陈青阳几乎是拖着身体回到老宅的。
与赵德明的对峙，以及那神秘“阴师”的现身，耗尽了他最后的气力。背上的血咒如同活物，在皮肉下灼烧、蠕动，带来持续不断的剧痛，提醒着他仅剩的六天时间。每一步都像踩在刀尖上，冷汗混着之前的污垢，让他浑身湿黏，狼狈不堪。
他踉跄着推开那扇仿佛永远也关不紧的宅门，沉重的木轴发出令人牙酸的“吱呀”声，像是在欢迎，又像是在哀叹。宅院内，昨夜百鬼夜行的痕迹依稀可辨——散落的纸钱，空气中尚未完全散去的阴冷腥气，以及墙角那些若有若无、仿佛被什么东西抓挠过的印记。
他反手闩上门，背靠着冰凉的门板，大口喘息。怀里的那本皮质账册硬邦邦地硌着他，像一块烧红的烙铁，提醒着他刚刚确认的残酷真相。
赵德明……为了所谓的家族百年兴旺，竟能做到如此地步。布下邪局，戕害人命，禁锢魂魄，甚至将昔日的爱人炼为鬼仆……这已经不是简单的为富不仁，而是彻头彻尾的妖魔行径。
还有那个“阴师”。它救了自己，却并非善意。那句“棋局未终，棋子尚有用处”，冰冷得如同腊月的寒风，让他不寒而栗。自己在这盘棋中，究竟扮演着什么角色？林素衣呢？赵德明呢？难道都只是它手中的棋子？
他甩了甩头，试图驱散这些令人绝望的念头。当务之急，是活下去，是找到破解血咒的方法，是拿到另一只同命锁和那份至关重要的鬼契约！
他扶着墙壁，艰难地挪向自己的房间。经过院中那口古井时，他下意识地停顿了一下。井口幽深，仿佛一只窥伺的眼眸。血咒的破解之法在井底，同命锁的另一半也可能在那里。但此刻，他状态极差，贸然下井无异于自杀。
必须先恢复一些体力，处理一下伤口。
回到那间勉强算是安身之所的厢房，他从床底拖出张九如之前留下的一些简陋药膏和纱布。手臂和肩膀被活尸抓伤的地方已经发黑，流出的血也带着一股腐臭味。他咬着牙，用清水清洗伤口，涂抹上带着刺鼻气味的药膏，剧烈的疼痛让他几乎晕厥。
包扎完毕，他瘫坐在冰冷的土炕上，拿出那本账册，再次翻看。
“付‘阴师’酬劳，计黄金二十两。”
“付‘阴师’布局之资，计江城东街铺面两间。”
这些记录明确指出了“阴师”的存在，并且赵德明对其极为倚重，支付了惊人的代价。这个“阴师”就是那个黑影吗？它布下的局，究竟是为了什么？仅仅是为了帮赵家改命？
他想起百鬼夜行时听到的对话，“钥匙”、“仪式”……难道这风水局本身，还隐藏着更深层的目的？
还有沈墨言。账册里没有直接提到他，但赵德明亲口承认，沈墨言签了鬼契约，献出爱意换取了荣华，灵魂已成为其座下鬼仆。
鬼仆……赵府中，究竟养了多少这样的鬼仆？
一个大胆而危险的念头在陈青阳心中升起。他不能坐以待毙，必须主动出击。井底要去，但在此之前，他需要更多关于赵府、关于鬼仆、关于那份鬼契约的信息。或许，可以从那些被控制的鬼仆身上找到突破口？赵德明能控制它们，但那个“阴师”出现时，活尸表现出的恐惧说明，这种控制并非铁板一块。
他需要亲眼去看看，赵府内部，到底是什么样子！
这个念头一旦产生，就再也无法遏制。背上的血咒灼痛仿佛也在催促着他。
他休息了约莫一个时辰，感觉体力恢复了些许，至少不再像之前那样头晕眼花。他找出之前藏好的、张九如留下的一些零散符箓，虽然不知道对赵府那种地方能起多大作用，但握在手中，多少能带来一丝心理上的慰藉。
夜幕，再次降临。
陈青阳换了一身深色的旧衣衫，将符箓和那本账册小心贴身藏好，深吸一口气，悄无声息地溜出了老宅。
江城的夜晚，因接连发生的诡异事件而显得格外沉寂。街上几乎看不到行人，家家户户门窗紧闭，连狗吠声都稀少了许多。一种无形的恐慌笼罩着这片街区。
赵府位于江城东街，是高门大院，气派非凡。即使在夜色中，也能看到那连绵的屋脊和飞翘的檐角，与周围低矮的民居形成鲜明对比。朱红色的大门紧闭着，门前两座石狮子在朦胧的月光下显得格外狰狞。
陈青阳没有走正门，而是绕到府邸侧面的一处僻静小巷。这里围墙稍矮，墙头生长着茂密的藤蔓。他观察四周，确认无人后，深吸一口气，借助藤蔓的拉扯，艰难地翻上了墙头。
趴在墙头，他谨慎地向内望去。
赵府内部比他想象的还要深邃。亭台楼阁，假山水榭，在夜色中勾勒出模糊的轮廓。大部分区域一片漆黑，只有零星几处院落还亮着灯火，但那光线也显得昏黄而诡异，仿佛蒙着一层薄纱。
