柳如烟躺了三天。
第三天傍晚，她睁开眼，飘起来，转了一圈。青色的光稳了，比之前还亮一点。
“七品后期。”她笑了，“挨打也能升级？”
没人理她。她撇撇嘴，飘到窗边，盯着外面。
裂缝又扩大了。凉亭的废墟被黑气吞了一半，后花园的草坪全枯了，草叶发黑，一碰就碎。
红女站在门口，盯着那道裂缝。
“还有多久？”我问。
她沉默了一会儿。
“二十天。”
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白灵推门进来，手里拿着一本旧书。书皮发黄，边角磨破了，翻的时候掉纸屑。
“茅山送来的。”她把书递给我，“林天罡留下的手札。里面有突破五品的方法。”
我接过来，翻开。字迹很熟悉，和我爷爷札记上的笔迹有点像，但更老，更硬。
红女走过来，站在我旁边看。
“冲五品需要大量灵气。”她指着其中一行，“你现在六品后期，差一步。但正常修炼来不及。”
“那怎么办？”
白灵指了指后花园的方向。
“裂缝里涌出来的，是阴气，不是灵气。但你体内有林天罡的真气，可以转化。”
我看着那片黑气。
“进去吸？”
红女看了我一眼。
“会死。”
柳如烟飘过来，缩了缩脖子。
“那个……我能进去，但你们活人……”
“我知道。”我说，“但我得快。”
红女没说话。她盯着我看了很久，然后开口。
“我陪你。”
她说这话的时候，眼睛看着裂缝，没看我。但她的手，在袖子里，轻轻抖了一下。
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裂缝边上，黑气往外涌，碰到皮肤像针扎。
红女站在我旁边，五品气息散开，把大部分黑气挡在外面。柳如烟飘在半空，盯着四周。
“有东西在靠近。”她说，“很多。”
白灵从后面过来，把一叠符递给我。她递符的时候，手也在抖。她没说话，只是看着我。
我接过符，点点头。
红女看着我。
“进去之后，我会用真气护着你。你只管吸，转化的事我来做。”
我看着她。
“你呢？”
她没回答，只是抬手，按在我胸口。一股暖流涌进来，顺着经脉往下走，停在丹田。
“开始吧。”
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裂缝里比外面黑一百倍。
往下走了十几步，什么都看不见了。只有红女的手，一直握着我的手腕，凉的，紧的。
黑气越来越浓，浓得像水，压得人喘不上气。红女的气息撑开一个圈，把我罩在里面。她的魂体在剧烈闪烁，一闪一闪的，像快灭的烛火。
“还能撑吗？”我问。
她没说话，只是握紧了我的手腕。
又走了十几步。脚下突然踩空，我往下坠。红女一把拽住我，把我拉回来。低头看，下面是一个深坑，黑漆漆的，看不见底。
“别再往前了。”她的声音有点抖，“就在这儿。”
我盘腿坐下，闭上眼，开始吸。
黑气涌进身体，凉，刺骨的凉。它们顺着经脉乱窜，像无数条蛇。丹田里那团温热的真气猛地亮起来，迎上去，和黑气绞在一起。
疼。像骨头裂开，像肉被撕开。
我咬牙撑着，全身都在抖。
红女的手一直握着我手腕。她的手也凉，但那一刻，我感觉到一点暖。
就在这时候，深坑底下传来一声呼吸。
很轻。很远。但每个人都听见了。
那呼吸像来自地底，带着腥味，一下，又一下。然后，有什么东西在动——一只巨大的手，从黑暗中伸出来，五根指头，每根都有人那么粗。它往上伸了伸，又缩回去。
红女握紧我的手腕。
“别管它。”她声音很稳，“继续。”
我闭上眼。
不知过了多久。
丹田里那团真气突然炸开，顺着经脉往四肢冲。每一根骨头都在响，每一块肉都在抖。疼到极点，眼前发黑。
然后停了。
我睁开眼。丹田里那团真气没了，只剩一团温热的雾，缓缓流动。
五品。
红女松开我的手腕。她靠在洞壁上，魂体闪得厉害，淡得快看不见。但她看着我，那一眼很长，里面有光。
“成了。”她说。
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走出裂缝的时候，月亮已经移到了天边。
三个时辰过去了。
我抬手，往前一掌。空气炸开，十几步外一棵枯树齐腰折断，倒在地上。
白灵愣了一下。她站在裂缝外，攥着符，手还在抖，盯着我。
柳如烟飘下来，盯着我。
“五品了？”
我点点头。
她笑了。
“那你现在比红姐还高？”
红女没理她，靠在洞壁上，闭着眼。她魂体还在闪，但嘴角动了动。
白灵走过去，扶住红女。
“回去。”
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值班室里，红女靠在椅子上，吞了一颗丹药，透明的半边慢慢凝实了一点。
柳如烟缩在角落里，准备睡。睡之前，她嘟囔了一句。
“下次……我也能护着你。”
然后她化成一团青色的光，一明一暗。
白灵站在窗边，盯着外面。她一直没说话，只是攥着那张没用完的符。
我走到窗边，站在她旁边。
远处，夜色边缘，一棵树下，站着一个人影。他站了很久，然后往前走了一步。
又停下。
又往前走了一步。
一步步，在靠近。
“有东西。”我说。
白灵攥紧符。
“我知道。”
远处那个人影停下来，抬头朝值班室的方向看了一眼。隔得太远，看不清脸，只看见一个轮廓。
他站了一会儿，然后转身，消失在黑暗里。
窗外，天快亮了。
裂缝还在涌黑气。
一涌一涌的，像呼吸。
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