民国二十九年，秋。
江南的秋，本该是金风送爽、桂香满径的时节，可玄灯镇的秋，却像是被一只阴冷的手攥住了魂魄，连风里都裹着化不开的寒意与诡异。镇口那棵伫立了三百年的老槐树，不知从何时起，彻底失了往日的枝繁叶茂，粗壮的枝干皲裂如老人的枯手，扭曲地伸向灰蒙蒙的天空，光秃秃的枝桠上，连一片枯叶都未曾残留，唯有几盏褪色的纸灯，被风一吹，便晃晃悠悠地摆动，灯影在地面上投射出细碎而诡异的光斑，像一个个游荡的孤魂，在夜色里无声地徘徊。
这老槐树，是玄灯镇的镇镇之宝，据镇上的老人说，当年玄灯镇建镇之时，这棵槐树便已存在，扎根在地脉之上，吸纳日月精华，能镇住镇上的邪祟，护佑百姓平安。祖辈们代代相传，说槐树下藏着镇邪的符咒，还有阴间的通道，平日里无人敢靠近，更无人敢触碰槐树上的枝桠，唯有每年清明、重阳，镇长会带着村民，捧着香火、祭品，在槐树下祭拜，祈求槐树庇佑，镇中平安。
可如今，这棵护了玄灯镇三百年的老槐树，却成了镇中诡异的源头。
先是槐树开始枯萎，短短半月时间，便从枝繁叶茂变得寸草不生，树皮发黑，用手一抠，便会簌簌掉落，露出里面暗褐色的木质，散发着一股淡淡的腥气，像是腐肉的味道，又像是陈年的尸臭，让人闻之欲呕。紧接着，镇里便开始出现怪事——每到深夜，镇口的纸灯便会自行亮起，明明没有风，却会凭空晃动，灯芯跳跃，发出“噼啪”的细微声响，灯光忽明忽暗，映得老槐树的影子愈发狰狞，像是一只蛰伏的巨兽，随时准备扑向过往的行人。
起初，镇上的人只当是巧合，以为是秋风太大，吹得纸灯晃动，以为老槐树只是年岁已高，自然枯萎，并未放在心上。可没过多久，第一起离奇命案，便发生了。
死者是镇上的老裁缝李阿公，今年七十二岁，无儿无女，独自一人住在镇东头的一间小四合院里，平日里为人和善，手脚勤快，每天天不亮就起床，坐在院门口缝补衣物，镇上的男女老少，几乎都穿过他缝补的衣服。李阿公身子骨硬朗，平日里连头疼脑热都很少有，街坊邻里常说，李阿公身子这么好，肯定能活过八十岁，安享晚年。
可谁也没有想到，李阿公，会成为玄灯镇第一个离奇惨死的人。
那是一个阴沉的清晨，天刚蒙蒙亮，镇东头的王婶便提着一篮刚蒸好的馒头，往李阿公家里去——王婶无依无靠，平日里多亏李阿公帮衬，缝补衣物从不收钱，王婶便时常蒸些馒头、包子，给李阿公送去，算是报答。
“李阿公，李阿公，开门呐，我给你送馒头来了！”王婶站在李阿公的院门口，一边敲门，一边喊着，声音在寂静的清晨里，显得格外清晰。可无论她怎么喊，怎么敲门，院子里都没有丝毫动静，只有风吹过院墙上的杂草，发出“沙沙”的声响，透着一股说不出的死寂。
王婶心里犯了嘀咕，李阿公平日里起得比谁都早，这个时辰，早就该起床了，就算是还没起，听到敲门声，也该应声才对，怎么今天一点动静都没有？难道是出什么事了？
越想，王婶心里就越慌，她伸手推了推院门，院门竟然没有锁，“吱呀”一声，缓缓打开了。一股阴冷的气息，瞬间从院子里扑面而来，夹杂着一丝淡淡的腥气，与老槐树上散发的味道一模一样，让王婶忍不住打了个寒颤，浑身的汗毛都竖了起来。
院子里的景象，让王婶瞬间僵在了原地，手里的馒头篮“哐当”一声掉在地上，馒头滚落一地，沾了泥土。只见院子里的杂草长得半人高，平日里李阿公总会把院子打扫得干干净净，杂草也会及时清除，可如今，院子里却一片荒芜，像是很久没有人打理过一样。更诡异的是，院子里的地面上，散落着几片暗褐色的污渍，像是干涸的血迹，却又比血迹颜色更深，更暗沉，散发着一股刺鼻的腥气。
“李阿公？李阿公你在吗？”王婶的声音开始发颤，双腿不听使唤地发抖，她强忍着心中的恐惧，一步步走进院子里，目光慌乱地四处张望，最终，落在了堂屋的门口——堂屋的门虚掩着，里面黑漆漆的，什么也看不见，只有一股阴冷的气息，从门缝里钻出来，让人不寒而栗。
王婶咬了咬牙，伸手轻轻推开了堂屋的门。“吱呀——”一声刺耳的声响，打破了院子里的死寂，也让王婶的心脏提到了嗓子眼。堂屋里面，光线昏暗，只有几缕微弱的晨光，从窗户的缝隙里透进来，照亮了屋内的一角。
起初，王婶并没有看到李阿公的身影，她试探着喊了几声，依旧没有回应。就在她准备转身去院子里再找找的时候，眼角的余光，突然瞥见了堂屋中央的八仙桌旁——李阿公正坐在八仙桌旁的椅子上，一动不动，脑袋微微低垂着，头发花白，乱糟糟地贴在额头上，身上依旧穿着那件他平日里常穿的蓝色粗布长衫，只是长衫上，沾了不少暗褐色的污渍，与院子里的污渍一模一样。