更让他心头一紧的是，府内弥漫着一股浓郁的、混杂着香火和腐朽气息的味道。而且，异常安静。不是那种无人居住的死寂，而是一种……被强行压抑的寂静，仿佛有什么东西在暗处屏息凝神。
他悄无声息地滑下墙头，落在松软的泥地上，借着花木的阴影，小心翼翼地向内潜行。
他避开有灯火的地方，朝着感觉中阴气最重、也是账册可能暗示的“养鬼”区域摸去。府内的路径复杂，他只能凭着直觉和对阴气感应的微弱提升（或许是血咒带来的副作用？）向前探索。
穿过几道月亮门，绕过一片竹林，眼前出现了一处独立的院落。这院子位置偏僻，院墙比别处更高，院门是一扇厚重的黑漆木门，上面用朱砂画着一些扭曲的符文。那股混杂的香火与腐朽气息，正是从这里散发出来的，浓郁得几乎令人作呕。
陈青阳屏住呼吸，贴近院门，透过门板的缝隙向内窥视。
院内的景象，让他瞬间头皮发麻，血液几乎冻结！
院子中央，设着一个巨大的法坛。法坛以青石垒砌，上面插着七盏幽绿色的长明灯，灯火摇曳，映照出坛上供奉的并非神佛，而是一个个漆黑的牌位，牌位上的字迹看不真切。法坛四周，密密麻麻地站立着……“人”？
不，那不是活人！
它们穿着各个时代的衣物，有长衫马褂，有粗布短衣，甚至还有残破的甲胄。它们的身影有些凝实，有些虚幻，但无一例外，面色青白，眼神空洞，身体微微飘荡，仿佛没有重量。它们静静地立在院子里，如同等待检阅的士兵，数量之多，竟有数十之众！
这就是赵德明养的鬼仆！
陈青阳的目光焦急地在这些鬼影中搜寻，很快，他锁定了一个站在前排的身影。
那是一个穿着民国初年常见青色长衫的男子，身形颀长，面容依稀能看出几分清秀，但此刻笼罩着一层青黑之气，眼神麻木，带着深深的怨毒与绝望。他的腰间，似乎挂着一个模糊的、闪着微光的物件。
沈墨言！这就是那个背叛了爱情，最终连灵魂也沦陷的教书先生！
陈青阳的心脏狂跳起来。他果然在这里！那么，另一只同命锁，是否就在他身上？那份鬼契约的副本，赵德明会不会也藏在此处？
就在这时，院子的另一侧，一间亮着灯火的厢房，门“吱呀”一声开了。
赵德明拄着那根紫檀木拐杖，缓步走了出来。他换了一身暗紫色的绸缎便服，脸上带着一种掌控一切的漠然。他走到法坛前，目光扫过眼前这群无声的鬼仆。
“养兵千日，用兵一时。”赵德明的声音不高，却清晰地传到了门外陈青阳的耳中，“风水局将成，尔等亦将随我赵家，享百年气运。若有异心……”他顿了顿，拐杖轻轻一顿地。
霎时间，所有鬼仆，包括沈墨言，身体都剧烈地颤抖了一下，脸上露出极度痛苦的神色，仿佛有无形的鞭子抽打在它们的魂体上。它们空洞的眼神中，恐惧之色更深。
“便是魂飞魄散，永世不得超生。”赵德明冷冷地补充道。
陈青阳看得分明，赵德明对这群鬼仆的控制，建立在绝对的痛苦和威慑之上。他手中那根拐杖，或者他掌握的某种咒法，就是操控的关键。
赵德明似乎对鬼仆们的反应很满意，他转身，准备走回厢房。然而，就在他转身的刹那，他的目光似乎无意中瞥向了黑漆木门的方向。
陈青阳心中一惊，连忙缩回头，紧紧贴在墙壁的阴影里，连呼吸都屏住了。
院内，赵德明的脚步声停顿了一下。随即，他发出一声意味不明的轻哼。
“看来，有不请自来的客人，嗅到了这里的味道。”赵德明的声音带着一丝嘲弄，“也罢，正好让我的‘孩子们’，活动活动筋骨。”
他并没有直接指向陈青阳的藏身之处，但那话语中的意味再明显不过。
陈青阳暗道不好，知道自己可能已经被发现！他不敢再停留，转身就想沿着原路逃离。
然而，他刚一转身，就骇然发现，来时的路径上，不知何时，已经悄无声息地出现了几道虚幻的身影——正是院中的鬼仆！它们堵住了他的退路，空洞的眼睛齐刷刷地“看”向了他，周身开始散发出冰冷的煞气！
与此同时，身后那扇沉重的黑漆木门，发出了“咔哒”一声轻响，门闩似乎正在被某种无形的力量缓缓抽离……
前有堵截，后有追兵！
陈青阳额角渗出冷汗，他握紧了怀中那几张可怜的符箓，背上的血咒因为紧张和恐惧而灼痛加剧。
赵府养鬼之地，果然龙潭虎穴！他还能逃出去吗？
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