余水市。
台风过后的街道像是个刚被拆迁办暴力扫荡过的垃圾场。
积水还没退干净，泥泞里裹着折断的树枝和各种花花绿绿的塑料袋。
民俗局大楼外墙的黑色金属板被刮掉了几块，露出里面锈迹斑斑的支架。
马肃坐在办公桌后面，手里端着一桶红烧牛肉面。
“老马，你这面都泡成糊了，还能吃得下去？”
刘志强一瘸一拐地走进来，胳膊上缠着厚厚的绷带。
他扫了一眼马肃桌上堆成山的文件，啧了一声，“局里这次伤亡不小，青松疗养院那边更是重灾区。上面没给点说法？”
马肃吸溜了一口面条，头也没抬：“说法就是重建，然后派人。克洛维那边有消息了。”
“那金毛怎么样了？没被那画皮怪物吓破胆吧？”
“他师父，也就是龙门山那位老道爷，直接把他拎回山里闭关去了。”马肃放下叉子，抽出一张纸巾擦了擦嘴，“局长亲自批的假，说是那小子太丢人，得回去重练。短期内是回不来了。”
刘志强嘿嘿乐了：“那是好事啊，省得他在局里整天惦记着他的零食。不过，咱余水现在这情况，你还有心思吃面？”
马肃没接话，而是按下了桌上的内线电话。
“让欧清寒、王为民、张爱国来我这儿一趟。”
片刻后，三个人推门而入。
欧清寒背着那柄缠着黑布的唐横刀，脸色比平时更苍白了些，但那股子生人勿近的锐气反倒更盛了。
王为民一脸肉疼，手里还攥着几张被水泡得字迹模糊的彩票，嘴里嘟囔着：“这可是我守了半年的号，眼看就要中了，全让这老天爷给搅和了。”
张爱国依旧是那副雷打不动的严肃脸，只是眼底的黑眼圈重得像被人刚揍了两拳。
“有个任务。”马肃把空面桶往垃圾桶里一扔，神色变得异常严肃，“秦昆那边出了点状况。衔尾蛇在那边的动作比我们预想的要大，青铜母鱼的线索也断在了秦昆地界。”
他敲了敲桌子上的三份红色封皮的文件。
“你们三个，即刻启程前往秦昆，身份是‘驻秦昆特别联络员’。名义上是协助秦昆局调查衔尾蛇，实际上……”
马肃压低了声音，目光在三人脸上扫过。
“据咱们在总部的线报，秦昆分局里，藏着大老虎。有人和衔尾蛇有勾结，甚至可能与20年前陈建新的案子有关。”
王为民愣了一下，彩票也不看了：“老马，你这是让我们去捅马蜂窝啊？秦昆那地界，世家门阀比树都多。咱们这几个外来的和尚，能念好经？”
“所以才选你们。”马肃看着他，“老王你心细，老张你讲规矩，清寒负责动手。你们的任务有两个：第一，查清内鬼；第二，保护陈三两。”
提到陈三两，欧清寒的眉头微微动了一下。
“秦昆的水比余水深得多。”马肃叹了口气，“陈家虽然现在落魄了，但毕竟是地头蛇。陈三两回秦昆，就像是把一坨肥肉扔进了狼群里。不仅衔尾蛇盯着他，秦昆局那些心思不正的人也盯着他。”
张爱国挺直了腰板，啪地敬了个礼：“保证完成任务！绝不让任何违背纪律的行为在眼皮底下发生。”
王为民叹了口气，把废彩票塞进兜里：“得，看来这辈子就是个劳碌命。老张，你那家庭伦理剧先别追了，收拾东西走人吧。”
欧清寒没说话，只是伸手握住了背后唐横刀的刀柄。
“还有件事。”马肃叫住了准备离开的三人，“陈建新提到的那个内鬼，很可能在总部，目前还没有明确动向。你们在秦昆的一举一动都要小心，直接对我负责。明白吗？”
三人点头。
……
欧家大院。
推开厚重的红木门，夕阳正好从雕花窗棂斜照进来，在青石板上投下一道暖黄的光。
欧清寒跨过门槛，脚步比平时轻快了些许，面上依旧冷清。
“清寒回来了？”凌雪卿从厨房探出头，手里还拿着汤勺，“今晚在家吃吧，我炖了你爱喝的龙骨汤。”
欧临海坐在红木沙发上，手里端着紫砂壶，视线从报纸上移开，在女儿身上停顿了一秒，又低头继续看报，什么都没说。
后院传来一阵脚步声，欧锋刚练完功，脖子上搭着毛巾，一边擦汗一边走进来。
他一屁股坐在沙发上，端起茶杯灌了一大口，随口打招呼：“哟，妹妹今天回来得早啊。”
刚说完，他动作一顿，上下打量了欧清寒几眼，挑了挑眉：“你今天好像心情不错？”
欧清寒往楼梯走的脚步微顿：“有吗？”
欧锋挠了挠头，仔细端详：“说不上来，就是感觉……你今天脸没绷得那么紧？平时你回来，那脸沉得能刮下二两霜来。”
欧临海再次抬起头，视线在女儿脸上转了一圈，眉头皱起：“不是和平时一样吗？大惊小怪。”