“李阿公，你怎么坐在这里不动啊？吓我一跳！”王婶松了一口气，以为李阿公只是睡着了，她快步走过去，伸手想拍一拍李阿公的肩膀，可就在她的手快要碰到李阿公肩膀的那一刻，一股刺骨的寒意，瞬间从李阿公的身上传来，让王婶的手猛地僵住，再也无法往前挪动一寸。
不对劲，太不对劲了。
江南的秋，虽然有些凉，但也不至于冷到这种地步，更何况李阿公穿着长衫，怎么会浑身冰冷，像是冰窖里冻过一样？王婶的心里，再次升起一股恐惧，她缓缓缩回手，鼓起勇气，轻轻抬起李阿公的脑袋，想看看他是不是出了什么事。
可就在李阿公的脑袋被抬起来的那一刻，王婶再也忍不住，“啊——”的一声尖叫出来，声音凄厉，响彻整个玄灯镇，紧接着，她双腿一软，瘫倒在地上，浑身发抖，眼神里充满了恐惧，像是看到了世间最恐怖的东西，连话都说不出来，只能不停地发出“呜呜”的呜咽声。
李阿公的脸，已经完全变了模样。
平日里，李阿公的脸色虽然有些苍白，但却透着一股精气神，可如今，他的面色青紫如冻，像是被人扔进了冰窖里冻了整整一夜，皮肤僵硬，没有丝毫弹性，用手一按，便会留下一个深深的凹陷，许久都无法恢复。他的嘴唇发紫，紧紧抿着，嘴角处，还残留着一丝淡淡的黑色液体，散发着刺鼻的腥气。最诡异的是，他的脖颈处，有一圈细密的牙印，牙印很小，排列整齐，像是小孩子的牙印，却又比小孩子的牙印更尖锐，更深邃，牙印周围的皮肤，呈现出暗黑色，像是被什么邪物吸食了精气，连血液都被吸尽了一般，可奇怪的是，脖颈处，却没有半点血迹，仿佛那牙印，只是凭空出现的一样。
李阿公的眼睛，睁得大大的，瞳孔扩散，眼神空洞，没有丝毫神采，像是在临死之前，看到了什么极其恐怖的东西，脸上还残留着惊恐万状的表情，嘴角扭曲，似乎在临死前，还在发出无声的呐喊。他的双手，紧紧攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，掌心处，也有一些暗褐色的污渍，像是他临死前，曾拼命挣扎过，却最终无力回天。
堂屋里面，弥漫着一股浓郁的阴冷气息，夹杂着腥气与腐朽的味道，让人闻之欲呕。王婶瘫在地上，浑身冰冷，浑身的衣服都被冷汗浸湿了，她想爬起来逃跑，可双腿像是灌了铅一样，怎么也动不了，只能眼睁睁地看着李阿公诡异的尸体，脑海里一片空白，只剩下无尽的恐惧。
王婶的尖叫，很快就惊动了镇上的街坊邻里。大家纷纷从家里跑出来，朝着李阿公的家里赶来，一路上，议论纷纷，不知道发生了什么事。当大家赶到李阿公的家里，看到堂屋里面的景象，以及瘫在地上瑟瑟发抖的王婶时，所有人都瞬间僵住了，脸上的表情，从好奇，变成了震惊，再到恐惧，一个个都倒吸一口凉气，往后退了几步，没有人敢再往前走一步。
“那……那是李阿公吗？”一个年轻的小伙子，声音发颤地问道，眼神里充满了恐惧，不敢直视李阿公的尸体。
“是……是李阿公，怎么会变成这样？”一个老人，颤巍巍地说道，脸上露出了难以置信的表情，“昨天我还看到他在院门口缝补衣服，还和他说了几句话，怎么一夜之间，就……就变成这样了？”
“你们看他的脖子，那些牙印，是什么东西弄的？”有人指着李阿公脖颈处的牙印，声音惊恐地说道，“还有他的脸色，青紫青紫的，没有一点血色，太诡异了！”
“没有血迹，脖子上有牙印，却没有血迹，这到底是怎么回事？”
“难道是……是邪物作祟？”一个胆子小的妇人，声音颤抖地说道，说完，忍不住打了个寒颤，“我听说，人死了之后，如果被邪物吸食了精气，就会变成这样，面色青紫，没有血迹……”
“邪物？你别胡说八道！”有人呵斥道，可语气里，却没有丝毫底气，脸上也充满了恐惧，“这世上，哪有什么邪物？肯定是李阿公得了什么怪病，突然去世了！”
“怪病？什么怪病会变成这样？”妇人反驳道，“你见过哪个得了怪病的人，脖子上有牙印，还没有血迹？而且脸色这么青紫，浑身冰冷，像是冻僵了一样？我看，肯定是镇口的老槐树枯萎了，镇不住邪祟了，那些邪物，从槐树下的阴间通道跑出来，害人了！”
妇人的话，像是一颗石子，投入了平静的湖面，瞬间激起了千层浪。镇上的人，本来就对老槐树的枯萎和纸灯的诡异感到不安，听到妇人的话，所有人都变得更加恐慌起来，一个个脸色苍白，眼神里充满了恐惧，议论声也变得越来越大。
“对！肯定是这样！老槐树是镇邪的，现在老槐树枯萎了，邪祟就出来害人了！”
“我就说，最近镇里的阴气太重了，晚上睡觉的时候，总能听到奇怪的声音，像是有人在窗外哭，又像是有人在耳边低语，原来真的是邪物作祟！”
