大观园的暖阳尚未散尽，荣国府的祥和便被一道急促的传召撕裂，林砚被府中管事请往宁国府赴宴，脚步刚踏入宁国府地界，一股与荣国府截然不同的阴寒气息便扑面而来。相较于荣国府的雕梁雅致，宁国府的建筑更显恢弘却压抑，飞檐如爪般倒扣，朱红廊柱泛着暗沉的血光，庭院草木虽繁茂，却透着一股死气沉沉的诡异，连风掠过檐角的声响，都像是女子压抑的啜泣。
此次夜宴由贾珍主持，府内灯火彻夜通明，琉璃灯盏映照着满座锦衣玉食的族人，觥筹交错间，欢声笑语却显得僵硬刻意。席上贾珍面色潮红，眼神飘忽，时不时朝着宗祠方向张望，举止间藏着难以掩饰的慌乱；贾蓉垂首坐于一侧，面色惨白，双手死死攥着衣袖，指尖泛白，仿佛在畏惧着什么；一众族中子弟皆是强颜欢笑，酒液入喉如同吞蜡，无人真正尽兴。宴席间的菜肴虽精致，却带着一股淡淡的腥气，混着檀香与烟火气，搅得人胸口发闷。
林砚落座于席末角落，不动声色地观察着周遭一切。系统提示悄然浮现：【触发宁国府区域诡域，此地阴气浓度远超荣国府，核心诡力源于贾府宗祠，危险等级大幅提升】。他深知，十二金钗诡阵瓦解后，红楼诡境的核心秘密已转移至宁国府，这座看似与荣国府一脉相承的府邸，藏着整个贾府最肮脏、最恐怖的真相。
夜宴过半，酒过三巡，贾珍起身举杯，声音刻意拔高，却难掩底气不足：“今日族中相聚，共贺府中安稳，诸位尽兴！”话音未落，府门外突然传来一阵粗哑、悲愤又带着凄厉的怒骂声，如同惊雷炸响，瞬间打破了宴席的虚假祥和。
“我焦大跟着太爷拼过命，流过血，如今看着你们这群畜生糟蹋祖宗基业，看着宁国府变成吃人的鬼窝，我不甘心！”
声音由远及近，一个衣衫褴褛、须发花白的老仆拄着拐杖，跌跌撞撞闯入宴厅。正是宁国府老仆焦大，他早年随贾演出生入死，救过主子性命，是府中资历最老的仆人，也唯有他，敢在族中权贵面前破口大骂。此刻焦大双目赤红，眼角布满血丝，周身沾染着泥土与淡淡的黑气，每一步落下，都带着一股濒死的决绝。
贾珍脸色骤变，厉声呵斥：“焦大！你醉酒发疯，还不快给我拖下去！”两侧家丁闻声上前，想要将焦大拖拽出去，却被焦大挥杖打开，老仆状若疯癫，指着满座族人，骂声愈发凄厉，字字戳向宁国府的隐秘：
“别以为我不知道！你们夜里做的勾当，瞒得过旁人，瞒不过我焦大！什么家丑，什么丑闻，全是糊弄人的幌子！那宗祠里供的不是祖宗，是吃人的煞神！那后院藏的不是规矩，是索命的仪式！”
“扒灰、养小叔子，哪是什么男女苟且，是你们用来敬煞的活祭规矩！秦可卿那姑娘，死得冤，是被你们绑去宗祠，当成了献给阴邪的供品！”
“你们这群狼心狗肺的东西，靠着吞噬族人魂魄、活祭无辜换家族兴盛，早晚要被宗祠里的煞神吞得骨头都不剩！这宁国府，早就是一座活人进、死人出的诡庙了！”
焦大的骂声如同利刃，狠狠剖开宁国府的遮羞布，满座族人脸色惨白如纸，噤若寒蝉，有人浑身发抖，有人死死捂住耳朵，仿佛听到了什么灭顶的禁忌。贾珍又惊又怒，浑身颤抖，指着焦大半天说不出话，最终咬牙嘶吼：“堵上他的嘴！乱棍打死！这个疯奴，竟敢妖言惑众，亵渎先祖！”
家丁们一拥而上，棍棒如雨般落在焦大身上，老仆却丝毫不惧，依旧挣扎着怒骂，黑气从他周身不断溢出，与他身上的血气交织在一起。林砚敏锐地发现，焦大口中喷出的怒骂，并非单纯的泄愤，每一字每一句，都带着破解诡域的力量，而他身上的黑气，是被宁国府的阴煞侵体所致，却也让他看清了这座府邸的真相。
就在棍棒即将落在焦大要害之际，林砚悄然抬手，一缕微弱的解读之力隔空送出，挡开了致命的一击。焦大得以喘息，转头看向林砚，眼中闪过一丝感激，随即又被悲愤覆盖，骂声愈发尖锐：“年轻人，你小心！这宁国府的根烂了，宗祠里的东西要醒了，活祭就要开始了，所有人都要被吞掉！”
话音未落，一道漆黑的诡丝从宴厅梁柱后悄然探出，瞬间缠上焦大的脖颈，将他的骂声硬生生堵了回去。焦大双目圆睁，面色涨紫，身躯剧烈抽搐，周身黑气疯狂翻涌，最终被家丁拖拽着拖出宴厅，消失在黑暗的廊巷之中。
宴厅重归死寂，灯火明明灭灭，众人面色惊魂未定，贾珍强装镇定，挥手宣布宴席散场，众人如同逃一般离开宴厅，无人敢多做停留。林砚起身，望着焦大被拖走的方向，又看向宁国府深处那座隐在黑暗中的宗祠轮廓，心中已然明了。
焦大骂出的并非疯言，而是宁国府的核心秘辛：所谓扒灰、养小叔子，是祭祀阴邪的仪式；秦可卿是仪式祭品；宗祠并非祭祖之地，而是藏着煞神的诡庙。而焦大身上的黑气与诡丝，预示着宁国府的阴煞已开始失控，一场针对活人的祭祀，即将拉开帷幕。
他没有返回荣国府，而是悄然隐匿在宁国府的暗影之中，循着那股愈发浓烈的阴寒气息，朝着府墙内侧的院落潜行，焦大骂出的“墙内怨魂”，正是他下一步要探寻的真相，而扒灰之秘的真相，就藏在那堵布满怨煞的高墙之后。
