在小镇休整了两天，我们的状态恢复得差不多了。
这两天里，我们每天都会去小镇的街道上走走，熟悉这个世界的节奏。我会去文具店买一些图纸笔和本子，继续画我的图纸——这是我三年来从未放弃的习惯，哪怕在最艰难的副本里，我也会偷偷画几笔。
林野则每天都要去吃不同的东西，从早餐的豆浆油条，到午餐的牛肉面，再到晚餐的烧烤，他把三年来没吃过的美食都补了回来。苏晚则会去买一些生活用品，给我们准备干净的衣服，还会给阿黄买狗粮（她不知道从哪里听说的，说阿黄吃这个长得壮）。老周头则会去和镇上的老人聊天，打听各地的消息，尤其是关于“失踪人员”的消息。
第三天早上，老周头把我们叫到了客栈的院子里，脸上带着一丝凝重。
“我打听了一下，三年前失踪的人员，大多是在那座废弃居民楼附近的。政府在那边设了警戒线，不让人靠近。”老周头说，“而且，我还听说，有一些回来的人，身上都带着一些奇怪的印记，说是在副本里留下的。”
林野摸了摸自己的胳膊，那里有一道浅浅的疤痕，是在副本里被怪物抓伤的。“我也有，这有什么关系吗？”
“应该没关系。”老周头摇了摇头，“但我觉得，我们不能太张扬。毕竟，我们是从那个副本里出来的，要是被人发现了，可能会惹上麻烦。”
苏晚点了点头：“周叔说得对。我们现在最重要的，是找到沈砚的父母。至于其他的，慢慢再说。”
我深吸一口气：“好。那我们接下来，就往废弃居民楼的方向走，那边应该能找到更多关于我父母的消息。”
“没问题！”林野拍了拍胸脯，“我们陪你一起去！”
当天下午，我们收拾好行李，带着阿黄，离开了小镇。
废弃居民楼位于小镇以西的郊区被一圈铁丝网围了起来。
走近时，我能闻到空气中那股熟悉的、陈旧的味道——灰尘和霉菌混在一起，像副本里每一次入口开启前的气息。
不同的是，今天的阳光格外明亮。
铁丝网外站着两个穿制服的警察，手里拿着对讲机，时不时对着话筒说几句。他们盯着我们这几个“突然出现”的陌生人，眼神里带着警惕。
林野往我身边靠了靠，压低声音：“要不，我们先别硬闯？”
我摇头，目光死死盯着那栋熟悉的灰楼。
“我必须进去。”我轻声道，“三年前，我从家里出来的时候，我父母还在屋里。他们最后的位置，就在这栋楼附近。”
苏晚握住我的手腕，掌心温热：“沈砚，我们一起想办法。不能硬来。”
老周头从旁边凑过来，仔细打量着四周，忽然指了指斜对角的一条小路：“看那里，好像有个缺口，能绕到后面去。”
我们顺着他指的方向看去，果然见铁丝网底端有一处被压弯的洞，像是被什么东西钻过一样。
阿黄此时突然竖起了耳朵，冲那边轻轻叫了一声，尾巴微微摇着。
“它好像认识路。”苏晚轻声道。
我深吸一口气，把背包带子收紧了些：“那就从那里绕进去。小心点。”
四人一狗，悄无声息地贴着墙边移动。阿黄走在最前面，鼻子一抽一抽地嗅着地面，像是在记忆三年前的味道。
穿过缺口时，金属摩擦的刺耳声响在安静的旷野里显得格外突兀。
警察似乎听见了动静，朝这边望来。
林野猛地一拽我，我们立刻蹲下身，躲在一道矮坡后面。
远处传来一声询问：“那边是什么人？”
我的心一下子提到了嗓子眼。
就在我以为要暴露时，阿黄突然“汪”了一声，从坡后窜了出去。
它朝着铁丝网那边欢快地跑了两圈，又绕回来，围着警察的腿转来转去，像是在撒娇。
那两个警察愣了一下，对视一眼，其中一个掏出对讲机，语气缓和了不少：“是条狗，没威胁。像是附近野狗钻过去的。”
对讲机那头说了几句，他点点头：“行，知道了。继续盯着。”
风波过去，我才发现自己后背已经被汗浸湿了大半。