凌雪卿端着热气腾腾的汤盆出来，笑着打圆场：“你们爷俩能看出什么？女孩子家有点变化也正常。清寒，是不是局里任务有好消息？”
欧清寒摇摇头：“只是普通协查，要去秦昆几天。”她把背包往肩上提了提，“我回屋收拾东西。”
走上二楼，关上房门。
欧清寒背靠着门板，轻轻呼出一口气。
哥哥说她心情不错？她并不觉得自己有什么变化。
但右手却不自觉地探入冲锋衣的口袋，指尖触碰到那枚小小的青玉扇坠。
陈三两离别时硬塞给她的。
“这叫狮子滚绣球，好运在后头。”
她把扇坠掏出来，托在掌心。
青玉温润，在卧室的顶灯下泛着柔和的光晕，一只憨态可掬的小狮子正抱着个绣球打滚。
脑海中蓦地闪过那家伙没正形的笑脸。
“放心，祸害遗千年。”
还有满是血污的溶洞里，他死死拽住自己时发抖的手；后院重铸诛邪时，他覆在自己手背上的温度……
心跳没来由地漏了一拍。
欧清寒猛地握紧扇坠，闭上眼。
停。
这只是任务。
他是合作者，这扇坠顶多算个联络信物。
我收拾行李，为什么先想到带它？
因为任务需要保护他。仅此而已。
她睁开眼，拉开衣柜开始收拾。
战术背心、特制绷带、止血药剂、备用弹匣……一样样整齐地码进黑色战术背包。
但视线总是不自觉地飘向书桌上的那枚青玉扇坠。
十分钟后，行李收拾完毕。
她站在桌边，盯着那枚扇坠看了很久。
然后，她拿起它，走向墙边，那里挂着她的唐横刀“诛邪”。
伸手取刀，拇指轻推刀镡。
“铮——”
长刀出鞘寸许，冷冽的寒光映出她清冷的眉眼。
刀鞘乌黑，刀柄缠着深蓝色的柄绳，素净无饰。
她将扇坠的系带绕上刀柄根部。
打了一个死结。
试着握住刀柄。太紧了，挥刀时会磨破虎口的皮，影响握持。
解开。
重新绕了一圈，再系一个结。
太松了，战斗时扇坠会大幅度晃动，容易勾到异物。
又解开。
第三次系上时，留出了恰到好处的余量。她没再解。
欧清寒握着刀，轻轻晃了晃。
扇坠随着刀柄微微摆动，青玉与乌黑的刀鞘轻碰，发出极轻的“叮”声，清脆悦耳。
她抬头，看着穿衣镜中的自己。
镜子里的人依旧穿着一身黑，依旧是那副拒人千里的模样。
只是那把杀气腾腾的凶刃上，却多了一抹温润的青色。
……
千里之外，秦昆市。
劳斯莱斯幻影在街道上一个急甩尾，发动机发出低沉的咆哮。
陈三两坐在后座，看着窗外飞速掠过的古旧建筑。
空气中那股子土腥味越来越淡，取而代之的是一种刺鼻的焦糊味。
“三两，坐稳了。”陈书瑶的声音冷得像冰碴子。
转过一个街角，前方原本宽敞的马路被几辆消防车堵得严严实实。
滚滚黑烟像一条狰狞的墨色巨龙，正从一片古色古香的建筑群中升腾而起。
那是“喜乐汇”剧场，曾经是秦昆最有名的相声园子，现在却成了一个巨大的火炉。
【呦，这火烧得旺啊！】逗千斤在陈三两脑子里兴奋地打了个呼哨，【这得是加了多少料才能烧成这色儿？三两，你瞧那烟，里头透着股子冤魂不散的味儿。】
【别废话，这是在刨咱陈家的根。】捧万死的声音透着一股子少见的狠劲，【这要是换做当年，咱得把放火的那小子皮给扒了，挂在旗杆上晾干。】
陈三两推开车门，一股热浪扑面而来。
剧场的大门已经塌了一半，牌匾上那三个金漆大字只剩下一个残缺的“喜”字，在火光中摇摇欲坠。
周围挤满了围观的人群，指指点点，议论纷纷。
“可惜了，这可是百年的老字号。”
“谁说不是呢，听说陈家这次是得罪了大人物。”
陈三两站在警戒线外，眼睛微眯，试图看穿那重重烟雾。
就在这时，他眼角余光瞥见在人群的角落里，一个卖糖葫芦的小摊旁边，他看到了一个熟悉的身影。
一个穿着破烂棉袄，头发乱糟糟，正蹲在地上数着什么的乞丐老头。
那张脸，那身形，赫然就是当初在余水市医院门口，用数来宝点破他身负双魂，并给了他一枚铜钱的那个诡异乞丐！
他怎么会在这里？！
似乎察觉到了陈三两的目光，老头缓缓抬起头。
那是一张满是油污的脸，眼睛却很亮。
他对着陈三两咧嘴一笑，露出一口焦黄的烂牙。
陈三两心里咯噔一下。
他猛地眨了眨眼，想要看得更清楚些。
可当他再次望去时，那个街角空空如也，除了卖糖葫芦的小贩和几个买糖葫芦的孩子，哪里还有什么乞丐的影子。
----------------------------------------
