昏黄的灯光悬在头顶，檀香的余味还萦绕在渡厄室里，混着淡淡的药香，压下了此前的腥腐气。林砚坐在新显形的木桌前，指尖捏着碘伏棉片，正擦拭着手臂上被骸蛞脓液腐蚀出的红痕，刺痛感顺着神经窜上来，却让他的意识愈发清醒。
掌心的暗红色念珠始终攥着，温热的触感从未消散，即便擦药的动作牵扯着手腕，也舍不得松开——这是他从第二劫里得来的唯一信物，也是此刻渡厄室里，除了那根锈铁衣架外，唯一能让他感到安心的东西。
桌上的温水还剩半壶，干硬的馒头啃了两口便搁在一旁，他低头看着打开的药箱，里面的纱布、止痛药甚至还有碘伏棉片，都是崭新的，像是特意为他准备的。室主的心思难测，前一刻还以生死考验相逼，下一刻却又备齐了疗伤的物事，这让林砚心里的疑团更重。
他起身走到焊死的铁门前，指尖抚过冰冷的铁门纹路，锈迹硌着指腹，门后依旧是死寂，没有丝毫声响。这二十平的空间，像是一个独立的世界，随着考验的推进，不断生出新的实物：木板床、木柜、木椅、桌椅、药箱，甚至还有干净的衣物，叠放在床沿，灰色的布料，竟和他被掳来时穿的风衣材质相似。
林砚换了干净的衣物，将沾了秽物的旧衣团成一团扔在角落，又把锈铁衣架靠在床边，这才走到那只刻着神魔鬼纹的金属盒子前。盒子就放在木桌中央，入手冰凉，表面的纹路凹凸不平，他尝试着拧、掰、推，用尽了办法，盒子依旧纹丝不动，仿佛与整体融成了一块，没有丝毫开合的缝隙。
“到底要怎么打开？”林砚低声自语，指尖反复摩挲着盒子上的纹路，忽然发现，那些看似杂乱的纹路，竟与掌心念珠上的佛纹隐隐相合，只是一个暗沉阴冷，一个温润祥和。
他试着将念珠贴在金属盒子的纹路处，温热的念珠刚触到冰凉的盒子，盒子表面突然闪过一丝微弱的银光，纹路竟开始微微蠕动，像是活了一般，与念珠上的佛纹相互呼应。林砚心中一动，正想用力按紧念珠，那银光却骤然消失，盒子又恢复了冰冷的模样，仿佛刚才的异动只是错觉。
“是力量不够，还是时机未到？”
林砚皱着眉收回念珠，刚抬眼，却发现头顶的灯光竟微微暗了几分，不是闪烁，而是像被什么东西遮住了光，原本昏黄的室内，竟又多了几分阴翳。他下意识看向墙壁，那道室主的黑影并未出现，可房间里的空气，却又开始慢慢变冷，檀香的气息淡了，取而代之的，是一丝若有若无的、带着金属锈味的冷风。
这风不是从铁门缝隙里钻进来的，也不是从墙壁的剥落处飘来的，像是凭空出现在房间里，绕着他的脚踝打转，冰凉的触感，竟让他想起了骸蛞刚出现时的阴冷。
林砚瞬间警惕起来，攥紧念珠退到床边，顺手拿起铁衣架横在身前，目光扫过房间的每一个角落：木柜门关得严实，木椅安放在原地，瓷砖的裂缝早已凝上了一层薄薄的灰，看不出丝毫异样，可那股冷风，却越来越浓，金属锈味也愈发清晰。
他低头看向地面，竟发现那些散落的黄符灰烬，正被冷风卷着，在地上绕成一个小小的漩涡，漩涡中心，瓷砖的颜色正慢慢变深，从原本的米黄色，变成了深黑色，像是被墨汁浸染，又像是结了一层冰。
林砚的心脏微微一紧，抬脚轻轻碰了碰那片深黑色的瓷砖，冰凉的触感透过鞋底传来，比周围的瓷砖冷上数倍，而且那片黑色，还在以肉眼可见的速度，朝着四周蔓延，所过之处，瓷砖上的灰渍、脓水痕迹，都被彻底覆盖，只留下一片死寂的黑。
他不敢再碰，后退两步，目光死死盯着那片黑色区域，突然发现，掌心的念珠竟开始微微发烫，温热的气息顺着指尖窜进身体，与周围的阴冷相互抗衡。而那片黑色区域，似乎也忌惮着念珠的温度，蔓延的速度慢了下来，在他脚前三步远的地方，停住了。
“这到底是什么？”林砚低声吼道，房间里依旧没有回应，只有冷风卷着灰烬的簌簌声，还有念珠发烫的细微嗡鸣。
