一
黎明前的哀牢山，被浓雾笼罩得伸手不见五指。
莫一尘一行四人，加上李道长和两个当地向导，七个人在原始森林中艰难跋涉。脚下是盘根错节的树根，头顶是遮天蔽日的树冠，空气湿冷得能拧出水来。
“还有多远？”苏雨晴喘着气问。她的背包里装着三天份的干粮和水，压得她腰都快直不起来。
向导老岩指了指前方：“翻过那个垭口，就是凤凰谷的地界。但雾太大，看不清路，得等太阳出来。”
陈震看了看手表：清晨五点四十七分。
按计划，他们应该在日出前抵达谷口，趁雾散开的短暂窗口期进入。但现在看来，可能要耽误了。
“八岐会的人呢？”莫一尘问李道长。
李道长从怀里掏出一个罗盘，指针正疯狂旋转：“就在前面，不超过两公里。但他们停下来了，可能在等什么。”
“等雾散？”苏雨晴猜测。
“不一定。”青云子眉头紧皱，“服部半藏不是莽撞之人，他一定有所准备。”
正说着，前方传来一阵窸窸窣窣的声音。
像是很多人，又像是……很多虫子在爬。
“戒备！”陈震立刻拔枪。
两个向导吓得躲到树后，老岩颤声说：“是……是蛊虫！苗七的蛊虫！”
果然，前方的雾气中，涌出一片黑压压的虫子——蜈蚣、蝎子、还有无数叫不上名字的毒虫，密密麻麻，铺满了地面和树干。
“退后！”青云子拂尘一挥，罡气护住众人。
但蛊虫的数量太多了，它们从四面八方涌来，形成了一个包围圈。
“他在逼我们改变路线。”莫一尘看穿了苗七的意图，“这些虫子不攻击，只是驱赶。他想让我们往某个方向走。”
“那边是什么？”陈震问向导。
老岩脸色发白：“是……是‘鬼见愁’悬崖。当地人从来不去那里，传说下面是万蛇窟。”
万蛇窟。
难怪苗七要逼他们去那里——想让他们被毒蛇咬死，或者摔下悬崖。
“不能去。”李道长说，“绕路。”
“绕不了了。”莫一尘指着周围，“四面八方都是虫子，只有那条路是空的。”
确实是陷阱。
但没得选。
“跟紧我。”莫一尘拔出桃木剑，“我用阳火开路，你们跟在我身后，不要掉队。”
他咬破指尖，在剑身上画了一道符。
“三清在上，借我神火。急急如律令——燃！”
桃木剑燃起赤红的火焰，莫一尘挥剑横扫，所过之处，蛊虫纷纷后退避让。
众人趁机向前冲。
虫子形成的通道很窄，只能容一人通过。莫一尘在最前面开路，青云子殿后，陈震和苏雨晴在中间。
走了约莫十分钟，前方突然开阔。
雾气散了一些，能看清了——他们站在一处悬崖边上，下面是深不见底的峡谷，隐约能听到流水声。
但最恐怖的，是悬崖边上的景象。
十几具尸体，被钉在木桩上，围成一个圈。
这些尸体穿着当地村民的衣服，但皮肤青黑，眼眶空洞，嘴巴大张——是被蛊虫控制的行尸。
“蛊尸……”李道长倒吸一口凉气，“苗七把他的蛊尸部队摆在这里了。”
话音刚落，那些尸体齐刷刷转过头，看向他们。
“吼——！”
它们挣脱木桩，摇摇晃晃地走过来，速度不快，但数量多，有十二具。
“开枪！”陈震下令。
他自己率先开枪，子弹打在最前面的蛊尸身上，溅起黑色的血花。但蛊尸只是晃了晃，继续前进。
子弹没用。
这些尸体已经被蛊虫完全控制，除非打碎脑袋，否则不会停。
“一尘，你护住雨晴！”青云子踏步上前，拂尘连挥，罡气如刀，斩断两具蛊尸的手臂。
但更多的蛊尸涌上来。
莫一尘一边护着苏雨晴后退，一边思考对策。
蛊尸怕火，但阳火符用完了。五雷符需要雷雨天，现在用不了。
怎么办？
正焦急时，悬崖对面传来一声轻笑。
“莫一尘，我们又见面了。”
服部半藏。
