村头小路，夜色深沉。
幽暗无光的小路上，出现两个长长的人影，人影越来越短。
“欸，老爷，那瘦狗满嘴脏话，似乎不是个正货。”
“瘦狗……？”
狄仁杰眉头一皱，一股尿意来袭，“哦，狄浦，你等会，我去找个茅厕。”
不等狄浦回话，他急忙走向旁边的树林。
咦，什么声音？
他立即驻足侧耳倾听，顿时脸色变得通红。
林中传来一对男女的淫浪之声。
狄仁杰来不及打探，先解决内急。
不多时，待他长舒一口气时，林中传来女人一声尖叫，接着一片死寂。
他整好衣服，向声音的方向走去。
“嘎巴”一声，他低头一看，地上的一段树枝被踩断了。
向前走了十几步，狄仁杰看到一个草垛。
走近一看，是空心的，里面像地上铺满茅草的茅草屋。
他四处查看，不见男女的影子。
回到草垛中，他蹲下来，摸了摸地上的茅草，一股温热传遍手指。
是什么人在此做苟且之事？
狄仁杰略一皱眉，转身走回村头。
“欸，怎么去这么久？”
“哦，走吧！”
金鸡报晓，新安县城笼罩在浓浓白雾之中。
县衙后院，一间房屋的窗户上映出淡色的人影。
烛光下，狄仁杰身穿便服，坐在靠窗的椅子上，掏出西风客栈搜到的两封信。
一封没有署名，是写给洛阳东王庄的王文财的。
另一封是回信：
赵兄：……闻听你打算将客栈生意放下，另谋他图……小弟倒是愿意做个中人，帮忙把店铺盘出去。价格嘛……
署名：小弟王文财。
狄仁杰将信收好，信上的日期是十二年前，那时候发生了什么事？
信中的赵兄必是西风客栈的原来老板，荒野陷阱中有七具白骨，而刘贵等歹徒只承认杀害其中五人。无论如何拷问，他们死活不肯承认毒害了另两个死者，这两人的死会不会和原店主有关？
赵兄……嗯，王文财。
档案库。
灯烛摆放一角，狄仁杰坐在角落里翻看一本卷宗。
“大人，你找什么呢？”
“哟，郑武，你什么时候进来的？欸，帮我找一下，看看十二年前是否有客栈老板失踪的案卷？”
全部翻找一遍后，狄仁杰不禁皱眉，“死者如果不是客栈老板，又是什么人呢？”
“大人，要不要叫狄管家一起查。”
“最近他太累，让他多休息会。欸，郑武，新安县的案子审得怎么样？”
“嘿嘿，张县令可不像大人这么仁慈，上来就动刑，那三人新伤没好，又是一顿板子，像昨个一样打得死去活来，不过三个歹徒还是不承认另外两具白骨。”
“哦，梅花呢？”
“还没找到，不过还好，三人供说梅花只是引诱，没有杀人。”
稍时，狄仁杰轻轻点一下头，“好吧，先不管收信人了，走，咱们去找写信人。”
郊外古庙，雾气缭绕。
狄仁杰和郑武走到庙前的一个包子摊旁，买了几个包子。
远处传来一个苍老的声音。
“小人壮，君子亡……嘿嘿……嘿嘿。”
二人好奇地寻声望去。
十步外的亭子下，隐约可见有两个模糊的人影，其中一个晃动一下，一阵脚步声响起，渐行渐远。
狄仁杰用胳膊捅了一下郑武，郑武会意，立即跟了过去。
狄仁杰疑惑地看向摊主，“欸，老板，亭子里的人是谁？”
摊主深深叹了一口气，头摇得像拨浪鼓。
“嗐，客官是说那个孤苦伶仃的老乞丐，他是个可怜人。”
狄仁杰转身朝着亭子走过去。
亭子下，吹进来一些雪花，一个老乞丐依靠栏杆躺坐着。
他衣衫褴褛，披头散发，满是皱纹的老脸上，一双痴迷、混浊的眼睛呆呆地看着狄仁杰。
“给，拿去吃。”
“小人壮，君子亡……嘿嘿……”
老乞丐傻笑一下，脏兮兮的双手一把抓过包子，直接塞到嘴里，鼓着腮帮子，咀嚼两下就吞咽下去。
不多时，郑武跑过来，一副垂头丧气的样子。
“嗐，雾气太大，等我跑过去，连个影子也消失无踪，又没有声音，上何处寻找？”
“这不怪你。”
狄仁杰摇了摇头，二人继续向前走。
不知不觉中，一座大宅院出现在眼前。
朱漆的红木大门，青色的陶制砖瓦，高高的院墙，在浓雾中，显得更加庄严肃穆。
门前高高挂起的两个大红灯笼，照在宽大的门楣上，“王家庄园”四个毛笔行楷的描金大字依稀可见。
“放肆，老子的事你少管。”
一个暴躁的声音从院子里传来。
正要离开的狄仁杰和郑武，又转身注视着大宅院。
“二弟呀，王大给你找了一份差事，你为什么辞掉？你这样整天无所事事、不务正业，咱们再大的家业，早晚也要被你败坏掉。我劝你……”
院子中又传来一个女子的声音。
“陆如雪，这里是我家，你一个外人问东问西的，倒管起我这主人来了？”
“仲志，你……你怎么这么说话？”
“哼，事实就是如此。”
“可……可我是你嫂子啊！总不能放任你堕落下去……”
“呸，别拿好听的搪塞，我王家的家业，凭什么要你个外姓人把持着？”
“你……”
“王大，去。去给老子拿五百两银子去。”
一个苍老的声音，小心翼翼地应付着。
“二少爷，老奴只听大夫人的，请见谅。你想要钱，和大夫人好好商量商量，别这么暴脾气。”
“狗奴才，连你也欺负老子。”
“老奴……老奴以为大夫人也是为你着想。你想你兄长在世时，他也不会让你胡来，老奴劝你……”
“呵，吃里爬外。”
一阵急促的脚步声越来越近，“咣当”一声，一个青年男子低着头摔门而出。
“哼，走着瞧，我早晚要拿回自家的财产。”
王仲志猛然抬头，和狄仁杰四目相对，愣了一下，一甩袖子转身离开宅院。
“二弟，二弟……。”
一个妇人追至门口，一手扶着门框，眼中闪过几滴泪花。
她扭头看到狄仁杰盯着她，顿时脸色通红，立即低头转身走进门去，随后大门“砰”一声关上了。
狄仁杰感觉肩头一沉，扭头一看。
郑武正笑眯眯地看着自己，“欸，你看上她了？”
“别胡说。”
狄仁杰若有所思，喃喃自语，“是她？”
