春风酒楼。
雅间里，狄仁杰面向门口坐着，左手边坐着狄浦。
掌柜何耀财敲门进来。
他约莫三十八九岁，穿着一身深蓝缎子长袍，枣红面皮，对称的八字胡，说话时上下浮动，像两条扭动的蚯蚓。
“原来是微服私访的县令大人，在下有礼了。”
“何掌柜，你做生意不老实啊！”
“啪”，狄仁杰猛地一拍桌子，提高嗓门。
“何耀财，老实交代，你是不是骗过王文财的钱财，或者在生意上作了手脚，耍了见不得人的手段？”
“欸，大人这话何意？在下做生意一向本本分分，从不坑蒙拐骗。”
“哦，这么说春风酒楼和何家财产都是你辛苦赚来的。”
“不全是，主要是靠祖上的积累。”
“呃，有人说王家命案是你犯下的，你怎么看？“
“大人，无凭无据，怎能平白无故诬陷在下？”
狄仁杰看到郑武来到门外，向自己挤眼，随即咳嗽一声。
“何掌柜，你先下去吧！”
何耀财走后，郑武将一个男子带进来。
“大人，这是客栈的厨子，他说了何耀财和死者丈夫的一个秘密。欸，你再说一遍。”
厨子站在门边，朝着狄仁杰躬身施礼。
“大人，那是十年前，一天晚上，何家的厨子病了，我帮他家做饭。做好后，我进去大厅里禀报一声，恰好看到何耀财和王文财发生了争吵。”
狄仁杰点点头。
厨子下去后，郑武将何耀财喊来，说起厨子看到的事。
“嗐——。”
何耀财长叹了一口气，眼睛渐渐模糊，很快又清晰起来。
月朗星稀，鸟雀绕枝。
何家大厅里，摆放着一张小的圆木桌，上面有一副象牙牌九。
王文财、富少阳和东家何耀财围坐在桌旁，玩得聚精会神。
三人面前各放着一堆银子。
几局过后，王文财满面笑容，面前的银子堆成了一个小丘，还时不时把其他二人面前的银子扒拉到自己位置旁。
富少阳看何耀财输红了眼，推倒牌九。
“何兄，王兄，依我看今天就到此结束，下次再玩。”
“不行，今天必须来个通宵，谁敢走，就是瞧不起老子。”
何耀财两眼放出红光，断然拒绝。
富少阳闹了个红脸，只得继续玩牌九。
又几局下来，富少阳看着何耀财桌边空荡荡的。
“何兄，你输光了，还是下次再来。”
王文财也放下手中的牌九，“老何，你今天运气不好，一局没开胡，明天再玩，说不定明天好运气来了呢！”
“不行，继续玩。”
“可你输光了！”
“不，我还有传世宝玉。”
何耀财摘下挂在脖子上的一块羊脂白玉，咬了咬牙，将玉石轻轻按在桌上。
“来，这玉石抵五百两，何某最后一局，绝不反悔。”
富少阳和王文财互相看了一眼，点点头。
何耀财手指颤抖着伸向自己的底牌，短短片刻工夫，似乎经历了好几个世纪。
按住牌的一霎那，身体好像中了闪电，剧烈抖动一下，这才轻轻掀起牌九一角，俯身斜向上瞄一眼牌面，两眼瞬间冒出精光。
这一刻，他闻到一股象牙的霓香，耳中“嗡嗡”作响，仿佛听到了胜利的喜悦。
他咽了一口唾沫，按下牌九，满脸兴奋地看着另外两人。
富少阳看了一眼自己的牌，又看向何耀财，良久，他笑了笑。
“我弃权。”
他掀开自己的牌，三点，几乎没有任何赢的机会。
何耀财露出一丝鄙视的目光，站起来挑衅地看着王文财。
“王老大，你呢？不会也弃权吧？”
王文财满脸通红，咬紧牙关，猛然翻开面前的牌。
“我愿赌服输，开，我瘪十——零点。”
何耀财两眼一黑，顿感一阵天旋地转，身子向下一沉，“扑腾”一声，蹲坐在椅子上，面如死灰。
富少阳揭开他的牌，一下子愣住了。
是至尊王者——最大的牌，只有最小的老瘪十——零点，才能克制。
“哈哈哈哈哈，老何啊老何，你这运气，天底下没有比你还倒霉的了。”
王文财哈哈大笑，羞辱何耀财一番，拿起传世宝玉和赢的银子扬长而去。
何耀财喉结滚动，嗓子里一股辣味上涌，“噗”，一口鲜血吐在桌上。
他大声叫喊，“你们作弊，你们出老千！”
富少阳拍了拍他的肩膀。“何兄，你这么说，有证据吗？”
“我……我一局都没赢，这不可能！”
“唉，没有证据啊！”
富少阳摇摇头，走出门去。
何耀财收回目光，松了一口气。“大人，这就是当年的秘密，自此以后，我再也没有和他们二人来往。”
狄仁杰摇了摇头。
“赌博，十赌九输，还是不要上头的好！”
“大人说得是，从那以后，我戒了牌九，再也没玩了。”
“何掌柜，正月二十二戌时末至亥时中，你在什么地方？”
“我在家，酉时吃过晚饭我就一直在家里，没有外出。”
“胡说！”
狄仁杰猛地拍了一下桌子，震得何耀财傻愣当场。
“那晚戌时一刻，明明有人看到你在王宅院外徘徊。说！是不是你做的案？”
“大人说得对。”
“是你做得案？”
“不不，不是我做的案，我是说戌时一刻确实在王家院外。”
狄仁杰微微一笑，“何掌柜，这么晚了，你在那里干啥？”
“哦，闲来无事，随便看看。”
“欸，你看到凶手或可疑的人进出王宅了吗？”
“好像……好像没有其他人。”
“你是什么时间离开的？”
“不到戌时二刻。”
狄仁杰发出一阵冷笑。
“呵，记得那天太阳落山时，我们在王家门前还碰到你一回，你当时骂骂咧咧，说‘这王家又是要死人了’，还敢说人不是你杀的？“
“大人，冤枉啊！天地良心，在下从不敢杀人害命。”
何耀财走后，郑武指着他消失的背影。
“是他，是他做下的案子，他恨死者丈夫曾让他输光家产，恨王文财羞辱于他，他忍了这么久再也忍不了了，他决定报复王家。”
何耀财比富少阳更有动机，他是凶手吗？
狄仁杰揉了揉太阳穴，站起来，“走吧，再去找些线索。”