他站在对面悬崖的一块凸出岩石上，穿着黑色的忍者服，脸上戴着面具，只露出一双冰冷的眼睛。
“苗七呢？”莫一尘问。
“在下面等你们。”服部半藏指了指悬崖下方，“万蛇窟里，有他想要的东西——一条修炼了五百年的‘蛇王’。取它的胆，可以炼制更厉害的蛊。”
原来如此。
蛊虫驱赶他们来悬崖，不是为了让他们摔死，而是为了引他们下去，和蛇王两败俱伤，苗七好坐收渔利。
“卑鄙。”苏雨晴骂道。
“兵不厌诈。”服部半藏说，“莫一尘，我给你两个选择：一，跳下去，和蛇王搏斗，也许能活下来。二，留在这里，被我的蛊尸撕碎。”
他顿了顿：“当然，你还有第三个选择——交出你爷爷的手札，我放你们一条生路。”
爷爷的手札？
莫一尘心中一震。
服部半藏怎么知道手札的事？
那本手札记载了七宝的详细信息和寻找方法，是爷爷留给他的最大遗产，他一直贴身收藏，从未示人。
“你从哪里知道的？”莫一尘问。
“这你别管。”服部半藏说，“交出来，我让你们安全离开凤凰谷。否则……”
他打了个响指。
蛊尸突然加速，冲向众人。
“来不及了！”陈震大喊，“一尘，你带雨晴跳下去！我和道长挡住它们！”
“不行——”
“听我的！”陈震吼道，“我是警察，保护群众是我的职责！快走！”
他推了莫一尘一把，然后转身，对着冲来的蛊尸连开数枪。
青云子也咬牙：“一尘，相信陈震。你们先走，我们解决完这些就下去找你们。”
莫一尘看着陈震的背影，又看了看越来越近的蛊尸，最终咬牙：
“师父，保重。”
他抓住苏雨晴的手：“相信我，跳。”
两人纵身一跃，跳下悬崖。
耳边风声呼啸，下落的速度很快。莫一尘一手搂着苏雨晴，另一手抽出桃木剑，狠狠刺向崖壁。
“嗤——！”
剑身刺入岩石，划出一道火星，减缓了下落速度。
但冲击力太大，他的手臂几乎脱臼。
咬牙坚持。
十秒后，两人落在谷底的一处水潭里。
“噗通！”
水不深，只到腰际，但冰冷刺骨。
莫一尘拉起苏雨晴：“没事吧？”
“咳咳……没事。”苏雨晴吐了几口水，“陈震他们……”
“相信他们。”莫一尘说，“现在，先想办法活下去。”
他环顾四周。
谷底阴暗潮湿，到处都是巨大的蕨类植物和藤蔓。空气中弥漫着腐叶和某种腥甜的味道——蛇的味道。
万蛇窟，名不虚传。
二
“沙沙……”
周围的草丛里，传来鳞片摩擦的声音。
不止一处。
四面八方都有。
“蛇。”苏雨晴声音发抖，“很多蛇。”
莫一尘将苏雨晴护在身后，桃木剑横在胸前。
他看不见——阴阳眼消失了，失去了感知阴气的能力。但本能告诉他，这里的蛇不普通。
果然，第一条蛇出现了。
那是一条三米长的眼镜王蛇，竖起身子，比人还高。但奇怪的是，它的头上有一个鼓包，像是要长角。
“这条蛇……快化蛟了。”莫一尘心中震惊。
蛇五百年化蛟，蛟千年化龙。
这条蛇至少活了四百年，已经初具蛟龙之相。而这样的蛇，谷底不止一条。
“嘶嘶——”
眼镜王蛇吐着信子，慢慢逼近。
莫一尘握紧剑，准备迎战。
但就在这时，一个苍老的声音响起：
“住手。”
不是汉语，也不是任何已知的语言，但莫一尘居然听懂了——那是某种古老的语言，带着精神感应。
眼镜王蛇停了下来，转头看向声音来源。
一个穿着兽皮、手持木杖的老者，从藤蔓后面走出来。
他看起来七八十岁，脸上布满皱纹，但眼睛炯炯有神，腰板挺直。最特别的是，他的额头上有一个淡红色的印记——像是火焰，又像是羽毛。
凤族。
莫一尘立刻认出来。
老者打量了两人一番，用生硬的汉语问：
“外来者，为何闯入凤凰圣地？”
