宁采臣心头一震，他想起了夜晚听到的诡异声响，想起了那些失踪的路人，想起了老金伯墙上画出的那些失踪孩童的场景。“那你…这些年，一直在试图阻止她？”
聂小倩点头，眼泪像断了线的珠子：“百年来，我在鬼界挣扎，只为找到救姐姐的方法。我试过各种办法，却都失败了。直到十年前，你父亲宁正清来到兰若寺，他发现了我的秘密，非但没有伤害我，反而帮我寻找线索。他说，他相信人性本善，鬼也一样。”
提到父亲，宁采臣身子一僵，心跳加速：“父亲…他知道你的身份？他有没有告诉过你，我们宁家的血脉有什么特殊之处？”
“他是个真正的君子，一个值得尊敬的人。”聂小倩的眼神柔和下来，仿佛在回忆着什么美好的事情，“他说，鬼不可怕，人心才复杂。他教我读书，给我讲人间的故事，还教我写字。他知道我的身份后，非但没有害怕，反而鼓励我要坚强，说总有一天，会有人来帮助我。他死前，还惦记着你，说你若来兰若寺，一定要把真相告诉你，因为你是宁家的血脉，只有你能救姐姐。”
宁采臣深吸一口气，平复了一下心情：“你需要我的血，对吗？纯阳宁家血脉，能净化被控魂魄。父亲的日记里提到过，我们宁家的血脉是纯阳之体，能净化邪祟，驱除恶灵。”
聂小倩惊讶地抬头，不敢置信地看着他：“你…怎么知道？我还以为…以为你会害怕，会拒绝。”
“父亲的日记里写得很清楚。”宁采臣看着她的眼睛，眼神坚定，“他说，宁家血脉的使命，就是保护人间，净化邪祟。会痛吗？救人，还是被救？”
这个问题让聂小倩愣住了。百年来，无数人问过她为何不离开，为何不放弃，为何要执着于救一个被树妖控制的魂魄，却无人问过她痛不痛。她垂下眼，睫毛上挂着泪滴：“都会痛，但值得。姐姐是为了保护我才死的，我不能眼睁睁看着她被树妖控制，继续害人。那些被她伤害的人，也值得安息。”
宁采臣沉默片刻，然后缓缓开口：“什么时候开始？需要我做什么？”
聂小倩擦干眼泪，眼神变得坚定起来：“三日后，月圆之夜。那时树妖的力量最弱，你的纯阳血脉效果最好。我们需要在兰若寺后山的树妖老巢，将你的血滴在姐姐的魂魄上，同时念诵净化符咒，才能彻底净化她的魂魄，摆脱树妖的控制。”
她从怀里掏出一本破旧的书，书皮上写着《净化真经》四个字，字迹已经有些模糊：“这是你父亲留给我的，上面记载了净化魂魄的方法。我已经背熟了，到时我来念咒，你只需要将血滴在姐姐的额头上即可。”
宁采臣接过书，翻开一看，里面的字迹是父亲的手笔，龙飞凤舞，苍劲有力。他的指尖轻轻抚摸着书页，仿佛能感受到父亲的温度：“好。我信你。三日后，月圆之夜，我会和你一起去后山，救你姐姐。”
“谢谢。”聂小倩轻声道，她的指尖触到宁采臣的手背，冰凉得像块冰，“我知道这很冒险，但…我没有选择。如果我们失败了，姐姐会永远被树妖控制，继续害人，而你…也会有生命危险。”
就在这时，东厢房的门突然被撞开，发出“砰”的一声巨响，仿佛要被撞碎。老金伯跌跌撞撞地冲了进来，他的脸上布满了汗水和泥土，身上的粗布短衫被撕破，露出里面的皮肤，手臂上有几道深深的抓痕，血迹斑斑，正在往下流。他的腿似乎也受了伤，走路一瘸一拐的，神情惊恐万分，像是刚从地狱里逃出来一样。
他扑到聂小倩面前，双手急切地比划着——手指指向窗外的后山方向，又指向自己的喉咙，做出一个被掐住的动作，然后做出一个被捆绑的动作，最后用三根手指比了个“三”的手势，又指了指门外的方向，然后指了指自己的胸口，又指了指窗外。
宁采臣虽不完全明白手语，但从老金伯的表情和动作也能看出事情非常紧急：“老金伯，发生了什么？是不是有人受伤了？你身上的伤是怎么来的？”
聂小倩的脸色瞬间变得煞白，她抓住老金伯的手臂，声音颤抖得厉害：“你是说…树妖已经察觉到我们的计划，派手下袭击了你，小安被树妖的手下擒住了，关在后山的洞穴里，柳大人三日后会带兵包围兰若寺，要抓住我们？”
老金伯用力点头，他的嘴唇动了动，却发不出声音——他的喉咙也受了伤，只能发出一些沙哑的声音。他用手比划着，意思是他在山上砍柴时，无意中听到了树妖和柳大人的手下在密谋，被发现后遭到了袭击，好不容易才逃回来报信。
聂小倩踉跄着后退一步，扶住桌子才稳住身形，油灯的火苗突然窜起，映得她的脸一片惨白，没有一丝血色：“怎么会…我们的计划才刚刚开始，树妖怎么会这么快就察觉了？难道…难道我们中间有内奸？或者，树妖的眼线无处不在？”
老金伯摇了摇头，又点了点头，然后用手指了指寺庙周围的树木，又指了指地上的蚂蚁，意思是树妖的眼线无处不在，连寺庙里的一草一木、一只蚂蚁都可能是树妖的眼线。