“吓死我了。”林野抹了把脸，“差点就暴露了。”
苏晚轻轻拍了拍我的背：“没事了，我们进来了。”
我抬头望向那栋灰楼，心脏像是被一只无形的手攥紧。
三年了。
我站在入口，看着那扇布满裂痕的玻璃门，忽然想起什么，从背包里翻出一个小小的布包——那是我在小镇客栈里，特意买的一包符纸。
不是副本里的诡异符箓，只是普通的、红纸剪的平安符。
我把其中一张塞进口袋，剩下的递给林野、苏晚和老周头。
“这是我在镇上买的。”我声音有点哑，“图个心安。”
林野接过那道红纸平安符，随手折了折，塞进胸口的衣兜里：“行，跟着沈大工程师混，总没错。”
苏晚也把平安符小心地放进包里，眼神认真：“我们一起平安出去，找到家人。”
老周头摩挲着那红纸，缓缓点头：“好。”
我们并肩走进那扇大门。
大厅依旧空旷，只是少了当年那股刺鼻的血腥味和腐烂味，多了些灰尘堆积的味道。地上的血迹早已被岁月抹去，只留下一些深浅不一的污渍，像被遗忘的伤疤。
我沿着楼梯往上走，一步一步，数着台阶。
一、二、三……
数到第二十层时，我停了下来。
这里，是我当年住过的临时据点，也是我第一次真正意义上的“团队生活”开始的地方。
地上还留着一圈浅浅的印记，那是当年我们围坐烤火的位置。
林野蹲下身，摸了摸那圈印子：“原来我们坐这儿。”
苏晚轻声道：“还记得第一次在这里煮面吗？水没开，你就往里面下挂面，煮成一锅糊糊。”
林野挠着头笑：“那不是条件艰苦嘛。后来你不是教我怎么煮水、怎么控火了吗？我现在煮面可专业了。”
老周头在一旁笑着接话：“是啊，你现在煮的面，可比当年好吃多了。”
我站在一旁，听着他们打趣，嘴角不自觉地微微上扬。
阴暗的角落里，似乎还残留着当年的恐惧影子，但此刻，这些影子都被笑声一点点驱散。
我转身走向走廊尽头的那间屋子——那是我父母最后出现的位置。
门虚掩着。
我的手心瞬间冒汗，心跳快得几乎要冲出胸膛。
林野看出我的紧张，轻轻拍了拍我的肩膀：“别担心，我们都在。”
我点点头，深吸一口气，推开了门。
屋里一片狼藉，桌椅翻倒，纸张散落，灰尘厚得能埋住脚踝。
我快步走到窗边——那里，是我当年最后一次看见父母的地方。
那时他们正站在窗前，朝我挥手，喊着我的名字。
“沈砚！沈砚！”
“快回来！”
“跟我们一起走！”
我伸出手，仿佛想抓住什么，却只抓到一片虚空。
记忆像潮水一样涌来，把我淹没。
当年，我以为他们被怪物拖走了；后来，我以为他们永远留在了副本里；再后来，我习惯了“他们不在”的生活。
可现在，我站在他们最后停留的位置，心里突然冒出一个不敢深思的念头——
他们，会不会还在这个世界里？
哪怕不是这个世界的“本体”，有没有可能，他们以某种方式，和我一样，从副本里“出来”了？
“沈砚？”苏晚轻轻唤了我一声，“你还好吗？”
我回过神，勉强笑了笑：“我没事。”
我蹲下身，在地上一片狼藉里，仔细翻找着。
忽然，我的指尖触到了一块硬硬的东西。
我扒开灰尘，露出了一角熟悉的蓝色塑料壳。
是——手机。
是我三年前的那部手机。
屏幕碎得像蜘蛛网，外壳已经褪色，电池鼓得厉害。可我几乎是凭着本能，认出了它。
我颤抖着手，把它从灰尘里捧了出来。
“这是……你以前的手机？”林野凑近，轻声问。
我点点头，指尖在冰凉的外壳上摩挲：“三年前，我从家里出来的时候，它还在我口袋里。”
我试着按开机键。
屏幕闪了一下，黑了下去。
再按。
又闪了一下。
然后，彻底没反应。
我不死心，从背包里掏出一个备用充电宝，插上数据线。