“前辈，”莫一尘恭敬行礼，“我们是来找凤凰涅槃羽的，为了救人。”
“救人？”老者冷笑，“每一个来的人都说为了救人。但最后，都是为了私欲。”
“我们不一样——”
“住口。”老者打断他，“交出你们的武器，跟我走。否则，就让蛇群送你们上路。”
他挥了挥木杖，周围的草丛里，又钻出十几条大蛇，每一条都不比眼镜王蛇小。
寡不敌众。
莫一尘看了看苏雨晴，最终放下桃木剑：
“我们跟你走。”
三
老者带着他们，在谷底穿梭。
路很隐蔽，被藤蔓和巨石遮挡，如果不是有人带路，根本找不到。
走了约莫半小时，前方豁然开朗。
那是一个山谷中的山谷，四面环山，只有一个狭窄的入口。谷内温暖如春，鸟语花香，和外面阴森的万蛇窟判若两地。
更神奇的是，谷中央有一棵巨大的梧桐树，高近百米，树冠遮天蔽日。树下，搭建着几十座木屋，炊烟袅袅，有人影走动。
这是一个村落。
凤族的村落。
“长老回来了！”一个小孩跑过来，看到莫一尘和苏雨晴，好奇地打量，“他们是外来者？”
“嗯。”老者点头，“去通知大祭司，就说有客人到了。”
小孩跑开了。
老者带着两人走到村中央的空地上。村民们陆续围过来，男女老少都有，大约一百多人。
他们都穿着兽皮或粗布衣服，看起来很原始。但每个人的额头上，都有那个火焰羽毛印记，只是颜色深浅不一。
“看什么看，回去干活。”老者挥挥手，村民散开，但还在远处偷看。
很快，一个穿着红色长袍的中年女人走了过来。
她看起来四十多岁，面容姣好，气质威严，额头的印记是鲜红色的，像燃烧的火焰。
“大祭司。”老者躬身。
“凤梧长老，辛苦。”大祭司点头，然后看向莫一尘和苏雨晴，“你们是来找涅槃羽的？”
“是。”莫一尘坦然承认，“我身患绝症，需要涅槃羽救命。”
大祭司盯着他看了很久，突然说：
“你身上有诅咒的气息，但已经解除了。是用了什么方法？”
莫一尘心中一惊——这大祭司好敏锐。
“先祖的心脏。”他说，“在泰山之巅炼化了。”
“莫邪将军？”大祭司居然知道这个名字，“你是莫家的后人？”
“您认识我先祖？”
“两千年前，凤族曾与楚国结盟。”大祭司说，“莫邪将军来凤凰谷求过药，想要治疗士兵的瘟疫。我族给了他三根凤凰翎，他答应永远守护这个秘密。”
原来还有这段渊源。
“所以，”大祭司继续说，“看在先祖的份上，我可以给你们一个机会。但能不能得到涅槃羽，要看你们自己。”
“什么机会？”
“通过三重考验。”大祭司说，“这是凤族千年的规矩，任何人都不能例外。”
火炼，心试，血祭。
莫一尘记得古籍上的记载。
“我愿意接受。”他说。
“不。”大祭司摇头，“不是你，是她。”
她指向苏雨晴。
四
“什么？！”莫一尘挡在苏雨晴身前，“不行！她只是个普通人，承受不了考验！”
“正因为她是普通人，才有资格。”大祭司平静地说，“火炼考验的是意志，心试考验的是本心，血祭考验的是牺牲。这些，和修为无关。”
她看向苏雨晴：“小姑娘，你愿意吗？为了救他，你愿意冒险吗？”
苏雨晴咬了咬嘴唇，然后坚定地说：
“我愿意。”
“雨晴——”
“一尘，”苏雨晴握住他的手，“这是我唯一能为你做的事。让我试试，好吗？”
莫一尘看着她的眼睛，看到了不容置疑的决心。
最终，他松开手：
“如果你有危险，我会立刻终止考验。”
“好。”大祭司点头，“那么，准备开始吧。第一重，火炼。”
她带着众人来到梧桐树下。
树下有一个石台，台上放着一个青铜鼎，鼎里燃烧着金色的火焰——那不是普通的火，火焰中有凤凰虚影在飞舞。