“怎么办？连李阿公都被害死了，下一个会不会是我们？”
“快，快去找周老爷，周老爷是镇上的乡绅，见多识广，他肯定有办法！”
议论声中，有人连忙跑去通知乡绅周老爷。周老爷是玄灯镇的首富，也是镇上最有威望的人，平日里为人正直，乐善好施，镇上有什么大事小情，大家都会去找他商量，他也总会尽力帮忙。
周老爷今年五十八岁，身材微胖，面容和蔼，平日里总是穿着一身锦缎长衫，手里拿着一把折扇，显得温文尔雅。当他接到消息，赶到李阿公家里的时候，看到堂屋里面的景象，脸上的笑容瞬间消失了，神色变得凝重起来，眉头紧紧皱起，眼神里充满了震惊与疑惑。
他快步走到李阿公的尸体旁，蹲下身，仔细查看了一番，手指轻轻碰了碰李阿公的皮肤，一股刺骨的寒意，瞬间从指尖传来，让他忍不住打了个寒颤。他又看了看李阿公脖颈处的牙印，以及面色青紫、无血无迹的诡异模样，脸色变得愈发凝重，嘴唇微微颤抖着，低声说道：“不对劲，这绝非普通的疾病，也绝非人为，这……这是邪物作祟！”
周老爷的话，无疑是给所有人的恐惧，又添了一把火。大家听到这话，一个个都吓得脸色惨白，纷纷往后退，有的甚至已经开始哭了起来，嘴里不停地念叨着“阿弥陀佛”“太上老君保佑”，希望能得到神明的庇佑，远离邪物的伤害。
“周老爷，那怎么办啊？邪物这么厉害，我们根本对付不了，再这样下去，镇上的人都会被害死的！”一个老人，颤巍巍地拉住周老爷的衣袖，眼神里充满了哀求，“求您想想办法，救救我们，救救玄灯镇吧！”
“是啊，周老爷，求您救救我们吧！”其他人也纷纷附和道，一个个都对着周老爷拱手哀求，眼神里充满了绝望。
周老爷深吸一口气，压下心中的震惊与恐惧，神色坚定地说道：“大家不要慌，也不要怕，我一定会想办法救大家，救玄灯镇的。”他顿了顿，目光扫过众人，继续说道，“我曾听我父亲说过，十里外的三清观，有一位九叔道人，精通茅山道术，能驱邪除祟，降妖伏魔，当年邻镇闹僵尸，就是九叔道人出手，才平息了灾祸，救了整个邻镇的百姓。如今，玄灯镇遭遇邪祟作祟，唯有请九叔道人下山，才能除掉邪物，还镇中百姓一个安宁。”
“九叔道人？”有人低声重复着这个名字，眼神里充满了疑惑，“周老爷，这位九叔道人，真的有这么厉害吗？他真的能除掉邪物吗？”
“没错，九叔道人的确神通广大，”周老爷点了点头，语气肯定地说道，“我父亲当年亲眼见过九叔道人驱邪除祟，他的茅山道术，出神入化，无论是僵尸、鬼怪，还是其他邪物，在他面前，都不堪一击。只要能请九叔道人下山，玄灯镇的危机，就一定能化解。”
听到周老爷的话，众人心中的恐惧，稍稍减轻了一些，眼神里也露出了一丝希望。“那周老爷，我们快去找九叔道人啊！”“是啊，事不宜迟，我们现在就出发！”
周老爷摆了摆手，说道：“大家不要急，现在天色还早，而且九叔道人是高人，我们不能贸然前往，必须准备厚礼，以示诚意。另外，李阿公的尸体，不能一直放在这里，我们先找几个人，把李阿公安置好，找一块干净的地方，暂时安葬，等九叔道人下山，查明真相，再给李阿公一个交代。”
众人纷纷点头，按照周老爷的吩咐，分工合作。有人去准备厚礼，有人去寻找安葬李阿公的地方，还有人留下来，收拾李阿公的遗体，擦拭他身上的污渍，为他换上干净的衣服。整个玄灯镇，都笼罩在一片悲伤与恐惧之中，每个人的脸上，都带着沉重的神色，没有人说话，只有偶尔传来的呜咽声，以及收拾东西的细微声响，显得格外压抑。
周老爷回到家中，立刻让人准备了厚礼——金银珠宝、绫罗绸缎、上好的香火、糯米、朱砂，还有几坛陈年好酒，整整装了两大马车。他亲自挑选了两个身强力壮、胆子大的家丁，跟着他一起，前往三清观。
出发之前，周老爷特意换上了一身素色的长衫，脸上带着沉重的神色，对着玄灯镇的方向，深深鞠了一躬，低声说道：“李阿公，各位乡亲，我一定会请九叔道人下山，除掉邪物，为你报仇，还玄灯镇一个安宁，你们放心吧。”
说完，他登上马车，对着家丁吩咐道：“出发，前往三清观！”
马车缓缓启动，朝着十里外的三清观驶去。车轮碾过路面，发出“咕噜咕噜”的声响，在寂静的乡间小路上，显得格外清晰。周老爷坐在马车上，眉头紧紧皱着，眼神里充满了担忧与焦虑，他看着窗外飞速掠过的风景，心中思绪万千。
他想起了玄灯镇的过往，想起了老槐树曾经的枝繁叶茂，想起了镇上百姓曾经的欢声笑语，可如今，玄灯镇却变得死气沉沉，邪祟横行，百姓们人心惶惶，随时都有可能遭遇不测。他不知道，这诡异的邪物，到底是什么来头，也不知道，九叔道人是否愿意下山，更不知道，玄灯镇能否度过这次危机。