指示灯亮了。
虽然只是微弱的红色灯，但亮得像一颗星。
那一刻，我突然觉得喉咙发紧。
手机坏了，数据肯定也没了。可它就这么静静地躺在那里，像是在提醒我——
这里，确实是我三年前走过的路。
我在屋里继续翻找，希望能找到一点别的痕迹。
忽然，阿黄冲着墙角低叫了一声。
我们立刻走过去。
墙角处，有一小片被灰尘盖住的纸板，似乎被人长期压在身下。
林野伸手拨开灰尘，露出了几张皱巴巴的纸。
上面是我三年前画的图纸草图——密密麻麻的线条，标注不清的符号，还有几处随手写的、没来得及完善的工程计算。
“你在副本里，还在画图？”苏晚有些惊讶。
我点点头：“那时候，我总觉得，只要还能画图纸，我就还在正常世界里。好像只要画着画着，有一天就能从这里走出去。”
老周头看着那些图纸，叹了口气：“小伙子，你是个有心的人。工程这行，讲究的就是个稳字。你在那么危险的地方，还能保持冷静，画图纸，整理思路，不容易。”
我把图纸一张张收好，放进背包里。
这些东西，对别人来说，可能只是废纸。
但对我来说，它们是我还活着、还没被深渊吞没的证明。
就在这时，走廊外突然传来一阵奇怪的声响——像是有人在轻轻敲门，又像是什么东西在刮蹭门板。
“笃、笃、笃。”
声音很轻，却在寂静的楼道里，显得格外清晰。
我和林野对视一眼，同时站起身。
苏晚下意识往我身边靠了靠。
阿黄竖起耳朵，喉咙里发出一阵低低的低吼。
“谁？”我沉声问。
门外没有回应，只有那轻微的刮蹭声，还在继续。
林野慢慢靠近门，压低声音：“我去看看。”
我拉住他：“一起。”
我们三人并肩走到门口，屏住呼吸。
阿黄突然往前冲了两步，对着门内侧轻轻叫了一声。
下一秒，门外的声响停了。
我伸手，缓缓拉开了门。
走廊里空无一人。
只有风吹过走廊的尽头，带着灰尘和纸张翻动的声音。
“怎么回事？”林野皱眉，四处张望，“没人啊。”
苏晚轻声道：“会不会……是副本残留的声音？”
我摇头，目光落在走廊地面上。
那里有一串浅浅的脚印。
不是新的，却也不算太旧。
像是有人刚刚从这里走过，又迅速消失了一样。
“有人来过。”我沉声道，“而且，不是最近几天。”
老周头眯起眼睛：“难道……还有别的从副本里出来的人？”
我的心猛地一沉。
如果有别人，那他们现在在哪里？
他们过得好不好？
有没有像我一样，在找自己的家人？
我沿着脚印，慢慢往前走去。
脚印一路延伸，直到楼道的转角处，突然消失。
像是走到了世界的尽头。
我站在转角，手心微微出汗。
前方，是一扇紧闭的防火门。
门把手上，挂着一条小小的红绳。
红绳的另一端，系着一个小小的平安符。
和我口袋里的这张，几乎一模一样。
我愣住了。
苏晚也看见了，她轻轻吸了一口气：“这……这是我们刚买的那种平安符。”
林野瞪大了眼睛：“难不成……有人也来这里找过家人？和我们一样的人？”
我伸手，小心翼翼地取下那条平安符。
绳子很旧，却没有断。
平安符上，用黑色的水笔写着两个小字——
“阿砚”。
我的瞳孔骤然收缩。
这是我的小名。
只有我的父母，才会这么叫。
我死死攥着那张小小的平安符，指节发白。
身后，苏晚和林野都安静了下来，连呼吸声都几乎听不见。
过了许久，我才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“……他们，来过这里。”
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