“这是‘涅槃火’，”大祭司说，“是凤凰涅槃时留下的火种，燃烧了五千年。把手伸进去，坚持一炷香的时间，就算通过。”
苏雨晴脸色发白。
把手伸进火里？那不烧成灰了？
“别怕。”大祭司说，“涅槃火只烧邪祟，不烧善心。如果你心存善念，火焰不会伤害你。但如果你有恶意、私心、邪念，火焰就会焚尽你的身体和灵魂。”
这是考验意志，更是考验心性。
苏雨晴深吸一口气，走到青铜鼎前。
火焰炽热，即使隔着一米远，也能感受到灼人的高温。
她回头看了莫一尘一眼，然后伸出手，慢慢伸向火焰。
一寸，一寸……
当手指触碰到火焰的瞬间——
“嗤！”
火焰猛地窜高，将她整个人包裹。
“雨晴！”莫一尘要冲过去，被凤梧长老拦住。
“别动，考验已经开始。”
火焰中，苏雨晴紧闭双眼，浑身颤抖。
她能感觉到，火焰在烧灼她的灵魂。无数幻象涌来——贪婪、嫉妒、愤怒、欲望……这些隐藏在心底的负面情绪，被火焰放大，冲击着她的意识。
“放弃吧……”一个声音在她脑海中响起，“你不值得为他付出这么多……”
“他根本不爱你，只是利用你……”
“你死了，他就能找更好的……”
不。
苏雨晴咬牙。
不是这样的。
一尘不是那种人。
火焰继续烧灼。
时间一分一秒过去。
一炷香，大约十五分钟。
对苏雨晴来说，却像是十五年。
当她快要撑不住时，脑海中浮现出莫一尘的脸。
他笑着对她说：“等我治好病，就带你去看世界。”
还有他掌心消失的七星印记。
他跳下悬崖时护住她的手臂。
他每次受伤，却还坚持的背影。
这些画面，给了她力量。
火焰渐渐平息。
当最后一缕火焰退回鼎中时，苏雨晴还站着。
她的手完好无损，连一点烧伤都没有。但她的衣服被汗水浸透，脸色苍白，像是大病一场。
“通过。”大祭司眼中闪过一丝赞赏，“第一重，完成。”
莫一尘冲过去抱住她：“你没事吧？”
“没事……”苏雨晴虚弱地说，“就是有点累。”
“休息一下，再进行第二重。”大祭司说。
但就在这时，村口传来骚动。
一个凤族青年跑过来：“大祭司！不好了！外面来了一群人，要硬闯！”
“什么人？”
“不知道，但很厉害，守门的兄弟被打伤了！”
莫一尘心中一动。
服部半藏，还是苗七？
五
村口，两拨人对峙。
一方是凤族的守卫，大约二十人，手持长矛和弓箭。
另一方，是服部半藏和苗七，以及十几个黑衣人。地上躺着几个凤族青年，正在痛苦呻吟——中了蛊。
“让开。”服部半藏用生硬的汉语说，“我们要见大祭司。”
“凤凰圣地，外人不得入内！”守卫队长是个三十多岁的壮汉，额头印记鲜红，显然是凤族中的高手。
“那就别怪我不客气了。”
服部半藏抬手，一枚手里剑射出。
“叮！”
守卫队长用长矛格挡，但手里剑突然爆炸，喷出黑烟。
“咳咳……有毒！”
黑烟有毒，几个守卫吸入后，立刻瘫软倒地。
“上！”苗七挥手，黑衣人冲上去。
但凤族也不是吃素的。
他们天生控火，守卫队长怒吼一声，双手喷出火焰，逼退了黑衣人。
“凤凰火？”苗七眼睛一亮，“好东西，抓活的，炼成蛊尸一定很强。”
他掏出一个陶罐，打开盖子。
无数黑色的飞虫涌出，扑向凤族。
“小心！”守卫队长喊道，“是噬魂蛊！”
噬魂蛊，专门吞噬灵魂的蛊虫。一旦被叮咬，灵魂会被慢慢蚕食，变成行尸走肉。
凤族虽然控火，但火焰对这些细小的蛊虫效果有限。
眼看就要抵挡不住——
“住手！”
大祭司赶到。
她手中木杖一挥，一道火墙升起，挡住了蛊虫。