马车行驶了大约一个时辰，周围的景色，渐渐变得清幽起来，路边的树木枝繁叶茂，遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙，洒下细碎的光斑，空气中，弥漫着一股淡淡的草木清香，与玄灯镇的阴冷、诡异，形成了鲜明的对比。周老爷知道，三清观，快要到了。
果然，又行驶了大约半炷香的时间，一座古朴典雅的道观，出现在了眼前。道观依山而建，青砖灰瓦，飞檐翘角，门口挂着一块牌匾，上面写着“三清观”三个大字，字体苍劲有力，透着一股凛然正气。道观的周围，古木参天，香火缭绕，空气中，弥漫着一股淡淡的檀香，让人心中的烦躁与恐惧，稍稍平复了一些。
马车停下，周老爷从马车上下来，整理了一下身上的长衫，对着身边的家丁说道：“把厚礼搬下来，随我进观。”
两个家丁应声，连忙将马车上的厚礼搬了下来，跟在周老爷的身后，朝着三清观的大门走去。三清观的大门，是木质的，上面雕刻着精美的花纹，有道家的符咒，有龙凤图案，还有一些驱邪除祟的神兽，显得古朴而威严。大门虚掩着，里面传来淡淡的诵经声，还有道士们打坐修炼的气息。
周老爷走上前，轻轻推开大门，一股浓郁的檀香，瞬间扑面而来，让他精神一振。道观的院子里，干净整洁，地面上铺满了青石板，院子中央，有一个香炉，里面插着几炷香，香火缭绕，袅袅升空。院子的两侧，种着几棵松树，枝繁叶茂，苍劲挺拔，透着一股道家的清幽与肃穆。
院子里，有几个年轻的道士，正在打坐修炼，他们身着藏青色道袍，双手合十，闭着眼睛，神色虔诚，周身散发着淡淡的正气，与玄灯镇的阴冷气息，截然不同。听到动静，几个年轻的道士，缓缓睁开眼睛，看向周老爷一行人，眼神里带着一丝疑惑。
“各位道长，打扰了，”周老爷对着几个年轻的道士拱了拱手，语气恭敬地说道，“我是玄灯镇的乡绅周旺财，今日前来，是有要事相求，恳请各位道长，通报九叔道人一声，就说玄灯镇百姓，遭遇邪祟作祟，危在旦夕，求九叔道人下山，救救我们！”
其中一个年长一些的道士，站起身，对着周老爷拱了拱手，语气平和地说道：“周乡绅，稍安勿躁，我家师父，正在后院打坐修炼，不便打扰。请周乡绅先在院子里稍等片刻，我这就去通报师父。”
“多谢道长，多谢道长！”周老爷连忙道谢，脸上露出了感激的神色。
年长的道士点了点头，转身朝着后院走去。周老爷和两个家丁，站在院子里，不敢随意走动，只能静静地等待着。院子里，诵经声依旧，香火缭绕，阳光透过树叶的缝隙，洒在青石板上，暖洋洋的，让周老爷心中的焦虑，稍稍减轻了一些。可一想到玄灯镇的诡异命案，想到镇上百姓的安危，他的心，又瞬间提了起来，眉头再次皱了起来。
他抬头看了看三清观的建筑，只见道观的屋檐上，挂着一些道家的法器，有八卦镜、桃木剑、符咒，还有一些驱邪除祟的挂件，这些法器，都散发着淡淡的正气，让人心中生出一丝敬畏。他知道，九叔道人，一定是一位神通广大的高人，只有他，才能救玄灯镇，救镇上的百姓。
大约过了半炷香的时间，那个年长的道士，从后院走了出来，对着周老爷说道：“周乡绅，我家师父，请你后院相见。”
“多谢道长，多谢道长！”周老爷心中一喜，连忙说道，对着年长的道士拱了拱手，然后带着两个家丁，跟着年长的道士，朝着后院走去。
后院的景色，比前院更加清幽，院子里种着几株兰花，散发着淡淡的清香，还有一个小小的池塘，池塘里的水清澈见底，几条小鱼在水里自由自在地游动。池塘边，有一个石桌，石桌旁，坐着一位身着藏青色道袍的道人，他正坐在蒲团上，闭目打坐，指尖捻着朱砂，在黄符上勾勒符文，笔锋凌厉，墨色中透着淡淡的金光。
这位道人，便是九叔。
九叔面容清癯，眉宇间带着几分凛然正气，眼角的细纹，藏着半生驱邪除祟的沧桑，他的眼神，深邃而平静，像是能看透世间万物，洞悉一切邪祟。他身着的藏青色道袍，虽然朴素，却一尘不染，周身散发着淡淡的正气，让人不由自主地生出敬畏之心。
在九叔的身边，有一个小小的身影，正抱着半块糯米糕，吃得满嘴黏腻，时不时用毛茸茸的小爪子蹭一蹭九叔的衣袖，一双漆黑的眼睛滴溜溜转，全然没有半分僵尸的凶戾——这是九叔三年前从乱葬岗救下的小僵尸，用茅山秘术封印了尸性，取名“阿糯”，平日里温顺得像只小兽，最喜欢吃的，就是糯米糕，也最黏九叔。
