姚金低头想了想，稍后抬起头。
“哦，好像是东家给你们送香炉之后。”
西风客栈，夜里天寒地冻。
走廊上，姚金向后厨方向走去，东家刘贵迎面而来。
“老爷，您干啥去？”
“哦，刚给几个客人送香炉回来，你去哪儿？”
“天冷，我去后厨热壶酒。”
姚金走进后厨，正要向酒壶里倒酒，身后响起一阵脚步声。
他缓缓转身。
眼前，一个手持木棍的蒙面人举起木棍砸向他的头。
姚金还没来得及反应，感觉头上一麻，眼前一黑，“扑通”一声倒在地上。
不知不觉中，天色大亮，姚金悠然醒来。
他站起来，发现自己在灶台前的干草堆里。
那个蒙面的是什么人？
姚金摸一下头顶，又快速收回手，疼得龇牙咧嘴。他带着疑惑，四处查看，客栈里没有一个人。
他下定决心，离开客栈，连夜投奔洛阳东王庄的亲戚。
姚金看着狄仁杰。
“大人，这就是实情。”
“欸，不对，你再想想，是不是少了什么东西？”
姚金挠了半天头，将手摊在桌上。
“小人实在记不得了。”
狄仁杰指一下姚金的衣服，“你的衣服呢？”
“哎呀！我记起来了，醒来后，我的外套没有了。嗯，现在想来一定是打晕我的那个人，是他偷走了我的外套。”
“是他穿着你的外套冒充你，在客栈偷听本官的谈话。”
郑武凑到狄仁杰旁边，压低声音。
“大人，这件事情好像提供不了线索，我还是拜访死者父母去。”
狄仁杰点头。
王家庄园。
风和日丽，门前的柳树上几只鸟雀喳喳叫。
一个大汉腰挎虎头金刀，大步经过门外，抬头间，露出郑武那双神气活现的虎目。
院里，一声高昂的叫骂声响起。
“不要脸的货，你还有脸来，给我滚！”
“嗨，我说你怎么变得这么蛮横？”
院里又响起另一个陌生的声音。
郑武停下脚步，侧耳倾听。
“眼睛瞎了，你也不看看这是什么时候，滚出去，滚！”
争吵声夹杂着脚步声渐渐逼近门口。
“吱嘎”一声，院门打开，一个男人被一双手猛推一下跌出院外，趔趄了好几步，差点摔倒在地。
他站稳脚跟，看向门口。
“嘿，狗仗人势的东西，你等着！”
男子转身骂骂咧咧地走了。
郑武看清门里的男子正是王大，此时王大也看向郑武。
“喔，是郑官爷，让你见笑了。”
郑武凑近王大，向那人离开的方向努努嘴。
“欸，那人是谁？”
“唉，他是个无赖。”
“无赖？”
“哦，他以前是大少爷的酒作坊合伙人，后来大少爷不管了，只分利息，酒作坊全交给他管理。”
“既然是熟人，怎么争吵起来了？”
“唉，他是个赌徒，自他接手酒作坊后经常亏钱，大少爷在时，经常投钱补贴，都是肉包子打狗——有去无回。这不，他还想向我们借银子，你说，我们能借给这种人吗？”
“嘿嘿，这种人真是恶性难改！欸，他叫什么？”
“哦，胡号笃，胡说八道的胡，笃定的笃。我看赌徒的赌更合适他，呸。”
“嗯，胡号笃。”
郑武点头，默默记下。
“郑官爷，你……里面坐……？”
“哦，下次下次。”
一条冰雪覆盖的小路蜿蜒曲折，路上行人无几。小路两边古树林立，三三两两的房屋和破旧小院错落其中。
古树希落处，一个高大的宅院渐渐清晰。
门外站着一人缓缓抬头，露出郑武那张玩味的面孔。
“陆香名园”
他盯着宅院打量起来。
大门是用上等的紫檀木制成，上面镶嵌着星星点点的玛瑙和鹅卵石，显得十分阔气。门两侧各有一只竖着耳朵、俯卧着的石狗，仿佛在看守这座田园宅邸。
呵呵，是狗不是石狮子。
敲门之后，院门打开，一仆人鼻孔朝上，步态嚣张地走出来，斜着眼瞥一眼穿着粗布便服的郑武。
“嗬，什么人？”
“欸，你是管家吧。我想找一下贵府陆如雪小姐，哦，他出嫁前的丫鬟。”
“去去，没有没有。”
仆人冷哼一声，走回院里，“砰”一声院门随之关上。
“嘿，狗仗人势的东西！”
郑武忍住怒气，加重力度敲响大门。
院门打开，刚才的仆人又走出来。
“嗨，怎么又是你？”
“你家小姐……”
“去去，滚蛋！”
“砰”一声院门又关上了。
“欸，你个鳖孙，老子还收拾不了你了。”
郑武满脸怒气，抬腿踹向大门。
一阵嘈杂的声音响起。
他赶忙收住脚，静下心来仔细辨认，不远处隐约有哭泣的声音。
他走到围墙转角处，放眼望去。
一条青石铺就的小路蜿蜒曲折，不知通向何处，小路两旁，栽着高大的古树，在冬风的摧残下，只剩下光秃秃的枝干。
沿着小路行走几十步。
前方一棵树旁，出现一个凉亭，侧面冒出一缕缕青烟。
郑武加快脚步，奔向凉亭。
一个女人坐在铺着座垫的石凳上，面前一个陶盆里有许多正在燃烧的黄纸，缕缕青烟正是从此冒出。
她一边哭泣，一边时不时向火盆中放黄纸。
郑武走到石凳旁边，女人似乎听到了脚步声，缓缓回头。
她约莫五十五六岁，长满皱纹的脸上，挂着长长地泪痕。
“你……你是谁？”
“在下郑武，老大娘，你这是哭谁呢？”
老妪抹一把眼泪，低声叹息。
“唉，我家小姐命苦啊！”
“老大娘，问你个事，旁边的陆家仆人很是蛮横，不知是什么情况？”
“哦，那人平时就狗眼看人低，遇到不认识的人，不愿意搭理。”
“欸，老大娘，这旁边的陆家小姐——陆如雪，你知道吗？”
老妪瞪大眼睛，“你……你怎么知道我家小姐？欸，你是什么人？”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，我运气真好，正要找陆如雪亲近之人，竟然在这里碰上了。
郑武满脸笑容，点点头。
“嗯，在下是县衙的人，特为你家小姐的命案而来。欸，你是陆如雪的什么人？”