“凤凰真火……”苗七脸色凝重，“不愧是凤族大祭司。”
“你们是谁？为何闯我圣地？”大祭司冷冷问。
“我们要涅槃羽。”服部半藏直接说，“交出来，我们立刻离开。否则，屠了你们全族。”
“狂妄。”大祭司怒极反笑，“两千年来，想抢涅槃羽的人多了，没有一个成功的。你们也不例外。”
“那就试试。”
服部半藏拔刀，木刀出鞘的瞬间，杀气弥漫。
大战一触即发。
但就在这时，莫一尘赶到了。
他看到服部半藏，眼中寒光一闪：
“服部半藏，我们的账还没算完。”
“莫一尘？”服部半藏笑了，“正好，省得我去找你。手札交出来，我可以让你死得痛快点。”
“做梦。”
莫一尘拔剑。
但大祭司拦住了他：
“这是凤族的圣地，轮不到外人插手。退下。”
她看向服部半藏和苗七：
“你们想要涅槃羽？可以。按规矩来，通过三重考验，涅槃羽双手奉上。”
“考验？”苗七嗤笑，“老妖婆，你以为我们是来跟你讲道理的？”
他一挥手，蛊虫再次涌出。
但这次，大祭司没有用火。
她唱起了一首歌。
古老、悠扬、带着神秘力量的歌谣。
歌声响起，谷中所有凤族人，无论男女老少，都跟着唱起来。
一百多人齐声歌唱，声音在山谷中回荡，形成了一种奇特的共鸣。
然后，不可思议的事情发生了。
梧桐树上的叶子，无风自动。
树冠中，飞出一只巨大的鸟——不，那不是鸟，是凤凰的虚影！
虽然只是虚影，但威压惊人。它展开双翼，火焰般的羽毛照亮了整个山谷。
“凤凰之灵……”服部半藏脸色大变，“你们居然唤醒了守护灵！”
“现在，”大祭司说，“你们有两个选择：一，按规矩接受考验。二，被凤凰之灵烧成灰烬。”
服部半藏和苗七对视一眼。
他们能感觉到，那只凤凰虚影的力量，远超他们的想象。硬拼，必死无疑。
“好。”服部半藏收刀，“我们接受考验。”
六
考验在梧桐树下进行。
大祭司宣布规则：
“三重考验，火炼、心试、血祭。你们可以派代表参加，也可以全员参加。但一旦开始，生死自负。”
服部半藏想了想，指着苗七：
“他参加火炼。”
苗七脸色一变：“服部君，你——”
“你的蛊术怕火，正好用这次机会克服弱点。”服部半藏淡淡说，“如果你死了，我会照顾你的家人。”
苗七咬牙切齿，但不敢反抗。
他自己走到青铜鼎前。
和刚才一样，把手伸进火焰。
但和苏雨晴不同，苗七一碰到火焰，就发出了凄厉的惨叫。
“啊——！”
火焰瞬间暴涨，将他整个人吞没。
他在火焰中翻滚、哀嚎，皮肤迅速焦黑，发出滋滋的声响。
“救……救我……”他伸出手，想爬出来。
但服部半藏只是冷冷看着。
一炷香后，火焰退去。
地上只剩下一堆焦炭。
苗七，死了。
“火炼考验的是心性。”大祭司说，“他一生作恶多端，杀人无数，心中有太多邪念。涅槃火容不下他。”
服部半藏面无表情，似乎同伴的死对他毫无影响。
“第二重，心试。”大祭司说，“谁来？”
服部半藏自己走上前：“我来。”
心试的场地，在梧桐树根部的一个树洞里。
树洞内部刻满了古老的符文，中央有一面铜镜。
“这是‘照心镜’，”大祭司说，“站在镜前，它会映出你内心最真实的一面。如果你能坦然接受自己的本心，就算通过。如果无法接受，会精神崩溃，变成疯子。”
服部半藏走到镜前。
镜子里，映出他的脸。
但那张脸，不是现在的样子，而是十年前的样子——更年轻，眼神更清澈，还带着一丝天真。
然后，镜子里的画面开始变化。
十年前，服部半藏还是伊贺流的天才少年，被家族寄予厚望。但他爱上了一个不该爱的人——敌对家族的女儿。