阿糯的身形，只有三四岁孩童那么大，浑身覆盖着一层淡淡的绒毛，皮肤白皙，像是初生的婴儿，只是脸色，比常人要苍白一些，嘴唇也带着一丝淡淡的紫色，一双漆黑的眼睛，明亮而灵动，看起来十分可爱，谁也不会想到，这样一个可爱的小家伙，竟然是一具僵尸。
周老爷看到九叔，心中顿时生出一股敬畏之情，他连忙走上前，对着九叔“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔，说道：“九叔道长，求您救救玄灯镇，求您救救镇上的百姓吧！”
九叔缓缓睁开眼睛，目光落在周老爷的身上，眼神平静，没有丝毫波澜，他指尖轻轻拂过阿糯的头顶，阿糯抬起头，对着九叔“呜呜”叫了两声，然后又低下头，继续吃糯米糕。九叔的声音，低沉而有磁性，带着一丝淡淡的威严，说道：“起来吧，周乡绅，玄灯镇的阴气，我在观中便已感知到，此事绝非普通僵尸作祟，其中定有古怪。你且起身，慢慢说来，玄灯镇，到底发生了什么事？”
周老爷连忙站起身，擦了擦脸上的泪水，定了定神，然后将玄灯镇的诡异异状，一五一十地告诉了九叔——老槐树枯萎、纸灯自晃、李阿公离奇惨死，还有镇上百姓的恐慌，一一详述，没有丝毫隐瞒。他一边说，一边忍不住发抖，语气里，充满了恐惧与哀求，将李阿公惨死的诡异模样，描述得淋漓尽致，连一丝细节，都没有放过。
九叔静静地听着，眉头微微皱起，眼神里，渐渐露出了凝重的神色。当周老爷说到李阿公脖颈处的细密牙印、面色青紫却无血迹的诡异模样时，九叔的眼神，瞬间变得锐利起来，指尖的朱砂，也微微顿了一下，墨滴落在黄符上，晕开一个小小的光斑，透着一股淡淡的妖气。
“脖颈细密牙印，面色青紫，无血无迹，浑身冰冷……”九叔低声喃喃自语，眼神深邃，像是在思索着什么，“这种症状，绝非普通僵尸所为，普通僵尸，吸食人血，会留下明显的血迹，牙印也会粗大许多，而这种牙印细小、无血无迹的情况，更像是……像是被阴邪之物吸食了精气，而非血液。”
他顿了顿，继续说道：“而且，你说镇口的老槐树枯萎，纸灯自晃，这说明，玄灯镇的地脉，已经被阴气污染，镇邪的风水被破坏，邪物趁机作祟。那老槐树，本是镇脉之树，扎根在地脉之上，能吸纳日月精华，镇住邪祟，如今枯萎，说明地脉中的阴气，已经浓郁到了极致，连镇脉之树，都无法承受，被阴气侵蚀而亡。”
周老爷听到这话，脸色变得更加惨白，连忙说道：“九叔道长，那……那这邪物，到底是什么来头？它这么厉害，我们根本对付不了，求您一定要下山，救救我们啊！”
九叔深吸一口气，目光坚定地说道：“周乡绅，你放心，道家弟子，本就有驱邪除祟、护佑百姓的职责，玄灯镇遭遇邪祟，百姓危在旦夕，我自然不会坐视不管。”他转身，对着身后的两个徒弟喊道：“文采，秋生，收拾家伙事——糯米、墨斗、铜钱剑、八卦镜，再带几沓朱砂符，随我下山！”
话音刚落，两个年轻的道士，从后院的房间里走了出来。
大徒弟文采，身材挺拔，面容俊朗，身着藏青色道袍，神色沉稳，眼神坚定，一手桃木剑使得出神入化，是九叔的得力助手。他自幼便跟随九叔，潜心修炼茅山道术，为人正直，做事认真，无论是驱邪除祟，还是打理道观的琐事，都做得井井有条，深得九叔的信任。
二徒弟秋生，身形瘦小，面容机灵，身着同样的藏青色道袍，性子活泼好动，却总爱偷懒耍滑，擅长摆弄一些小机关，平日里最爱的就是和阿糯打闹，虽然看似不靠谱，但在关键时刻，也能挺身而出，帮九叔和文采的忙。他跟随九叔的时间，比文采晚一些，道术也不如文采精湛，但胜在机灵，脑子转得快，常常能想出一些意想不到的办法。
“师父！”文采和秋生，同时对着九叔拱了拱手，语气恭敬地说道。
“嗯，”九叔点了点头，说道，“玄灯镇遭遇邪祟，百姓危在旦夕，我们现在就下山，去查明真相，除掉邪物，还百姓一个安宁。文采，你负责收拾法器，务必齐全，不能有丝毫遗漏；秋生，你负责照看阿糯，下山之后，不许调皮捣蛋，不许偷懒耍滑，听从我和你师兄的吩咐，明白吗？”
“明白，师父！”文采和秋生，同时应声说道。
文采转身，快步走向房间，去收拾法器；秋生则跑到阿糯的身边，伸手揉了揉阿糯的脑袋，笑着说道：“阿糯，我们要下山去玩啦，开心不开心？不过，下山之后，可不许乱跑哦，不然师父会生气的。”
阿糯抬起头，对着秋生“呜呜”叫了两声，点了点头，然后又低下头，继续吃糯米糕，一双漆黑的眼睛，滴溜溜转，像是在期待着下山的旅程。
周老爷站在一旁，看到这一幕，心中的恐惧，稍稍减轻了一些，他对着九叔拱了拱手，感激地说道：“多谢九叔道长，多谢九叔道长！您真是玄灯镇百姓的救星啊！”
