不多时，三名捕快来报，搜遍酒楼并未找到小六子。
狄仁杰走到柜台旁，环顾四周，无意间瞥见楼梯后有个角门。
他盯着许久，看向何耀财。
“欸，何掌柜，那是通往后院的吧？”
“是的。”
何耀财补充一句，“后院有厨房、仓库和在下的厢房。”
狄仁杰扭头看向捕快。
“快！去后院搜一搜。”
三名捕快应声领命，急忙奔向角门。
很快，一声大喊从后院传来。
“大人，找到了。”
后院，厨房里。
灶台前，一个没有穿外套的男子匍匐在草堆上，一动不动。
不远处，一个带血的木棍扔在一边，旁边还有一件脱下的外套和一条长长的抹布。
狄仁杰走到男子的旁边，弯着腰将他翻了个身。
男子脑门上一个凸起的肿块赫然呈现，隐隐带着一丝鲜红。
哎哟，是给我们上菜的小二——小六子。
狄仁杰拉起他的胳膊，手指按手腕上给他把脉。
稍时，狄仁杰脸上露出笑容。他向衙役要了一碗凉水，喝了一口，一手按着小二的人中穴，猛地喷在小二脸上。
“啊呀！”
小六子身子动了一下，呻吟一声。
他缓缓睁开眼睛，一个蹲在身旁的人影慢慢清晰起来，他抬手摸了一下脑门，立马龇牙咧嘴缩回手去。
狄仁杰面带微笑，看着小二。
“小六子，是谁把你打晕的？”
小六子站起来，环顾四周，目光投向草堆上的木棍。
“不知道，好像是那个木棍。”
恍惚之中，眼前一片景象清晰起来。
酒楼大厅里亮着灯笼，小六子见收拾完毕，走向后院。
他刚进厨房，听到门外响起脚步声，以为是另一个小二进货回来，就没有在意。
脚步声越来越近，似乎停在了身后。
“小五子，你回来了。”
小六子一边说着，一边笑了一下，没有回头。
“砰”一声，小六子感到后脑勺挨了一棍，眼前一黑，匍匐在地，昏迷过去。
狄仁杰点点头，掏出验尸记录，展开另一页，下面记载着：酒坛子里残留的酒没有毒。
既然现场的酒坛里没有毒，谭浅怎么被毒死的呢？
县衙户房里，亮着灯笼。
房中摆放着三副桌椅，张管事、李副管事和三个户房书吏坐在其中，讨论着农耕事宜。
门开了，狄浦走进来。
众人看向狄浦，一阵寒暄。
“哟，狄管家。”
狄浦掏出谭浅家的那个木头烂块。
“张管事，我这里有一样东西，还请诸位辨认一下。”
张管事接过来，看了一会儿，点点头。
“像是算盘珠子的烂块。”其他几人跟着点头赞同。
张管事面露疑惑。
“欸，狄管家，这是哪里弄来的烂木头块子？”
狄浦没有回话，又问。
“这上面是用什么染色，你知道吗？”
“不知道。”
张管事摇了摇头，转身将木块递给其他几人，众人看后，也都摇头。
狄浦拿回木块，眉头紧锁。
身旁，李副管事的声音响了起来。
“哎，狄管家，我想起一人，兴许认识是什么染色的。”
狄浦心中一动，目光紧盯着李副管事。
“那人是谁？”
“哦，是新安县马家庄的马连福，他之前做过染料生意，很是懂行。我舅爷和他家是邻居，我曾经去过他家，有幸见过一些染料，像红花、苏枋、荩草还有槐米之类的。狄管家，过几天，我带你去问问。”
“别过几天了，大人急着等消息，快！这就带我去。”
金鸡报晓，东方渐白。
新安县，马家庄，马连福家。
堂屋里，见礼已毕，李副管事给双方做了介绍。
马连福，约莫六十七八岁，满头白发，老态龙钟。
狄浦有些怀疑地递上木块。
“老人家，请你帮忙看一看，这上面是用什么染色的？”
马连福满面红光，精神一振，苍老混浊的眼睛变得炯炯有神，似乎透露出行家对本行事物的喜爱。
他颤抖着手拿起木块，翻看了一下纹路，
点点头。
“嗯，是常见的松木，有一股松木特有的淡淡香气。”
狄浦松了一口气，看来老人家还没老眼昏花，果然是个行家。
马连福凑近木块闻了闻，伸舌尖舔了一下，咂咂嘴。
“咦，好像有苏枋和蓝草的气息，还有一种燃料是……？”
他深吸一口气，又闻了闻，浅品一下，马上露出自信满满的笑容。
“哦，老朽知道了，一共三种燃料，有苏枋，姜金，还有蓝草。”
“太感谢了。”
狄浦满脸喜悦，接过老者递回的木块。
李副管事看向狄浦。
“狄管家，卑职和老爷子闲聊一会再走。”
狄浦点头正要告辞，想起在古钟饭铺遇到的马忠，谭浅说马忠是新安县马家庄的教头，不如趁机找到他，表达谢意。
“欸，老人家，村里有个马忠，您认识吗？”
马连福愣了一下，忽然笑了起来。
“狄管家，你认识我孙子马忠？”
“喔，巧了，马忠是您孙子。欸，他住在哪儿？我想拜访一下。”
“他就住在隔壁，不过，他最近几天都不在家。”
“老人家，后会有期。”
狄浦拱手告辞。
中午，阳光明媚。
春风酒楼。
大厅里，狄仁杰、郑武和狄浦坐在靠柜台的一桌。
三种燃料，苏枋，姜金，还有蓝草。
狄仁杰眉头紧锁，一边心中默念，一边拿着木块上下翻看。
“噼里啪啦……”
一阵拨弄算盘珠子的声音响了起来。
狄仁杰抬起头，盯着柜台，仔细倾听拨弄算盘珠子的声音，似乎若有所思。
他微微闭眼，片刻之后，又猛然睁开。
他那像猫一样的眼中，隐约射出两道幽蓝的光芒。
哦，我记起来了。
狄仁杰拿起木块看了一眼，瞬间瞪大眼睛，稍后叹息一声。
“凶手啊凶手，你不止一次露出狐狸尾巴，这回我看你往哪里跑。”
郑武和狄浦惊问。
“大人，你知道谁是凶手？”
“老爷，凶手是谁？”
狄仁杰面带微笑，用力点了一下头。
“嗯，我知道谁是凶手，不过，还需验证一下。”
他附在狄浦耳旁叮嘱一番，又凑近郑武耳边耳语几句。
狄浦和郑武笑着点头，起身离开。