两人私奔，被抓回来。
家族给他两个选择：一，亲手杀了那个女孩，证明忠诚。二，两人一起死。
他选了第一条。
镜子映出了那一幕：他握着刀，手在颤抖，女孩看着他，眼中没有恨，只有悲伤。
“动手吧，”她说，“我不怪你。”
刀落下。
血溅了他一脸。
从那天起，服部半藏就变了。他变得冷酷、残忍、不择手段，一步步爬到了八岐会高层的位置。
但他每晚都会做噩梦，梦见那个女孩，梦见她最后的表情。
“不……”服部半藏捂着头，浑身颤抖，“不要给我看……不要……”
镜子里的画面还在继续。
他为了上位，出卖同门；他为了任务，杀害无辜；他为了力量，修炼禁术……
一桩桩，一件件，都是他刻意遗忘的罪孽。
“够了！”服部半藏怒吼，一刀劈向镜子。
“铛！”
镜子碎了。
但碎片中，无数个他，无数个罪孽的画面，依然在闪现。
“啊——！”
服部半藏抱头惨叫，跪倒在地。
他的精神，在崩溃边缘。
大祭司摇头：“无法直面本心的人，不配得到涅槃羽。”
她挥杖，一道火焰将服部半藏推出了树洞。
他瘫在地上，眼神涣散，嘴里喃喃自语，像是在忏悔，又像是在诅咒。
心试，失败。
七
“现在，”大祭司看向莫一尘，“该你们了。第二重，心试，谁来？”
莫一尘看向苏雨晴。
她刚刚经历了火炼，身心俱疲，不能再冒险了。
“我来。”他说。
“一尘——”苏雨晴想阻止。
“相信我。”莫一尘拍拍她的手，走进树洞。
新的照心镜已经摆好——凤族显然不止一面。
他站到镜前。
镜子里，映出他的脸。
然后，画面开始变化。
首先是童年：他在道观长大，别的孩子在玩，他在练功、背经、画符。他问爷爷为什么，爷爷说：“因为你肩负使命。”
然后是少年：父亲病逝，爷爷一夜白头。葬礼上，爷爷对他说：“一尘，你要记住，莫家的男人，活不过四十岁。这是诅咒，也是责任。”
接着是青年：爷爷去世，留下手札和遗言：“集齐七宝，破解病天谴。否则，你活不过三十岁。”
再然后，是遇到苏雨晴、陈震、青云子……
一路走来的所有经历，所有选择，所有挣扎。
镜子照出了他的本心。
他看到了自己的恐惧——怕死，怕辜负爷爷，怕连累他人。
看到了自己的软弱——有时候也想放弃，想找个地方躲起来。
看到了自己的自私——为了活下去，让那么多人冒险。
但也看到了自己的坚持。
看到了每一次选择背后的理由。
看到了内心深处，那份不愿屈服的倔强。
镜子前，莫一尘静静看着，没有回避，没有抗拒。
他接受了自己的一切。
好的一面，坏的一面。
光明的，黑暗的。
最终，镜子里的画面，定格在一个场景：
泰山之巅，他炼化先祖心脏，送先祖入轮回。那一刻，他脸上没有喜悦，没有解脱，只有平静。
那是他第一次，不是为了活下去而做一件事。
而是为了别人。
为了先祖的解脱。
镜面泛起柔和的光，然后恢复平静。
“通过。”大祭司的声音传来，“第二重，完成。”
莫一尘走出树洞。
苏雨晴冲过来抱住他：“你没事吧？”
“没事。”莫一尘笑了笑，“反而觉得……轻松了很多。”
直面本心，接受自己，这种感觉，很奇妙。
“那么，”大祭司说，“第三重，血祭。这是最后一重，也是最难的一重。”
血祭的场地，在梧桐树的最顶端。
那里有一个平台，平台上有一个石碗，碗里是空的。
“血祭，需要献祭者最珍贵的东西。”大祭司说，“对凤族来说，是凤凰血脉。对外人来说，是生命中最重要的一部分——可能是记忆，可能是情感，可能是修为，也可能是……寿命。”
她看向苏雨晴：