九叔摆了摆手，说道：“周乡绅，不必多礼，护佑百姓，乃是我分内之事。事不宜迟，我们现在就出发，越早下山，就能越早查明真相，越少百姓遭遇不测。”
“是是是，九叔道长说得对！”周老爷连忙点头，说道，“我已经准备好了马车，还带来了一些厚礼，虽然微薄，但也是我们玄灯镇百姓的一片心意，还请九叔道长收下。”
九叔看了一眼院子里的厚礼，摇了摇头，说道：“周乡绅，厚礼就不必了，我驱邪除祟，不为钱财，只为护佑百姓平安。这些厚礼，你还是带回去，分给镇上的百姓，让他们安心一些。”
周老爷听到这话，心中更加敬佩九叔，连忙说道：“九叔道长高风亮节，真是高人啊！既然道长不肯收下，那我就恭敬不如从命，等玄灯镇的危机解除，我一定带着镇上的百姓，亲自前来三清观，给道长送锦旗，感谢道长的救命之恩！”
九叔没有再多说什么，只是点了点头，目光落在文采身上，问道：“文采，法器收拾好了吗？”
“师父，收拾好了！”文采从房间里走出来，手里提着一个布包，布包鼓鼓囊囊的，里面装着糯米、墨斗、铜钱剑、八卦镜、朱砂符等法器，还有一些疗伤的草药，“所有法器都齐全了，没有遗漏。”
“好，”九叔点了点头，说道，“秋生，看好阿糯，我们出发！”
“好嘞，师父！”秋生应声，伸手抱起阿糯，阿糯乖乖地靠在秋生的怀里，手里还抱着剩下的半块糯米糕，一双漆黑的眼睛，好奇地四处张望。
一行四人——九叔、文采、秋生、阿糯，跟着周老爷，走出了三清观，登上了马车。周老爷特意让家丁把马车让给九叔一行人，自己则和家丁，跟在马车后面步行。
马车缓缓启动，朝着玄灯镇的方向驶去。此时，天色已经渐渐暗了下来，夕阳西下，余晖洒在乡间小路上，给大地镀上了一层金色的光晕，可这金色的光晕，却丝毫无法驱散空气中的阴冷气息。
九叔坐在马车上，闭着眼睛，指尖捻着符咒，周身散发着淡淡的正气，一边感应着周围的阴气，一边思索着玄灯镇的诡异命案。他能清晰地感觉到，随着马车越来越靠近玄灯镇，空气中的阴气，就越来越浓郁，这股阴气，阴冷刺骨，带着一丝诡异的腥气，与普通的僵尸阴气截然不同，里面还夹杂着一丝淡淡的西洋邪物的气息，诡异而强大，显然，这邪物，绝非普通的阴邪之物，背后，一定隐藏着不为人知的秘密。
文采坐在九叔的身边，神色沉稳，手里紧紧握着桃木剑，警惕地观察着周围的动静，随时准备应对突发状况。秋生则抱着阿糯，坐在马车的另一边，时不时和阿糯打闹几句，看似轻松，可眼神里，也带着一丝警惕——他虽然爱偷懒耍滑，但也知道，这次下山，绝非儿戏，邪物强大，稍有不慎，就会有生命危险。
阿糯靠在秋生的怀里，似乎也感受到了空气中的阴冷气息，不再打闹，而是紧紧抱着秋生的胳膊，一双漆黑的眼睛，警惕地看着窗外，时不时对着窗外，发出“呜呜”的低吼，像是在警告什么，又像是在害怕什么。
马车行驶了大约一个时辰，天色已经完全黑了下来，一轮残月，挂在灰蒙蒙的天空上，月光微弱，洒在地面上，显得格外阴冷。远处，玄灯镇的轮廓，渐渐出现在了眼前，可那轮廓，却被一层浓浓的阴气笼罩着，像是一个巨大的囚笼，死气沉沉，没有丝毫灯火，也没有丝毫人声，透着一股说不出的诡异与死寂。
九叔缓缓睁开眼睛，眼神锐利，目光落在玄灯镇的方向，眉头紧紧皱起，低声说道：“不好，阴气比我想象的还要浓郁，而且，这股阴气，还在不断扩散，看来，邪物已经开始大肆作祟了，我们必须加快速度，尽快赶到玄灯镇，查明真相，除掉邪物！”
“师父，那我们现在就加快速度！”文采连忙说道，伸手掀开马车的帘子，对着外面的家丁喊道，“快，加快速度，尽快赶到玄灯镇！”
家丁们应声，连忙加快了脚步，马车的速度，也变得快了起来。车轮碾过路面，发出“咕噜咕噜”的声响，在寂静的夜色里，显得格外刺耳，像是在敲响警钟，预示着玄灯镇的危机，越来越近。
此时的玄灯镇，已经彻底陷入了死寂之中。家家户户门窗紧闭，灯火熄灭，没有人敢出门，也没有人敢说话，只能躲在被子里，瑟瑟发抖，祈祷着邪物不要找上门来。镇口的老槐树下，那几盏纸灯，依旧在无风自动，灯影晃动，映得老槐树的影子愈发狰狞，像是一只蛰伏的巨兽，随时准备扑向猎物。
而在镇西的废弃教堂里，一股浓郁的阴气，正从地下室的方向，源源不断地散发出来，夹杂着一丝诡异的腥气，与西洋邪物的气息，交织在一起，弥漫在整个玄灯镇的上空。地下室里，一团漆黑，只有一双红色的眼睛，在黑暗中闪烁着诡异的光芒，透着一股嗜血的凶戾，像是在等待着下一个猎物，一场更大的灾难，正在悄然酝酿之中。