他试着将念珠举到身前，慢慢朝着那片黑色区域走去，念珠的温度越来越高，烫得他指尖发麻，而那片黑色区域，竟开始慢慢回缩，像是遇到了克星，原本蔓延开的黑边，一点点收了回去，最终又缩成了最初的一小块，嵌在瓷砖上，不再异动。
林砚松了口气，刚想收回脚步，却听见身后传来一声轻微的“咔哒”声，像是木柜的锁扣被打开了。他猛地转身，铁衣架瞬间挥出，却只砸在空处——木柜的门，正微微开着一道缝，里面不再是空的，竟放着一个小小的黑色布包，布包的边角绣着一丝银线，在昏黄的灯光下，闪着微弱的光。
他警惕地走到木柜前，确认没有异动后，伸手拿起那个布包，布包入手轻飘飘的，摸起来像是丝绸材质，冰凉顺滑。他小心翼翼地打开布包，里面没有别的东西，只有一张泛黄的旧照片，和一枚小小的铜制罗盘。
照片已经有些模糊，上面是一个穿着黑色风衣的男人，头发也是白色的，眉眼竟与林砚有七分相似，男人站在一扇古旧的铁门前，手里也捏着一串暗红色的念珠，与林砚掌心的这串，一模一样。照片的背面，用钢笔写着两个字：渡者。
渡者？
林砚的心头猛地一震，拿着照片的手指微微颤抖，这个白发男人，是谁？为什么和自己长得这么像？他手里的念珠，又和自己的有什么关系？难道自己被选入渡厄室，真的不是偶然，而是因为这个男人？
他放下照片，拿起那枚铜制罗盘，罗盘的指针锈迹斑斑，却还能微微转动，指针始终朝着铁门的方向，转个不停，像是在指引着什么，又像是在警示着什么。罗盘的背面，刻着一行小字：心定，则针定；心乱，则针迷。
林砚将照片和罗盘重新包进黑布包，攥在手心，掌心的念珠还在发烫，与布包的冰凉形成鲜明的对比。他抬头看向房间的四周，突然发现，那些原本斑驳的水泥墙，竟开始慢慢浮现出一些模糊的刻痕，刻痕歪歪扭扭，像是用指甲划出来的，有数字，有符号，还有一些看不清的文字，像是前人留下的痕迹。
看来，这渡厄室里，不止他一个渡厄人，那个白发男人，或许就是上一个，而那些刻痕，便是他留下的线索。
林砚走到墙壁前，指尖抚过那些冰冷的刻痕，数字大多是“三”“七”“九”，符号则是一些类似佛纹和魔纹的图案，文字模糊不清，只能看出零星的几个字：“珠引”“盒开”“天外”“地底”。
这些字，像是在预示着接下来的考验，又像是在解释渡厄室的规则。林砚将这些信息牢牢记在心里，正想仔细辨认更多的刻痕，头顶的灯光突然恢复了原本的亮度，那股带着金属锈味的冷风，也瞬间消失，地面的黑色瓷砖，慢慢恢复了米黄色，仿佛刚才的一切，都只是一场幻象。
只有掌心发烫的念珠，手里的黑布包，还有墙壁上清晰的刻痕，证明着刚才的异变，真实发生过。
林砚瘫坐在木椅上，拿起黑布包，反复看着那张旧照片，白发男人的眉眼在模糊的光影里，像是在对着他笑，又像是在对着他发出警告。他突然意识到，室主所说的“命数”，或许并非空穴来风，他与这渡厄室，与这个白发“渡者”，早已有着千丝万缕的联系。
这渡厄室，从来都不是简单的囚笼，更像是一场传承，一场跨越未知时空的试炼。
他将黑布包贴身收好，又把念珠攥在掌心，温热的触感慢慢抚平了他心底的波澜。他抬眼看向木桌上的金属盒子，又看向墙壁上的刻痕，心里渐渐有了一丝头绪。
接下来的两日，或许不会有新的劫难降临，但渡厄室里，定然还会有新的异变，而那些异变，都是为了接下来的第三劫铺垫。那个白发渡者留下的线索，念珠的秘密，金属盒子的打开之法，还有室主口中的“天外未知”，都需要他在这两日里，慢慢探寻。
林砚靠在椅背上，闭上双眼，耳边只有灯光轻微的嗡鸣，还有自己沉稳的心跳声。他知道，这短暂的平静，是为了迎接更汹涌的风暴。
而他，必须在风暴来临之前，做好万全的准备。
----------------------------------------