“小姑娘，你是纯阴命格，你的血对涅槃羽有特殊的吸引力。所以，血祭需要你的血。但不是普通的血，是‘心尖血’——从心脏直接取出的血。”
心尖血！
那等于要开膛破肚！
“不行！”莫一尘立刻反对，“绝对不行！”
“这是规矩。”大祭司说，“或者，你们也可以放弃。”
放弃，意味着拿不到涅槃羽。
没有涅槃羽，莫一尘的病天谴就无法缓解，可能活不过半年。
两难的选择。
苏雨晴沉默了很久，然后抬头：
“我愿意。”
“雨晴！”
“一尘，你听我说。”苏雨晴握住他的手，“这一路走来，我一直在想，我能为你做什么。我没有道法，没有功夫，遇到危险只会拖后腿。但这一次，我真的可以帮到你。”
她眼中含泪，却带着笑：
“用我的血，换你的命。我觉得，很值得。”
“可是——”
“没有可是。”苏雨晴说，“如果你死了，我活着也没什么意思。所以，让我救你，好吗？”
莫一尘看着她，喉咙发堵，说不出话。
最终，他只能点头：
“我答应你。如果你有事，我绝不独活。”
“傻瓜。”苏雨晴踮起脚，在他脸上亲了一下，“你要好好活着，连我的份一起。”
她转身，走向平台。
大祭司拿出一把玉刀：“会很疼，忍住。”
苏雨晴点头，闭上眼睛。
玉刀刺入她的胸口。
鲜血，顺着刀身，滴入石碗。
一滴，两滴，三滴……
当碗底铺满一层鲜血时，梧桐树突然发光。
树冠中，那根传说中的凤凰涅槃羽，缓缓飘落。
它落在石碗中，吸收了所有的血，然后——飞向了苏雨晴，融入她的心口。
“这是……”大祭司震惊，“涅槃羽选择了她！”
八
按照规矩，通过三重考验的人，可以得到涅槃羽。
但没人想到，涅槃羽会主动选择苏雨晴，融入她的身体。
“这……这不符合规矩。”凤梧长老说。
“不，这正符合。”大祭司却笑了，“涅槃羽有灵，它会选择最适合的主人。这个小姑娘，纯阴命格，心性纯善，通过了火炼和血祭，是最佳的宿主。”
她看向莫一尘：
“涅槃羽已经和她融为一体，无法取出。但如果你们需要它的力量，可以让她留在凤凰谷，学习控制涅槃之力。三年后，她就能自由运用涅槃羽的力量，为你疗伤。”
三年？
莫一尘等不了三年。
病天谴最多还能撑半年。
“没有别的办法吗？”他问。
“有。”大祭司说，“双修。”
“双修？”
“男女双修，阴阳调和。”大祭司说，“她的纯阴之体，加上涅槃羽的至阳之力，如果能和你体内的道法真气交融，可以慢慢化解病天谴的阴毒。但这个过程很慢，可能需要一年，甚至更久。”
双修……
莫一尘看向苏雨晴。
她脸红了，但没有回避。
“我愿意。”她小声说。
莫一尘心中五味杂陈。
他爱苏雨晴，但不想用这种方式。
这像是交易，像是利用。
“一尘，”苏雨晴握住他的手，“这不是牺牲，是选择。我想和你在一起，想救你，想和你过一辈子。双修也好，别的也好，只要能救你，我都愿意。”
莫一尘看着她坚定的眼神，最终点头：
“好。但我发誓，这辈子绝不负你。”
“嗯。”
事情就这么定下来了。
莫一尘和苏雨晴暂时留在凤凰谷，学习双修之法，慢慢治疗病天谴。
而服部半藏，被凤族关押起来，等待发落。
至于陈震和青云子——
九
两天后，陈震和青云子找到了凤凰谷。
他们跳下悬崖后，在万蛇窟里转了很久，差点被蛇王吃掉。幸好凤族巡逻队发现他们，救了他们，带回了村子。
见到莫一尘和苏雨晴安然无恙，两人都松了口气。
“你们没事就好。”陈震说，“那些蛊尸……我和道长费了很大劲才解决。”
“辛苦你们了。”莫一尘说。
