那团幽蓝色的火光并非在燃烧树木，而是在吞噬血肉。
顾言洲的手甚至还没触碰到窗框，树下的那具身体就已经像被戳破的气球，迅速干瘪、坍塌。
没有惨叫，只有油脂极速气化发出的“滋滋”声，和空气中突然爆开的、令人作呕的焦糊味。
三秒。
仅仅三秒，一个大活人就化作了一摊人形的灰白余烬。
苏婉音的指尖死死抠着顾言洲的衣袖，直到那蓝光彻底熄灭，她才感觉心脏重新跳动了一下。
这就是系统的抹杀手段吗？
不，这是那个“九条正”为了防止活口泄密留下的后手。
“别出去。”她声音有些哑。
顾言洲当然没动。
他面沉如水，从怀里掏出一块手帕裹住口鼻，翻窗落地。
他没有直接触碰那堆骨灰，而是折了一根树枝，在那堆还散发着余温的灰烬里轻轻拨弄。
“咔哒。”
树枝碰到了硬物。
顾言洲用帕子隔着，将那东西捡起，借着屋内透出的灯光看了一眼，随即瞳孔微缩。
他利落地翻身回屋，将那东西扔进刚才装着肥皂水的铜盆里洗了洗，才递到苏婉音面前。
那是一枚两指宽的骨片，边缘被磨得温润光滑，上面用阴刻技法雕着四个隶书小字，凹槽里还填着朱砂，红得刺眼。
——江畔戏院。
“这是戏票。”顾言洲沉声道，“而且是这戏院最高规格的‘天字号’雅座票，这骨头……是人眉骨。”
苏婉音接过骨片，指尖触碰到那阴冷质感的瞬间，系统并没有任何提示。
这意味着，这只是一个普通物品，但出现在一个会自燃的日本特务身上，本身就是最大的线索。
就在这时，那扇半敞的窗户再次传来细微的响动。
顾言洲手中的勃朗宁瞬间上膛，枪口直指窗外。
“别开枪！是我！”
一个带着圆框眼镜、满头大汗的男人狼狈地从窗台上翻了进来，正是《新渝日报》的何记者。
他身上还穿着那件标志性的洗得发白的灰长衫，只不过此刻下摆全是泥点子。
何记者一落地就举起双手，大口喘着粗气：“顾少帅，苏小姐，我没恶意！我查到了！我想通了那几个官员为什么要自杀！”
他一边说，一边从怀里掏出一个皱皱巴巴的笔记本，手抖得像筛糠。
“这是财政局李科长的行程表，这是粮运署赵处长的司机口供，还有这个，是刚吞枪自尽的王参谋……”何记者咽了口唾沫，指着那个骨片，声音都在发颤，“他们在死前的二十四小时内，都去过同一个地方！”
不需要他说出来，苏婉音已经把骨片翻了个面。
骨片背面，赫然刻着一行极小的编号：天字叁号。
“江畔戏院。”苏婉音轻声念出这四个字。
【叮——】
【触发强制支线任务：绝命戏台。】
【任务描述：九条正麾下的“傀儡师”正在江畔戏院进行某种仪式。
请宿主在三小时内抵达江畔戏院，并找出仪式阵眼。】
【扮演要求：产后抑郁、疑神疑鬼的豪门怨妇。】
【失败惩罚：扣除灵童顾念“血脉感知”能量50%（注：能量不足将导致孩子陷入长达一月的昏睡）。】
苏婉音看着怀里刚把手指塞进嘴里的儿子，眼神骤然一冷。
拿孩子做要挟，这破系统真是越来越没有底线了。
“顾少帅，”何记者还在滔滔不绝，“这戏院有问题！我刚才在外面蹲守，看见那个自燃的黑衣人是从戏院后门出来的，他身上有那股味道，和死者身上的一模一样……”
“我要去。”苏婉音突然开口，打断了何记者的话。
顾言洲皱眉，目光落在她还要抱孩子的虚弱身板上：“胡闹。刚才的磷毒还没查清，你现在的身体状况，连走路都费劲。”
“我不管！”
苏婉音毫无征兆地爆发了。
她猛地抓起桌上那碗刚才还没来得及喝的安神药，“砰”的一声狠狠摔在地上。
黑褐色的药汁四溅，瓷片崩得到处都是。
何记者吓得往后一跳，眼镜都歪了。
“我受够了！在这个破屋子里待着，不是被炸就是被毒，还要看死人！顾言洲，你想关死我吗？”苏婉音眼眶通红，整个人都在发抖，那种歇斯底里的样子，像极了精神濒临崩溃的产妇。
她指着窗外，声音尖利刺耳：“我要出去！我要透气！我要听戏！你要是不带我去，我就带着念儿从这窗户跳下去！”
屋内一片死寂。
何记者尴尬地缩在墙角，走也不是，留也不是。
顾言洲盯着苏婉音看了两秒。
她眼底确实有红血丝，那是疲惫和恐惧熬出来的，但那双瞳孔深处，却清明冷静得像一汪寒潭。
她在演。
但她必须去。