宁采臣看着老金伯身上的伤，心中充满了愤怒：“太过分了！树妖竟然如此残忍，连老金伯这样的好人都不放过。我们必须尽快救回小安，否则他会有生命危险。”
宁采臣站起身，他走到老金伯面前，伸手拍了拍他的肩膀，试图安慰他：“老金伯，你先别急。我们一起想办法。小安被抓了，我们必须先救他出来，然后再考虑对付树妖和柳大人的事。”
老金伯抬头看着他，眼中满是绝望。他突然跪下来，双手伏地，做出一个磕头的动作，然后指向宁采臣，又指向聂小倩，最后指向窗外的方向，意思是让他们赶紧离开兰若寺，不要管他和小安了。
“老金伯，你这是干什么？快起来！”宁采臣赶紧扶起老金伯，“我们是一家人，要走一起走，要留一起留。小安是我的书童，也是我的兄弟，我不能眼睁睁看着他被树妖和柳大人伤害。”
“他是在求我们，带着小安离开。”聂小倩轻声解释，她的声音里带着浓浓的无力感，“但我们不能走。走了，姐姐就永远没有救了。那些被树妖控制的女孩，也永远没有救了。而且，柳大人是不会放过宁家血脉的，你走到哪里，他就会追到哪里。”
宁采臣握紧了拳头，指节泛白，心中充满了愤怒和无奈：“难道我们就这样坐以待毙？小安还在树妖手里，柳大人三日后就会带兵围寺，我们必须想个办法，既要救小安，又要对付树妖和柳大人。”
聂小倩沉默了片刻，眼神逐渐变得坚定起来：“或许，我们可以利用柳大人和树妖之间的矛盾。柳大人想要的是宁家的血脉和梅树密码，树妖想要的是增强自己的力量，他们的目标并不完全一致。我们可以想办法让他们互相残杀，然后坐收渔翁之利。”
“这个办法可行吗？”宁采臣皱眉，“柳大人是个老奸巨猾的家伙，树妖也不是省油的灯，他们会这么容易上当吗？”
“值得一试。”聂小倩说，“现在我们已经没有别的选择了。明天，我去后山打探小安的下落，同时观察树妖的动向。老金伯，你留在寺庙里，继续监视寺庙周围的动静，看看有没有柳大人的眼线。采臣，你去找燕赤霞，告诉他真相，让他帮忙想办法。燕赤霞是个侠义之人，他会帮助我们的。”
老金伯点点头，用手势表示他会照办。宁采臣也点头：“好，就按这个计划行事。我们一定要救回小安，救出你姐姐，然后一起对付柳大人。”
聂小倩看着宁采臣，眼中充满了感激和信任：“采臣，谢谢你。如果不是你，我可能永远都没有勇气面对这一切。”
“不用谢。”宁采臣微笑着说，“父亲常说，‘救人一命，胜造七级浮屠’。我们宁家的血脉，就是用来保护人间的。能够帮助你，我感到很荣幸。”
三人又商量了一些细节，直到天快亮了，才各自散去。宁采臣回到自己的房间，躺在床上，却难以入眠。他想起了父亲的日记，想起了聂小倩的眼泪，想起了小安的安危，想起了柳大人的阴谋，心中像压了一块石头，喘不过气来。
窗外传来鸟儿的鸣叫声，天已经亮了。宁采臣起身，推开窗户，一股清新的空气扑面而来，夹杂着梅花的香气。他深吸一口气，心中充满了坚定的信念：无论遇到什么困难，他都不会放弃，一定会救回小安，救出聂小倩的姐姐，然后一起对付柳大人和树妖。
就在这时，门外传来敲门声。宁采臣开门一看，是燕赤霞，他的手中拿着一把剑，眼神锐利：“采臣，我听说老金伯受伤了，发生了什么事？”
宁采臣知道，燕赤霞是个侠义之人，值得信任，于是将昨晚发生的一切都告诉了他。燕赤霞听完后，脸色变得沉重：“没想到事情会这么严重。柳大人和树妖勾结，这是我始料未及的。不过，你放心，我会帮助你们的。我们一起想办法，救回小安，对付树妖和柳大人。”
宁采臣松了口气，心中充满了感激：“燕兄，谢谢你。有你帮忙，我们成功的几率就大了许多。”
“不用谢。”燕赤霞拍了拍他的肩膀，“我和你父亲是旧友，他曾经救过我的命。现在，是我报答他的时候了。而且，铲除树妖，为民除害，是我作为道士的责任。”
两人又商量了一些对付树妖和柳大人的细节，直到老金伯来叫他们吃早饭，才结束了谈话。
宁采臣坐在饭桌前，看着桌上的粗茶淡饭，却没有胃口。他的脑海中始终想着小安的安危，想着聂小倩的姐姐，想着柳大人的阴谋。他知道，一场比想象中更艰难的战斗，就要开始了，但他不会害怕，不会退缩，因为他是宁家的血脉，他有责任保护人间，净化邪祟。
阳光透过窗户，洒在饭桌上，给一切都镀上了一层金色。宁采臣抬起头，看着窗外的梅花树，心中充满了希望：无论多么黑暗的夜晚，都会迎来光明。他相信，正义终会战胜邪恶，善良终会战胜邪恶。
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