，再把工钱退了！”
铺子里静了一静。
老丁头正蹲在门边看热闹，闻言都忍不住“啧”了一声，低低嘀咕：“这脸皮，拿去补城墙都嫌结实。”
沈烬把手里的破木柄往地上一放，笑眯眯地凑过去：“牛哥，照你这说法，我要是买双鞋去爬刀山，脚底磨穿了，也得怪鞋不够懂事？”
牛二横一瞪眼：“这儿有你说话的份？”
“本来没有。”沈烬点点头，“但我看您这刀委屈，替它说两句。它跟着您也挺不容易的。”
铺子里有人没忍住，噗地笑出了声。
牛二横脸一下涨红，伸手就要推他：“小兔崽子，你阴阳谁呢！”
他手刚伸过来，陆铁衣手里的铁锤“当”地一声砸在铁砧上。
那一声不算特别响，可离得近的人都觉得耳朵里嗡了一下。炉边火星被震得乱跳，牛二横动作也硬生生一停。
陆铁衣抬起眼，声音不高，冷得像刚从井里拎出来：“说话就说话，少动手。”
牛二横气势被压住半截，嘴上还撑着：“怎么着，你们父子俩还想欺负人？”
“欺负你？”陆铁衣看着他，像在看一块没烧透的生铁，“你也配值这个工。”
铺子里这回不是偷笑，是明目张胆地笑了。
牛二横又臊又怒，指着断刀：“那这事怎么算？”
陆铁衣放下手里锤，走过去把那刀拿起来，翻来覆去看了一眼，忽然两指一错，按住刀身某处一掰。
只听“咔”的一声。
本就崩了口的刀，竟从中间裂开，断成两截。
牛二横傻了。
不只是他，门口几个看热闹的也都愣住了。
陆铁衣把断刀扔回案上，语气淡淡：“看见了？”
“看、看见什么？”
“看见你买的是把废刀。”陆铁衣道，“这料本就掺了劣铁，里头发脆。不是我打得不好，是你拿来的料就烂。”
牛二横眼睛都瞪圆了：“不可能！这料是我——”
话说到一半，他自己先卡住了。
沈烬在一旁笑得非常善良：“料是谁给你的啊，牛哥？不会是镇西赵黑子吧？他上个月卖给何渡一口‘前朝铜锅’，结果煮一顿粥底都漏没了。何叔现在还拿它喂鸡呢。”
门口有人接话：“那锅我见过，鸡都嫌它寒碜。”
牛二横脸色一阵青一阵白。
他这把刀的料，确实不是陆铁衣这里买的，是他图便宜，从别处收的旧铁，拿来硬要人家打成刀。陆铁衣当时就说过，这料杂，不成器。是他自己嫌人家啰嗦。
眼下众目睽睽，被当场拆穿，连闹都不好闹下去了。
“行，算我倒霉。”牛二横咬着牙，把断刀往怀里一塞，转身就要走。
“等等。”陆铁衣叫住他。
牛二横回头，脸色难看：“还干什么？”
陆铁衣随手从废铁堆里抽出一根细长铁条，丢给他：“你家院门那插销也快断了。拿去，回头自己钉上。省得哪天风一大，把你那点脸皮都吹进院里。”
铺子里瞬间笑翻。
牛二横脸涨得跟炉膛里那块烧红的铁似的，偏又发作不得，只能骂骂咧咧一甩袖子走了。
等他一走，老丁头拍着大腿笑：“陆老铁，你这嘴平日里藏着，真开了，比刀还快。”
陆铁衣冷哼：“刀是拿来做事的，嘴是给蠢货留点印象的。”
沈烬在一旁看得神清气爽，正要开口夸两句，陆铁衣已经把一把锉刀丢了过来。
“别傻乐。看见没？”
“看见什么？”沈烬接住锉刀。
“看见做人和打铁是一个理。”陆铁衣转身回炉边，语气不紧不慢，“料不正，火候再好也难成器；心不正，嘴上再会说也没用。刀要先看里子，人也一样。甭管对面是穷是富，是横是怂，先看他拿出来的是什么东西，再决定怎么跟他讲理。”
沈烬听得一怔，随即笑了：“您这算教我做事，还是教我拆人台？”
“都教。”陆铁衣说，“免得你以后见谁都先跟人掏心窝子。你那点心眼，掏出来还不够别人塞牙。”
门口众人又笑。
可沈烬没跟着贫回去。
他靠在案边，手里捏着锉刀，心里却把刚才那几句话悄悄记下了。
料不正，火候再好也难成器。
心不正，嘴上再会说也没用。
这话粗，可一点不假。
说到底，世上许多事，表面看起来乱七八糟，往里剖一层，也不过就是个“里子”和“面子”的差别。刀是这样，人也是这样。甚至……一座镇子，会不会也是这样？
这念头刚冒出来，他自己先笑了一下。
果然，柳照微说得没错。
他这脑子，是真见缝就想往里钻。
“笑什么呢？”陆铁衣斜眼看他。
“没什么。”沈烬把锉刀往桌上一放，问，“后山那边今天有人说又亮了一下，您听见没有？”
陆铁衣手上动作微不可察地顿了顿。
炉火呼地一响，映在他眼底，像吹过一层很深的暗色。