马车渐渐靠近玄灯镇，空气中的阴冷气息，已经浓郁到了极致，让人浑身冰冷，瑟瑟发抖。九叔的神色，变得愈发凝重，他指尖捻起一张朱砂符，符咒瞬间燃起淡淡的金光，驱散了周围的阴气，他对着身边的文采和秋生，严肃地说道：“文采，秋生，做好准备，我们马上就要进入玄灯镇了，邪物狡猾而强大，万万不可大意，一切都要听从我的吩咐，不许擅自行动，明白吗？”
“明白，师父！”文采和秋生，同时应声说道，神色也变得严肃起来，秋生紧紧抱着阿糯，阿糯也感受到了危险，紧紧蜷缩在秋生的怀里，一双漆黑的眼睛，警惕地看着前方，对着玄灯镇的方向，发出低低的低吼。
周老爷跟在马车后面，脸色苍白，浑身发抖，他看着前方漆黑一片、阴气弥漫的玄灯镇，心中充满了恐惧，可一想到镇上的百姓，想到九叔道人就在身边，他又鼓起了勇气，加快脚步，跟着马车，朝着玄灯镇的大门走去。
夜色深沉，阴风阵阵，玄灯镇的大门，紧闭着，上面布满了灰尘，像是很久没有打开过一样。镇口的老槐树，扭曲的枝干，在月光的照耀下，显得格外狰狞，纸灯晃动，灯影斑驳，像是一个个游荡的孤魂，在夜色里无声地哭泣。
九叔一行人，来到玄灯镇的大门前，九叔缓缓走下马车，抬头看了看那棵枯萎的老槐树，又看了看紧闭的大门，眼神锐利，指尖的朱砂符，金光愈发浓郁。他能清晰地感觉到，大门后面，隐藏着浓郁的阴气，还有一丝诡异的邪祟气息，那气息，强大而诡异，让人不寒而栗。
“周乡绅，开门吧，”九叔的声音，低沉而有威严，“我们，进去。”
周老爷点了点头，快步走上前，颤抖着双手，推开了玄灯镇的大门。“吱呀——”一声刺耳的声响，打破了夜色的死寂，大门缓缓打开，一股浓郁的阴冷气息，瞬间从大门里面扑面而来，夹杂着腥气与腐朽的味道，让人闻之欲呕。
大门后面，是一条漆黑的街道，街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，没有丝毫灯火，也没有丝毫人声，只有阴风阵阵，吹过街道两旁的房屋，发出“呜呜”的声响，像是有人在无声地哭泣，又像是邪物的低语，透着一股说不出的诡异与死寂。
九叔深吸一口气，率先走了进去，文采、秋生抱着阿糯，跟在九叔的身后，周老爷和家丁，也连忙跟了进去，小心翼翼地走着，生怕惊动了隐藏在暗处的邪物。
街道两旁的房屋，破旧不堪，墙壁上，布满了裂痕，有的房屋，门窗已经破损，黑洞洞的，像是一只只诡异的眼睛，在黑暗中，静静地注视着他们。地面上，散落着一些杂物，还有几片暗褐色的污渍，像是干涸的血迹，与李阿公院子里的污渍一模一样，散发着刺鼻的腥气。
九叔一边走，一边观察着周围的环境，指尖捻着符咒，随时准备应对突发状况。他能清晰地感觉到，这股阴气，是从镇西的方向散发出来的，而且，越来越浓郁，里面夹杂的西洋邪物气息，也越来越清晰。他知道，邪物，就在镇西的方向，而镇西，正是那座废弃的教堂所在地。
“师父，你看那里！”就在这时，秋生突然指着街道旁边的一棵大树，声音发颤地说道，眼神里充满了恐惧。
九叔、文采和周老爷，连忙朝着秋生指的方向看去，只见那棵大树的树枝上，挂着一个黑影，黑影一动不动，像是一具尸体，在阴风的吹拂下，轻轻晃动，显得格外诡异。月光微弱，隐约能看到，那个黑影，穿着一身破旧的衣服，头发散乱，垂在脸上，看不清面容，可周身，却散发着浓郁的阴气，与玄灯镇的阴气，一模一样。
“不好，是阴魂！”九叔脸色一变，低声说道，“这是被邪物吸食精气而死的百姓，死后魂魄被阴气束缚，无法投胎，只能在镇中游荡，成为孤魂野鬼。”
话音刚落，那个黑影，突然动了起来，缓缓抬起头，头发被风吹开，露出了一张青紫的脸，正是玄灯镇第二个离奇惨死的百姓——张老丈。张老丈的脸上，带着惊恐万状的表情，眼神空洞，没有丝毫神采，嘴角扭曲，像是在发出无声的呐喊，周身的阴气，越来越浓郁，朝着九叔一行人，缓缓飘了过来。
“啊——是张老丈！他……他也变成孤魂野鬼了！”周老爷看到张老丈的身影，吓得浑身发抖，连忙躲到九叔的身后，声音带着哭腔，“九叔道长，求您救救他，求您救救我们啊！”
秋生也吓得脸色苍白，紧紧抱着阿糯，往后退了几步，阿糯则对着张老丈的阴魂，发出低低的低吼，身上的绒毛，微微竖起，像是在警惕着什么。
文采则握紧了手中的桃木剑，眼神坚定，对着九叔说道：“师父，让我去收服这阴魂，免得它再危害百姓！”