顾言洲的目光扫过地上的骨票，又看了看苏婉音紧紧护着孩子的手，嘴角忽然勾起一抹无奈又宠溺的笑，弯腰替她拢了拢披肩。
“行，听夫人的。”他转头看向何记者，眼神瞬间变得锐利，“何大记者，今晚我有公务要陪夫人听戏，不便见客。至于你那些证据……先烂在肚子里。”
何记者一愣，随即反应过来，疯狂点头：“懂！我懂！顾少帅那是……那是宠妻狂魔，带病妻散心去了！”
江畔戏院，灯火通明。
这地方原本是前清一位王爷的私家戏楼，临江而建，戏台下方就是滚滚嘉陵江水。
此时台上正演着《长恨歌》。
“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得……”
凄婉的唱腔在空旷的戏楼里回荡，带着一股说不出的阴森气。
苏婉音坐在二楼最好的“天字一号”包厢里，手里剥着橘子，眼神却借着那层“疑神疑鬼”的人设，肆无忌惮地在场内扫视。
很不对劲。
偌大的戏园子，上座率竟然有八成。
但除了台上咿咿呀呀的唱词，台下竟然听不到一声叫好，甚至连嗑瓜子的声音都没有。
所有人都直勾勾地盯着戏台，神情呆滞，就像是一群被抽走了灵魂的木偶。
苏婉音的视线落在那戏台上。
那不是真人在唱。
那是一群半人高的木偶，身穿华丽的戏服，关节处用银丝勾连。
而在戏台顶端的横梁阴影里，似乎有什么东西在反光。
【开启微距视野。】
苏婉音瞳孔微缩。
她看见了。
那些木偶的关节上，连着一根根极细的红线。
红线一直延伸到戏台顶端的黑暗中，而在那里，有一双苍白修长的手，十指正以一种诡异的韵律飞速拨动。
那是“鬼面书生”。
更让苏婉音头皮发麻的是，随着那双手拨动红线的节奏，台下观众的瞳孔竟然也在微微收缩、放大，仿佛他们的视神经也被无形的线牵引着。
这哪里是听戏，这分明是一场大型的集体催眠！
顾言洲显然也察觉到了异样。
他坐在苏婉音身侧，手一直按在腰间的枪套上，身体紧绷成一张蓄势待发的弓。
“别看那木偶的眼睛。”他压低声音，借着给苏婉音递茶的动作在她耳边警告，“那是‘摄魂阵’，看久了会把魂丢在那。”
苏婉音立刻垂下眼帘，假装低头哄孩子。
怀里的顾念今天格外乖巧，甚至乖巧得有些反常。
从进戏院开始，这孩子就瞪着一双乌溜溜的大眼睛，死死盯着隔壁桌的一个男人。
那男人穿着一身笔挺的中山装，大概四十岁上下，也是一副丢了魂的样子，手里端的茶杯都倾斜了，茶水顺着袖口流进去都浑然不觉。
苏婉音认得那身制服，那是陪都防空司令部的作战参谋。
若是他也在这里“自杀”，那整个陪都的防空部署图恐怕明天就会出现在日军的办公桌上。
就在这时，戏台上的锣鼓声突然变得急促起来。
那操纵木偶的红线猛地崩紧，台上的“杨贵妃”木偶突然做了一个极其扭曲的下腰动作，那张画着浓妆的木偶脸，直直地朝向了隔壁桌的那位参谋。
参谋的身体猛地一颤，眼神开始涣散，手不自觉地摸向了腰间的配枪。
不好！催眠指令触发了！
苏婉音心头一跳，想都没想，那是本能的反应——她在顾念的小屁股上轻轻掐了一把。
“哇——”
顾念受了“委屈”，小嘴一张，还没哭出声，先是一个巨大的奶嗝打了出来。
“噗！”
一口白花花的奶渍，精准无比地喷射而出，在空中划出一道优美的弧线，结结实实地泼了那个参谋一脸一身。
冰凉湿黏的触感，加上那股浓郁的酸奶味，瞬间打破了戏院里那种诡异的熏香氛围。
“啊！！！”
参谋像是刚从噩梦中惊醒，发出一声凄厉的惨叫，整个人从椅子上弹了起来，带翻了桌子，茶壶瓷碗碎了一地。
“有鬼！有鬼啊！”
他疯了似的拍打着自己的脸，连滚带爬地往外冲。
这突如其来的变故，瞬间打乱了戏台上的锣鼓点。
横梁阴影里那双拨弄红线的手，明显僵滞了一瞬。
下一秒，戏台上那十几个原本正对着观众的木偶，脖颈处突然发出令人牙酸的“咔咔”声。
它们的头颅一百八十度转动，那画着猩红嘴唇、死鱼般眼珠的脸，齐刷刷地看向了二楼的天字一号包厢。
看向了苏婉音。
所有的木偶嘴角同时上扬，露出一个僵硬而怨毒的微笑。
【警告：宿主已被锁定。】
【警告：控尸红
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