往回跑的时候，陈默感觉自己像是踩在一团棉花上。不是真的软，是那种使不上劲的虚浮感，每一步都像要飘起来，但脚下又是实的。通道四壁的肉色在暗红的光里泛着诡异的光泽，像刚剥开的皮肉，还在微微跳动。他的呼吸很重，呼哧呼哧的，在狭窄的通道里来回撞，变成很多重叠的声音，像有好几个人在跟着他跑。
妹妹跑在他前面，她的脚步声很轻，像猫一样，但频率很快，啪啪啪的，在肉壁上弹回来，又啪啪啪的。她的后背全湿了，衣服贴在身上，能看见里面内衣的轮廓，肩胛骨随着手臂的摆动一突一突的，像要撑破皮肤飞出来。
他盯着那个背影，突然想起小时候，妹妹被村里的狗追着跑，也是这个姿势，两条细腿迈得飞快，边跑边哭，喊着“哥，哥”。那时候他冲上去，捡起石头砸那只狗，狗跑了，妹妹扑进他怀里，哭得浑身发抖。那时候她多小啊，才到他腰那么高，脑袋顶着他的下巴，头发上全是汗，还有一股奶腥味。
现在她跑在前面，是他跟着她跑了。
通道终于到头，他们从那道门钻出来，回到那个巨大的圆形大殿。那些尸体已经全化成灰了，地上只有一层薄薄的灰白色粉末，在暗红色的光里泛着微微的荧光。他们的脚印踩上去，留下一个个深深的印子，那些粉末被踩得溅起来，飘在空中，慢慢落下来，落在他们头发上、肩膀上，凉丝丝的，像雪，但比雪重，落在皮肤上能感觉到轻微的压迫感。
祭坛还在大殿中央，发着暗红色的光。那些符文还在流动，一圈一圈地转，从下往上爬，爬到顶端就消失了，然后新的又从底部冒出来。速度比刚才快了很多，像有人在里面加了速，那些符文转得眼花缭乱，盯着看久了会觉得头晕。
陈默走到祭坛前，掏出那三块玉牌。三块玉牌在手心里，温温的，轻轻颤着，发出轻微的嗡嗡声，像在唱歌。他把它们并排放在手掌上，三块玉牌挨在一起，突然同时亮了一下，金光一闪，然后又暗下去，但那温热的触感更强了，烫得他手心发疼。
妹妹站在他旁边，盯着那些玉牌。
“哥，放上去吧。”
他点头，深吸一口气。那股腥甜味又钻进鼻腔，这次更浓了，呛得他咳了一声。他抬起手，把三块玉牌慢慢放到祭坛顶端那个凹槽里。
玉牌刚放进去，祭坛突然剧烈震动起来。
不是地震那种震动，是那种从内部涌出来的颤动，像有什么东西在祭坛里挣扎，想冲出来。那些符文转得更快了，快得看不清，变成一圈圈光晕，红的、金的、暗红的，交织在一起，刺得人睁不开眼。整个大殿都在抖，那些灰白色的粉末从地上跳起来，在空中飞舞，迷得人睁不开眼。
陈默下意识往后退了一步，手还伸着，想抓那些玉牌。但妹妹拉住他，把他往后拖。
“哥，别动！”
他停下来，盯着祭坛。
祭坛顶端，那三块玉牌开始发光。先是暗红色的，和符文一样，然后慢慢变亮，变成金色，最后变成刺目的白光，像三颗小太阳。白光越来越强，越来越强，最后整个大殿都被照得亮如白昼。那些肉色的墙壁在强光下变成透明的，能看见里面有一根根血管，有东西在里面流动，像血液，但颜色是黑的，黏稠的，缓缓蠕动。
强光持续了几秒，然后突然暗下去。
一切恢复平静。
祭坛还在那儿，那些符文还在转，但速度慢下来了，像正常的心跳。那三块玉牌还在凹槽里，但已经不再发光，变成了普通的玉，灰扑扑的，像石头。
陈默走过去，伸手摸那些玉牌。冰凉，像刚从冰箱里拿出来的。他把它们拿起来，翻来覆去地看。和之前一样，没什么变化，但感觉不一样了，那种温热的、有生命的感觉消失了。
他回头看着妹妹。
“好了？”
妹妹摇头，不知道。
突然，身后传来一个声音。
“小默。”
是母亲的声音。
他猛地转身。
母亲站在祭坛后面，站在那些尸体化成灰的地方。她穿着白裙子，长发披肩，脸上带着温柔的笑。但她的身体是半透明的，能看见身后的墙壁。
“妈……”
母亲看着他，慢慢走过来。她走得很慢，每一步都很轻，脚踩在地上，那些灰白色的粉末没有留下任何脚印。她走到他面前，伸出手，想摸他的脸。手穿过他的脸，什么都没碰到。但她还是那么举着，像摸到了一样。
