一狱卒走过来，朝着瘦狗大声怒斥。
“老实点，喊什么！”
县衙二堂。
桌案正中和一侧分别坐着狄仁杰和何世劳，他们目不转睛地看着堂下。
灯笼余光照射下，瘦狗跪在地上，显得脸色通红。
“大人，我冤枉啊！审案时，小人一时迷糊了，刚才在大牢里，仔细回想，我并未去过草垛，这里有隐情。”
狄仁杰眉头一皱，轻轻点了一下头。
“欸，瘦狗，那天晚上，我明明听到是王婆和你的声音，这怎么说？”
“大人怕是听错了，小人对灯发誓，我绝对不可能大冷天去草垛，我怕冷。”
瘦狗挺直身子，指了一下桌旁的灯笼。
何世劳看向狄仁杰。
“大人，这瘦狗撒谎，他以为没有捉奸的证据，就想蒙混过关，下官以为先把他关起来，再慢慢查不迟。”
“嗯，暂时以通奸罪羁押。”
门外传来一阵急促的脚步声，狄仁杰抬头见狄浦已经进来，朝着自己点了点头。
“何大人，本官有事，这里交给你了。”
“是，下官明白。”
何世劳向两边一摆手，缓声吩咐。
“带下去。”
一排三间土坯房，黑洞洞的，在夜色中，像是守护乡村的巨兽。
房前，两个人影正盯着房屋打量，正是狄仁杰和狄浦。
“老爷，他家真穷！一片漆黑，怎么拜访啊？”
狄仁杰环顾四周，目光落在一户亮着灯光的邻居家。
他们来到邻居门前，敲响了房门。
不多时，房门打开，一老汉披着衣服走出来。
狄浦介绍身份后，老汉带二人进屋落座。
“县令大人，您深夜造访，有什么事？”
“欸，老伯，邻居的女儿王婆死了，你听说了吗？”
老汉叹了一口气。
“唉，可怜啊！听说她还没结婚。”
狄仁杰略微皱眉。
“喔，我看她年龄不小了，有三十多了，为什么不结婚？”
“欸，男大当婚，女大当嫁，她家太穷了，她又不甘心嫁个普通家庭，就这样拖延下去了。”
狄浦满脸疑惑，看向老汉。
“她父母不急吗？她家能有多穷？”
“哦，你们应该能看到，他家还不如我这孤独老汉，连个灯烛也舍不得用。”
“欸，为什么她家这么穷？”
“呵，还不是生孩子闹的。哦，为了生儿子延续香火，她父母一连生了九个女儿，最后才生了个儿子。”
“噢，她姊妹九个有几个出嫁了？”
“十八岁以上的只有她未出嫁，还有三个年龄小的。”
狄仁杰接过话，“嗯，我想王婆是家里老大。”
老汉点点头。
“欸，她父母脾气怎么样？对她好不好？”
老汉咧嘴一笑，没有回答。
“对了，她为什么叫王婆？”
“哦，她从小长得比同龄人老，那些人就给她这么个外号。”
辞别老汉，二人返回县衙。
清晨的第一缕阳光洒在一排土坯房前，照在狄仁杰和狄浦身上。
狄仁杰看着门楣上只挂了一条白布，摇摇头。
“咚，咚咚。”
狄浦上前敲门。
屋内响起一个苍老男人的责骂声。
“嗨嗨嗨，怎么搞的？你看看桌子上满是污渍，还有床单、衣服也没洗……你整天在家想什么呢？我和你讲过多少次了啊，我回家之后，必须一切整理好，你看看现在搞得。”
一个女子唯唯诺诺的声音从屋内传来。
“哦，我昨晚有点头疼，过会儿就收拾。”
“混账！这是借口，我昨晚吃完饭后就去城里张富户家做短工，你倒好，几个时辰一点活没干，你以为老子赚钱养家容易啊。”
男子似乎怒气冲天，十分不满。
“我平时不是这样的，就是昨晚上不舒服，头晕晕乎乎，本想躺床上歇会儿再干活，没想到一觉睡到天亮。当家的，我下次……”
女子的声音越来越低，越来越卑微。
“啪啪。”
男子似乎甩了女人两个耳光，大声怒吼。
“下次，下次，这回给老子长点记性。”
“你……老大都死了，你还不让人哭，不让人难受了？呜呜呜……”
屋内响起女子低声哭泣的声音。
两声响亮的耳光声传来，随后又是男子的大声怒吼。
“哭，你就知道哭。人死了不要紧，老子还得抓紧挣钱给儿子盖房子，还要养活你们这些讨债鬼。”
“咚咚咚。”
狄浦满脸怒气，加大力度敲了几下门。
屋内，男子的声音再一次响了起来。
“谁他妈的大清早敲门！小兰，你去看看谁在外面。”
屋门缓缓打开一条缝隙，一个约莫十二三岁的少女探出头来。
她鼓着腮帮子，狐疑地看了看狄浦，又看了一眼狄仁杰。
屋里，男子的喝问声响起。
“是谁？”
“大，是两个陌生男子。”少女回头。
一阵急促的脚步声，门内出现一个约莫四十八九岁的男人，看年龄是王婆的父亲。
他头发散乱、满脸怒气，面向狄仁杰和狄浦大声质问。
“什么人？”
“大胆，见了本县县令还敢放肆！”狄浦瞪了他一眼。
“县令？”
男子停顿一下，“扑通”一声跪在地上，不停地磕头。
“大人恕罪，恕罪……”
“起来吧！”
狄仁杰大步跨进门，四处打量。
这是一间简陋的堂屋。
屋内，只有一张满是污渍的旧木桌和两把破椅子，其中一把还瘸了腿。
一个约莫四十七八岁的女子站在门边，看年龄是王婆的母亲，她眼角带着很深的皱纹，眼睛红肿，似乎哭了许久。
见狄仁杰看她，她低下头转身就要离开。
“对不起，王母吧？请留下来，本官要问一些事情。”
女人停下来，局促不安地捏着自己的衣角。
“欸，一般人家死了孩子都会去衙门哭诉，你们怎么没去？”
“哦……我……民妇本打算去的，当家的说怕耽误……”
“耽误什么？耽误事儿还是耽误挣钱？”
狄仁杰目光阴冷，转头看向王婆父亲。
四目相对，王婆父亲浑身一抖，“大人恕罪，草民无知。”
此时，屋子里侧的小门动了一下。