九叔摆了摆手，说道：“不必，这阴魂，本是无辜百姓，被邪物所害，并非自愿作祟，只是被阴气束缚，失去了理智。我们先将它安抚下来，等除掉邪物，净化了镇中的阴气，它自然就能投胎转世了。”
说完，九叔从怀里掏出一张朱砂符，指尖捻着符咒，口中念念有词，符咒瞬间燃起淡淡的金光，九叔抬手，将符咒朝着张老丈的阴魂，轻轻掷了过去。符咒落在张老丈的阴魂身上，金光瞬间扩散开来，笼罩着张老丈的阴魂，张老丈的阴魂，发出一声低沉的呜咽声，周身的阴气，渐渐减弱，眼神里，也露出了一丝清明，不再像之前那样凶戾。
“多谢道长，多谢道长……”张老丈的阴魂，对着九叔，缓缓拱了拱手，声音微弱，带着一丝感激，“道长，求您……求您除掉邪物，为我们报仇，为玄灯镇的百姓，报仇……”
九叔点了点头，语气平和地说道：“你放心，我一定会除掉邪物，为你们报仇，还玄灯镇一个安宁，让你们能够安心投胎转世。你暂且找一个地方，安心等待，不要再四处游荡，以免被阴气再次侵蚀，失去理智。”
“多谢道长，多谢道长……”张老丈的阴魂，再次对着九叔拱了拱手，然后转身，化作一道淡淡的青烟，消失在了夜色之中，去寻找安心等待的地方。
看到这一幕，周老爷和家丁，心中的恐惧，稍稍减轻了一些，看向九叔的眼神，也充满了敬佩与感激。“九叔道长，您真是神通广大啊！”周老爷连忙说道，“有您在，我们玄灯镇的百姓，就有救了！”
九叔摆了摆手，神色严肃地说道：“周乡绅，不必客气，这只是举手之劳。现在，邪物还在镇中作祟，我们不能掉以轻心，必须尽快赶到镇西的废弃教堂，查明真相，除掉邪物，否则，还会有更多的百姓，遭遇不测。”
“是是是，九叔道长说得对！”周老爷连忙点头，说道，“我这就带您去镇西的废弃教堂，那教堂，多年前就废弃了，里面阴森恐怖，平日里，没有人敢靠近，最近，还有人说，教堂里，常常有奇怪的声响，像是蝙蝠的叫声，又像是人的哭声。”
九叔点了点头，说道：“好，我们现在就去教堂，越快越好！”
说完，九叔率先朝着镇西的方向走去，文采、秋生抱着阿糯，跟在九叔的身后，周老爷和家丁，也连忙跟了上去，小心翼翼地走着，不敢有丝毫大意。
夜色越来越浓，阴风阵阵，街道上的阴气，越来越浓郁，诡异的腥气，也越来越刺鼻。他们走在漆黑的街道上，脚步声，在寂静的夜色里，显得格外清晰，每走一步，都像是踩在人心上，让人心中发慌。
途中，他们又遇到了几个孤魂野鬼，都是被邪物吸食精气而死的百姓，九叔都一一用符咒安抚了它们，让它们安心等待，等除掉邪物，再让它们投胎转世。这些孤魂野鬼，都对着九叔表达了感激之情，然后纷纷化作青烟，消失在了夜色之中。
走了大约半个时辰，他们终于来到了镇西的废弃教堂。这座教堂，是多年前西洋传教士来到玄灯镇时建造的，采用的是西洋哥特式建筑风格，尖顶高耸，墙壁是灰色的，上面布满了灰尘和裂痕，显得破旧不堪，阴森恐怖。教堂的大门，紧紧关闭着，上面布满了锈迹，门楣上，挂着一个十字架，十字架已经生锈，上面还沾着一些暗褐色的污渍，像是干涸的血迹，透着一股诡异的气息。
教堂的周围，杂草丛生，半人高的杂草，在阴风的吹拂下，轻轻晃动，像是一个个隐藏在暗处的邪物，在窥视着他们。空气中的阴气，在这里，达到了极致，夹杂着浓郁的西洋邪物气息，还有一股刺鼻的腥气，让人闻之欲呕，浑身冰冷，瑟瑟发抖。
阿糯靠在秋生的怀里，变得格外躁动不安，对着教堂的方向，发出低吼，身上的封印，出现了微弱的异动，像是在感受到了强大的邪物气息，本能地产生了警惕。
九叔停下脚步，抬头看了看这座废弃的教堂，眼神锐利，眉头紧紧皱起，指尖捻着符咒，周身散发着淡淡的正气，与周围的阴气，相互对抗。他能清晰地感觉到，教堂的地下室里，隐藏着一股强大而诡异的邪物气息，这股气息，正是玄灯镇诡异命案的源头，也是他此次下山，要除掉的邪物。
“师父，就是这里了，”周老爷站在九叔的身后，声音发颤地说道，“这就是镇西的废弃教堂，多年前，传教士离奇失踪之后，这里就一直废弃着，没有人敢靠近。最近，镇上的人，常常听到这里有奇怪的声响，还有人说，看到教堂的窗户里，有红色的眼睛，在黑暗中闪烁。”
九叔点了点头，说道：“没错，邪物，就在这教堂的地下室里。这股气息，强大而诡异，绝非普通的阴邪之物，看来，我们这次，遇到硬茬了。”他转身，对着文采和秋生，严肃地说道，“文采，秋生，做好准备，等一下，我们进入教堂，一定要小心谨慎，听从我的吩咐，不许擅自行动。文采，你负责保护周乡绅和家丁，秋生，你看好阿糯，不要让阿糯乱跑，以免被邪物所伤。”