“小默，你做到了。”
陈默眼眶发酸。
“妈，你……”
“我是投影。”母亲说，“真身还在里面。但封印加固了，我能出来一会儿。”
妹妹也走过来，站在他旁边，看着母亲。
“妈，我们能救你出来吗？”
母亲摇头。
“不能。我出不来了。”
陈默愣住了。
“为什么？”
母亲看着他，眼神复杂。
“因为我是封印的一部分。”
她顿了顿，指着祭坛。
“三十年前，我进去封印那个东西，但我力量不够。我只能把自己也献祭进去，用我的身体当容器，把它困住。现在，我就是封印，封印就是我。如果我要出来，封印就会破，那个东西也会出来。”
妹妹低下头，眼泪流下来。
陈默攥紧拳头，指甲掐进肉里，疼，但他没松。
母亲看着他，笑了。
“小默，别难过。妈做了该做的事。”
她转头看着妹妹。
“小雨，你也是。你帮妈分担了很多。”
妹妹抬起头，看着她。
“妈，我……”
“我知道。”母亲打断她，“你自愿进去的，对不对？”
妹妹愣了一下，然后点头。
“对。那时候我知道，只有我能帮妈。”
陈默看着她，心里涌起一股说不清的滋味。妹妹从来没说过这些。
母亲走过去，站在妹妹面前。
“小雨，妈对不起你。让你受苦了。”
妹妹摇头。
“妈，你别这么说。”
母亲笑了，伸手想抱她。手穿过她的身体，什么都没碰到。但她还是做出拥抱的姿势，像是在抱一个真实的人。
妹妹也做出拥抱的姿势，抱住一团空气。
陈默看着她们，眼眶发酸。
突然，远处传来一阵奇怪的声音。很低，很沉，像从地底下传来的，又像无数人在同时说话，嗡嗡嗡的，震得人耳朵发麻。那声音越来越大，越来越近，整个大殿又开始震动。
母亲的脸色变了。
“它醒了。”
陈默心里一紧。
“什么醒了？”
母亲盯着他。
“那个东西。它感觉到封印松动了，想冲出来。”
她指着祭坛后面那扇门。
“你们快走。从那里出去。”
陈默没动。
“妈，你呢？”
母亲看着他。
“我留在这儿。我能拖住它一会儿。”
妹妹冲上去，想拉她。
“妈，一起走！”
母亲摇头。
“走不了。我是封印的一部分，我走，它也会走。”
她看着他们，眼神坚定。
“快走！别让妈的牺牲白费！”
陈默咬着牙，拉着妹妹往那扇门跑。
跑了几步，他回头，看着母亲。
母亲站在那儿，看着他，笑了。那笑容和小时候一样温柔。
“小默，小雨，妈爱你们。”
他攥紧拳头，转身，拉着妹妹冲进那扇门。
门后是一条向上的通道，很陡，几乎垂直。他们爬上去，手脚并用，指甲抠进肉壁里，那些肉软软的，一抠一个洞，有黏稠的液体流出来，沾在手上，滑腻腻的，很难抓牢。妹妹在他下面，喘着粗气，每爬几步就停一下。
不知道爬了多久，前面出现一道光。
不是暗红色的光，是白色的，很亮。
他们爬出去，摔在地上，大口喘气。
眼前是老宅的那个冰库。
冰柜还在，冷气还在，那股福尔马林的味道还在。但一切都感觉不一样了，像是隔了一层什么东西。
陈默躺在地上，看着头顶那盏日光灯，惨白惨白的，嗡嗡响。
妹妹躺在他旁边，也看着那盏灯。
“哥，妈还在里面。”
他点头，没说话。
远处，冰库深处传来一声低沉的吼叫。
他坐起来，盯着那个方向。
那声音又响起，越来越近。
他拉起妹妹。
“走。”
他们跑出冰库，跑上楼梯，跑出老宅。
外面，天已经黑了。
月光照在院子里，照在那棵枯死的老槐树上，照在那些荒草上。
他们站在院子里，大口喘气。
身后，老宅里传来一声巨响，像什么东西塌了。
陈默回头，盯着那扇黑洞洞的门。
月光下，那扇门里，慢慢走出一个人影。
穿着白裙子，长发披肩。
是母亲。
但她没有看他们，只是站在门口，看着另一个方向。
那个方向，有一个巨大的黑影，从老宅地底下升起来，遮住了半边天。
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