顾笙做出选择后的第三天，海城出现了一场异象。
那天傍晚，天还亮着，西边烧着一片火烧云。但那云和平时不一样——红得太浓了，浓得像要滴下血来。云层的边缘镶着一圈诡异的金边，整个天空都笼罩在一种不真实的光芒里。顾笙站在窗边，看着那片云，心里突然涌起一种奇怪的感觉——不安，期待，还有某种说不清的悸动。
她摸了摸心口，那里还在发烫。自从在幻境里见过妈妈之后，那个温度就一直没消失过。有时候热一点，有时候凉一点，但一直在。像妈妈的手，轻轻按在她心上。此刻，那温度比平时更高了，像有什么东西在呼应它。
“怎么了？”陆朝阳走过来，站在她身边。
顾笙摇摇头。
“不知道。总觉得有什么事要发生。”
陆朝阳看着西边的天空，那片火烧云越来越红，红得不正常。他的眉头皱起来，握着顾笙的手紧了紧。
“我也觉得。”他说，“今天太安静了。”
是的，太安静了。平时这个时候，巷子里会有小孩子玩耍的声音，会有邻居聊天说话的声音，会有猫叫狗吠。但今天，什么都没有。整条巷子静得像睡着了，连风都停了，空气凝固得像一堵墙。
九爷从楼上下来，手里拿着水烟袋，但没有点。他站在门口，看着西边的天空，脸色凝重得可怕。那双总是半眯着的眼睛，此刻睁得很大，里面有顾笙从未见过的恐惧。
“今晚是月圆之夜。”他说。
顾笙愣了一下。
“月圆之夜怎么了？”
九爷摇摇头，没有回答。但他的眼神，让顾笙更加不安了。
老鬼从角落里站起来，走到窗边，也看着那片天空。他的手在微微发抖，那个经历了无数风浪的老人，此刻像在害怕什么。
“她来了。”老鬼轻声说。
顾笙的心猛地一跳。
“谁？”
老鬼没有回答。他只是看着窗外，嘴唇紧抿着。
太阳落山之后，月亮升起来了。
那是一轮血月。
不是平时那种银白色的月亮，是血红色的，红得像要滴下血来。它挂在东边的天空上，又大又圆，把整个海城都笼罩在一片诡异的红光里。月光照在屋顶上，屋顶变成红色；照在街道上，街道变成红色；照在人的脸上，人的脸也变成红色。
那条河也变成了红色，河水像血一样流淌。河面上泛起淡淡的雾气，那些雾气也是红色的，缓缓飘动，像无数条红色的丝带，又像无数只无形的手在舞动。雾气越积越厚，越升越高，渐渐漫上河岸。
顾笙站在窗边，看着这一切，心跳越来越快。心口那个印记开始剧烈地发烫，烫得她几乎受不了。她按住心口，感觉那里有什么东西在回应外面的红光。那种感觉就像两块磁铁在相互吸引，像失散多年的亲人终于找到了彼此。
“顾笙！”陆朝阳冲过来，扶住她。
顾笙摇摇头。
“我没事。只是……只是有什么东西在叫我。”
她闭上眼睛，用心去听。
果然，有一个声音，从很远很远的地方传来。那声音古老，遥远，像从宇宙的尽头飘来，像从时间的开始响起：
“顾笙……顾笙……”
那个声音和妈妈的不同。妈妈的温柔，这个声音威严。妈妈的亲切，这个声音遥远。但她们有一种说不清的相似，像是同一个人，又像是不同的存在。就像一条河流的上游和下游，源头和入海口。
顾笙睁开眼睛，看着窗外。
月光越来越红，越来越亮。河面上的雾气越来越浓，开始往岸上飘。那些红色的雾气飘过河岸，飘过街道，飘向渡吧。它们飘得很慢，但目标明确，像被什么东西牵引着。
“来了。”九爷说，声音低沉得几乎听不见。
所有人都站到窗边，看着那些雾气。阿鬼停止了擦杯子，苏姐从厨房走出来，王胖子从地下室爬上来，老鬼站得笔直。他们都看着窗外，看着那些越来越近的红色雾气。
雾气飘到渡吧门口，停下来，开始凝聚。它们旋转着，扭曲着，越来越浓，越来越实，最后变成了一个人形。
一个女人的轮廓。
她穿着古老的长袍，看不清脸，只能看见一个模糊的轮廓。但她的身形，和谢知秋那么像，和顾笙也那么像。同样的修长，同样的挺拔，同样的站在那里就让人移不开目光。
她站在门口，没有说话，只是看着里面。那双眼睛——如果那能叫眼睛的话——穿透了雾气，穿透了墙壁，穿透了所有人的防备，直接落在顾笙身上。
顾笙感觉自己被看透了。从里到外，从身体到灵魂，一切都被看得清清楚楚。那种感觉很奇怪，不是害怕，是一种被理解的坦然。就像面对一个早就认识你的人，一个知道你所有秘密的人。
“让我出去。”她说。
陆朝阳拉住她。
“别去。”
顾笙摇摇头。
“她不会伤害我。她是我妈妈的来处。”
她挣脱陆朝阳的手，推开门，走出去。
门外，那个雾气的女人站在那儿。她比顾笙高一些，整个人笼罩在红光里，看不清脸，但顾笙能感觉到她的目光。那目光落在她身上，温柔而遥远，像一个长辈看着久别的孩子。
“顾笙。”她开口，声音古老而威严，像从千年之前传来，“你长大了。”
顾笙看着她。
“您是孟婆？”
那个雾气的人点点头。
“我是。”
她抬起手，轻轻一挥。
天空突然变了。
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