“听见了。”他语气很平，“山里总有些怪动静，大惊小怪什么。”
“可镇守官的人去得挺快。”沈烬道，“还拦着不让人上去。您不觉得怪？”
“怪的事多了。”陆铁衣低头夹起铁块，“你见着一件就想扑上去咬一口？”
“我就是问问。”
“问问也省了。”陆铁衣把铁放进炉里，火舌立刻舔上来，“后山那边你别去。”
这话来得太快，也太硬。
沈烬心里那点原本只是模糊的疑虑，反倒被顶得更实了些。
“为什么？”
“因为我说的。”
“这理由不讲理。”
“跟你讲理，得看你配不配有命听。”陆铁衣看向他，眼神沉下来，“沈烬，我再说一遍，后山别去。”
铺子里一时安静了。
连门口看热闹的几个人都察觉气氛不对，各自找借口散了。
沈烬站在那儿，半天没说话。
陆铁衣平日里也凶，也骂，但那种凶里总带着点“老子懒得跟你废话”的嫌弃。可这会儿不一样。他是真在拦，甚至不像拦一个不听话的孩子，倒像在拦一个要往刀口上撞的傻子。
“您是不是知道什么？”沈烬终于问。
陆铁衣没答。
他只是盯着炉里那团火，片刻后才淡淡道：“知道太多，不见得是福。你现在这点本事，拿去修门补锅还成，真碰上有些事，连给人塞牙缝都不够。”
“那总不能因为我不够，就一辈子闭着眼走路吧？”
“闭着眼走，至少还能活着撞南墙。”陆铁衣说，“睁着眼乱看，有些墙后头是刀。”
沈烬心里一堵，忍不住道：“可万一所有人都这么想，那有些刀不就永远藏着了？”
这话出口，连他自己都愣了一下。
陆铁衣也看了他一眼。
那一眼很深，深得像把沈烬从头到脚都过了一遍。半晌，他忽然笑了下，很淡，也很短。
“你这脾气。”他低声道，“倒是真像。”
“像谁？”
陆铁衣已经收回目光，重新抡起锤子，像没听见。
“问那么多干什么。”他淡淡道，“去，把门口那堆烂铁分出来。能回炉的放左边，不能回炉的放右边。”
“不能回炉的呢？”
“留着你以后继续胡思乱想。”
“那怕是不够。”沈烬叹气，“我这脑子生火，得多备点料。”
陆铁衣终于没忍住，骂了一句：“滚去干活。”
铺子里火声、锤声又重新响起来。
沈烬搬着那堆废铁，表面看着还是平日那副吊儿郎当的样子，心里却像被什么轻轻压了一下。
陆铁衣不让他去后山，绝不只是随口说说。
可越是这样，他越觉得，那山里头，多半真埋着点什么。
埋得不浅。
也不想让人碰。
正想着，他手上一沉，从废铁堆底下拖出一截黑黢黢的旧刀背。那刀早锈得没了锋，握柄也只剩半截，却不知为何，甫一入手，竟有种很沉的分量，像里面压着什么没散干净的东西。
沈烬下意识把它翻过来看。
刀脊内侧，刻着两个极小的字。
字形很古，不是镇上常见的笔路。他盯了好一会儿，竟也只勉强认出其中半个，像是个“川”。
“这什么——”
“放下。”
陆铁衣的声音忽然从背后砸过来。
沈烬一回头，就见陆铁衣不知何时已经停了锤，正看着他手里的旧刀。那眼神冷得厉害，几乎是本能地让人一紧。
沈烬慢慢把刀放回去：“……一把破刀而已。”
“破刀也不是给你玩的。”陆铁衣走过来，把那截旧刀一把拿走，随手塞进旁边一只上了锁的铁匣里，“以后废料堆里翻出来的东西，少乱看。”
“您今天这规矩比平时多啊。”
“规矩多，说明你欠管教。”陆铁衣把铁匣推到最里头，头也不回地道，“记着一句话，打铁之前先做人。人还没做明白，别老惦记着拆别人的壳。”
沈烬站在原地，没应声。
他望着那只黑沉沉的铁匣，眼底的笑意一点点淡下去，最后只剩下一层很薄的光。
像火还在灰下面，没灭。
窗外日头偏了偏，风穿过街口，把铺子门帘轻轻掀起一角。远处后山那边，隐约有鸟惊起，又很快落回林子里，再无声息。
一切看起来都和平常没什么不同。
可沈烬知道，从今天开始，有些东西已经不一样了。
不是后山那道怪光。
也不是镇守官突然多出来的勤快。
而是陆铁衣的态度。
他越拦，越说明那地方不只是“怪”。
而是危险。
甚至……是某种连他这样的人都不愿让自己碰到的危险。
沈烬低头，把手上蹭到的锈灰慢慢搓掉。
灰落在掌纹里，发涩，发干，像一层薄薄的旧时间。
他忽然觉得，自己离那座后山，好像比昨天又近了一点。
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