陈震看了看周围：“这里就是凤族？他们答应给涅槃羽了？”
莫一尘把经过说了一遍。
听到苏雨晴接受了三重考验，陈震肃然起敬：
“苏小姐，佩服。”
听到双修之法，他表情古怪，但没说什么。
最后听到服部半藏被关押，他立刻说：
“我要审问他。”
大祭司同意了。
关押服部半藏的地窖里，陈震见到了这个曾经的敌人。
服部半藏被铁链锁着，眼神涣散，嘴里一直在喃喃自语，像是疯了。
但陈震不信。
他走到服部半藏面前，蹲下：
“别装了，我知道你没疯。”
服部半藏的眼神，瞬间恢复了清明。
“陈警官，好眼力。”他笑了，虽然笑容很虚弱。
“我问你，八岐会到底想干什么？”陈震问，“抢七宝，只是为了力量？”
“不。”服部半藏说，“是为了打开‘天门’。”
“天门？”
“传说中，集齐七样至宝，可以在特定的时间、地点，打开通往天界的大门。”服部半藏说，“会长想成神，想获得永恒的生命和无尽的力量。”
成神？
陈震觉得荒谬。
但想到这一路见过的种种超自然现象，又觉得……也许不是不可能。
“那你呢？”陈震问，“你也是为了成神？”
“我？”服部半藏苦笑，“我只是想复活一个人。”
“那个女孩？”
服部半藏一震：“你怎么知道？”
“心试的时候，我就在外面。”陈震说，“大祭司允许我旁观。”
服部半藏沉默了，良久，才说：
“是。我想复活她。哪怕付出一切代价。”
“所以你不惜杀人，作恶？”
“对。”服部半藏坦然承认，“只要能复活她，下地狱我也愿意。”
陈震看着眼前这个人，突然觉得他很可怜。
为了一段感情，把自己变成了魔鬼。
值得吗？
他不知道。
“你还有什么想说的吗？”陈震问。
服部半藏想了想，说：
“告诉莫一尘，小心安倍晴明。他没死，也没被抓。那只是一个替身。真正的安倍晴明，早就去了下一个地点——西藏，找第四样宝物，‘雪域天莲’。”
西藏，雪域天莲。
陈震记下了。
“还有，”服部半藏最后说，“谢谢你，没有拆穿我装疯。”
“为什么装疯？”
“因为我想活下去。”服部半藏说，“活下去，才有机会赎罪。”
陈震深深看了他一眼，转身离开。
地窖里，服部半藏重新闭上眼睛，继续喃喃自语。
这一次，是真的忏悔。
十
三天后，莫一尘和苏雨晴开始了双修。
在凤族大祭司的指导下，两人盘膝对坐，掌心相抵，真气流转。
涅槃羽的力量，从苏雨晴体内涌出，至阳至烈。
莫一尘体内的道法真气，至阴至柔。
阴阳交融，水火相济。
他能感觉到，病天谴的阴毒，在一点点被化解。
虽然慢，但有效。
这就够了。
陈震和青云子在凤凰谷住了几天，然后决定先离开。
陈震要回警局汇报情况，青云子要去找西藏的故交，打听雪域天莲的消息。
临走前，陈震对莫一尘说：
“一尘，好好养伤。等我处理完手头的事，就去西藏找你们。”
“陈哥，谢谢你。”莫一尘说。
“兄弟之间，不说谢。”陈震拍拍他的肩，“保重。”
青云子也嘱咐：
“一尘，双修虽好，但不可贪功冒进。每天最多两个时辰，多了会损伤经脉。”
“徒儿记住了。”
两人离开。
凤凰谷里，只剩下莫一尘和苏雨晴，以及凤族人。
日子一天天过去。
莫一尘的病渐渐好转，脸色红润了，咳血的次数减少了。
苏雨晴也学会了控制涅槃羽的力量，额头上多了一个淡淡的火焰印记——那是凤族认可的象征。
有时候，两人会坐在梧桐树下，看着日落。
“一尘，等你的病好了，我们去哪里？”苏雨晴问。
“先去西藏，找雪域天莲。”莫一尘说，“然后，继续找剩下的宝物。等七宝集齐，破解了病天谴，我们就……”
