县衙书房。
孤灯下，狄仁杰坐在桌后，盯着面前的案件卷宗，皱着眉头。
旁边，郑武的声音响起。
“大人，凶手抓住了，还担心什么？”
狄仁杰抬起头，面带微笑。
“哦，我在考虑明天审案的细节，凶手心狠手辣，可是关于第一个死者，还有一些疑问没有解开。”
正说着，狄浦走进来，狄仁杰看向他。
“欸，证人醒了吗？”
“没有。”
狄浦摇摇头。
“老爷，瘦狗不行了，凶手下脚太狠，把他废了。”
“呃，明天上堂作证不影响吧？”
“嗯，没影响。”
东方破晓，朝霞似锦。
清晨的第一缕阳光洒在洛阳城东一条行人稀少的街道上。
街边，一个药铺开着门。
一个男子手中提着一串草药包裹，低着头从里面走出来，他走路姿势扭扭捏捏，显得很不自然。
走上街道，可以看清他眼圈乌黑，脑门上现出拧巴的纹路。
前方，一个男子的招呼声响起。
“哎，瘦狗，你来城里买药了？”
男子抬起头，露出瘦狗那张虚弱苍白的面孔，他支吾其词，声音嘶哑无力。
“哦……哦，姚金，是你呀！”
对面的姚金瞪大眼睛，满脸疑惑地盯着他。
“欸，你声音怎么沙哑了？”
“没什么。哦，我有事先走了。”
瘦狗眼中流露出疲惫的光芒，感觉额头似火烧一样，苍白的脸上泛起一丝红晕。他赶忙低下头，快速离开了。
县衙大堂。
“咚咚咚……”
三通鼓毕，一阵锣声，三班衙役、刑房书吏和仵作进入大堂。
堂下聚集了一些看审的百姓，七嘴八舌议论纷纷。
“洛阳城一向太平，已经十多年没有命案了，听说今天审的凶手非常凶狠残暴，杀了好几个人呢？”
“欸，这凶手是干什么的？”
“不知道，哎，你们看县令大人来了。”
狄仁杰从后台走到公案桌后坐下，缓缓拿起惊堂木，“啪”一声重重拍在桌上，“来人啊，带人犯。”
他抽出令签，掷到堂下。
不多时，两名衙役押解一个低着头的清瘦男子进来。
“威——武——”
站班衙役并立两旁，一边有节奏地杵着杀威棒，一边喊起拉长声音的堂威。
狄仁杰表情严肃，大喝。
“大胆歹徒，抬起头来。”
男子抬起头，露出古忠实那张苍白憔悴的书生脸庞。
“古忠实，你竟然贪婪钱财，杀害与你私通的王婆，继而害怕自己暴露，又连着杀害两条人命，该当何罪？”
“大人说笑了，草民一个爱好书法的文弱樵夫，哪有杀人的本事？”
“昨夜你意图杀害瘦狗，被本官当面抓获，还敢抵赖？”
“哦，大人误会了，我和瘦狗有些私怨，我只是想吓唬他一下，并未打算杀人。”
狄仁杰一愣，拿起惊堂木，“啪”一声拍在公案桌上。
“古忠实，你敢做不敢认吗？”
“不不，草民从未做过杀人犯罪的事，甚至连鸡都不敢杀，何敢杀人？”
“嗬，本官要不是派人暗中调查你，差点被你的外表蒙蔽了，你真不敢杀鸡？”
“呃……呃，千真万确呃。”
“那本官就揭一下你的老底。”
古忠实板着脸，声音小了许多。
“草民洗耳恭听。”
狄仁杰深吸一口气，滔滔不绝地讲述起来。
“本官先从第一天来洛阳县，查访新安县命案中的两封信说起。
那天晚上，在东王庄村头，因尿急，本官去旁边的树林方便，听到林中传来一对男女的声音。走到他们偷欢的草垛旁，发现那对男女已经离去。
后来，陆如雪被害。
调查王婆时，隐约感觉她的声音像是那夜的女子，本官就暗暗留了个心眼。
因为当夜只听见女子的叫声，没听见男子声音，当时本官猜测男子是王婆的姘夫瘦狗或者刀疤脸谭壮。
此事暂且不提。
昨天，本官派狄浦调查你，邻居证实了那天你虎口上的血迹不是劈柴时伤的。”
狄仁杰眼神迷离，一幅画面渐渐呈现在眼前。
古忠实家的小院。墙内几枝梅花探出墙头。
大门外，一个懒汉王五环顾四周。
见四周空荡荡的，他走到大门前，扒拉着门缝向里看。
院子中，一条大黑狗俯卧在雪地上。
古忠实低着头蹲在狗旁边，缓慢地抚摸着狗头。
他抬起头，眼中露出无限怜爱。
“大黑，乖——”
看到身旁的大黑狗舔了下自己的手，他忍不住开心地笑了。
“呯——”
古忠实寻声望去，前方不远处掉下半段枯枝，一只鸽子在枯枝旁，蹒跚挪动，一瘸一拐的，似乎腿受伤了。
他望着鸽子，兴奋地拍了一下狗背。
“大黑，嗨，上啊！”
没看到大黑狗扑过去，他皱眉低头一看，大黑狗还在地上卖萌。他指了一下鸽子，又叫嚷一声。
“快，大黑，咬死它！”
大黑狗只是站起来，在他腿上蹭一蹭。
古忠实顿时火冒三丈，拿起枣木棍，走到大黑狗后面，猛然一棍子下去。
“嘎巴”一声，大黑狗惨叫一声，跑动两步，狗腿已经瘸了。
“狗东西，竟然不听老子的。”
他满脸怒气，拿着木棍疯狂抽打大黑狗，可怜的大黑狗依然围着主人吠叫，似乎在请求主人停手。
许久，狗叫声越来越弱，最终寂静下来。
古忠实来到院外，将枣木棍放到土墙边上。
他忽然感到虎口一阵巨疼，蹲在地上，低着头嚎叫一声。
狄仁杰调查王陆氏命案，从富少阳家返回，心中想着案子，在附近迷了路。
他闻声赶来，关切地问。
“嗨，这位仁兄，出了什么事？”
古忠实抬起头，眨巴眨巴眼睛，心中似乎在盘算什么。
“哦，没什么？劈柴时伤了手。”
他站起身来，摊开手。
右手虎口处，隐约有些红红的裂痕，上面渗出一丝丝血迹。
狄仁杰扭头四顾，目光落在围墙旁。
那里斜放着的一根枣木棍一端也有一丝鲜红。
古忠实见状，慌忙解释。
“哦，那是在下刚才拿的木棍，不小心染上一点血色。”
