几十个人，排成一排，从沙丘上压下来。领头那个光头，就算看不清脸我也认得
我架着老周，他烧刚退一点，腿还是软。林霜走在旁边，一瘸一拐，腿上那道口子又渗血了，每走一步就在沙子上印一个红点。
“操！老娘跑不动了。”林霜突然说。
我扭头看她。她站在原地，握着斧子，盯着那边。阳光打在她脸上，照出一道一道的汗痕，混着血，看着吓人。
“你想干什么？”
“我要干他们。”她说，“你们走。”
“放屁！”我吼她，吼完才发现自己嗓子哑得厉害，干得像砂纸。
老周也拽她：“丫头，一起走！我这条老命不值钱，要留也是我留！”
林霜甩开老周的手，眼睛一直盯着那边。刘闯的人越来越近，已经能听见脚步声，还有他们的喊叫声：“在那！别让他们跑了！”
她声音很平淡，像在说今天天气不错一样，“一起死，不如活两个。”
“不行！”
她转过头看我，嘴角动了一下，像笑，又像别的什么。那一瞬间，我看见她眼睛里有什么东西闪了一下，很快，来不及看清。
“你替我活着吧。”她说。
然后她转身，拖着那条瘸腿，一步一步走向刘闯的人。
我往前冲，被老周一把拽住。他力气大得吓人，手像铁钳子，掐得我胳膊生疼。他拖着我就往反方向跑。
“林霜！”我喊，嗓子劈了，声音像破锣。
她没回头。斧子举起来，朝着那群人冲过去。跑得不快，一瘸一拐，但没停。那条瘸腿拖在沙子上，划出一道沟。
那些人停了一下，然后围上去。
老周把我拖出几十米，我挣不开他。他喘着粗气，一边拖我一边说：“别让……别让她白死！你他妈听见没有！”
我回头看。林霜已经被围住了，只能看见斧子举起来，落下去。又举起来，又落下去。阳光下，斧刃闪着光，一下一下。
惨叫声传过来，一声接一声
那群人围在那，挥着刀，不知道在砍什么。沙尘扬起来，遮住了大半。
老周把我拖得更远，拖过一个沙丘，什么都看不见了。他腿一软，两个人滚下沙丘，趴在沙子上，大口喘气。
我瘫在沙子上，浑身发抖。老周也瘫了，喘着粗气，胸口一起一伏，像拉风箱。
远处，惨叫声慢慢停了。
我爬起来，要往回跑。老周一把拉住我的脚踝。
“你干什么去！”
“她……”我说不出话，喉咙像被什么堵住。
“她活不了了！”老周吼，眼眶通红，眼泪混着沙子糊了一脸，“你回去送死？她白死了？”
我挣了几下，挣不开。他手还是那么有力。
我趴在那，脸埋进沙子，不出声。沙子钻进嘴里，又苦又涩，我也不吐。
老周也不出声。
不知道过了多久，可能是几分钟，也可能是半小时。太阳一动不动，分不清时间。
远处又有动静。
我抬头看。沙丘上冒出几个人，是刘闯的手下，三四个，手里拿着棍子和刀。其中一个手里拿着一样东西——斧子。
林霜的斧子。
我浑身发冷，像被扔进冰窖里。那把斧子，她一直攥着，从镜廊就开始攥着，陪她走了这么多关。现在被人拿在手里，像战利品一样晃。
那几个人没发现我们，站在沙丘上四处张望，然后往另一个方向走了。脚步声慢慢远了，最后听不见。
老周爬起来，拽着我：“走。”
我机械地跟着他，一步一步往前走。腿不是自己的，脚也不是自己的，只是机械地迈。
走了一阵，我回头看。那些人已经不见了。沙地上只剩脚印，被风慢慢吹平。
老周一直没说话。我也没说话。
脑子里全是刚才那一幕——斧子被人拿在手里，晃来晃去。
走了很久，他停下来，靠着一个沙丘坐下。我也坐下，腿软得像面条。
他从怀里掏出那半块饼干，就是之前要留给闺女的。塑料袋包着，压得稀碎。他看了看，又收回去，塞回怀里，拍了两下。
“丫头……”他张了张嘴，没说完，喉咙动了几下，咽了回去。
我盯着远处，脑子里全是林霜最后那个表情——嘴角动了一下，像笑。
她说：“你替我活着吧。”
我攥紧拳头，指甲掐进肉里，疼，但比不上心里疼。
老周突然开口：“她比我亲闺女还亲。”
我没说话，喉咙发紧。
他靠着沙丘，整个人缩成一团，两只手抱着膝盖，头埋进去。肩膀一抖一抖的，没出声。
我也靠在那，盯着远处的沙丘发呆。
太阳还是那个位置，光线好像暗了一点，又好像没变。沙漠里的时间没法算，只能靠身体熬。
不知道过了多久，老周抬起头，眼眶红肿，脸上沙子粘着泪痕，看着像鬼。
“走。”他说，声音哑得听不清，“再不走，天黑了又得淘汰。”
我站起来，拉他。他腿软，差点摔倒，扶着我站稳。
两个人，继续往前走。
步子很慢，像两个老人。沙地一步一陷，每走一步都要用不少力气。
走了一阵，老周突然说：“你知道吗，她第一次叫我老周的时候，我还挺不习惯。”
我愣了一下，扭头看他。
“在镜廊那会儿，”他说，“她话少，有事就喊‘老周过来看看’，或者‘老周让开’。后来习惯了，听着还怪亲切。”
我没接话，但听着。
又走了一阵，老周突然指着前面：“你看那儿。”
我顺着看过去，沙地上有东西。走近了，是几具尸体，横七竖八趴着，死了没多久，血还没干透。
有个人脸朝下趴着，穿着件灰色衣服，背上好几道刀口。旁边扔着个包，破了，里面的东西散了一地。
老周蹲下翻了翻，找到半瓶水，递给我。
我接过来，摇了摇，还有一点。拧开盖子，先递给他。
他喝了一口，递回来。我也喝了一口，水进嘴里，涩的，但好歹是水。
我们把瓶子收起来，继续走。
走了一阵，老周又开口：“你说，那丫头最后……疼不疼？”
我愣住了。脑子里闪过林霜被围住时的画面，斧子举起来落下去，惨叫声。我不敢往下想。
“不知道。”我说。
老周点点头，没再问。
走着走着，天突然暗了一点。我抬头看，太阳还在，但光线变弱了，像有人给灯罩蒙了一层纱。
第四次淘汰快来了。
“快走。”我说。
我们加快脚步，虽然快也快不到哪去。老周腿又开始发软，我架着他，两个人一瘸一拐。
走了大概二十分钟，天边亮起一道光。嗡的一声，系统公告浮出来：
「第四次淘汰倒计时：当前人数：45892人。需淘汰：4589人。」
四万五，还要死四千五。
老周看了一眼，没说话，继续走。
我们找地方躲。沙漠里什么都没有，光秃秃的沙丘，连块石头都没有。只能找背风面，窝在沙坑里。
刚蹲下，远处就传来惨叫声。一声接一声，有人跑，有人喊，有人哭着求饶。
老周靠着沙坑壁，闭着眼，不说话。我也靠着，手握着刀，手心全是汗。
惨叫声越来越近，能听见脚步声，就在附近。有人在跑，喘气声很重，跑几步摔一跤，爬起来又跑。
然后没声了……。
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